“那，那我是……”徐嗣诫目光殷殷地望着南永媳妇，在舌尖打滚的话，却无论如何也说不出口。
“你是侯爷从外面抱回来的。”南永媳妇凝视着徐嗣诫的眼睛，“那个时候，你才三岁……衣衫褴褛，骨瘦如柴，看见什么东西逮着就吃。侯爷把你交给了夫人，说，您的生母已逝，你没有可托付的人，让夫人照顾您。我原是夫人身边服侍梳头的，夫人见我稳重老实，又有了个女儿和五少爷差不多大，就把我拔到了五少爷屋里。”
“外面抱回来的……”徐嗣诫喃喃地道，很多尘封的往事如被掸去了类尘般明晰起来。
灰蒙蒙的屋子，破旧的棉絮，落着雨水的屋顶，喝了酒的人在那里砸东西，隔壁传来咦咦呀呀的唱戏声……
“那我生母，我生母是什么样的人？”徐嗣诫喃喃地说着，望向南永媳妇的眸子满是哀求，好像在求南永媳妇把真相告诉他，又好像在求南永媳妇千万不要说出他心目所猜想的那个答案。
“我也不知道！”南永媳妇的神色是坦诚的，让徐嗣诫不得不相信，“侯爷当着外面的人只说是做梦梦从前一位死去的佟姨娘过得很凄苦，死后连个上香的人也没有。偶尔在善堂看见了和侯爷长了双一模一样眼睛的五少爷，觉得这是缘份，就抱了回来。”
徐嗣诫脑子里乱糟糟的，把南永媳妇在心里打了好几个转，这才静下心来细想。
既然他是从善堂里抱回来的，父亲又怎么知道自己的生母已逝，没有可托付的人。
佟氏虽然是姨娘，可从来没有听说断姨娘断了香火的。
他来家之前，父亲已经有两个哥哥了，母亲又不是年纪很大，为什么要把自己养在室里……还有他那双和父亲、二哥、六弟一模一样的凤眼……
火石电光中，一个念头浮上来。
“妈妈！”徐嗣诫脸色苍白地喃喃道，“我，我是不是外室养的？”
南永媳妇同情地望着他，轻轻地叹了口气：“外面的人都是这么说的。”
是啊，只有这样，才能解释得通！
徐嗣诫呆若木鸡地立在那里。
南永媳妇紧紧地搂住了他。
半晌，他挣脱南永媳妇的怀抱，失魂落魄地朝外去。
南永媳妇想到这些日子徐嗣诫的所作所为，心里不由暗暗担心。
孩子大了，心思就多了，就不是那么容易管教了……他骤然听到这样的话，还不知道会做什么样的事来。
想到这里，南永媳妇忙叫住了徐嗣诫：“六少爷，您信不信我的话！”
徐嗣诫转身，茫然地望着南永媳妇。
南永媳妇上前，攥住了徐嗣诫的手：“你南妈妈，是个实成*人，只知道认死理。我不管外面的人怎样说的，不管侯爷是怎样说的，也不管您是怎样想的，照我看来，夫人答应养您，就是认了您。您就是侯爷的儿子，是这个府里的五少爷……”
她的话没有说完，徐嗣诫已笑：“我，我这算是什么五少爷……难怪窦公子使唤我，难怪太夫人不喜欢……我……”他的笑容惨淡，“外室的儿子……我只会让母亲丢脸……”
“五少爷！”南永媳妇听着脸一沉，厉声道，“您这样说，夫人知道了该有多少伤心！您虽然不是夫人亲自的，可夫人把您养在身边，当成自己亲生的一样，有四少爷的，就有您的，有六少爷的，也有您的。您只惦记着自己的世身，有没有想到夫人的心情！”
徐嗣诫听一愣，脸上渐渐地浮现出涩晦的表情：“我……我……”
脑子里全是十一娘的模样。冬天的雪夜，陪着她在昏黄灯下读书……大热天，给在写大字的他打扇……做错了事，轻声细语地教他……得了先生的赞许，高兴的脸庞都亮起来，还会把自己搂在怀里……
“南妈妈！”徐嗣诫扑到了南永媳妇的怀里，嚎啕大哭起来。
能哭出来就好啊！
就怕他油盐不进，好话歹话都听不进去。
南永媳妇抱着他，轻轻地拍着他的后背，就像他小时候一样安慰着他。
徐嗣诫哭的更大声了。
在住在一个院子里的妇人听到动静笑着走了进来：“哎哟，这是怎么了？”
看见是徐嗣诫，那人笑了笑。
到年幼的主子屋里做管事的妈妈就有这点好，不管主子多大了，总是惦记着……可惜是在五少爷屋里当差，要是在六少爷或是四少爷屋里当差，别说是西厢房了，就是以后放出去做个田庄的管事也是轻而易举的事啊！
想着，和南永媳妇做了个“不打扰”的手势，轻手轻脚地走了出去。
南永媳妇就和徐嗣诫去了内室。
徐嗣诫趴在南永媳妇的怀里，好好地哭了一场。
南永媳妇看着他渐渐平静下来，细细地劝他：“五少爷，侯爷把您交给了夫人，夫人可以把您丢给管事的妈妈照料就行了，也可以借您是养在佟姨娘名下别设别院安置您。可您看夫人，主持中馈，每天忙的团团转，就这样，不仅没有疏忽您，还把南妈妈赏了您，把您养在了正院。天冷了，给您做刻丝的小袄；天热了，让您到有冰的正房里纳凉。还让赵先生给您启蒙，送您读书识礼，就是亲生的，也不过如此，何况您是侯爷从外面抱回来的。可您看您，都做了些什么？也不知道从哪里听了几句嚼舌根的话，就哭着闹着来找我。还好这是关着门，这要是让府里的管事妈妈知道了，岂不要在背后笑话夫人识人不清，白白养了您一些场？那才是让人笑话呢？”
徐嗣诫被南永媳妇说的羞得满脸通红，低了头，喃喃无语。
南永媳妇看着松了口气，继续柔声道：“五少爷，南妈妈没有读过书，不知道那些大道理。我只知道，越是这样，就越要谦和礼让，好好读书，给夫人挣口气，才算没有辜负夫人的养育之恩才是。”
说得徐嗣诫心里激荡，连连点头：“我一定好好读书，给母亲挣口气。”
“这就对了！”南永媳妇高兴地搂了徐嗣诫一下，“好了，好了，您看您，又哭又笑的，脸上像花猫似的。这怎么走得出去啊！妈妈去打水来，您好好洗把脸。以后可不能再这样了！”
徐嗣诫赧然应“是”，待南永媳妇去端水了，又忍不住想起这件事。
是不是因为这样，所以母亲特别不喜欢自己唱戏呢！
他不由暗暗下定决心心。
以后一定要好好读书，为母亲挣口气才是！
想到这里，他突然很想见到母亲。
匆匆洗了脸，徐嗣诫去了十一娘处。
十一娘正和管事妈妈商量过年的事。见他进来，把事放到了一旁，笑着问他：“怎么了？”
炕桌上摊着一大堆帐本，七、八个管事妈妈垂手恭立在那里，等着他们说完了话好继续议事。
徐嗣诫突然又羞又愧。
他跪在十一娘的面前，抱着十一娘的腿，把头枕在了她的膝上。
“母亲……”往事如走马灯似的在他脑海里旋转，全是小时候十一娘为他穿衣、陪他游戏的场面。
他哽咽着，说不出一句话来，泪水在眼眶里打着转儿，又怕别人发现他的异样，忙闭了眼睛，鼻子里却萦绕着从小闻大到的熟悉玫瑰花香。
心瞬间就安宁下来，只觉得眼睛更湿了。
十一娘看着奇怪，以为他是在外院受了什么委屈。让几个管事妈妈到一旁的偏厅等，轻轻地抚了抚徐嗣诫乌黑柔亮的头发，声音越发的温和了：“怎么了？诫哥儿是不是遇到了什么不顺心的事？光哭有什么用啊，快起来说给我听听。”
徐嗣诫好不容易才忍不住了泪水。
他笑着抬头，被眼泪浸泡过的眸子清澈而透明。
“我没事，就是想母亲了！”他说着，再一次把头枕在了十一娘的枕上。
十一娘能感觉到他的不同，却不好在这种场合勉强他说什么。笑道：“这么大的人了，怎么总像个孩子似的。”
徐嗣诫笑，在十一娘这里赖了一会，这才出了花厅：“母亲，您议事吧！我回去读书了！”
十一娘望着他的背影沉思了片刻，让秋雨去叫徐嗣诫身边服侍的喜儿过来，自己则继续和管事的妈妈说事。
而与正屋花厅遥遥相望的淡泊斋里，徐嗣谆却如角力般和葛巾对峙而立。
葛巾望着徐嗣谆带着忿然的眸子，暗暗叹了口气，低声道：“奴婢知道四少爷怪奴婢不该把这件事告诉太夫人。可这是太夫人叮嘱了又叮嘱的，而且奴婢也觉得太夫人说的有道理。您和五少爷虽然是兄弟，可您是世子爷，就应该有世子爷的样子。五少爷是庶弟，就应该有庶弟的样子。要不然，在别人眼里，徐家岂不成了不分尊卑之人了？这样走出去，不仅您要被人耻笑，就是五少爷，何曾不被人在背后指指点点，反而成了被人讥嘲的人！
徐嗣谆想到了窦净、想到了尺工谱，想到了万夫人的怒火，想到了十一娘的担心……万言千语都凝在了嘴边。
他泄气地垂下了肩膀。
葛巾看着，有点后悔自己的话说的太重。就放缓了声音，温柔地道：“四少爷要是实在心疼五少爷，私底下待五少爷好些就是了。这样放在明面上，让人看了不免有流长飞短的话说出来……”
没等她说话，徐嗣谆已朝着她摇了摇头，道：“葛巾姐姐不用多说了。这是我的事。你是祖母所赐，所以我一直敬重姐姐，这一次就算了。以后再有什么事，还望葛巾姐姐先我说一声。”说完，起身进了内室，留下了满脸惊讶的葛巾。