她便道：“是有些琐事，就怕暮阳哥哥没有空闲。听说过些日子王家就要选婿了，暮阳哥哥去吗？要去的话，可要花些工夫准备了，我就不能耽误你了。王姑娘容貌好，人品才情更好，家世又是一流，这样的机会可是难得碰见的。”
她满口夸赞王瑛，似乎很支持他去。
又隐含探寻：是去应选呢，还是帮她？
严暮阳见她对选婿一事这样坦然，心下气恼。
他道：“本来是打算和几个同窗去看热闹的”巧儿笑容便有些僵，好歹维持住了“不过妹妹有事，我当然不能只顾自己玩，自然要以妹妹为先。于公于私，都该这样。从公心来论，这是为了奉州赈灾；以私心来论，咱们一块从小长到大的情分，我当然要以妹妹为先。不然等见了郭勤，他非揍我不可。我可不想被他揍。他揍人可疼了，一点不留情面的。”
说得他好像看在郭勤份上才帮巧儿。
这也让巧儿很满意了，笑意盈盈的。
她关切地问：“那你不去，岂不可惜？”
严暮阳正容道：“我进京来是赶考的，又不是找媳妇。再说，我不去才好呢，免得暴露实力。我还想考六首状元呢。”
巧儿听了极满意，笑靥如花。
严暮阳被她笑得眼花、心乱。
好容易平静下来，适哥儿已和巧儿扯半天了。
他忙插进去问：“先前大长公主离开时，那林公子对你挥手做什么？我见他好像邀请妹妹去他家做客的样子。”
巧儿一听，才想起“正事”，也顾不得王瑛选婿了，也不避讳适哥儿他是知道内情的急忙将林熙看出她戏弄谢天良的事愤愤说了一遍，向严暮阳询问对策，生怕自己被林熙揭穿。
严暮阳这才明白，不过他以为巧儿想岔了，据他看来，林熙未必是要挟巧儿，而是另有图谋，但他不会告诉巧儿的。
他想了一下，笑道：“巧儿妹妹放心，他不会说的。”
巧儿不信道：“真的吗？我怎么瞧他不怀好意呢？”
严暮阳听了心怀舒畅，面上却“好心”为林熙辩解：“妹妹不知道，像靖国公府、白虎王府这等豪门望族的子弟，都是有些傲性的，既然他没有当场揭穿你，过后又怎会揭穿你呢？他不过是逗你玩罢了。他们这些世家子弟，惯会风月手段，最爱逗引女子，引得女子对他们心心念念地牵挂，欲罢不能、欲迎还拒，以为乐趣。妹妹不可当真！”
巧儿拍桌道：“怪不得！从见了他，我这一天心里都七上八下的。这可恶的家伙！咦，你不也是世家子弟？”
严暮阳道：“我整天忙得什么样，别人不知，妹妹难道也不知？我哪有那闲工夫。”说得十分轻松，因为巧儿了解他根底。
果然巧儿道：“这说得也是。听大长公主说，林熙野的很，不肯在家读书，也不愿出来做差事，就知道满天下游逛。”
严暮阳听了警惕，巧儿可是爱玩的。
他便道：“那他一定说‘读万卷书不如行万里路’。家世好就是自在，他又不是世子，无需担当家族责任，只任意逍遥就好了。”
巧儿气呼呼道：“不务正业！”
她自己勤勉上进，便痛恨不务正业的人。
严暮阳笑容扩大，“也不能这么说……”
巧儿没兴趣和他讨论林熙，打断他问：“那我要怎么做？”
严暮阳道：“妹妹什么都不用做，以不变应万变。”
巧儿撅着嘴道：“可我这心里总不踏实。”
什么时候她变得这样胆小了？
严暮阳却能体会她的感受：以前她无忧无虑，自然天不怕地不怕；现在郭家有了名望地位，她行事难免顾忌多了，生恐落人口实，给郭家和姑姑抹黑，全是为名利所累。
他便对症下药，说林熙是名门望族、世家子弟，定不会做出打女孩子脸面的事，何况这个女孩子还是郭织女的侄女儿，谢天良又不是什么好东西；若说了，靖安大长公主不罚他，别人也会指责他。
巧儿听了略觉心安了些。
严暮阳又引开话题，问起其他：“妹妹又有什么新样式衣服，我们来画。”一面转脸吩咐适哥儿，“关了书，把刚才我讲的这篇分析出来。要用自己的话，像作文一样，而不是生硬地背诵我的讲解。”
适哥儿领命，自埋头去用功。
巧儿便令银锁到前面展厅拿了资料来，和严暮阳商议。
清哑走进来时，就看见他们在一张桌后，巧儿坐着，严暮阳站在她身边，指着桌上图纸低声说什么；另一边，适哥儿正埋头写字。
清哑便走向巧儿和严暮阳。
巧儿先听见动静，抬头一看，叫“姑姑。”
严暮阳收笔，也微笑道：“郭姑姑。”
清哑点点头，扫一眼那图，是一款女子服装，上身为掐腰窄袖交领春衫，下身却是裤子，腰以下宽松，至足踝处将裤脚收窄。
这是她提示巧儿专为平民女子设计的。
她觉得小户人家女儿要做家务，拖着长裙实在不方便，这种装束简便利落，站起来显身形，蹲下去不会拖泥带水。
这款式用混纺棉布做最合适，成本低廉。
她便问：“有几款了？”
巧儿道：“好四五款了呢。”
说着抽出压着的设计图纸给她看，有一款做了成衣出来，金锁银锁试穿了，严暮阳画了相应的效果图，做了注释。
清哑看了道：“好。就这样。”
巧儿和严暮阳相视一笑，分享合作成功的喜悦。
清哑见了，心中一动。
她如今不是刚穿过来那会儿了，也不是和江明辉相爱的时候，现在她是母亲、是长辈，考虑事情比当姑娘时要周全的多，作为过来人，她对巧儿亲事尤其警惕。
她问严暮阳：“王家选婿，你去吗？”
巧儿见姑姑直问出来，脸一下红了，忙转过头，却把耳朵竖起来。
严暮阳也微微脸红，像先前一样含蓄回道：“我没空，巧儿妹妹找我做这些图呢，我要帮巧儿妹妹。”他因为对着的是清哑，不敢太含蓄，连“本来要去看热闹”这句话都没敢说。
清哑还是皱眉了，她是这样理解的：若非巧儿找他帮忙，他就会去王家参选。那将来他会不会后悔，怪巧儿耽误了他？
她便道：“这不要紧，叫方制画吧。你想去就去。”
***
严暮阳被将军，看你如何回！(未完待续。)