相较于荣城庄园里，一片和乐欣喜，幽州秋家庄中，拖延着不肯随管事返回颜二爷家的颜荔莲，只觉日子难熬。
颜嬷嬷与拾儿态度丕变，拾儿原就待她颇为不屑，不过以前是隐藏在恭顺的表象下，现在则完全敞开来，毫不假掩饰，颜嬷嬷丝毫不念多年相处的情份，不只在言词应对间，对颜荔莲多有训斥，还时常摆脸色给颜荔莲看。
芽儿看着实在不成样，可是香荔院往日就是由颜嬷嬷发落一切大小事务，如今情况生变，奴大欺主，颜荔莲只会关在房里哭，以前在老太太跟前的机灵劲儿尽去，秋大太太忙里忙外，二姑奶奶是嫁出去的人，虽然平日常在秋家庄里住着，可过年这种大日子，怎么还在娘家里待着？
老太太又不在家里过节，所有大大小小的事情全问到大太太跟前来，逼得她不得不将妯娌们全给拉了出来帮衬着，这种机会可不是天天有的，三太太和四太太是从不敢想参与家里这种大事，五太太是上有长嫂，家中琐事轮不到她出头，也从没想过要争这个当家做主的权，七太太和八太太孩子还小，纵使婆婆待七爷、八爷好，毕竟亲疏有别，她二人没心思在争大权的事上转悠。
没想到，秋冀阳成亲之后，家中的情况出现了大转变，三爷、四爷都打算过年后，要出门踩点，将秋家护卫的据点设到幽州之外去，他们两个爷儿们离家，身边自然要带着妻儿，八爷听了也颇为心动，这么一来，三太太和四太太以及八太太，就可能得操持自己一个小家，在外头可没有婆婆时时提点，能有这个机会练练手，自然就大家一起动了起来。
七太太瞧着颇为眼热，可是她好不容易怀上孩子，齐夫人和齐六姑奶奶交代的事情，她就算忘了，身边的丫鬟、嬷嬷记得比她还清楚，对于过年的热闹阵仗，她就只能一旁看热闹。
倒是因为同是孕妇，她与二少奶奶熟稔了起来。
而被送到后山的大少奶奶，娘家人来探望一次，得知是自家女儿出言不逊，差点为夫家惹祸上身，竟是派了嬷嬷替吴太太来训斥女儿一番，就迟迟未再有音讯。
一时之间也没能顾及到颜荔莲。
等到年二十八时，芽儿总算寻到个空档溜出香荔院。
听芽儿一把眼泪一把鼻涕的将这些时日发生的事，全说清楚后，大太太当场气得脸都黑了。
“婆婆出门前，还交代了一声，让我好好的照料颜姑娘，我原想，她屋里的都是用惯的人，应是没啥事才对，没想到竟是出了这等欺主的奴才来。”
“大嫂，香荔院里侍候的，全是咱们家派过去的吧？可有颜姑娘自家带来的？”三太太轻声问。
大太太冷笑一声。“以颜家名义送来的四名丫鬟，与世子遣来的四个丫鬟，被六弟一并丢到外院的客院去住了，去，查清楚来，到底香荔院侍候的丫鬟仆妇，究竟是不是咱们秋家的人，签的是死契还是活契。”
大太太的贴身大丫鬟领命出去，三太太让人带芽儿去净面梳妆，待芽儿洗好脸再回到老太太平日处理家务的小花厅时，大太太正倾耳听着大丫鬟回话。
“……连颜嬷嬷也是签死契？”大太太端着富贵荣华图样的青瓷茶盏，慢慢的掀着茶盖刮去浮渣。
“是，颜嬷嬷和拾儿都是死契。”
既是签了死契，为何她们两个敢在秋家欺凌颜荔莲，难道只因婆婆不在，也不再待见颜荔莲？如果真是如此，那么此二人其心可诛。
大太太抬眼见芽儿入屋来，让她到跟前来：“你一向侍候颜姑娘，她既要入世子府为妾，我们家的下人自然不可能跟着她去，毕竟，她姓颜，有自家兄长会为她打算，不过，我要问你一句，你可愿跟着她去世子府享福？”
芽儿原是低着头，听到大太太的问话，她怯怯的抬起头来。“大太太，我是进秋家来做事的，老太太让我去侍候贵客，我自是听命行事。”
“那么现在呢？”
“我听大太太吩咐。”
大太太点头，芽儿样貌清秀做事勤恳，在颜荔莲被颜嬷嬷薄待的时候，能为主求援，她对芽儿笑道：“这么着，你就过来侍候昱婉吧她身边就少个懂事的丫鬟。”
芽儿没有立时应诺，而是面有难色的看着大太太。
“怎么？你不愿意？”
“不，不是，大太太，奴婢侍候颜姑娘也有段时日，虽驽顿常惹姑娘生气，但好歹是主仆一场，可否容奴婢侍候着她，待姑娘离府，再到婉姑娘身边侍候去？”
三太太颔首对大太太说：“倒是个重情的。”
“重情的好，唉找个机灵会侍候人的，说难不难，说简单倒还真是不容易，难的是忠心，你有这份心，我们就成全你，待颜姑娘离府，你再到昱婉身边。”
“谢大太太，谢三太太。”芽儿稍稍安了心。
大太太放下茶盏，传了几个孔武有力的仆妇、嬷嬷，然后偕同三太太一起去香荔院。
才到香荔院，看门的婆子扬声欲喊人往里头通报，没等到她喊出声来，就让大太太身边的大丫鬟一巴掌给呼得头昏眼花。
“不长眼的奴才，谁才是你的主子？”那大丫鬟咬着牙在婆子耳边问道。
那婆子跪在地上不住的颤抖。“老奴，老奴胡涂。”
大太太也不理会她，其它香荔院的婆子、丫鬟见状，一个个噤声不语垂首肃立，大太太领头往正房走。还没走近，就听闻屋里拔高训斥的女声正喝道：“你个小贱蹄子，当真以为进了世子府，你就得道升天了啊？我呸敢在我老婆子面前显摆？我告诉你，等你出阁，我家拾儿就要记在夫人的名下，成为颜家的嫡女了，日后得换你来巴着她拉拔你。”
“为什么拾儿会成了颜家的嫡女？”颜荔莲虚弱不解的问道。
“这可是二爷跟我说好的。”颜嬷嬷的声音又传出来。
大太太拉着三太太在窗前伫立，倾耳聆听着这谁也不知道秘辛。
“拾儿，她不是二哥派来侍候我的丫鬟吗？二哥为何应承你，要将她记在母亲名下？”
“哼当年若非夫人抬举你母亲，我的女儿怎么会没名没份的产下拾儿？……要不是你命硬克死了老爷，拾儿的娘只要产下儿子，就要抬上来当姨娘……”说起当年事，颜嬷嬷忍不住上前狠狠的甩了颜荔莲一记耳光。
啪
响亮而清脆，芽儿难过得想要冲去屋去，可是大太太的大丫鬟们却拉住她的双臂，不许她妄动。她转头讨饶的看着大太太，大太太轻叹一声，朝两个大丫鬟示意，她们一松手，芽儿便冲进屋去。颜荔莲坐在临窗摆设的罗汉椅上，脸颊上巴掌印鲜明，眼眸里晶莹的泪珠顺着她瘦削得几乎不往日丰腴的脸颊滑下。
芽儿一进屋就感觉到拾儿正冷冷的瞪视着自己。“唷回来给你主子撑腰了啊？哼也不拈拈自己的斤两，真当自个儿是个人了，能替她出头？”
芽儿不理会她，她暗肘，大太太和三太太的态度是打算要处置颜嬷嬷和拾儿才对，可是为何停在外头不进来呢？
她不晓得，原本大太太两妯娌确实打算过来处置颜嬷嬷的，但她们听到的事情，实在令人匪夷所思，这颜嬷嬷与拾儿有血缘关系，拾儿又与颜荔莲是同父异母的姐妹……这颜家人也未免太奇怪了，好端端的自家的闺女儿不养在家里，好好教养着，丢在人家家里就是好几年，派人来侍候，又要避着收留妹妹的恩人一家子？
这等居心叵测之徒，不止颜嬷嬷和拾儿留不得，就连颜荔莲也不能留。
当下，大太太便低声吩咐着，让人去为颜荔莲收拾行李，又派人去冬照城的客栈请颜二爷派来的管事。
三太太拉着大太太劝道：“大嫂，先把里头的事处理了，再让人收拾行李吧”
“也好。”听到里头越吵越大声，大太太便亲自挑开帘子走进屋里。
她们一进内室，就看到芽儿护在颜荔莲身前，而一向在人前恭敬有礼的颜嬷嬷正恶狠狠的撕扯着芽儿，芽儿的两手挡着拾儿的手，不让她去抓花颜荔莲的脸。
“这是在做什么？”
颜嬷嬷错愕的回头，看到一脸严肃的大太太和三太太，她忙讪讪的垂下手来，低声的道：“让大太太和三太太笑话了，老奴正在教训这不知死活的死丫鬟。”
“哦？你倒是说说她是怎么不知死活了？”
大太太缓步走进屋里，她身边的大丫鬟疾步上前，将呆若木鸡的拾儿推开，然后上前检视着颜荔莲脸上的伤。
大太太和三太太径自在八仙桌旁坐下，三太太的大丫鬟忙拉了芽儿去沏茶。
“荔莲妹妹，我听你二哥派来的管事道，过了年，二月初九你就要出阁，真是恭喜你了。”大太太笑容可掬的对颜荔莲道。
颜荔莲原见她们进内室来，满心盼着她们为自己出头惩治一下颜嬷嬷这刁奴，没想到大太太一开口却是提了她最不想听的事。
“大嫂，我不要嫁给世子，那桩婚事……”颜荔莲等了这么久，秋家才有人来与她提这件婚事，她望眼欲穿啊
大太太面上依然笑容满面，心里却叹道，事到如今颜荔莲难道还想要嫁给六弟吗？不过她没让颜荔莲有说下去的机会。“这可是荔莲妹妹天大的福分哪当初婆婆还拦着你不让你去冬照城看庙会的，幸好啊妹妹还是去了，否则这天赐的良缘岂不错失。”
颜荔莲让大太太这么一说，面上一红不知如何说下去。
她不顾秋老太太阻挡，硬是要出门去冬照城，因为是二哥交代的，她一定得去，接下来的事，完全没有按照二哥计划走，秋冀阳根本没有丢下郡主来世子府救她。现在她总算明白了，二哥的计划太过一厢情愿，她与秋冀阳非亲非故，根本不曾相处，何来情份让他丢下正要成亲的新婚妻子来救她？
她那时怎么会相信二哥的？是拾儿，全是拾儿跟她说的。
电光石火之间，她突然间想通了，当她在秋家庄受老太太宠爱重视时，她是二哥手上安置在秋家庄的棋子，而拾儿想取而代之，除了想要为自己正名，还想着能从中获得利益，一旦她这个庶女入宁阳侯世子府中为妾，拾儿这个记名的嫡女，便取代她为颜家攀上门好亲事，而她则继续当二哥的棋子。
颜荔莲杏眼圆睁的怒视拾儿。
大太太拉着她的手道：“按理，你出嫁成亲身边该带着陪嫁的丫鬟陪房还有嫁奁，都该由娘家人来发落，虽然你寄住在秋家，老太太待你的情份不同于一般，可颜家毕竟不是小门小户的人家，若是陪嫁丫鬟陪房都由我们秋家抢着给，未免显得我们托大。”
三太太笑着道：“秋二爷送了四个丫鬟来，只是当时香荔院太小实在住不下，才打发她们住到外院的客院去，前几管事来接你时，便来拜托过我，允许她们入内院来侍候你，好让你们熟稔一番，将来她们可是要陪你一同入世子府去。”
世子还给了她四个丫鬟呢颜荔莲正想着，就听到大太太道：“世子送给你的四个丫鬟，住在外院时，有一个与咱们家的护院有了感情，那护院便知道你将大喜，便托了我跟世子府说一句，他想为那丫鬟赎身，世子已经答应了。”
三太太接着道：“日后她们几个都要伴着你出阁的，这么着吧芽儿、静儿你们几个收拾收拾，将屋子让出来。”
芽儿不知所措呆怔的看着大太太，眼泪就滑了下来，大太太看三太太一眼，转回头笑道。“傻孩子，你颜姑娘好日子就要到，你们主仆一场终究是得散的。”
拾儿一悚，惊慌的瞄向颜嬷嬷，颜嬷嬷给外孙女一个稍安勿躁的眼神，对大太太低声道：“大太太的意思是颜姑娘出嫁，香荔院的人都不跟过去？”
“当然颜姑娘姓颜，她出嫁，一切的妆奁、陪房、丫鬟自有颜家人会准备，香荔院上上下下侍候的，全是秋家庄的人，怎么跟着她出阁？”三太太眼露责备之意，睨着颜嬷嬷道：“颜嬷嬷是个知礼的人，这种事会需要开口问？”
颜嬷嬷讪然笑道：“老奴是颜姑娘的奶娘，姑娘出阁……”
“颜嬷嬷，颜姑娘来到秋家庄时，都已经十二岁了，你怎么会是她的奶娘呢？再说你是我们秋家买下的仆妇，万万没有随外人出嫁到夫家的理啊”