秋冀阳搂着小小，除了说朱家的事，也说了自家的事。
“婆婆一个官家千金，又怎么会去当人家的丫鬟？”
这段往事，是秋老太太的痛，从一个官家小姐书香门第，骤然败落，只能靠自卖己身为重病的母亲筹钱养病。
“我外祖父是个固执的人，是非分明，不懂得为官之道，当了几任都在同一个地方没挪窝，后来上峰牵扯进皇子争权的事里，原来压在头顶的人倒了，没想到他身子也垮了。”
秋冀阳想起母亲遇到他不顺着她时，总是气恼万分的数落他，跟外祖父一样固执，总有一天会落得跟他一样下场。
“外祖父不懂得官场应对，那外祖家里都没让人跟着他去任上？”
秋冀阳笑出声来。“当然有，只是很讽刺的是，外祖家那些在官场上如鱼得水的叔伯兄弟们，全栽在皇子之争里，他们一倒，老家不用说是慌成一团，唯一没受牵连的就是我外祖父。”
小小抬起头，目光清澄的看着他。“大家指望着他能保全自己，日后还有助其它人的机会？”
“是。没想到他一病不起，在那些叔伯兄弟们，被判出个结果之前，就先撒手人寰，我外祖母虽然精明强自振作，可是她先受了丧夫之痛，扶棺返乡途中，家里的姨娘和管事做怪，卷了钱财带着庶出子女跑了，回到夫家后，被族里长辈妯娌们连番的痛责，受不了双重打击而病倒，”
所以婆婆才会将自己卖去当丫鬟？
“那外祖母没撑过来？”小小好奇的问。
“有，她撑下来了，我娘当丫鬟之后，就认识了我应聘去当护卫的爹，然后我爹就用那次的酬劳的一半，把我娘赎了出来。”
“后来，婆婆才会对落难的官家千金特别的好。”小小陈述着事实，秋冀阳点头附合。
外头的安梅扬声询问，要不要沏茶上茶点。
夫妻两看了放在长条案上的自鸣钟，已近申正。
“饿了吗？”秋冀阳的大手抚着小小柔软的小腹，小小的肚子咕噜一声，响应了他的询问。
小小脸微红的推了他，秋冀阳则朗声大笑，边吩咐安梅她们准备吃食来。
“有没有想吃什么？”秋冀阳亲昵的贴在她耳际问，看到玉般的耳垂慢慢变红，心中一动，张嘴含住柔软的耳垂，满意的看着红晕迅速往脸颊漫延。
捧着烧红的脸，小小轻叹一声，抓起他的手扳弄着。“没有，只要能填肚子的都好。”
听出小小的烦忧，秋冀阳心疼的搂着她：“有想吃的就说，别把自己饿坏了。”
“那个紫参果，我能吃吗？”小小想了想，才问。
“应该可以，一会让人去问问齐表姐她们。”
“六表姐让安梅她们准备些时鲜的果子，不晓得这时节幽州有什么果子可吃？”
秋冀阳想了下道：“幽州多山多温泉，有些富商利用温室种了些果子，我让人去看看有没有你喜欢吃的果子。”
“嗯。”听到安梅及安竹领着小丫鬟们进屋的声音，秋冀阳起身去更衣，安梅领着小丫鬟抬着炕桌进内室来，让她们将炕桌放在临窗的炕上，安梅便由安竹看着小丫鬟们安箸排盘，自己则上前侍候小小起身。
“夫人，章嬷嬷训斥了梅香，……”安梅将章嬷嬷怎么处置梅香的事，跟小小说了。
小小边听，边由安梅侍候着穿上银红兰花纹样镶领粉色缎面交领长袄，以及朱红长裙，长发简单的挽了纂儿，安梅打开镜奁上抽屉，想为小小挑个钗或簪子，却让小小拒绝了。
“就在屋里，不要戴那些东西了。”
安梅瞧着夫人粉脸唇色皆带绯红，含羞带怯的娇模样，又想到会首与夫人才新婚，便笑着点头关上抽屉。
“你和安兰几个，多留心一下梅香，看她跟屋里那个小丫鬟特别交好，全记下来，我不喜欢一直防着人，也不想让人在我屋里作怪。”小小看着安梅认真的交代着。
“是。奴婢知道。”安梅点头。
“兰香呢？她怎么样？”小小迟疑了一会儿，才开口询问。
安梅将自己观察的跟小小轻声的说了，道：“兰香与梅香还是不一样，毕竟是年长些，懂事。”
小小看她一眼，忍俊不住笑出声来。“夫人？”安梅被笑得不知所措。
“没事，你也大兰香不了多少，听你说她懂事，觉得有点好笑。”
安梅没好气的看着夫人，她真的觉得夫人与刚到南州城时不一样。
正说着，秋冀阳已经出来，安竹领着小丫鬟曲膝行礼后便退下，安梅侍候着小小坐到炕上，见小小对着炕桌上的糕点叹气，忙指着紫色的糕点笑道：“夫人，这个是新鲜的糕点，是幽州名产紫芋做的甜糕，还有这一道，是南边的真州特产的芒果做的甜冻。”
紫芋颜色新奇，味道淡而芬芳，芒果鲜黄气味清甜，确实引起了小小的好奇跟食欲来。
“芒果？是南边的特产，怎么幽州会有？”
安梅笑道：“宜香园的东家是真州来的，奴婢让人去打听过，宜香园的东家每年在芒果盛产时，让人将半熟的果子运到幽州来，收在冰窖里头，熟透的就当季卖，半熟的就收着等到不当季时，才让人做成糕点来卖。”
“嗯。”小小接过安梅奉上的银匙，舀了口鲜黄甜美的芒果冻，弹性十足的甜冻一入口，小小意外的发现，这道甜冻一点也不冰凉，酸酸甜甜的芒果，让小小满足的笑眯了眼。
“我以为这是冰凉的？”
“这里头放了石花菜制的琼脂，放凉了就结成了甜冻。”安梅看小小吃得高兴，终于松了口气，秋冀阳示意她退下时，她轻快的应诺告退。
“甜冻好吃，这紫芋甜糕也好吃。小小舀了一匙喂秋冀阳吃，秋冀阳有些尴尬的闭着嘴，小小就举着银匙等着他，两个人僵持不下，小小嘴角开始往下撇，原因吃得开心，而闪亮的眼也黯了下来，就像原本阳光灿灿的午后，突然乌云袭来遮住了阳光。秋冀阳看了不舍，遂张口吃下银匙里的甜冻。
立刻阳光回到了小小的脸上，满是期盼的望着他：“怎么样？好吃吧”
“好吃。”秋冀阳将酸甜的芒果冻吃下后，正想端茶喝，只见小小已端了杯茶给他。
他笑着接过手，喝了口茶水，才开口：“你若喜欢吃，明日我们离开前，再让厨子做一些带走。”
“嗯。”小小点头。“不知道有没有给父亲送一份去，我以前也吃过果子冻，自己也试着做过，不过没做的这么好吃，原来就是我弄错了让果子结冻的东西。”
秋冀阳唤安梅进来，让她去跟厨房交代一声，又问有没有给秋老爷送甜糕和甜冻，安梅笑着道送过了，老爷不喜欢甜冻，倒是喜欢甜糕，还说明日要带一份回秋家庄给秋老太太尝鲜。
小小填饱肚子，让人将完全没动过的两道咸粥给撒下去，秋冀阳去了正屋陪父亲用晚膳，小小让安梅几个陪着，她看闲书，她们做针线活。
入夜后气温下降得快，安兰让人将熏笼送进内室来，安梅几个人便围着熏笼做针线活，小小边抚着怀里的手炉，边心不在焉的想着秋冀阳跟她说的事情。
前朝皇子之争，虽已过去数十年，但造成的影响却没有停歇，秋家是武林中人，当家主母的娘家却因此事而衰败，不然以秋展深的身份也娶不到官家出身书香之家的秋母。
小小隐隐明白了祖父为何不愿父亲与皇室宗亲结缘，先帝的心思百转难解，十二皇子的外祖野心难满，先帝处置十二皇子的母妃及外家，独独留下了平遥公主，让她独能安享富贵，将十二皇子绝了嗣，终究是难舍父子之情，处处厚待他。
想到祖父、父亲的子嗣单薄，皇帝却儿孙满堂，情况完全反转。
朱鹏云已死，他的儿孙隐姓埋名，日后若真想登至尊之位，还得先正名才行，若是直接拱立皇帝的儿子呢？藉此得到新帝正名后，再将其推翻谋求自己上位？
秋冀阳回来时，就看见小小支着下颏，在瓜型灯的柔和灯光下，显得朦胧迷离。
安梅几个丫鬟忙起身，有的去打水，准备侍候会首、夫人洗漱，有的则是去整理衣物，拿到浴间去。
秋冀阳在炕上坐下，小小便直接开口问道：“皇帝现在的儿子里，除太子之外，有那几个最有希望登上皇位？”
秋冀阳一怔，想了下回道：“除二皇子已死，三皇子体弱，其它几个皇子都各有各的优点。”
小小将自己想到的疑点，跟秋冀阳说明。“像我这样失而复得的，明明有冀阳哥哥及章嬷嬷确认无误，都还是有人认为我是假的，处处挑衅着，朱鹏云的儿孙从一开始就是不存在的，势必更难得到众人认同。”
“皇帝不可能为他们正名，让他们认祖归宗。”
小小点头轻声道：“尤其朱鹏云已逝，所以他们若是想要正名，只有找别人来谈条件，太子不可能，他本就具有继承皇位的优势，根本不需要人拱他上位。”
秋冀阳面沉如水，想到了朱平珏提到的边境乱象，内忧外患之际，最能看出谁够资格胜出。
太子的软弱是众人早知的事，五皇子崇武，又与宝亲王交好，八皇子擅文，虽然与宝亲王不是非常谈得来，相比起来，程贵妃所出的四皇子与五皇子的直率，八皇子的冷淡不同，他圆滑的周旋在文武百官之间，朝中对他的评价非常的高。
九皇子莳花种草，时常送进费心种植的奇花异草给帝后，皇帝曾骂他堂堂皇子整日泡在花房田里实在不象话，皇后却为九皇子缓颊。
九皇子因此与皇后较亲，反而与自己的生母程贵妃生疏不少。