这年头的庄寨想做到完全保密是不可能的,就算大王乡,都无法做到隔绝外部的探查。想窥探到祝家庄的乡兵训练不是难事,稍微费了点功夫就能办到。
三庄地处独龙岗,地势险要,易守难攻,想要大队人马进庄子不被发现是不可能的事情。
祝家庄的盘陀路对外声称进得来出不去,却是有些过于夸大了。其实不过是明面小道和偏道山路里设置了繁多陷阱,或是勾脚套,或是铁蒺藜和内嵌竹剑的松土坑。
陈良随意地走在前头,蹲下身揭开身前一块油布搭着的土坑,指着一米半深坑洞里的竹制茅剑道:“老爷请看,都是些猎户手段,登不上大雅之堂。这般陷阱对付贼匪可以,布置的并不高明,也不隐秘,只需靠着树走,保管中不了招。”
张林不明所以地看着他。
陈良叹口气,简明扼要地解释道:“树根攥土,若是有坑便会歪斜,这种猎户陷阱一般是长期设置固定地方,若是东一个西一个地乱挖,连他们自己人都记不住。”
“有道理。”张林朝后挥了挥手,喝道:“跟紧点,别瞎眼了去乱踩,踩到了也别乱叫。”
众人都谨慎小心,看着坑洞里竹剑的锋利刺头,心里七上八下。若真踩掉下去,谁痛谁知道啊,能不能管住自己的嘴可说不准。
祝家庄靠山营地里,尘土飞扬,呼喝之声喧闹吵杂,人马往来穿梭,练习着马术和马上劈砍的刀矛枪法。
一个身高一米七上下,年岁十八九,颇有些姿色的英武小娘子,站在操场边上,看着马匹奔来飞去,面上虽然沾灰带土,虽掩盖不了她一张神气小脸。
说是小脸,其实不小,有些类似于唐玉仙那般的清丽玉俏。
只是她下巴圆润,眼睛大,眉毛挑着剑锋形状往上飘,一身戎装把身材曲线勾勒的前凸后翘。看上去很是有一番女子气概,英姿勃勃。
在戎装小娘子的身旁,站着个一身束身武服的年轻男子,背负双手,自信俊朗,侃侃而谈着。
“三娘,等到咱俩的婚事,我便做主许你两百匹……哦不,三百匹上等马,再把栾教头与你相助训得儿郎们骑术。其实咱俩成婚后,你家便是我家,我家便是你家,到时你领着三五百的骑队踏烟飞尘,这偌大蒙山任你驰骋,岂不快哉?”
女子皱眉不悦地道:“祝彪,你能别一天到晚地提婚事?我哥哥他是他,我是我,他要我嫁,我便要嫁?你若想娶,便能娶了?我看你俩挺合适的。”
祝彪听了也不生气,只哈哈大笑几声,让得女子更是不喜,也没甚心情看骑训了,转身便要离去。
祝彪忙是拉她,女子怒甩衣袖,挑眉喝道:“作甚动手动脚,你若嫌命长了,我便双刀结果了你。”
女子愈是凶巴巴,祝彪愈是喜欢,他对旁人是火怒彪横,却唯独对扈三娘是逆来顺受。倘若一天听不到扈三娘骂自己几句,便饭也吃不香,觉也睡不安,心里烦躁。
此刻听到熟悉的女子喝骂声,他心里既舒坦,又跟挠痒痒似的有小虫子在爬,嬉皮笑脸地道:“三娘骂得好,倘若每天都骂我几句,便是死你双刀之下作亡魂,也是心甘情愿。”
扈三娘气得脸通红,咬牙吐出一句:“无耻!”说罢便快速离开。
“哎哎,三娘别走啊,且听我说……”祝彪忙是跟屁虫似的追上去。
……
“他们训的怎样?”
“凑合吧,比乡兵强些。”陈良扭扭脖子,咔咔作响,又补充道:“不过还是不如我训的儿郎们,他们这般的骑队三五百人,咱们一百人也照样冲得他们七零八落。要是人手配一杆铁枪,千人也不在话下。”
张林强调道:“此番出门,我不想死伤太多。”
陈良悠悠叹口气,罕见地感慨道:“打仗么,哪有不死人的,死着死着就习惯了。”
听得像是有故事的男人一般,张林恁是忍住没问下去,每个人都有自己的小秘密,他还是别嘴贱的好。
水泊梁山。
在此时的宋代,梁山所处的八百里水泊属于荒郊山野地段,农家渔户形成的村落稀稀疏疏地沿着水泊边上过活,经济环境比之陆上县镇差之甚远。
不过这八百里水泊却是嫁接南北运河,西接唔丈河、广济河,东接大汾河,除此外,更与洙水、恒河、洸水等河域相连,水运四通八达,河流岔道如蛛网密布。
如此交通便利之处本该是富裕之地,却是因一伙强人在水泊里的梁山上成帮结伙,做起了打家劫舍的买卖。行商打道借路,轻则破财消灾,重则人财两失、小命难保。
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这伙强盗原先的头领乃是一个绰号“白衣秀士”的人,唤作王伦。只可惜这王伦眼睛不好使,招了被高球太尉迫害的豹子头林冲入伙后,却被一伙比他更狠辛辣的晁盖贼伙给做掉了。
梁山群贼易主,一改以往猥琐发育、厮混蹉跎的观念,而是招兵买马,时不时地下山跟周边势力摩擦摩擦,抢钱抢粮抢妹子,把江湖上名声不错的绿林汉子尽数邀约入伙,日渐壮大起来。
上半年,梁山贼伙为搭救宋江等人远赴江州,跟江州无为军火拼一场,获得大胜,所得粮草、金银、马匹、甲械整车整队地往回运,把头领晁盖的野心彻底养了起来。
北宋朝廷军备废弛的状态不是一天两天了,原先身居保正一职的晁盖自然是对乡勇禁军的战斗力再清楚不过,经过江州一战后,让他看清了朝廷虚弱本质,造反干大事业的心思更加坚定了。
水泊周边,一是东北郓州,二是西南济州,三是西北濮州,四是东南兖州。这四处近点州府,或多或少都被梁山贼伙摩擦了几次,占了老大便宜。
兔子不吃窝边草,晁盖不想把周边地带的城池逼迫太狠,只偶尔捞一把放一把的态度慢慢养着。
眼下,他把心思放在了兖州以西的蒙山一代,目光投向费县标注点……