父子二人相对无言。百里肇素来不惯如此，默默了片刻后，终于开口道：“这几日，父皇的身子可曾好些？”说着这话的时候，他看向延德帝的眸子终不免露出几分关切。
觉察出他眸中的关心，延德帝心下也不由一暖。许是刚服了药的缘故，这阵子，他却觉气息顺畅了许多。点一点头后，他慢慢的道：“今儿唤你来，是为一件事！”口中说着，他便吃力的挪动了一下身体，且抬手指了一指床头枕边搁着的一只长条形的檀香木匣子。
一边侍立的小太监会意，忙自上前，从他枕边将那匣子捧了，转身递与百里肇。
默不作声的接过那匣子，因延德帝并未令他开匣启看，他自也不会迫不及待的将之打开，只捧了那匣子抬眼去看延德帝，眸中颇有征询之意。
低喘了几声，延德帝这才徐徐开口道：“这阵子……你做的很好……”因已打定了主意，故而自打重病不能理事之后，他便索性将朝中诸事尽委百里肇，且加永郡王百里律为亲王，与宁亲王百里肃等人从旁辅助，共理朝政，至此，皇位之争几乎已无悬念。
百里肇闻声，也只微微欠身：“儿臣惶恐，谢父皇嘉许！”神色不骄不躁，更无自矜之意。
见他如此，延德帝本已准备好要说的话，反再说不出口。无力的朝百里肇挥一挥手，他道：“你自己开了匣子看一看吧！”
不必去看那匣子。百里肇其实也知这匣内装着的是什么。事实上，如今这宫中，还能瞒得过他双眼的事情。实在已是寥寥。说到底，这世上，大多数人都还是识进退、知局势的。
只是他虽明知匣内是什么，延德帝当面，他却仍然依言打开。匣内，摆放着的，果真是一卷明黄的圣旨。慢慢展开手中卷轴。百里肇看到，这是一份传位于自己的诏书。
这个位置，对早年的他而言。是一种必须为之努力的目标；对当年志得意满的他而言，又成了唾手可得之物；然而老天偏就不肯让他如此顺顺当当的走下去。时至今日，回思往事，唯一令他觉得庆幸的就是。因着这事。才让他得以有幸遇上了远黛。然而此时，默视手中的这份诏书，他忽然发现，自己心中竟无一丝喜悦之意，有的，只是淡淡的怅然与无趣。
呆立片刻后，他终究翻身跪倒，依例叩头谢恩。
他的表情落在延德帝的眼中。倒让延德帝心下不觉诧异。但他也未深想，略一沉吟之后。却向百里肇道：“肇儿，你七弟钟情南越明瑜公主一事，你该是知道的吧？”闻的百里肇应是，他便吩咐道：“你七弟与你素来亲近，这桩婚事，朕便交予你，你可速与南越使团人等磋商此事。朕希望，只在这一二日，便能听到好消息！”
百里肇闻声，少不得行礼应道：“父皇只管放心，此事一俟儿臣出宫，便即刻去办！”
延德帝对他，虽多有猜忌之心，但却并不认为他会在此事上作难，当下点了头，毕竟又沉默了一会，这才摆手，打发了身边伏侍的那名太监出去。嘴唇翕动数次后，才终于开口道：“肇儿……你……你与你七弟素日亲近……咳……你母后……”
他心中对萧后及百里聿关怀太甚，有心想嘱咐百里肇几句，然又因这些年父子关系太过生疏，嫌隙太重，下面的话，却怎么也说不出口。
不必他说，百里肇也知他的意思：“父皇的意思，儿臣都明白！七弟，是儿臣的亲兄弟，皇后，也曾抚育儿臣多年，父皇只管放心便是了！”说着这话的时候，他忽然便有些想笑，原来到了这个时候，自己的父皇依然放心不下自己，原来鸿沟一旦产生，想要弥合竟这么难。
延德帝闻声，先自松了口气，然见百里肇语声冰冷，神色漠然，心中没来由的却又觉有些窘迫，慢慢叹了口气，他似解释，又似为自己找台阶一般的道：“父皇如今，能为他们做的，也只有这些了！若是……”他想说，若是你如今伤势未愈，继位之人是你七弟的话，这些话，父皇也会嘱咐于他，只是话未出口，已觉不妥，终究断在了这里。
他心中很清楚，以百里肇如今掌握着的明里暗里的势力，即便是百里聿继位，也只能徐徐图之，两下里若当真冲突起来，吃亏的必是百里聿，弄一个不好，改朝换代亦非不能。而他之所在思考再三之后，决定将皇位传于百里肇，岂非也正考虑到了这一点。
微闭一下双眸，百里肇忽然笑了笑，道：“不管父皇信是不信，儿臣有一句话，都是要对父皇说的！”目注延德帝，他正色敛容，一字一字的道：“若是今日父皇这道旨意，是将皇位传于七弟，儿臣必不相争！”言毕更不多言，低头重又将圣旨卷好，放入匣内，迈步上前，仍将那匣子放在了延德帝的枕边：“请皇上容儿臣告退！”
话到最后，他才刚改口唤了不多日的“父皇”二字，却又换成了皇上，神色却更显生疏。
延德帝为他那一番话所惊，只能怔怔然的看着他，半晌，只能胡乱的挥了挥手。及至百里肇的身影消失在寝殿之内，他才垂眸看向枕边的那只檀木匣，却是良久没有开言。
良久，延德帝方长长的叹息了一声。他知道，不论百里肇方才之言，是否出于真心，他都是不会更改这道旨意的。只因他若是真心，那自己长久以来疑他忌他，委实是愧对了他；而他所言若是包藏祸心，自己改了旨意，岂非是害了幼子。
目注那只檀木匣，延德帝满是疲惫的摇了摇头。笑容苦涩而带自嘲之意：自己这又是何苦呢，明知次子无论能力抑或心术，都最宜为帝。却还诸多猜忌，弄到今日这等地步。
悔恨之情，陡然自心底冲上头脑，逆气上袭之下，血气也自跟着狂涌而上，一时只觉喉间又腥又甜，竟自压制不住。张口处，生生喷出一口血来，这一口血喷出。脑子也自一阵迷糊，身子随往后一仰，直撅撅的倒在了床上，不省人事。
百里肇一路出了寝殿。径往宫外行去。延德帝之心。他不想问，也无力管。这个时候，在他心中，只有一个莫名的冲动，很想见远黛，想看她淡淡而笑，想看她安然的神情。也许远黛自己也并不知道，在她的身上。有一份出奇的沉静宁雅，能让人心思澄明平和。
一念及此。百里肇的脚步不觉稍稍一缓，抬眼朝向郢都所在的方向看去，心中无由的便又一股急迫感。她在郢都，一切，应该都还好吧！他暗暗想着，忽然便有一种冲动，想要丢下眼下的这一切，不管不顾的赶往郢都。但很快的，他便又自嘲一笑。
她的事，还是由她自己去解决吧。这是她的意思，他所能做的，只是成全于她。不过若昭平帝石传钰误以为他是可欺之辈，而妄图留下她的话，他定会让他因此追悔莫及。
如此想着，百里肇的眸中已不由的闪现出冷而锐利的寒光，那冰寒，更胜三九之风。
不再稍加停留，百里肇大步向前，不多片刻，已自穿出了宫门。宫门外头，徐青正驾着马车候着他，见他出来，忙自跳下车辕，迎了上来。欠身上了马车，百里肇淡淡吩咐道：“去驿馆！”南越使团一行人等，如今正住在平京的外事驿馆内。
徐青也不多问，答应一声后，便自抬手扬鞭，驾着马车直奔驿馆而去。
大周平京的这座外事驿馆，位于北定门左近，占地颇广，几乎便可称得上是一座小型行宫。为表现国力计，驿馆之内，无论是亭台楼阁，还是花木假山均是极尽精巧之能事。
马车在驿馆门口停下，百里肇才一下车，早有驿馆的管事迎了上前。徐青见状，忙上前拦了，而后吩咐道：“睿亲王奉皇上之命前来于南越使臣磋商要事！速速禀告！”
原来才刚在车上时，百里肇已约略的将此行所为何事同他说了。
那管事听得是百里肇前来，哪敢怠慢，行过礼后，便忙回头，呼喝着驿馆吏员，命入内传话。自己却忙忙上前，亲自引着百里肇步入驿馆，便在前厅坐下，等着石传珏等人。
百里肇才在前厅坐下不多一刻，那边石传珏与邱恒已得了消息匆匆赶来。两下里各自见了礼，又略略寒暄几句，待到坐得定了，石传珏方始笑道：“睿亲王今儿怎么得空来了？”虽是言笑晏晏，语气之中，却仍不免带了几分嘲讽之意。
事实上，自打远黛离开平京去往郢都之后，他曾数度登门求见百里肇，却都被告以百里肇不在府中，如此数次，石传珏便也知道，百里肇这是根本不想见自己。
稍稍一扬唇角，算是笑了笑，百里肇平淡道：“好教定亲王知晓，本王今次前来，乃是奉了上谕，前来商定明瑜公主与舍弟安亲王百里肇的婚事！”
听得这话，却由不得石传珏不剑眉微拧。他在平京已淹留了数月之久，有关他的婚事一事，也早商议停当，便是大周的景元公主，他也颇见了几面，虽说不到倾心，却也并无恶感。至于石青妍之事，他虽约略知道石青妍因着远黛的缘故与安亲王百里聿相识，更在安亲王府颇待了些时日。然而如今石青妍已然回返郢都，这桩婚事自然也就应该无疾而终。即便百里聿追去郢都，他也并不以为会有什么改变，却不料今日百里肇竟会登门重提此事。
与邱恒对视一眼后，石传珏方始小心措辞道：“睿亲王有所不知……”
他正要编造出一番江太后不舍亲女，以致病势沉疴，其父难定的言辞来时，却听对面百里肇微微的笑了一笑：“若果真说起此事，只怕有所不知之人。该是定亲王才是！”沉凝的扫了一眼对面的石传珏与邱恒二人，他的语调是一径的稳当：“舍弟已然返回平京，二位若有疑义。不妨亲自前去相询，本王想，舍弟必会给二位一个满意的回答！”
他与百里聿虽还不曾详谈过有关郢都之事，然才在宫中，见百里聿神态悲戚中又隐藏歉疚，在与自己说到郢都之事时，眼角眉梢。亦无多少惆怅，便知这一趟郢都，他并未白去。其后延德帝命他速速将这事办完。更让他心中清楚明白。
延德帝所以如此着急，想来是因他病势太重，而他一旦过世，百里聿照例需要守孝三年。若不早些将这事定下。三年之后，情势如何只怕还在两说。正如他才刚对自己所言的那样，这桩婚事，与那几句托付之辞，已是他最后能为萧后与百里聿做的事了。
石传珏听得眉目稍动，少不得抬眼去看了一看邱恒。邱恒会意，当下笑道：“北周陛下之意，我等已然明白。只是如今公主身在郢都。我朝陛下又无旨意传来，我等怕是做不了主。少不得只有请睿亲王再略等几日，我等这就飞鸽传书回去，想来日内便有回复！”
百里肇也知邱恒这话，几乎已说到了尽处，倒也不好再强逼什么，只得微微颔首，方要再说什么之时，外头却已有人匆匆的走了进来，禀道：“王爷，邱大人，郢都有信来！”
三人都不曾料到竟这么巧，一愣之下，不免对视了一眼。石传珏却也爽快，当即吩咐道：“呈上来吧！”他知这封信函若不要紧，这名从人必不会在这当儿进来禀告。由此联想到百里肇才刚的言辞，心中便也明白了几分，当下也不避着百里肇，便当场拆了信函扫了一眼。
心中有数之后，他倒也并不多说什么，只回手将那信函递了给邱恒。他虽是南越亲王，身份远比邱恒为高，但此来大周，是为两国互结秦晋之好，正使又是邱恒，有关婚事的一应事宜，自该由邱恒来与大周磋商。邱恒见状，忙站起身来，伸双手接过信函，又朝百里肇道了一句“有僭”这才启开信函仔细的看了一回。信函中的内容，也果然不出他的意料。
看过信函后，邱恒先自召过送信过来的那名从人，命他将信函仔细收着，而后才朝百里肇一礼：“适才之信，乃我朝陛下手书，有关贵国安亲王与我朝明瑜公主的婚事，我朝陛下已允了！一应礼仪事宜，下官会尽快与贵国礼部磋商停当！”
百里肇此来驿馆，为的便是此事，眼见得事已抵定，便自站起身来，颔首道：“那就劳烦邱大人了！”言毕也并不说什么客套话，便拱手作别。
两下里作别之后，石传珏也并不相送，反倒是邱恒，殷殷勤勤的一路送了百里肇出来。及至离了厅堂所在，邱恒却忽然停住了脚步，开口道了一句：“睿亲王请留步！”
墨眉不期然的一挑，百里肇便自停下了脚步，转头朝他看了过去。
面色数度变化之后，邱恒终于开口道：“下官有句不知轻重的言辞，想要问一问睿亲王，只是不知睿亲王可愿一解下官疑窦？”
对远黛与邱恒之间的关系，百里肇也略有所知，一听这话，便知邱恒所言，必与远黛有关，当下也不作难，只点头道：“邱大人有话，只管说来便是了！”
邱恒闻声，更不犹豫，陡然抬眼，眸光定定的看向百里肇：“下官敢问王爷，王爷对郡主可是真心吗？”这话从他口中说出，其实诸多不宜，毕竟他非但不是远黛长辈，更与远黛几乎扯不上任何的关系，然而这一刻，邱恒问出这话之时，神色却自肃然认真。
乍听此语，百里肇的眉心不觉拧得更紧，眸光漠然的一扫邱恒，他沉声道：“本王敢问邱大人一句，邱大人这话，却是以何等身份来问的？”
邱恒顿然一梗，一时竟不知该说些什么好。他不是不知自己不该问起这些，但他就是忍不住。在他想来，远黛远去郢都，百里肇非但不闻不问，更忙于朝政，俨然已有皇位继承非他莫属之意，这种举动，他虽不是不能理解，但从深心里，却仍为远黛而深感不值。
“若无郡主，岂有下官今日！”默然片刻，邱恒才终于开了口：“郡主于下官，无异再生父母！下官也知，下官并无任何权利可问及这些，但下官仍然希望，王爷可以据实以告！”
冷冷扫他一眼，百里肇平淡道：“总算你还有几分自知之明！也罢，本王今日便给你一句准信，倘或她有个三长两短，日后本王必当挥师南下，扫平南越！”
说过了这么一句后，他更不停留，亦不道别，便自大踏步的径出大门。(未完待续。。)