翌日,因为昨夜的宿醉,周岩直到晌午才起床。只要这次的募兵顺利,还可以到皇上面前邀功,再次加官进爵,指日可待。
“公子,公子,不好了不好了!”周岩刚走出房间,就见管家匆匆忙忙地跑来,上气不接下气。
“什么事慌慌张张的?好好说!”周岩没好气地说道,“忘了规矩了吗?”
“公子,银票,银票不见了!”
“什么银票不见了?不见了就不见了,周家还差银票吗?”周岩不以为然。
“公子,”管家急得话都险些说不出来,“是那一百万银票,没了!”
“什么?”周岩吓得顿时脸色变得惨白,“怎么不见了?快带我去看!”
两人急忙来到放银票的房间,装银票的箱子空空如也。周岩气得当场给了管家一脚,“本公子不是让你们好好看着?怎么就不见了?”
“公子……”管家爬起来,跪在地上,“昨日奴才已经下令严防死守,府里所有的护卫都调到这里来了,一只苍蝇也飞不进来。”
“那你给本公子解释,银票为什么不翼而飞?”
“这……这……”管家无言以对,“公子,奴才查过,门窗都是好的,没有打开的痕迹,这着实奇怪啊。”
“门窗都好的?不会是你监守自盗吧?”
管家惊得砰砰磕头,“公子,借奴才百个千个胆子,奴才也不敢啊。”
周岩抬起头,发现有一片瓦没有盖好,有一丝缝隙。他一拳打在面前的桌子上,桌子承受不住,立即散了架。
“给本公子去查,一定要把这批银票找出来!找不到,就拿命来向本公子交代!”
“是,是,奴才这就去!”
周岩走出房间,揉了揉额头,他真希望,这是一场梦。一百万两,这缺口怎么弥补?若是以前的周家,凑一凑还行,但现在,生意一落千丈,周贵妃生下小皇子后,周家开始四处活动,财物只出不进。周岩朝周林军的书房赶去。
“爷爷,不好了!灵天给的一百万两银票,不见了。”
“什么?”周林军手中的茶盏啪地摔到地上,“快让人去找!怎么会不见的?不是让你加守卫看着吗?”
“爷爷,昨天所有的护卫都调过去了,我查看了一下,应该是从房顶进去的。”
“灵天给周家银票的事情,知道的人很少,除了那个大小姐和你我,没有第四个人知道,怎么会这么巧合,偏偏就有人来丞相府盗窃?还就盗了那银票?”
“爷爷,我也觉得蹊跷,你说,会不会是那个女人让人盗了回去,想害我们?”
“不排除这个可能。若真是这样,就更遭了,银票,肯定拿不回来。”
“爷爷,怎么办?皇上那里,我怎么交代啊?”
“你觉得那个女人,可信吗?”
“现在说这些,已经没用了。信不信,我都断定这件事与她有关系,好个歹毒的女人,一步一步设下圈套,先用小恩小惠取得我们的信任,然后在这件大事上,给我们致命一击!现在的关键,是筹齐银两送进宫,先过了皇上那关。”
周林军点点头,“你说得对!我和你分头去借,一定要尽快。”周林军心中憋着一股气,他纵横官场几十年,竟然被一个黄毛丫头给耍了!
“是,爷爷!”
周林军在朝中的威望,让他们很快就借到五十万两,剩下的,就困难了。有些官员本来就对周岩提出捐献银两募兵的建议心怀不满,又见祖孙二人去借银子,都没有好脸色。
实在没有办法,周岩硬着头皮,去七王府借钱,刚好诸葛灵隐从宫里回来,周家四处借钱的事情,她已经听说了。
“周将军有何事?”
“王妃娘娘,实不相瞒,家中出了一些事,需要银两,可否借一些使用?利息是钱庄的两倍。”楚凌天是开钱庄的,借点钱,应该没有问题。
诸葛灵隐笑笑,“当然没有问题。不过我有一个条件。”
“什么条件?”不管她开什么条件,周岩除了答应,已经无路可走。
“只要周将军和你那个叫张东风的随从,手挽手在银都走一圈,本王妃就答应借十万两银子给你,而且,免息。”
“你……”
“当然,选择权在周将军,你也可以不答应。十万两银子而已,对周家来说,就是九牛一毛。”
“好!我答应你!”周岩别无选择,“希望七王妃说到做到!”
“放心,一定!以七王府的名义担保!”
周岩叫来张东风,硬着头皮,和他手挽手在街上走,引来好多人跟着围观。
“快看快看,是周将军和他的随从。”
“有什么奇怪的,上次,周将军都对他表白了呢?”
“表白?真有意思!”
“听说周将军负责这次募兵的事务,谁敢把孩子送到他那里。我可还等着抱孙子呢。”
“是啊,是啊,偷偷的也就算了,还要招摇过市!”
听着这些刺耳的话,周岩紧紧地握起拳头,灵天大小姐,不要让我看到你,本将军一定让你生不如死!
走完这一圈,周岩顺利拿到了七王府借出的十万两银子。
经过两日的东拼西凑,终于筹到了一百万两银子,皇上那里,总算可以交差了。
周家的人松了一口气,却不知道诸葛灵隐已经开始实施后面的计划了。周家,不用存在多久了。
“小姐,这些人都借了银子给周家。”周家拿出一张纸,上面列出了借钱给周家人的姓名。
“我还真是佩服周林军,能腆着脸去借钱。让月兰写个邀请贴,邀请这些官员的夫人到七王府喝茶。”
“是,小姐。”
七王妃的邀请,那些夫人都不敢懈怠,到了指定的日子,一大早就到了七王府。每人还带了一些贵重的礼品来。
诸葛灵隐让月兰把她们引到后院的亭中,备了茶水和糕点。七王爷在朝中炙手可热,皇上对七王妃喜爱有嘉,夫人们一个个都极尽讨好。
“七王妃,好久不见,您还是一点没变,像成亲那日一样漂亮。”李夫人笑着说道。
“李夫人谬赞了,我才羡慕你呢。孩子都那么大了,看上去才二十岁。”
“七王妃这么说,臣妇不敢当啊。”
“李夫人,你的手镯成色挺好,李大人对你可好了。”王夫人看着李夫人手上的镯子,羡慕地说道。
李夫人眼中尽显得意之色,“这算什么,我原本看上一只更好的,可是老爷说周丞相爷需要银两急用,借了银两给丞相爷,让我过段时间再买。”
“周丞相也到蔽府借银子了。”王夫人道。
“啊?不会吧?周将军到我家,难道也是借银子的?我得回去问问。”
“反正我家借了一万两。”
“我家也借了五万两。”
其他夫人也纷纷说道,最后一合计,周家找在场的人都借了一遍。
“你们说,周丞相借钱是干什么呀?他是丞相爷,不缺钱才是。怎么看得上区区一万两银子呢?”
“是啊,我也觉得奇怪,周家生意做得这么大,还缺银子,不应该啊?这里面是不是有什么阴谋?”
“别胡说,你家刘大人还想不想在朝中混了?”
刘夫人胆怯地看了诸葛灵隐一眼,赶紧闭上嘴。
诸葛灵隐呷了一口茶,缓缓说道,“你们没听说吗?周家的生意已经被灵天商行蚕食殆尽,现在已经入不敷出,没了收益来源,开支又如此大,能不借银子吗?这些事情,大家知道就好,不要议论了。”
“是,王妃娘娘。可是……这么说来,我们借出去的银子,很难要回来了?”
“是啊,这可如何是好?那些银两,是老爷为官一辈子,好不容易攒下来的,准备告老还乡,开一间私塾,教乡下的孩子们读书。”
“可不是么?我家老爷一辈子两袖清风,能攒下这点银两,就这样没了,可怎么办?”
“我家老夫人还病着,等着这救命钱。不行,我得回去给老爷说说,把银两要回来!”
“人家是丞相爷,怎么要?”
“没事,大家一起去要,大不了闹到皇上面前,请皇上做主!”
“对,请皇上做主!我们先说好了,回去后都说说,尽快把银子要回来。”
“嗯,就这么说定了!”
诸葛灵隐嘴角浮起笑意,今天她的目的已经达到了,这些人去向周家要银子,周家一定会乱了阵脚,周林军会采取什么办法呢?
周家,周岩和周林军、周太傅三人正在商量。
“你们有什么办法?”周太傅问周林军和周岩。
“太爷爷,”周岩站起来,焦躁地来回走动着,“现在已经没有别的办法了,那帮人疯了似的,每日来丞相府催债,我已经顶不住了!太爷爷想想办法吧。”
“是啊,爹,万一皇上知道了,这件事就没法收场了。”周林军的胡子耷拉着。
“哼!”周太傅不屑地哼了一声,“你们两个没用的东西,被几句话就吓到了,也不想想,他们的钱有几个是干净的?闹到皇上面前,本太傅就上奏查他们的财物,他们不会蠢到搬起石头砸自己的脚!”
“可是爷爷,其中有几个难搞的人,说不定真闹到皇上那里,大家就一起完蛋了。”
“办法倒是有一个,不过很冒险。”
“什么办法?”
“太爷爷快说。”
“增加赋税!”