除夕宴摆在了慕容府中最大的宴客厅—蟠园，丫鬟们早已放下毡围暖帘，铺陈锦绣毯兽炭火盆，金花插瓶，金果装盘，一阵喜庆祥和。老太君举座上位，旁边便是柳氏和慕容锦，左右下手是慕容洛和慕容烨夫妇，接下来就是孙辈们按年岁大小排坐，清颜和清华对坐，离老太君最远。
合家大小一一给老太君递了酒，两旁列坐，各自饮酒畅谈。
王氏轻推了慕容洛一下，“你瞧二弟妹的模样，怕是不肯原谅二弟了，你也不说说二弟，怎得就迷上了书棋那个丫头。”
“这事儿你别管，听说二弟过了年之后就搬去别山胡同，娘也已经答应了。”慕容洛饮了杯酒，虽说不是一母同胞兄弟，但是这么些年也是有感情的。
“别山胡同？那旧宅怎么就给了二弟呢，那我们不是亏大了。”王氏有些不甘。
“妇人之见。”慕容洛露出一丝得意，“二弟分出去之后，那帐得单独算了，以后府里的红利分过去比以前少，而我们自然多得一份。”
“那要好好备份礼过去祝贺二弟乔迁之喜了。”王氏说完看向小王氏，也正瞧她也看了过来，两人相视一笑，只是各自意味不同罢了。
宴罢，众人移去后堂，后花园早已卷棚而待，空旷的院子早已经准备好了各色烟花，俊杰他们兴高采烈，清婷和清芳也不例外，老太君笑得皱纹都显见了不少。
“四丫头，你别老挨着我这老婆子了，快去和姐妹玩去吧。”老太君慈祥地说道。清颜也不好拂了她的好意，点了点头去了院子。
“嘭”的一声，一缕亮光穿透寂寞寒冷的夜，散成无数落星消失在空中，“火树银花合，星桥铁锁开”大致就是这样的吧。
接着远处天空纷纷惊现冰粉璀璨的焰火，引发了院子里一阵骚动，继而点燃了其他的焰火，瞬间烟雾流蹿在院子中，这古代的焰火到底不比现在，清颜受不了这般呛喉，回了后堂。
后堂也毫不逊色于院子的热闹。
原来府里有个传统，除夕夜下人们都可以到老太君跟前磕头领赏，三房的姨娘们正整齐地跪在老太君面前，正欲磕头，忽地传来王氏的声音，“娘，这番好事情，媳妇儿想为老爷讨一份。”
“老大家的，你倒说说看，要真是好事，我裳你头一份。”老太君心情愉悦。
王氏抿嘴笑道，“孩子们都大了，媳妇儿一个人照顾不来，难免疏于照顾老爷，所以想给老爷添个人，帮媳妇儿分担一下。”
话音一落，小王氏抬了抬眼皮，并无多少表情，柳氏扑哧一笑，“大嫂真是个把子，临到领赏了，还不忘给自己屋里多添上一份。”话里并无嘲笑之意，玩笑而已。
“三弟妹真是会取笑了，不过我啊就是想多讨份赏了，”说着，王氏推出来一位丫鬟打扮的女子，“这个是我院里的丫头叫如雪，半年前她姐姐放了出去，她就顶上来了，媳妇儿看模样周正，做事调理清楚，所以想抬了她。”
乍一看，这如雪倒是人如其名，肌肤如雪，细眉俏眼，即使穿了冬装，还能看出她细腰如柳，不得不承认王氏很会找人。
“难得你有这份心，”老太君叹道，“上来让我瞧瞧。”
想必王氏已经调教过了，如雪步履端正地走上去，跪在三房姨娘身后半小步。
老太君点点头，说道“再上前来。”如雪依言。
“赏了吧。”老太君吩咐周妈妈道，只见周妈妈拿了四个粉缎荷包，一一放于姨娘们手中，这么说来，老太君已经承认了，慕容洛欣喜若狂，感激地看了一眼王氏。
接着是一波丫鬟，各方伺候的一等二等三等丫鬟依次跪了下去，磕了三个头，齐口说道，“祝老太君康泰安宁，福寿并肩。”
“好好好，赏，都赏。”老太君笑不拢嘴。
最后是一些婆子，老太君也是个个都有赏，全府上下喜气洋洋。
一门外，一辆马车急切地停了下来，下来一个身穿宫廷内侍服侍的人，是宫里的黄公公，急忙忙地敲着慕容府的大门，“快开开门。”公鸭嗓扯开来喊。
大门吱呀一声缓缓打开，“叫你们爵爷出来。”黄公公手里的掸尘一摆，不客气地说道。
门房的人眼力劲也尖，一眼看出来是宫里的人，连忙让人去请慕容锦。
慕容锦一听是宫里来的，而且还是除夕宴，心里一股不好的预感油然而生。慕容锦的离去并没有破坏众人的欢乐。
等老太君回去，清颜也没有久待，带了人回了琉璃阁，久久未点燃银霜碳的屋子里有些阴冷，清颜上了炕，借着炕上的一点温暖来驱散寒气。
“姑娘这是怎么啦？”紫玉关切地问道。
“许是有点累了，泡点参茶给我吧。”清颜觉得疲惫。
“姑娘莫不是还要守岁？”沾花问道，这除夕夜守岁也是很正常的。
“嗯。”清颜若有似无地哼了一声，也不知道是不是回答沾花，只是看着窗外又下去了雪，心理搁着事情，无心欣赏着雪景。
不知道姨娘在庄里过得好不好？晋哥哥那里什么时候会有消息？慕容锦所谓何事冲忙出了府？清颜脑子都盘旋着这些事情，脑心都想得疼了。
一杯参茶端了上来，萦绕着雾气，熏着清颜的脸庞，带着一丝朦胧，发髻上的银步摇轻轻摆动，略显愁绪。春芽还没有回来，沾花和紫玉两人面面相觑，弄不明白为什么姑娘会对着一杯参茶发呆。
“姑娘，不好了，出事儿了！”
“出了什么事儿？”清颜从噩梦中惊醒，一身冷汗。
“老爷一夜都没有回来，刚刚宫里来人说老爷暂时不能回府了。”紫玉慌张地说道。
“有说是什么事情没有？”想不到噩梦成真，清颜心里一沉。紫玉摇摇头，“绛红姐特地派人过来说的，除了老太君和夫人，其他都还瞒着呢。”