既然把事情的真相搞清楚了,那自然可以做出相应的针对。
张林先让王掌柜那边把镖行分铺继续运作起来,家中金银细软回归远处藏放。至于阳谷县的张主薄,必须尽快解决掉这个麻烦。
对方就跟狗皮膏药似的黏住了,不管他会不会拾掇东平府的丁参军来过堂问审自己,张林都不能掉以轻心地放过他。
三番五次找麻烦不说,还特么唆使山贼冲宅,还特么想把自己下狱杀头,让此人多活一天,张宅夜里都睡不安稳。
待到第三批的闲汉中有二十来人通过了试训,一共七十二人的镖行队伍总算是凑足人数了。
房间中,石秀、曹宝、金大升三人下首落座,张林坐在主位上肃穆着脸,让人把内厅门给关掉,不得任何人打扰谈话。
张林先开口道:“曹宝,你把这次在东平府打探到的消息说一下,告诉石三郎。”
“好的二爷。”曹宝清了清嗓子,缓声道:“八月初七的时候,张达(张主薄)叫人送了一封信给二爷,信里内容是武松在京西北路的孟州城中做下四十多条人命的血案,西京那边查到了二爷给武松的家书回信……”
石秀坑着头耐心地听着,偶尔眼角余光瞅几下坐在主位上的人,待听到曹宝说张达勒索四百里黄金要把张林下狱杀头的话时,猛然抬起头,面露凶光。
等曹宝话音落下,张林悠悠叹气道:“那张达欺人太甚啊。说实话,这四百两黄金我暂时拿不出来,就算能拿出来我也不会给的。这么多弟兄跟着我混,总不能喂饱了狗官,却让弟兄们喝西北风吧!”
金大升阴气森森地道:“二爷,你想怎么做,咱们兄弟都听你的。”
石秀厉声道:“小人宰了那厮替二爷出气。”
张林压压手,止住话声,哼笑道:“稍安勿躁,此事需要从长计议。杀他容易,但我不能让你们跟着我吃官司。”
“如今世道险恶,便是杀它几个狗官吃了官司又如何?大不了也学水泊梁山那般咱们自立山头,落草为生!”
“这是不得已而为之的下下策。”张林搓着手指,慢条斯理地问道:“三郎,你那边的道上朋友什么时候能到?”
“刘唐那边还没回信,不知道什么情况。但‘锦毛虎’燕顺和‘险道神’郁保四已经在来的路上了,三五日就到。”
“他们,靠得住吗?”
“二爷放心,这俩人都是江湖上有些名气的,跟小人情意相投,合伙杀几个狗官肯定没问题。”
张林想了想,又问道:“你手下军训的闲汉里可有几个武艺好,吃过官司的?”
石秀沉默了会,回道:“倒有一个唤作焦挺,江湖名号‘没面目’,小人以前听过,这厮一身好摔跤技巧。赤手空拳的话,小人都干不过他。”
“可堪大用?”
“这个……小人不知。”
张林琢磨着道:“咱们肯定不能直接冲到阳谷县里杀人,总得寻个法子把张达诱出来。依我看,不若先拿那伙冲我宅院的山贼下手。那伙人最多小二十个,咱们带上二十来人就能干掉他们。”
曹宝担忧道:“不过那伙人平时都藏在黄阳后山里,找不到他们老巢是个麻烦事。”
“无妨,找住在附近的老农和山里人,打听一下那伙人平时都在那几条山道上打劫,咱们引鱼上钩。”张林沉思片刻,又道:“三郎,你在这三批次七十二个的闲汉里挑些人出来,先告诉他们去打山贼,问问谁敢去。愿意去的,你把名字都记下来,再从中挑十五个身手好点的,会骑马的。”
“是,小人回头就办。”
张林蹙着眉头,狠辣地道:“先做掉那伙山贼,再把张主薄几人诱出来杀!这几天,曹宝和金大升,你们各带两个人去阳谷县外的黄阳山里探路,把情况摸清楚后在大布乡等我们。”
二人应声道:“是!”
张林吩咐完,便叫他们各行其是,他自己则回到内院房间里研磨挥笔,字迹歪扭地给张主薄写了一封“犹豫不决”的回信,一方面述说曾经携手合作的前尘往事,一方面表示手头拮据,需要一些天来筹措银两。
把信纸装进匣子里,唤来翠梅丫头,他吩咐道:“把匣子给石秀……不,给染坊里的柳二,让他亲自跑一趟,把信匣交给张主薄。”
“是,老爷。”翠梅接过信匣,赶紧转交去了。
张林坐回椅子上,推开窗户长吁一声,心里琢磨着自己要不要亲自跑一趟。这可是要动手杀人啊,他长这么大,连鸡都没杀过,到时候会不会怯场呢?
万一在弟兄们面前露怯了,影响了他英明神武的光辉形象,以后还怎么带队干大事业?可要是不去,这种见血的事情以后始终会遇到的,难不成一直躲着。
去,一定要去,就算磨练一下自己的胆气也要去。
算上燕顺和郁保四,自己,石秀和曹宝、金大升六人,再加上十五个好武艺闲汉,二十多人暗地里就不信搞不定一伙小山贼。
黄阳山又不是什么大野泽,靠打家劫舍可养不活那么多山贼。
张林如果没猜错,那伙山贼队伍里其中肯定有附近的山民,属于平时干农活,有任务则凑贼数的那种打酱油型。在队伍里领头的最多四五个,只要把领头的杀了,其他人只会作群兽散。
对付这样一伙小毛贼,有石秀等几个武艺超群梁山好汉在,他是绝对不怕的。
一晃四天过去。
柳二去给阳谷县的张主薄送信,已经返回,石秀挑选的十五个好身手的闲汉已是准备就绪。
这三批次七十二个人中,有四五十人愿意去找山贼麻烦,出乎张林的预料。不管去没去的,这些人的名字都已记录在册,以后要当成种子培养。
张林耐心地和这十五个闲汉在大王乡的操场上,跟着石秀练习实战刀法和拳脚训练。一边要等燕顺和郁保四的到来,一边要等曹宝和金大升二人在黄阳山探路的回信。
万事俱备,只欠东风。