前方的战事进行得如火如荼，到腊月初，石良玉率领的汉家铁骑终于击溃了慕容俊的七万燕军。灭掉燕军三万多人，但是，也无法继续扩大战果，慕容俊见势不妙，率领剩余大军退了回去。
这次胜利，也意味着石良玉很快就会返回朝中了。
蓝熙之坐在书房里，翻阅着几本奏章。邺国建立不久，领土也不太广，周围又都是敌人，所以，特别重大的战役基本都是石良玉亲自指挥。她的身体也好了许多，已经连续一个半月都再也没有犯过呕血症状了，她是个闲不住的人，而且，经历了长期的战乱和变故，也没法静心下来潜心画画，所以，自石良玉走后。朝中的奏章基本上都是她批阅的。
她拿起最新的一本奏折一看，这本奏折是一个刺史送上的，说邺国比邻豫州的一个郡最近发生小规模战争，交战双方是南朝军队和魏军。但是这张战争规模不太大，很快就平息了。送上这本奏折的刺史，本意是想奏请朝廷趁南朝和魏国的矛盾，抓住其中一方，以图结盟。
她细细看了半晌，寻思，现在五胡虽然结盟共同对付石良玉，但是相比之下，魏国出军的规模和次数是最小最少的。这不能不说是冯太后的因素。上次在太子府和冯太后那场会面后，蓝熙之早已明白，冯太后并非只是和石良玉偷情幽会那么简单。这个强势的、权倾天下的中年女人起码在一定程度上是爱上了石良玉。只可惜的是，以她彼时彼地的身份地位和得到那些男人所采取的手段，又怎会有男人能轻易爱上她？她心里叹息一声，心想，像冯太后那样也是不错的，敢作敢为，冷硬之中又还残存几分真心，皇帝都可以三宫六院七十二妃嫔，凭什么寡居的太后就不能有几个相好？但是，一开始就是权力和色欲的交换，又何必奢望爱情？
就如嫔妃，除了出于对天威的恐惧和遵从不得不的讨好谄媚，又有几个能够说自己深切地爱着日日流连百花丛中的皇帝？看着他今日在这宫，明日在那殿，此地女子欢笑、彼地女子哭泣，无论什么样的女子也会慢慢地冷了那颗即使曾经有爱的心吧？不然，后宫何来那么多狠毒的阴谋诡计？
她合上奏折，慢慢往外面走去。
这天，天气阴沉得不是那么厉害，风也不算太大，御花园里的腊梅开得芳香四溢，她这些天都埋首书房，好几天没去过御花园了，现在闻到这香味，就慢慢往花园走去。
远远地，几个正在赏梅的嫔妃看见她，立刻一个个紧张不安地站了起来，迎上来：“参见皇后娘娘……”
这几个妃子，都是石良玉登基以来为了笼络权臣，封的功臣或者其家族中的女子。石良玉前期忙于战争，后来又因为她的到来，基本从来没临幸过任何女子，但是，蓝熙之心想，她们也都是石良玉正大光明的妻子了。
这一刻，她如此清醒地发现石良玉不再是石良玉，他是邺国的皇帝。
帝王，总是和普通人不一样的。
这些嫔妃们都居住在豪华院落，锦衣玉食富贵荣华的背后，便是望眼欲穿地等待君王的临幸。这就是她们生活的全部，无所谓有意义或者无意义。
蓝熙之看着她们，她们也悄然打量着这个权倾六宫、宠冠六宫的女子，她甚至可以公然为皇帝处理奏章，现在是战争时期混乱时期，草创的帝国还没有那么多礼仪规章，即便最古板的大臣也还来不及说她“牡鸡司晨”。她们一个个看着她，羡慕里夹杂了妒嫉，尊崇里夹杂了恐惧，深深惧怕，只要这个夺尽君王一人恩宠的女子在一天，大家只怕就难以指望得到临幸恩宠了。
蓝熙之看着她们一个个复杂的眼神，自己心里也异常复杂，向她们点点头，淡淡道：“你们不用多礼。”
嫔妃们一个个退下，御花园里很快冷清下来。蓝熙之一个人四处看看，意兴阑珊，盛开的腊梅似乎消失了它们的芬芳，她摇摇头，慢慢又往书房而去。
两天后，前方传来消息，石良玉已经率军返回，快到梁郡了。但是，在梁郡却遭遇了南朝和魏国的军队。
蓝熙之听得这消息十分焦虑，现在，南朝和魏国是仅有的两个没有和邺国大规模交战的国家，如果这个节骨眼上，和两国发生战争，那真的就是全天下树敌了。
她心里担忧，便坐不下去，加上这些日子以来，觉得身子明显好转，思虑了一夜，决定明日就出发去梁郡看看。
她立刻传召国师葛洪。
葛洪进来，行一大礼：“参见娘娘。”
蓝熙之听得他如此称呼，想起以前在南朝的皇宫，他总是称自己为“蓝姑娘”，如今，世事沧桑，难以预料，只道：“葛洪，你不用多礼。”
“娘娘这些日子感觉身子好些没有？”
“好多了，得多谢道长妙手回春。”
“不用谢。”
“葛洪，我要出去一趟，你是邺国的国师，有几件事向你交代一下，待皇上回来，你再让他处理……”
葛洪听她吩咐完毕，惊道：“娘娘，您要去哪里？”
“我去前方看看。你不必惊讶，也不要对外泄漏出去。”
“遵命，可是，娘娘，您的身子还没痊愈呢。”
“我已经好得差不多了。你只要记住我吩咐的几件事就可以了。”
“是。”
蓝熙之第二天一早就动身了。
她换了一身男装，走出宫门时，尽管头顶的天空依旧是冬日里那种习惯的阴沉，可是她仍旧觉得忽然松了口气。
她的坐骑是宫里的一匹良马，虽然也很不错，但是，想起自己的大黄马，心里仍然有些难过，打了马，立刻往徐州方向飞奔而去。
她一路注意收集消息，再加上从处理的各种加急奏折里，也对邺国周围的局势有了相当了解。
到得半路，已经探得邺军并非驻扎在梁郡，而是在梁郡前面五十里外的一个小镇，但是，也没爆发什么战争，蓝熙之揣测，一定是在和南朝和魏国在举行临时的谈判。这里是三国的交界地带。
她驰马来到邺军的驻军大营，营外的守军一见她摸出的腰牌，立刻将她带了进去。
在主帅营帐里，并无石良玉的影子，站了一会儿，侍卫张康应声赶来，细细看她几眼，认出她来，立刻跪了下去，小声道：“娘娘，您怎么来啦？”
张康上次在扶罗城之战受伤，伤口才恢复了八九分，又自请随石良玉出征。蓝熙之和他一起作战几次，对他的印象非常好，立刻道：“张康，你起来吧。皇上不在军营？”
张康迟疑了一下，才慢慢道：“皇上在前面的驿馆和魏军谈判……”
蓝熙之看他迟疑的样子，淡淡道：“冯太后又来了？”
张康不敢撒谎，只得低声道：“这个……是。”
虽然早已料到，在这种时候石良玉决不能得罪冯太后，还是似乎有一根细细的针刺在心里。张康见她面色苍白，立刻道：“娘娘，皇上估计很快就会回来了。”
“嗯。”
她来到石良玉的营帐，随手翻了翻他的一些军中的文书，可以看出来，这次虽然暂时打退了燕军，但是，战果并不算大，慕容俊的根基并未被动摇。她对慕容俊恨之入骨，见他居然又一次狡猾地安然无恙地逃跑，暗叹不知猴年马月才能擒杀此人了。
从中午等到傍晚，又从傍晚等到深夜，再从深夜等到黎明，石良玉还是没有回来。她从他的营帐里走出来时，天色已经完全亮了。
一直守在门口的张康看她越来越苍白的脸色，有些不安：“娘娘，您再休息一会儿吧。”
她笑着摇摇头：“不用了，张康。你告诉皇上，我走了。”
“娘娘，您不等着皇上？他马上就要回来了，您要去哪里？”
石良玉马上就要回来了吗？她四处张望，心里不知怎地，第一次无法断然离去，过了好一会儿才道：“我再等等他吧。”
张康松了口气：“娘娘，臣马上派人去禀报
皇上，说您来了。”
“不用。他正在谈判的紧要关头，不能打搅他。”
“是。”
然后，又是从早上等到中午，再到傍晚，蓝熙之喝了口水，慢慢站了起来：“张康，我走了。”
张康一遍一遍伸长脖子，巴不得皇上马上就出现在眼前，可是，哪里有他的丝毫踪影？他紧张道：“娘娘，您要去哪里？”
“张康，你告诉皇上，不要找我，回去了。”
“娘娘，您回哪里？”
“我回江南。我不习惯北方的气候。张康，你今后要好好照顾皇上。”
“是，娘娘。”
张康眼睁睁地看着她上马离去，却不敢阻止她，很快，蓝熙之就打马奔出了营房。
前面是两条通道，一条，通往江南；一条，返回邺城。
她看了看江南的方向，又看了看邺城的方向，这一刻，心里不知怎么，感到如此强烈的伤痛，她一次次回头看向梁郡军营的方向，石良玉的身影始终都没有出现！最后一次看过去时，她自言自语道：水果男，也真是难为你了，我并没有怪你，今后也不会怪你的！
她抖动缰绳，马飞奔起来，她的头紧紧伏在马背上，眼泪难以抑制地滴落在马背上，奔得好一会儿，发现这天地间是如此空荡，才肆无忌惮地放声大哭起来……
这是梁郡外的一个小小的驿馆。
石良玉和冯太后面对面地坐着，外面，各自的护卫队守卫严密。
冯太后紧紧盯着他：“陛下，你现在几乎遍天下都是敌人了！”
石良玉点点头，淡淡道：“莫非太后也想加入？其实，五胡早已联盟，只不过魏国还落在后面，观望的时候更多而已。”
“你知道我为何会观望？要知道，五胡虽然彼此矛盾很深刻，但是，都比不上你和南朝结盟的威胁来得大，但是，目前来看，南朝并不想和你结盟。”
“你想必也清楚，朕还从来没打过败仗。”
他说的是事实，他登基以来，几乎从无败绩。冯太后看着他那样镇定而自信的样子，心里又是钦慕又是愤怒又夹带了一些小小的期待：“我想，我们还可以结盟……”
“非常欢迎魏国和鄙国结盟。”
“怎么个欢迎法？”
“太后希望得到什么？”
“你……”冯太后看他那样在多次的大战里磨练得镇定坚毅到近乎冷酷的目光，心里一寒，原本的要求和私语竟然再也说不出口来，好一会儿才道，“你总要许诺给魏国相当的条件和好处！”
“好，朕希望两国互相都能得到真正的好处。”
冯太后盯着他，终于还是问出口来：“听说你的皇后回来了？”
“对，她回来了！”
“她不是誓言毕生为南朝先帝守贞么？嘿，如今又怎么愿意了？”
“因为朕对她好。朕自信待她决不比南朝先帝差！”
“你公告天下娶了南朝先帝的遗孀，让南朝君臣颜面扫地，这也是他们不肯和你结盟的原因之一吧？你知道你这种行为在南朝叫什么？叫乱臣贼子……”
石良玉大笑起来：“全天下都视朕为敌人又能如何？这江山，总是朕一手打下来的吧？！”
冯太后冷冷道：“打下江山，还得守住江山方可成为一代霸主。红颜祸水，只会慢慢葬送掉你的江山。”
“即使葬送了，也怪朕命里不享长怍，跟朕的皇后什么关系？实不相瞒，朕自从立她为太子妃再到皇后，其间几乎是百战百胜，从无败绩。她不但不是祸水更是朕的福星。”
一口气郁闷在心里，冯太后站起来，冷冷道：“石良玉，我魏国不与你结盟也不与你为敌，只是，希望你以后不要后悔就是了。”
“多谢太后。这些年，太后对朕的帮助也是很大的！多谢！”
冯太后原本已经转过身，听得这由衷的一句感谢，饶是她心肠坚硬，也一阵酸楚，站了一会儿，才大步走了。
石良玉见她和她的护卫队浩浩荡荡离去，也挥挥手：“启程。顺道细察周边的战略情况。”
“是。”
石良玉顺道考察周边的情况，等回到邺军的大营时，已经是三天后的深夜了。
张康焦虑不堪地迎了上来：“皇上，您终于回来了……”
“哦？发生什么事情了？”
“娘娘来了……”
石良玉喜道：“在哪里？”
“娘娘三天前的上午来的，等了一天多，您还没有回来，她就离开了。”
石良玉大为失望，心里又有些不安：“她身子好了没有？她又回邺城去了？张康，你怎么不留下她，让她等着朕一起走？”
“娘娘不是回邺城，她是回江南去了……”
像是谁在胸口狠狠敲了一闷棍，石良玉颓然道：“她走了？又走了？又回江南去了？”
“她问皇上去了哪里，臣不敢隐瞒，如实告诉她您去了驿馆和冯太后谈判。她似乎很伤心的样子……”
“哦？是这样！”
张康嗫嚅道：“皇上，这里和南朝比邻，马上追上去还来得及……”
石良玉站在原地，没有作声。
“皇上？要不要追上去？”
石良玉摇摇头，慢慢镇定下来，自言自语道：“熙之啊，你这次至少还知道主动来向我辞行。也算不容易了。不过，走了也好！张康，传令下去，立刻启程回宫。”
张康疑惑地看着他那么镇定的样子，只得道：“臣遵命。”
大军连夜启程，半月后赶回了邺城。
石良玉连夜上朝，和邺国的大臣们一起处理积压的政事。连续工作几天，终于将积压的政事处理得差不多了。
处理完政事，接下来，石良玉立刻着手开始研究周边的军情，分析安排了一段时间后，已是正月末了。现在，邺国的边境陈列了几十万大军，五胡要不惜代价和邺军决一死战了。其中最卖力的自然是慕容俊的燕军，他对石良玉可谓恨之入骨。石良玉对他也是恨之入骨。
这天和众臣议完军情退朝后，石良玉独自坐在龙椅上终于松了口气。
贴身侍卫张康端来一杯参茶，“皇上，您千万不要累坏了身子。”
石良玉笑了起来：“朕精神着呢！张康，司徒夫人母子都收拾好没有？”
“都收拾好了。”
“好。你将那边的情况安排得如何了？”
“皇上请放心，一切臣都已安排妥当。那地方非常安全，环境也很好，娘娘一定会喜欢的。”
“张康，你做得很好。立刻传国师。”
“是。”
国师葛洪正在研究一种丹药，闻讯立刻随传令的太监来到大殿。
左右都已摒退，只剩下葛洪和石良玉两人。
葛洪跪拜下去：“参见陛下……”
石良玉起身，亲自扶起他：“道长，我们也是多年熟人了，你不要多礼。”
“谢陛下。”
“道长，朕有一件事情要问你，希望你告知真实情况。”
“臣一定知无不言，言无不尽。”
“道长，你精通天文术数，善卜吉凶，你替我算算，我这大邺国能享怍多久？”
葛洪躬身，不徐不急地道：“如今天下大乱，群雄纷起，陛下的邺国既处于五胡的包围之中，又不能和南朝结盟。陛下登基以来的所有大战虽然都是胜利，但是，南朝闭关，五胡紧缩，邺国大军战死的多，得到补给的少，长此下去，必然不能坚持。加上各地灾荒严重，粮草不继，恕臣直言，这邺国国运大抵也就是这两三年……”
石良玉听完他的仔细的分析，一点也不感到意外，大笑起来：“道长，果然还有你称得上我的知己。我也是这样想的，邺国支撑了这两年多了，实不相瞒，我的汉家铁骑虽然骁勇无比，但是日日都有死伤，却得
不到有效补充，而周边对我磨刀霍霍的邻居不知有多少。我也知道，前期我的杀戮太重，对五胡尤其是胡羯杀戮太重，再有几场大的战争下去，我这大邺国，也坚持不了多久了。”
“那，陛下，您的打算是？”
“先安顿好我的妻儿。这天下保不住，我至少得保住自己的妻儿。明日，我就要把智儿和司徒夫人母女一起送走……”
“那，娘娘她？”
“我到江南接了她一起离开，道长，熙之的病还没有痊愈，还要劳烦你一起走一趟。”
“是。”
“好，我们明日启程，先安顿好她们，回来后再和我的这些磨刀霍霍的邻居们决一死战。”
“是。”
连续几日的细雨，下得道路十分泥泞，行走都比较艰难。马无法急行，这慢慢拖延，走了一天多，才来到南朝边上。
南朝的版图虽然被五胡蚕食包围得越来越小，但是境内较之中原、北方的战火纷飞、赤地千里，虽然说不上富庶繁华，但也相对安静宁和，几乎算得上这乱世之中的天堂了。
蓝熙之想起南朝君臣始终不肯和石良玉合作北伐，图谋收复统一，也许自有他们的道理吧。南朝弱小，偏安一隅后，谁还愿意又打仗陷入战火纷纷的灾难？所以得过且过，也谈不上有什么长久之计。
前面就是南阳郡了，朱弦就在这里做太守。
她本想顺道去跟他打个招呼，但是想想还是算了。
她又加快速度，准备趁天黑前找到一个投宿之地。没想到刚走出七八里，只见前面是川流不息的难民。
她吓了一跳，追上去，拉住一个人问道：“你们到哪里去？”
“你是外地人吧？现在鲜卑和燕族、羌族大力屠杀汉人，今年又连续大旱，我们都活不下去了，准备去投奔南朝……”
投奔南朝？她看看难民流动的方向，要投奔南朝，得豫州和南阳郡先后开关放行才行。她一路奔驰过去，这一天下来，只见路上是成千上万的难免，直往两地涌进。
她寻了条小道，策马甩开了众人，直奔南阳郡。
南阳郡关口紧闭，守军反复地查探她的身份但见她确实不像难民，又找的是太守朱大人，才警惕地将她放了进去。
南阳郡所在的南阳城，较之外面的流亡破败，自然胜出多多。朱弦被掉到此地任职后，无法从军事上着手，他是个脚踏实地的人，也不气馁，立刻在此地认真治理蝗虫，减免赋税，整顿吏治，肃清盗贼，春秋两季下来，南阳郡获得空前的丰收，往常瘪瘪的粮仓终于有了满满的粮食。
蓝熙之来到太守府邸，向守卫求见太守大人。
朱弦上任后，喜欢私访民间，也下令允许百姓告状申诉，因此，来府邸求见的人并不少。所以，守卫倒也没太刁难，只是道：“朱大人出去了，大概得晚上才能回来。”
“谢谢，朱大人若回来，请转告他蓝熙之求见。我先出去转转。”
“好的。”
趁此机会，蓝熙之在南阳城逛了一圈，到傍晚时又往太守府邸而去。守卫一见她，立刻道：“朱大人已经回来了，叫你赶快进去。”
说完，立刻带了蓝熙之就往府里走。
刚进去，就见朱弦站在门口，脸有喜色：“蓝熙之，你怎么来啦？”
“我回江南，见路上难民很多，就顺道来你这里看看。”
朱弦有些意外，想起石良玉，迟疑道：“石良玉知道你离开？你要回江南了？”
蓝熙之淡淡道：“嗯，他并没有干涉我的自由。我自己离开的，江南才是我的家啊，呵呵。”
朱弦笑着点点头，不一会儿，蓝熙之见他笑容收敛，眼带忧虑之色，不禁道：“朱弦，你有事情？”
朱弦点点头：“现在边境聚集了几十万难民，等到朝廷开关放行……”
蓝熙之惊道：“几十万？”
“对。这几十万难民主要集中在三个关口外，南阳郡外面还少些，只得四五万左右。这些都是五胡国家逃亡的汉人，加上去年今年连续的北方大旱，他们走投无路，远远近近汇集到关口，豫州、南阳郡还有其他好几个郡都有大量难民等到朝廷开关放行。”
“朝廷的意思是？”
“朝廷严令开关放行，一是怕这些难民涌进来带来破坏无法安置，一是不愿得罪五胡诸国。现在，鲜卑、羌族、羯族、燕族、羯族残余等都在追杀他们，他们又没有食物，加上饥饿和连日大雪天寒，已经冻饿而死不少了……这些日子，南阳郡送出了大批粮食，可是，南阳郡本来就不大，要供应这几万人，已经无力了。”
“那怎么办呢？”
“我已经派了几趟八百里加急向朝廷请示，希望能够妥善接收这些难民。”
“朝廷会答应吗？”
朱弦黯然道：“希望渺茫。”
蓝熙之沉默一会儿：“朱弦，我能不能在这里帮一些什么忙？”
朱弦摇摇头：“现在，我们什么都没法做啊。”
“好吧，我就在这里观望几天，如果什么都做不到的话，我就回去。”
“也行。”
几日细雨后，又是连日的大雪，天寒地冻，北风席卷着大片大片的雪花铺天盖地的裹下来，很快，天地之间就变成了茫茫一片白。
蓝熙之连日随朱弦视察，南阳郡边境外，已经开始有了成千上万的难民倒在雪地里。太多的尸体看得人触目惊心又麻木无比，生命，仿佛成了某种草芥，随便仍在哪里，烧光、死光都无人关心，无人过问。
这天，朝廷的加急诏书送到了，严令边境各郡开关放人，违者，死罪论处，株连九族。于是，朱弦派出的豫州等地的使者纷纷被逐回，告诉他，没有一个刺史愿意为这几十万难民冒抄家灭族的危险。
蓝熙之细看几遍朝廷的诏书，叹道：“再不开关放人，后果真是不堪设想……”
朱弦这些天连夜巡视，眼睛里全是血丝，愤然道：“蓝熙之，管不了了，我要开关了……”
蓝熙之不安地看着他，正想说什么，一名探子匆忙奔进来：“朱大人，不好啦，南阳郡外的难民群里爆发瘟疫，这些天又连日大雪，每天都有几千人死去……”
蓝熙之心里一抖，看向朱弦，朱弦脸色铁青，这瘟疫一爆发，如今，开关不是，不开关也不是。
朱弦道：“你们继续查探情况，组织人马尽量多送些粮食、衣物等给他们。”
“是。”
这场雪连续下了七八天，等天气放晴时，南阳郡外，密密麻麻的尸体堆得已经连大雪都掩盖不住了。极少数没有冻死、饿死、瘟疫而死的人，也对他们曾经寄予厚望抱了幻想的南朝完全绝望，逃奔他处去了——南朝始终没有开关，无动于衷地看着这几十万中原子民死在关外。
蓝熙之和朱弦站在深深的雪地里，放眼望去，赤地千里，已经没有活人了。这曾经黑压压的一片人群，在灾难、瘟疫的轮番璀璨下，一个一个倒在地上，如天地间的小小的蝼蚁。
无论是在五胡或者南朝统治者眼里，他们都不过是蝼蚁，几曾见过人会为蝼蚁的死亡而悲哀痛悼的？
蓝熙之慢慢低下头，心里是完全麻木的，既不激动，也无所谓悲哀。
她看一眼朱弦，朱弦的眼中、面上也全然是麻木和茫然，和她一样，无所谓悲哀，也无所谓激动。
她慢慢开口：“朱弦，我要走了。我反正什么也做不到了。”
朱弦点点头：“好，我们一起走，反正我也什么都做不到。我不做这什么南阳郡太守了，蓝熙之，今后我也不会担任任何官职了。无论居于什么位置，我想做的事，都是做不到的。”
“好。”
两人淡淡的对话，慢慢地上了马，天地间成千上万的尸首，不在脑海中也不在眼眶里，每一个人都如草芥，他们自己也如两粒微小的草芥。
（本章完）