门口的人身着一身淡青色云烟长裙，宽大的衣摆上绣着紫色的繁复的古纹百花蝶。外罩一件紫貂大毛，袖口微微一动，露出两只金镶玉镯子。整个人看起来雍容贵气，与柳杨街这市侩商贾之地看起来格格不入。
这人不是别人，正是多日未见的颜府大夫人刘氏！
初冬的北风席卷着雪花吹过来，颜小茴禁不住往后缩了缩脖子。还没说话，刘氏身旁的丫鬟花楹搓了搓冻的通红的双手，呵着寒气开口：“二姑娘，你总算是出来了！我和夫人在外面都敲了半个时辰了，冻死我们了！”
颜小茴眉头一蹙，一边心里暗忖刘氏突然间找到廉宜堂来的原因，一边开了门，将两人请进了门。
刘氏一进屋，就将身上的紫貂大毛脱下来递给花楹，俨然一副女主人巡视地盘模样在整个廉宜堂里晃来晃去，甚至还走到桌案边将上面的账本抽了出来，翻了翻。
未几，她嘴角挂着笑，赞许的说道：“一开始你爹说皇上御赐了赏银资助你开医馆的时候，我还暗地里担心，怕你一个小丫头摆弄不过来，将来出了差错惹恼了圣意呢！如今看来，这医馆当真被你开的有模有样。你不知道，最近有关廉宜堂贫民药铺的消息简直传遍了京城的大街小巷，都说咱们廉宜堂药优价廉，还赞你这孩子的医术高明，是妙医圣手呢！”
说着，她将裙摆一捋，自顾自的做到椅子上，浅啜了一口清茶：“虽然你爹嘴上不说，不过我瞅着他心里也高兴着呢！最近朝堂上好些人在他面前夸你，咱们颜府没有公子哥儿，但是你这闺女家，却也为你爹争了口气！”
颜小茴每天泡在医馆里，并不知道这外面传言怎么样，如今听到刘氏说，却觉得别人口中传言的那个人并不是自己的样子了。她也没放在心上，更不沾沾自喜，只是从旁暗暗察言观色，好奇刘氏今天来这里的目的。
自打医馆开起来，颜小茴以夜间有病患之由住在了廉宜堂。起初是隔三差五，但从上个月开始，她干脆一直都住在这里，粗算下来怎么也有半个多月没有回颜府了。
一来，入了冬以后天气很冷，她每日跨过小半个京城来回跑确实辛苦，何况有时候医馆凌晨和半夜也确实有些疾患，一旦耽误了后果不堪设想。
二来，也是想尽量少呆在颜府。毕竟本来有个颜海月已经够令她头疼的了，后来柳姨娘就将刘氏多年前谋害她生母何氏的事情挖了出来，虽然年代已久不可考证了，但是刘氏和柳姨娘明里暗里的争斗显然已经渐渐明朗化，再呆下去，迟早有一天她也会被卷进去。
起初，颜父隔三差五还派小厮催她回去，后来她搪塞了几回，颜父见她有时候是真的忙，也就随她去了。
只是，这么长时间以来，刘氏从未来过问过，今天突然间大剌剌的找了过来，还是在这大清早起的，可谓是不速之客，不得不让人心生戒备。
颜小茴趁着刘氏不注意，覆在崖香耳边说了句话。
崖香微微张了张口，悄悄看了刘氏一眼，接着趁她不注意的时候，打开门扭身走了出去。
一旁，刘氏垂眸将茶盏放在一旁，涂了凤仙花指甲的手指理了理衣摆上的褶皱。接着抬起头对颜小茴看似和蔼的一笑：“你这医馆开的虽好，可是我每天在府里数日子，你可有十六七天没回府了。我倒是没什么，只是，再这样下去，你爹恐怕要生气的。毕竟未出阁的女儿自己一个人在外面住，这话若是传到戎府，可不怎么好听！到时候，你说你爹的一张老脸可往哪儿搁？”
颜小茴心中涌上了一口恶气，在医馆住又不是做什么偷鸡摸狗的事，怎么到她嘴里就好像她颜小茴做了什么令人不耻的事情了呢？
她轻轻吐了口气，勾了勾唇浅浅一笑：“娘，您这担心就多虑了。这医馆当初打算开馆的时候还是戎修替我选的地方呢，特意找了这么个后院儿能住人的房子，说京城雪天多，下雪路滑，这样省着我冬天来回跑了。因此，戎家那边您大可放心。”
“另外”，她若有所指的看了看刘氏，语气有些疑惑：“我爹这些日子每每下朝路过这里，总来医馆喝壶茶。看他老人家的样子，也没有生气的意思呀？那天爹还说过两天差人做两床厚被褥送过来，省着晚上冷呢！这些，爹难道没跟您说？”
刘氏显然堂皇了一下，可是仅仅一怔，就又勾唇说道：“瞧我这记性，这年纪大了，就是容易往事儿。你爹确实跟我说了，还要我亲自给你做被褥呢！我这些天府中事儿多，一时就忘了，过两天做完了一定给你送过来！”
颜小茴轻轻一笑，嘴角露出个无害的小梨涡出来：“既然如此，娘您就费心了。”
刘氏不着痕迹的狠狠攥了攥拳，手指节因为用力而微微有些苍白：“你这孩子怎么这么见外，这可是当娘的应该做的。”说着，她假笑了两声，状似语重心长的说道：“刚刚娘说的那些话，没有什么恶意，全都是为了你好。”
她目光将颜小茴从头到脚扫视了一番：“你看看你，年纪小就是不会打理生活，身旁没个人照顾也不方便。看看你这衣裳鞋袜，脑袋上的头发，整个一个乱蓬蓬的小疯子！这要是让人看了去，还以为我们颜府没钱没规矩呢，把女儿打扮成这般模样，传出去我这当娘的真真要叫人笑话死了！”
她眼光落在颜小茴身后的菱香身上，不满意的皱皱眉：“这身边的小丫头虽然是咱们颜家一手培养长大的，但是到底太年轻。在府里的时候就淘气，这会儿跟你出来了，就更愈发难管了吧？不如这样，我身边有个嬷嬷，前些年一直看着你姐姐海月长大的，如今分给你，在你身旁照顾着，怎么样？这样你在外面住，我这当娘的也能放心不少。”
说罢，她扭头对站在一旁的花楹挥手：“你出去，把外面的王嬷嬷带进来，给姑娘认识认识！”
颜小茴心下一沉，人都已经带来了，在外面等着呢，这显然是早就预谋好了的！当初刘氏就是将李婶安插在柳姨娘身边多年，还下毒妄图谋害柳姨娘。这回又打算往自己身边安排人手了吗？
这刘氏究竟想干什么？她如今都不在颜府住了，居然还不肯放过她！
眼见花楹刚要转身，颜小茴连忙张口叫住她：“等一下！”
花楹刚要迈出去的腿一下子收了回来。
刘氏脸色陡然一沉，语气也不好了起来：“怎么，你不愿意？你想住在医馆我不管，但身旁总不能没有人照顾吧？眼瞅着明年就要成亲了，身旁没有大人教导，怎么学规矩？将来嫁到戎家，可是要让人看笑话的！”
这些都是借口，真正的目的其实是想在自己身边安插个人手吧？颜小茴心里冷笑，暗中在袖口里攥了拳，脸上却挂着浅笑：“娘，您想哪儿去了，我当然愿意身边有个凡事有经验的嬷嬷照顾着。”
“只是”，她话音一转：“这医馆里地方有限，能住人的地方就只有后面一间屋子。平日里我一个人睡在床上，崖香和菱香都只能挤在榻上。这突然间又加进来一个人，真是住不下。”
刘氏仿佛没有想到这一层，她抿了抿唇，眼睛在前厅转了一圈儿：“这前厅这么大的地方不能睡人吗？”
颜小茴摇头：“不行，这前厅墙薄，两扇门窗都往里灌风，白天有太阳还好，晚上若是住人，会受风寒的！严重的话，说不定会中风！”
刘氏稍微思索了下：“既然这样，那就让崖香或者菱香一个人留下，另一个人回颜府吧，空出来的地方换王嬷嬷进来。”
颜小茴脸上做了难色：“娘，您不知道，我这医馆本身就比别家看病抓药便宜，利润始终没有多少。本来忙不过来打算请个伙计帮忙的，可是一算银子，实在是不够用。好在崖香和菱香机灵，这才几个月的功夫呀，看病抓药都懂了不少，帮了我很多忙。现在她俩忽然间要走一个，那这医馆人手就更少了。”
说着，她顿了顿，抬眼悄悄看了看刘氏的眼色：“王嬷嬷那么大年纪了，恐怕于这医理药理也不甚很通，手脚肯定也不如年轻丫头快。何况，即使她手脚麻利，我也不敢指使她一个老人家干活呀！”
刘氏嘴唇紧抿，一张脸紧绷，仿佛一张拉紧了的弓：“这么说，你这么大一间医馆，还单单就放不下一个王嬷嬷了？”
颜小茴无辜的眨了眨眼：“娘，您也看到了，不是我不想放，实在是我这里没有地方啊！”
刘氏柳眉倒竖，忽然伸手在桌上重重一拍：“你这丫头，究竟把不把我这个当娘的放在眼里？今儿这王嬷嬷你收也得收，不收也得收！大不了崖香或者菱香走了，我花钱帮你雇个伙计！”