淑女当家
天下起小雨,越离京中近,离北方就越近,天冷得很快。秋雨绵绵,不期而至。澄心坐在车里,风吹不到,雨打不着,官道无人时,打起车帘,肆意欣赏景色。
她从没有想到日子可以这样过,只身和石涉一个人上路。在澄心的观念中,没有家人,又是个妇人出远门,超出她的想象。
但是太快乐!
她在车中倚着车壁坐,背后放着一个枕头。双膝微曲,怀中抱着点心盒子。小小三层百宝箱,可抽出来。一格一格的,不是蜜饯就是点心。
拿一块送到石涉唇边,头上淋上几点秋雨,才发现石涉面庞上全是雨水。他坐在外面赶车,有油衣,但迎风的时候,雨水全打在他面上和身上。好在他身上是军制的油衣,衣上倒没有淋湿。
澄心心疼他:“你坐进来一些,这马乖,自己会走。”石涉反手推她:“下雨路泞,这路我还是前几年走过,如今不熟悉,万一有个坑陷进去惊到你。”澄心在他身后嘟嘴坐着:“那你淋病了可怎么好?”又眉开眼笑:“那我就侍候你。”
“我会病!你小心自己,别病了!”石涉也不拂面上雨水,他坐在雨中如坐春风中,不慌不忙赶着车。
中午没有野店,自己带的东西打了尖。近傍晚时,见有住处出现。澄心拍手:“果然你记性好!”石涉看一眼那地方,是个香火不盛的旧庙。但是殿堂大,可以进马车。他道:“这和尚不知道在不在,那一年我跟你后面进京,他哄了我好多酒喝,说香火不好,有还乡的意思。”
马车近前,见庙更破败。澄心用心看:“像是还有烛火?”石涉却早看清楚,叹气道:“那不是烛火,那是火堆。”
火苗子,大得多。
这庙中有避雨的人,七八个左右。有夫妻同行,有老者独行,一家生了一堆火,有四堆火。正在谈论天气,兼做晚饭。见轰隆隆响,一辆马车长驱直入,都站起来:“怎么回事?”
石涉下了马车,对他们团团作了个揖:“不妨事,我带妻子还乡,和各位一样,在此避雨。”大家这才放下心,有了笑容:“原来却不是劫道的。”
澄心在车里笑得花枝乱颤。
石涉身上有剑,这野地无人,难怪别人想错。
有一个老者殷勤指点:“那一角干净,马车在那里最好。”石涉依言赶过车去,从车里扶下澄心。
澄心下车,大家眼睛一亮。顿时对石涉的畏惧心冲淡不少。
见一个少妇,却是绸衣服。几枝钗环皆镶有东西,华丽又有光泽。一对夫妻在吃饭,都年青在二十岁上下。女的扫了澄心几眼,讪讪对丈夫道:“这钗子却好,”做丈夫的只埋头吃饭。那妇人由不得又看澄心一眼,对自己丈夫再道:“镶珠子的却不好,这外面赶路招摇不好。难道,是假的?”
做丈夫的终于忍无可忍:“吃你的饭!”
新来的一对夫妻,引起大家眼光。
见女的下车散散走动,想来是坐车久了散一散,却不帮忙。庙外野枝子多,男的没一会儿砍来一抱柴。秋雨绵绵而细,打湿树枝树叶。别人家生火时全艰难,先起浓烟,再起着起来。见这个男的孔武有力,有心看他笑话,看他怎么生火。
石涉砍来的,是一整个树干。腰中有剑,怎么舍得劈柴。手在车座下摸了一下,抽出一个东西。大家又吃一惊,男人们往怀里摸,出远门的,也有带的有刀,却是小刀。女的有两个惊呼一声,把身子往后面靠靠。
澄心忍住笑,竭力不笑。
石涉抽出来的,是一把钢刀!
“唰啦”一声抽出刀来,明亮闪光。老者像是见多识广的人,微笑道:“这刀值几十两银子。”石涉手起刀落,先劈去树干外湿了的树皮,头也不抬回答老者:“三百一十两。”老者也闭上嘴,这人当众炫富,也不怕别人打他主意。
见他刀法利落,没几下子树干变柴,取出火石,一下子打着了火。很快,火升起来。大家都有了好奇心,不时看他。
石涉拢好火堆,并不先让妻子坐。先去车里搬下坐垫,安置火堆旁,再对澄心道:“坐这里。”澄心坐下来,仰起面庞娇滴滴:“给我吃什么?”
“这雨大,没处打猎,你将就着吃。”石涉回她话,车里再取下一个竹筐,里面找出银吊子,又是一个木盆,外面有井,打来水,自己带的有米,淘米放在茶吊子上,放在火上煮。女的分毫不动,男的忙个停,更吸引别人眼光。
见茶吊子翻开后,清香扑鼻而来。老者先大大方方来看:“煮的什么?”见粥色碧绿,老者大约猜出这一对人不寻常,笑一笑回去。又有一个人来看:“煮的什么?”却不认识:“哎哟,这是青菜粥?”
澄心不回话,石涉对他笑:“碧畦米。”
那人看了一会儿,回去了。
每一个人都来看过,这粥也好了。另外有碗,细瓷红釉,小巧玲珑。车里,又搬一个矮几下来。老者忍不住笑:“你这车里东西倒多。”话音未落,见两道目光如箭,警惕地看他一下,石涉慢慢道:“是啊。”
几上放好粥,又有几样小菜,又是几个油纸包,火上烤上大饼,取出酒葫芦,石涉慢慢喝起来。问澄心:“你要不要,可以怯寒?”澄心只吃自己的粥,微笑:“我不却爱,为你爱,才试一试,还是不爱。”
他们占据了一角,隔着火堆,别人也可以看到他们不时低语,含笑融融。火,更添加几分温暖。
饭后澄心不动,石涉搬出去洗干净,再烧热水,命澄心到车里去,一盆一盆往里送。众人知道是洗漱,不能看又忍不住不看。有两个妇人白眼自己丈夫:“打水来,我也要洗一洗。”当丈夫的不耐烦:“出来哪里讲究去,你用什么洗?哪里来的东西!”
澄心在车里,还是甜蜜的笑起来。
因有女客们在,石涉避到车后擦洗过,换了衣服,再出来时,人人眼前一亮。知道这青年五官端正,但刚才雨水淋漓,泥泞在身,总不好看。这一换上干净衣衫,昂然勃发,气势威武。
火堆为障,这一对夫妻坐在火边,就着矮几,取出一个围棋盘,下起棋来。他们安安静静,斯斯文文,火上烹着热茶水,手边放着茶食,不时有笑语声:“让我回一个,”
“又赖!”
有人不时往这边看,身边人就推他没好气:“睡吧,还要赶路。”
这一夜,澄心睡车里,石涉睡在车旁地上。第二天雨忽然大了,大家走不了,聚在这里说话。总要柴,男人们一同去砍柴,他们相中石涉的刀快,有心跟着他弄些好柴来。出门并不远,就在大门外,石涉本豪爽,欣然答应。
有一个妇人来陪澄心说话,见她无事就抱着点心盒子,请自己吃,妇人不要,只是笑:“你们是新成亲吧?”
“有几年了。”澄心如实道。
“有几年的夫妻,哪里还会这么好?”妇人微笑。
澄心告诉她:“这是出来,在家里可是大爷,诸事不管,还无事要乱盘查。”妇人心安,说了几句话回去。
没多久男人们回来,石涉兴致勃勃,粗树干一手拎起,另一手却有一个长树枝,上面悬挂着十几个金黄色的梨子。
“看,你一定爱吃。”石涉放在澄心面前。枝上有果,特别好看。澄心爱不释手:“哪里弄来的,”石涉洗了两个,另取小刀削皮给她,微有得色:“我这眼睛,好使得很。”秋雨蒙蒙,不太容易看出来。
澄心含笑,把梨子送到石涉唇边:“你先吃。”石涉一口下去,去了半个。澄心瞪着手中只有半个的梨子,忽然撒娇:“怎么,你吃这一大口?”石涉忍俊不禁:“再给你削一个。”澄心噘嘴:“也只能这样了。”
把那梨送到唇边,甜美多汁。
和石涉同去的人,都带梨子回来。也有妇人瞅过澄心,也学她样子撒娇,送到自己丈夫唇边,娇滴滴:“你先咬,”当丈夫的推开:“我自己有!”总是无趣。
澄心总能听到,又有得色,又要压抑住。唇边笑容总在,惹得石涉看一眼再看一眼,最后拍拍澄心:“别笑了,又不是对着我!”澄心收起笑,一本正经:“是,老爷!”
雨近中午时停下,用过午饭,石涉收拾东西。见别人都不走,奇怪问他们:“不走?”这里过夜?
几个人七嘴八舌回答:“明天一早不下雨再走?”
“这是为什么?”
“这附近野林子多,还有一个小山丘,一早走,中午时过最好,还须要人多。平时这里是歇脚地方,下雨人少,等一天也许再来人,结伴而行,不是更好。”
有人劝石涉:“你带着妻子,身上又是有东西,别逞能,留下来明天同我们走。”
石涉往外面看看:“再有五十里就是县城,看这老丈,腿脚也行,趁早走,今天还可以到!”他不管了,道:“你们要留自留,我们要去。”
好歹住了一夜,大家一起来劝石涉:“有盗匪,真的有?你虽有刀,一个人也敌不过一群人?”石涉微笑:“我前年走过,这里不过是小股的盗匪,也不是天天都出来,”拍拍腰中剑:“敢来的,我宰了他!”
回首对澄心:“上车去,我们晚上到县城!”
澄心犹豫一下:“要是路不好?”
石涉正在从车上取弓箭下来,背在身上,箭囊安在车座旁,听澄心这样说,对她莞尔:“我护不了你,就不带你出来!”
澄心踌躇一下,道:“好,只是你不要杀人!父亲有说过,那当贼的,也许是逼不得已!”石涉更好笑:“他敢来时,就是找死!”
扶澄心上车,对余下的人一笑:“各位,我们先走!”
一行人听他们说话已经目瞪口呆,等到明白过来,这车已经走了。有一个人问老者:“老丈,您看?他带着花枝儿般的妻子倒敢走,我是一个男人,也在这里再过一夜不成,这里,实在睡不安,又没处吃。”他拱拱手,背起包袱:“我看这人不像坏人,要是坏人昨天晚上就成了事。各位,横竖他带着妻子车走不快,我走快些就跟上了。晚上,还是洗热水澡好。”
他撑起油伞,也走了。
才出庙门,见后面人都跟上来。老者半信半疑,但一个人留下更不好,也只能跟上。好在走路都不慢,没多久,见那车果然还在前面。
澄心在车里问石涉:“你既然要带他们过,怎么不明说?”石涉悠然赶车:“我明说,他们还不以为是盗匪眼线?再者,出门的人,有眼力的人吃肉,没眼力的人忍饥,我车都走这么慢,还不就是等他们。”
“你千万别杀人,”澄心又小心叮咛:“我怕呢。”石涉取笑她:“你跟着我,还怕见杀人?真真是娇惯了。”
午饭用得早,离天黑还有几个时辰,只要不是娇弱姑娘,都应该赶得上。
但雨才停,又是秋天,两边林子上不住滴水,下午天色暗得不行,路,也泥泞。一行人渐围在澄心车旁,澄心见几个妇人走得困难,有心让她们上车来坐,悄声问石涉,石涉摇头:“先不要管。”
澄心车里慢慢睡去。
有响铃声,把她梦中惊醒。听外面人声乱,互相埋怨:“都怪你,要跟来?”又有人怪石涉“都怪你,执意要走。你丢了命也罢,我们怎么办?”
澄心在车里动一下,石涉已经听到,半侧面庞沉声:“伏下身子,不要出声!”澄心听他嗓音稳定,心自然定下来。要说这种安定,来自于成亲前去找他时,在他马上陪他厮杀。澄心伏下身子,听着外面动静。
马蹄声惊风般至,杀气腾腾共十几个人。林子里扯开成一条线,黑布蒙头,却不蒙面,凶狠模样似乎已扑面来。
石涉威严地道:“女人们,车后去!老人,车后去!男人,趴下!”女人们跌跌撞撞往车后去,老者也往车后去。有一个男人也想车后去,不想趴在泥水里,和老者争了一下,两个人正争时,听石涉大喝:“我等行路人,劝尔等放我们过去,休再往前!”
他们两个人被这喝声惊得不再拉扯,愣愣依车而站往前面。见那十几个人停一停马,离这里还有一大半的路程。
有哈哈大笑声:“行路人?大王们要的就是行路人!”
石涉取下弓箭,目光算着他们马蹄步程,再次喝道:“再进前一步,格杀勿论!”十几个人更加打马,有人破口大骂:“一会儿大王们生吃了你!”
“嗖!嗖!…….”弓箭破空声!
澄心在车里提起心,有心往外面看,又听从石涉话不乱动。嗖嗖了十几声,只一下子就过去了。
接下来,山林寂静,默默无声。
马车,重新动了。澄心急急要出车:“石涉!”她扑出车帘,石涉伸出一只手臂来接她,把她头按在自己怀里:“乖,不要看!”
“死了?全死了!”澄心才问到这里,后面响起惊天动地的尖叫声,响彻山林:“啊,不好了!杀人了!”
车行了有一箭地,车后响起跑步声,最先跟来的那个人惊魂未定,用袖子抹一把面上的冷汗,对石涉战战兢兢道:“你,全杀了!怎么办,这要吃官司的!”
车后,又跑起脚步声,余下的人见有一个人跑,又不愿意留下对着那十几具尸体,虽然离得远,可看到迷蒙水气山林中,油绿潮湿的草上一动不动的十几个人,竟然比黑夜中遇到还要恐怖。
他们都跟上来。
石涉依然不紧不慢地赶着车,端坐车座上,已把澄心放车里,他一动不动两眼向前。
“哎哟!”有人腿软,摔倒在地。又急忙忙跟上,不时偷偷打量石涉。石涉越若无其事,别人越害怕。
又走一程,石涉才问几个男人:“车里还坐得下,让你们女人到车里去?”没有人敢坐他的车,大家都说不要。澄心在车里不知道该笑还是该觉得冤枉。
老者累了,也有见识,和石涉商议:“我年老,又吃了惊吓,委实走不动,你车座旁还有位子,容我坐一坐吧。”石涉让出一半,老者上车坐下,车不慌不忙,再往前面去。
又过一个时辰,大家终于敢说话了。有一个人好心道:“到了县城就报官吧,我们为你作证,这是还手。”
“对对,”
石涉扯扯嘴角,没有回话。忽然侧耳对车里道:“又吃上了,给你路上解闷,不是让你拿点心当饭吃,晚上有醉仙楼好菜,看你还吃得下!”
车中娇声还出来一句:“不让吃,又放我这里作什么!”澄心赌气:“偏吃!”
天擦黑的时候,县城在即。石涉同众人道别:“我们要先进城,各位,你们慢行。”问老者还愿意坐车上,让他坐稳,打马一鞭子,马飞驰而走,没几下子,把众人远远抛在脑后。
有人恍然大悟:“原来,他一直在等我们?”
另有人道:“废话!他两匹马只拉一辆车两个人,要走早就到了!”
“哎,你到了,记得报官,我们给你作证啊!”还有人跟着喊上一句,又低声嘀咕:“走远了!”
走路遇到这样的人,让人神往又舍不得离开。有人好事,记得石涉说醉仙楼的话,他自己也知道这里有个醉仙楼,找到下处换好衣服,一个人往醉仙楼来。
坐不到一会儿,见石涉锦衣玉带,不是行路时布衣模样,另一只手携着他的妻子,风姿绰约,蒙着面纱,闲逛似的住包间里去了。
两个人,好似闲庭散步!
到中夜,楼板一阵响,腾腾上来几个带刀的衙役,上来四处看了一圈。那人为包间里的人担心,不住盯着看,见包间里纹丝不动,透过薄薄门帘,见有一个人,坚如盘石般,慢慢啜着酒。
衙役例行公事,看了一圈就走了。石涉没什么,先把别人吓个半死。
秋夜微雨,细月蒙蒙。澄心不肯睡,在窗前坐在石涉怀里看外面。忽然想起来:“如今你这般好了,那一年你还打过我?”
“有吗?”石涉不住抚着澄心卸去钗环的发丝。
澄心歪头看他:“有,你敢说没有!”
“一巴掌你就记这么住?”石涉继续抚她发丝。
澄心想想当时王雪兰在,伤心上来:“记一辈子呢,你再好,也忘不了。”石涉调侃她:“打得少,才记得住。一天给你十几顿,看你记哪一顿才好?”
澄心不理他,搂住他脖子,再道:“回京去,也要这么着才好。”石涉懒洋洋:“回京去,谁还记得你?这在路上没办法,只对着你一个,只能心里有你,眼里有你,处处是你。”澄心另有对策:“那咱们走慢些,让你多有我一会儿。”
及至睡下来,还在盘算,附近哪一处好玩,去逛一逛才好。
第二天两个人套上车,往那一处逛去了。
这样一个月的路,要走两个月才算完。京里大雪飘飘,夫妻两个马车冲雪进了京门。澄心在车里抱着手炉催:“到了没有?才前门,你走得太慢,这不是你平时样子。”好在车里东西全,雪衣冬衣全有。石涉蒙上一身的雪,似一个雪人坐着,手稳稳把着马缰:“近乡情更怯,独你近乡太着急,这有什么急的?”
“我要见父亲,见母亲,见香稚,不知道香稚有了没有?”澄心乐哉哉。
石涉泼她冷水:“你没生,她敢生?”澄心顿时心情不好,心情不妙,十分懊恼,出来拿手炉放石涉背上:“你再说,给你放一把雪!”
又贪看两边店铺:“这里新开一个,我在的时候并没有。”
“人家等你走了才敢开,就是不给你看的。”石涉闲闲道。
熟悉的宅院,终于出现在眼前。RS