送走女儿和女婿之后，宝亲王脸臭了几天，总算在侧妃的努力下，缓和了一点，郎家庄的人在秋冀阳与小小出发去秋家庄之后，便告辞离去，老宝亲王想着要回去准备朱明珠的婚礼，老宝亲王妃冷哼一声，拉了侧妃开始计划朱平珏的婚事，当然，龙大总管就不时被这对婆媳叫去问东问西疲于奔命。
坐在回京的船上，老宝亲王把儿子和龙老总管叫来，权充书房的舱房装潢得十分简单，一没有多余的摆设。
“余信这船不错。”老宝亲王拍拍坐着的官帽椅，问：“你说要置船，准备得如何了？”
“都备好了，开春之后再请爹去试船。”
“嗯。”老宝亲王看着儿子神色郁然，想到他自小孙女随秋冀阳离去之后，眉宇之间就不曾开朗过，不由有些为朱明珠不平。“平珏和明珠的婚事都要开始忙起来。”
“是。”宝亲王端着茶喝了一口，久久没有听到下文便抬起头来，见老宝亲王嘴角翕合，一琢磨，他嘴角扯出一枺冷笑。
“父亲有话就直说吧”
“你”老宝亲王板着脸，神色间有些狼狈的瞪着儿子。“我……你……这两个孩子的婚事，你可得一碗水端平了，都在京里办，总不好让人分出厚薄来。”老宝亲王说完，有些尴尬的清清喉咙。
“他们两个一是世子、是王爷又是我们家唯一的儿子，一是皇上封的公主，婚礼自然会有所差别。”宝亲王冷冷的道。
“我是说明珠和小小的婚礼相比，不能差太多。”老宝亲王干脆挑明些。
宝亲王示意龙老总管退下，然后看着老宝亲王的眼睛道：“朱明珠不是我朱家的血脉，不揭穿她的身世，已是给她们母女留了颜面，您还想我对她能有多好？”
“这……明珠怎么可能不是我们朱家的血脉，她是你的女儿”
“我的女儿，一个供在小祠堂里，一个才刚出嫁，我再跟您说一次，我没碰过苏千灵，从来没有。”
老宝亲王气得吹胡子瞪眼。“你说这什么浑话，你没碰过她，她怎么生出明珠来的？她可是从嫁进我们家后，就一直住在内院里，除了你，还有谁？”
宝亲王从袖袋里掏出一张纸递给父亲。
老宝亲王狐疑之下接过手，看了之后不由拍桌大怒，桌上的雨过天青茶盏直接碎裂，茶水泻了一地，老宝亲王丝毫未觉滚烫的茶水湿了自己的衣服，兀自瞪大双眼对着宝亲王。
“这怎么可能？”
“怎么不可能？”宝亲王反问。“苏家是什么样的人家，父亲不知道吗？”
老宝亲王默然。
良久。
“你怎么不早说。”老宝亲王颓然的靠在椅中。“现下皇帝都封了她公主，还赐婚于她，若让皇上知道她不是我朱家的血脉，我们岂不要担个混淆皇室血脉的罪名。”
“哼皇上搞不好知道内情，比我们要早。”宝亲王想到封诰的圣旨，冷哼了一声。
“怎么可能？”老宝亲王摆手不以为然。
“您仔细想想吧他封的是谁？”
老宝亲王记性没宝亲王好，他将圣旨请出来，细读了一遍，脸色骤变。
“苏氏女。他封的是苏氏女。”当时他就曾微觉不对，却说不上来何处不对，现在仔细一看，封朱平珏时，父宝亲王朱天佑，母平宁公主柳依依都封号姓名都详列，唯独封朱明珠时，没有提苏千灵的名，单以苏氏女带过。
老宝亲王脸色铁青，皇帝竟然比自家人更早知晓，这件不欲人知的事？
宝亲王已猜知多时，反应不及老宝亲王激烈，反而觉得在情理之中。
他自幼在宫里长大，皇后姨母待他如何，他是最清楚的，皇上想为他订自家妹妹的女儿，或是姑姑家的孙女，父亲与皇帝斗法，抢在皇帝赐婚之前为他订亲，而后苏家一再拖延婚事，单看成亲那日，皇帝派人搅局，就知道皇帝对他娶苏千灵非常有意见。
他为休苏千灵与父亲闹翻，跑到宁州去，若非皇帝在背后为他撑腰，他怎么可能滞留宁州办差，直到娶回依依，生下朱平珏后才回京复命？
依依第一次进宫，就蒙皇帝亲封公主，为的不就是给依依撑腰吗？
虽然说起来有些意气，有些幼稚，但皇帝就是做了，身为臣下，只能接受，再说此事是他朱天佑获利。
“不是你跟他说的？”
“我也是在沧山时才弄明白，如何跟皇帝说？”宝亲王没好气的看父亲一眼，绝口不提自己曾误会父亲。
老宝亲王讪讪然，也是，苏千灵虽然在名份上不完全算朱天佑的妻子，没入宗祠，但是世人眼中，她苏千灵就是朱天佑的元配，儿子没碰过她，她却生下一个女儿来，这绿油油的帽子，是男人都觉羞惭，怎么可能往外说。
老宝亲王伸手想端茶，发现茶盏已经破了，茶水湿了一地，这才发现自己身上的衣袍也被弄湿了。
“那……知道是谁……”老宝亲王低头以手掸着衣摆，藉以回避儿子的目光。
“这得问苏家的人。”宝亲王嘴一抿，虽然是该将这件事捅开说明白，但是毕竟不是件令人愉快的事情，叫他连笑都笑不出来。
老宝亲王也知道这个话题实在太尴尬了，急急把话转移开去。“小小有孕在身，你怎么还让她跟秋冀阳回秋家庄去，你就不怕她那个婆婆作怪？”
“父亲，你想，秋老爷是个什么样性子的人？”乐得转移话题，宝亲王顺着父亲的话问。
“能屈能伸有自己原则，不失为铁铮铮的汉子。”老宝亲王摸着下巴上的胡子道。
宝亲王点头。“他细心却不见得耐性十足，秋家庄能经营到今天这个地步，靠得不完全是他。”
“总不会是他老婆的功劳吧？”
“正是。”宝亲王嘴角噙笑。“秋老太太是个不简单的，也是个聪明人，若非如此，秋家庄怎么可能在她手中一步步茁壮？”
老宝亲王高声唤人进屋，将破碎的茶盏及那一地的残局收拾了，换上新茶。
“她如果真聪明，怎么会出昏招？哼想叫我孙女儿在成亲当日出丑？”老宝亲王自然知道秋老太太曾要儿子们让秋冀阳，舍婚礼去宁阳侯世子府接回颜荔莲的事。
宝亲王颔首。“那确实不够高明，不过人的性子一上来，执拗劲头上，明知不可为而为之的人，也不是只有她一人。”
老宝亲王一听，立时心虚不已。
他不也是执拗的人之一吗？
明知不可为而硬要儿子顺己意为之
一直以来他总认为是儿子亏待了苏千灵母女，真相大白之后，他略略能明白儿子的心情。
“那你的意思是，她不会为难小小了？”
宝亲王抬眼。“不知道。”
“怎么你什么都不知道？”老宝亲王气急败坏的啐道。
宝亲王哼哼两声。“秋老太太现在应该觉得很丢脸吧先是大孙媳妇口无遮拦目无尊长，后是颜荔莲败坏自己闺誉还不知羞的回秋家庄去，她现在没脸没空为难小小吧”
婆婆要为难媳妇，什么时候不行？
秋老太太不会选择现在给小小难堪的，她肚子里有孩子在呢若是太过，孩子有个闪失，秋老太太不就惹祸上身？
※
秋老爷一回到秋家庄，便已跟秋老太太说了大孙媳做的好事，还有她两个陪嫁丫鬟做了什么，因此当大爷他们回来，她不曾开口问过乐乐一句。
她让晓燕几个去探问打听，然后找了二姑奶奶来问话。
二姑奶奶进了正院次间，见到母亲歪在炕上弹墨大迎枕上，未语先笑的上前福了福。“母亲今日可总算得闲了。”
秋老太太冷眼看着女儿，二姑奶奶见母亲没有应声，也丝毫不以为意，站在炕前盈盈而立。
“你大侄媳妇做了什么惹得你爹发大火？”秋老太太看了半天，就是不见女儿脸色有变，只得开口询问。
“乐乐目无尊长口出不逊，质疑皇上识人不明。”二姑奶奶嘴角含笑，将吴乐乐做的事再说一次，父亲离开景波山庄时，就曾跟他们说过，乐乐的事情他会先行跟母亲说，知道父亲接下这个苦差事，大家全都松了口气，昨日到家时，母亲连问都不曾问过一声，她还暗道，母亲总算恢复神智了没想到……
“乐乐是个懂事的孩子……”在女儿似笑非笑的眼光下，秋老太太讪讪的住了口。
“乐乐从来就不是个省心的。”二姑奶奶淡淡的笑道。
秋老太太看着女儿秀美却又英气十足的脸，忍不住想，女儿何时起，跟自己说话竟然如此疏离。
她记得女儿直到当了娘亲，还会赖在自己身边喊着娘，怎么现在，只站得远远的，喊自己母亲？
“文沁也不小了，她的婚事……”
“您女婿在注意着了。”
“那……”秋老太太一时之间竟有些不知如何与女儿交谈。“你说你六弟会不会愿意收下荔莲？”逼不得已，秋老太太选了个很糟的话题。
“如果母亲觉得颜姑娘比我们几个孩子都重要，那您大可强压着六弟娶她，何必问我呢？”
秋老太太闻言一窒。“朝阳你……”
“自小我就觉得母亲是个了不得的人，扶助老弱提携孤幼不遗余力，虽然您有些薄待三弟、四弟，但他们没有您，根本连长大的机会都没有不是吗？他们只要您给点好脸色，就能开心得三天三夜睡不着觉。”
秋老太太伸手想端过放在炕桌上的茶盅，手却抖个不停扶。
“他们来秋家的那会儿，家里还正在飘摇之际，您要撑起秋家庄来，已是不易，没有心力照抚他们周全，也是情理之中，无人能因此怪责您。”
秋朝阳温言软语，秋老太太却听得心下一片冰凉。
“六弟自幼固执，您也不是不知道他的脾气，单看他才几岁的孩子，就应了二叔，去给小郡主当护卫，我们几个兄姐劝也劝了，骂也骂了，他还是坚持已见，一去就是好几年不曾回来。那是我的亲弟弟，他远在宁州我能不想不念着？我这当姐姐的都如此挂记，想必娘亲更是如此。”
秋老太太臊红的低下头。
“颜姑娘跟咱们说六弟与她订下婚约，谁不开心啊？总算他想开了，不执着在小郡主身上，您要因此厚待颜姑娘，我们都无二话，谁不心疼他小小年纪就一人独自在外闯荡，没人贴身照料着，您想补偿六弟，把以往亏欠的统统偿在颜姑娘身上，我们都没意见。但是，六弟是您的儿子，他说绝无与颜姑娘订有婚约，您却信了非亲非故的颜荔莲，更加纵着她在家里跋扈张扬。”
秋老太太嘴角翕翕，数度欲言，却还是收了回去。
“母亲，您要待六弟好，只有一条，就是待他重视的人好，如此而已。”秋朝阳跪在母亲脚边，双手握住母亲颤抖的手道。
一滴灼热的泪，啪答一声，滴在了她的手背上。