庶女的生存法则
余氏捂唇笑得不住停，“天呀，我真惨，居然遇上刁蛮的小姑子了。”
知义也无耐地笑道：“小丫头越说越回去了，为兄几乎把你当成祖宗一样供着呢，什么时候亏待过你？”
如情立马回答：“就怕哥哥有了嫂嫂忘了妹子呀。”
这下子，便有两个手指头来戳她的额头，如情故作懊恼，“看嘛，看嘛，嫂嫂才娶进门，哥哥就一心向着嫂嫂了。我命真苦。”
“有你这么刁钻的小姑子，我才命苦呢。”余氏很是喜欢这个小姑子，余家门弟不若方家，再来因为自家母亲的原因，她仓促披上嫁衣。余家原是寒族，虽娶了何家长女，凭借大嫂娘家的威望，兄长一路平步青云，日子比以往好上百倍，但家中并无多少恒产，再加上母亲又逝去，她的婚事全由父兄一手操办，嫁妆也是嫂子打点的，嫂子确实没有亏待她，咬牙给足了八十八抬嫁妆，但她知道家里的境况，这些抬嫁妆也是兄嫂的极限了。
因嫁妆的单薄，她进入方家后，并无多少底气，虽说长嫂对她以礼相待，弟妹林氏也表示了善意，老太君，公爹也还友善，夫君瞧着也还不错，这让她稍稍放下了心，但，婆母李氏，及另两个小姑子可就没那么好打发了。
想着在方府生活的那五天受到李氏母女及如善的种种刁难，余氏心里很是郁积，不过想着马上就要随夫君去山西大同，这些她都忍下了。可又听说她的最小的姑子与知义住到一块，吃足了小姑子的苦头，余氏心里一直七上八下的。生怕如情也与如善如美一样，处处给她使绊子，拿话来堵她，很是心焦了一阵子，一路上向知义问了好些如情的脾气性格，知义再三保证如情性子好让她放宽心。但她仍感不安，如今，见如情这么落落大方又如此亲和，提起的心总算放了下来。
说笑间，准备开饭，知义坐中间，余氏，如情坐两边，朝云挽雪站在两旁侍候知义与余氏。
用过饭后，朝云又从丫头手中亲自端过吁盅，侍候余氏嗽口，余氏略有不习惯，挽雪则侍候知义。
一家人用过了饭，移至玄竹堂，知义与余氏坐在当中位置，朝云挽雪面色紧张，绞着帕子，一副欲言又止的。
如情瞧到了，不过却未说什么，起身告辞，兄长房里的事儿，她身为妹子的可不能掺和的。
回到琳琅园后，玲珑便说出她对新夫人的感受，“姑娘，这新夫人看着脾气挺温和的。”
其他人也附和着，大都对余氏很有好感。心里也着实高兴，新夫人脾气好了，她们做下人的日子也好过。
但如情却抱持着不一样的看法，新嫂子脾气好，她也有福，可脾气太好了，也不是件好事，至少，降不住底下的人。
如情看了余氏的陪嫁名单，嫁妆单薄，陪嫁只有一个婆子一个丫头，这婆子还是她娘家嫂子给的，丫头则是贴身侍候在身边的。陪嫁如此单薄，如果知义不向着她，估计也艰难。
不过，如情还是挺担心余氏降不住挽雪，生怕挽雪给她上眼药水，或是使些外人瞧不见的贱招，便时常派出包打听的玲珑去知义那刺探军情。
玲珑也不负所望，不出两日功夫，便从玄竹院里的下人嘴里套了不少新鲜话题，挽雪趁知义不在府里时，领着朝云向余氏请安，恭敬地磕头敬茶，若余氏受了这碗茶，则是认同她们的身份。若是不受……凭余氏温和的脾气，挽雪特会来事的性子，估计这个可能性不大。
但，余氏身边却有个厉害的老妈子，见挽雪二人跪了下来，便连忙道：“万万不可，二位姑娘是老爷房里的人，我家夫人才刚进得门，如何做得这个主？还是禀明老爷再另行打算吧。”然后也不给挽雪说话的机会，连推带拉的把她们给推出了玄竹居。
然后，当天晚上，挽雪不信邪，趁知义回来后，又拉着朝云，亲自跪倒在知义眼前，说话也挺有艺术的，“老爷，如今新夫人进门了，还请老爷成全我们姐妹，请夫人让咱们姐妹敬个茶吧。这样，咱们姐妹也安心了。”
余氏面色不豫，知义则眉毛都不抬一下地道：“敬茶？你们不说，我都给忘了。”然后他大马金刀地坐了下来，垂眸盯着朝云，“你跟在我身边已有三载，还算尽本份。你这杯茶，夫人也是受得的。”
朝云一听，眼里揉进大把的喜悦，连忙向知义重重磕了头，并大声感谢老爷。但知义话锋却一转，“抬为姨娘后，就得谨守嫡庶规矩。身为姨娘该做些什么，想必不用我再教你吧？”
朝云又磕下头去，表示知道。侍候老爷和夫人，每日里晨昏定省，永不间断。
知义颔首，“你是个谨守本份的，抬你为姨娘，也是你应得的名份。不过，为了以防万一，你的卖身契暂且由夫人收着，若是真的安份守已，方府就是你的安身立命之处，否则，便是你的埋身之地。”知义这话说得严厉并杀气腾腾，朝云吓得全身瘫软，舌头几乎打了结，结结巴巴地表示一定会属守本份，若有半分错处，定天打雷劈，不得好死。
知义又转头盯着挽雪。
挽雪缩着身子，强自镇定。