木槿将薛亦双送出去，刚要关门只听外面道：“侯爷回来了。”
薛明睿进了屋换下身上的衣衫，容华捧着暖炉将薛明睿迎进暖阁里。
薛明睿目光阴沉，表情凝重，看着容华欲言又止。
容华顿时揪起心来，“怎么了？外面的事不顺利？”
薛明睿迟疑了片刻，“太医院给赵宣桓看脉的御医半途折返回京了。”
半途折返。也就是说还没有到赵宣桓那边就回来了，这种情形，只能有一种解释，赵宣桓的病已经不得治。
“皇上本来也不想让赵宣桓返京。”他知晓她的脾气，有些事不能瞒着她。
容华的心一下子沉下去，她总以为赵宣桓能扛过瘟病，从没真正想过这病真的不得治，就算薛明睿这样说，她心中尚觉得有一线希望，并不觉得太过悲伤，难不成她是铁石心肠，“是因为赵宣桓告密华妃的事？”
薛明睿摇摇头，“我原本也想着是因这件事。后来才知道，皇上是觉得赵宣桓和庄亲王有牵连。该做的我都做了，也为赵宣桓说了话，将赵宣桓和庄亲王扯开关系，可是赵宣桓的密告确实牵扯储位。”
赵宣桓密告华妃是为了帮薛明睿。这个时候薛明睿总不能站出来承担，就算说了又如何，仍旧是储位之争。
薛明睿将容华揽在怀里，“太医院不出面也没关系，民间的郎中也并非不如御医。”他不能告诉她，赵宣桓在南方打听京里的事才被皇上猜忌，其实他清楚赵宣桓打听的并不是储位，而是容华的情形，“赵大太太带着家人去照看赵宣桓，有了家人妥善照顾，说不得病情也会好转。”
既然薛明睿能这样和她说，赵宣桓的瘟病应该好不了了。
想到赵宣桓，从前的往事一幕幕都在她眼前。
……
赵宣桓吃了药迷迷糊糊睡过去。赵大太太看着瘦骨嶙峋的儿子忍不住抽噎起来，她的儿子从那么小养到这样大，养的他温文儒雅，人前人后为她争足脸面，可是一眨眼功夫人'就成了这个模样。
人这一世到底为了谁呢？赵大太太哭出声来，“你这孩子真是傻。谁也不值得让你用命去争，不过是一袋薯蓣……怎么会是这样。”
赵宣桓听到哭声似是清醒过来，睁开眼睛看到赵大太太在抹眼泪，“母亲怎么哭了？”
赵大太太忙道：“没事，没事，只是想起你小时候。”
赵宣桓扬起嘴唇安慰赵大太太，从他的笑容中隐约能看出从前温雅的模样，“大喜的日子，母亲不要伤怀。”
赵大太太点头，“是大喜的日子，等亲事办好了，你也要好起来。”
“母亲放心吧，儿子会好的。”
儿子虽然声音嘶哑，气息浑浊，眼睛中却没有了疏离的目光。她已经多少年没这样坐下来和儿子心平气和的说话，自从宣桓娶了淑华，她们母子之间就仿佛有了化不开的隔阂，无论她做什么都不能回到从前。没想到宣桓这样一病，倒解开了多年的心结。
失而复得的亲情，她愿意拿身边的一切来换。她现在只是怕无论怎么努力都换不到儿子的性命，她所能期望的就是陶五小姐'冰冷的牌位。宣桓坚持要娶陶五小姐'，她不能拂了他的意思，在这样偏僻的地方，尽量给他准备像样的婚事，虽然陶家没有点头同意，还好只是个牌位，她怎么也能哄骗儿子高兴。
赵宣桓支持着问赵大太太，“聘礼送去陶家了吗？”。
赵大太太点头，“送去了。都准备停当。”
赵宣桓道：“委屈了她，应该等我好了再去接人。”
赵大太太擦擦眼泪，“放心吧，母亲会安排好的，不会让陶五小姐'受委屈。”
赵宣桓这才点头。
赵大太太伸手整理赵宣桓身上的被子，“你歇一会儿，明日还要劳累。”
赵宣桓展开眉角心满意足地闭上了眼睛。
赵大太太瞧着满目安详的儿子，仿佛瞧见了儿子小时候无忧无虑的模样。她真是后悔，若是早些知道陶五小姐'的事，将陶五小姐'娶回来，只可惜一切都不能重来，只能尽力弥补。
赵大太太从内室里出来，揭开脸上防病的面纱吩咐钱妈妈，“屋子里没有地龙，多放盆炭，宣桓的手脚都是凉的。”要是朝廷能让宣桓回京养病，起码会有个暖和的屋子，宣桓的病也会得养些，赵大太太想到这里又红了眼睛。
钱妈妈将防瘟疫的草药端来给赵大太太喝了。
钱妈妈道：“太太也歇一会儿。”
赵大太太面如金纸，摇摇头，“大爷明日就要娶亲了，好多事都等着我安排。”
不过是作假的事，大太太怎么就当真了。钱妈妈小声劝慰，“咱们不就是哄着大爷养病的吗？只要让大爷相信就是，奴婢来安排就好。”
赵大太太不由地一怔，宣桓信以为真，让她也觉得仿佛真的有这样一回事。就算宣桓是真的迎娶陶五小姐'的牌位，也用不着兴师动众。赵大太太叹口气，“我是怕办的不好让大爷失望。”
钱妈妈道：“您放心吧，不会的，”说到这里钱妈妈顿了顿，“刚才郎中来问，大爷的精神如何，有没有不寻常的。”
赵大太太道：“没有，没有。”
精神没有失常，就是尚有救治的希望，可是一日一日地将药吃下去怎么就不见好转。钱妈妈小心将赵大太太扶到一旁坐了。依照太太的性子应该给大爷冲喜，却任着大爷娶牌位，太太也真是走投无路才会如此。大爷也实在奇怪，按理说不过娶个牌位，却为何如此欢天喜地，嘱咐了大太太一次又一次，不能委屈了陶五小姐'，陶五小姐'已经死了，还能受什么委屈。
赵大太太道：“捧牌位的女子找到没有？”
捧牌位的事没有谁愿意做，更何况是捧着牌位与大爷行礼，不但要坏了名声还有可能染上瘟病，若是有家养的奴婢充当也就算了，眼下不在京里身边也选不出适当的人，只得在当地选了个模样还算清秀的，钱妈妈道：“都找好了，只等着明日行礼。”
赵大太太点点头，“完事给足银子，别让她出去说闲话。”
钱妈妈出去安排，赵大太太一晚翻来覆去睡不着，干脆起身去赵宣桓房里。
赵宣桓睡了一觉精神比往常好许多，小厮拿来吉服，赵大太太伸手要帮忙换上，赵宣桓摇摇手，“母亲还是让我自己穿吧！”
赵大太太含泪答应，“也好。”
宣桓和淑华成亲那日，她硬让人给宣桓换好吉服，老话说的好，吉服上的扣不能自己系，否则夫妇两个不能到白头。赵大太太叹口气，该系的扣子他没系，不该系的扣子他非要系好。
穿好了吉服，赵宣桓让小厮搀扶着出了内室。
赵大太太跟在旁边照应，“天冷了不要出门，她们进来便是。”
赵宣桓看看周围慢慢皱起了眉头，“母亲怎么办的这样简陋？”
赵大太太脸上一僵，旁边的钱妈妈已经道：“大爷病在这里，也实在是不能办的更好了。”
赵宣桓表情有些茫然，转头去看赵大太太，“父亲……”
话还没说完，外面的婆子喊道：“吉时到了。”
赵宣桓转头去看门口。
天未完全亮，屋子里挑着红色的灯笼，朦朦胧胧的灯光洒下来，整个屋子都似蒙了层红纱，他想过多少次一定要风光迎她进门，可是现在的情形实在差强人意。可是以荣华的性子，不会在意这些。重要的是母亲终于点头答应了这门亲事。
赵宣桓微微一笑，沉重的身体忽然轻松了几分。
撩开帘子，先是鲜艳的绣鞋和绣着吉祥图案的石榴裙轻盈的脚步慢慢走向他。虽然只有几步的距离他依然觉得她离他太远，好多次在梦中与她只有几步的距离，他却双腿沉重怎么也迈不开步子，直到她在他眼前无影无踪。
这一次一切都是那么顺利。她停下脚步站在他对面，触手能及的距离。
“大爷是吉时了。”旁边的婆子提醒。
拜垫放好，新人行过礼，大家站着只等赵宣桓接过陶五小姐'的牌位。赵宣桓却上前挽住穿着吉服女子的手，那女子吓了一跳一下子跌坐在地，头上的盖头也滑落下来。
红色的盖头落下，露出一张陌生的脸，赵宣桓只觉得胸口一热，脚下虚空几乎站立不住，半晌才开口，“这是谁？荣华呢？荣华去了哪里？”
众人顿时一怔，那女子更是怯生生地看着眼前的人。
钱妈妈吓了一跳忙将陶五小姐'的牌位从地上捡起来放回那女子的怀里，“快起来，将奶奶的牌位递给大爷。”大爷要一切都办的周详才算好，不能有半点的马虎。
牌位？
赵宣桓看向那女子手里的牌位，陶氏荣华……
赵宣桓脑子“嗡”地一下顿时四分五裂。
心头那些美好的期望随着化为乌有。
雍圣十三年，陶五小姐'荣华已经病死在陶家。他最爱的人早已经离他而去，这一切一切他竟都忘记了。
荣华已经没了，他娶了陶淑华。
赵宣桓眼前一黑倒在地上。