蔡氏携着依书，打头前行，其他各色人等左右跟随，也在亭子附近立着。
待坐定下来，蔡氏笑看着薛玉跟王宜蓉道：“你二人也来府里有一段时日了，过着可还习惯？”
薛玉性子直爽些，听蔡氏问完，就笑道：“多谢夫人照顾，玉儿在府里一切都挺便宜，还有依书妹妹作伴，真比在自个儿家里还舒适。”
蔡氏浅笑着点了点头，又转头向王宜蓉，“宜蓉呢？”
王宜蓉福了福身，“回夫人，宜蓉在府里也一切便宜，未有不习惯的地方。”
蔡氏满意的点了点头，道：“这日天色清朗，日头也不大，正是游园的好光景，你二人可想好各自作什么画了？”
薛玉与王宜蓉皆答已想好。
蔡氏便吩咐下去，让她们各自忙去。
挥手示意身边的丫鬟都到廊下去伺候，蔡氏对依书道：“我听说薛玉往你那儿跑得很是勤快，可有央你帮她说些好话？”
依书摇了摇头，“这倒是没有，我看薛姐姐只是性子活泼了些，在这个府里又没有什么玩伴，时常想着去我那儿玩玩也是寻常。”
蔡氏不置可否，抿了口茶，道：“我看未必，若是只想着找个人打发时间，自可以去寻依画或者宜蓉。明知你身子不适，还去寻你，这岂不是有问题？想来她定是知道我平日里很是疼宠你。”
依书笑道：“母亲疼宠我的事儿，谁不知道。再者，我也很喜欢薛姐姐的性子，所以初次见面以后，就让人去知会过薛姐姐一声，让她有空的时候去我那儿玩耍。再加之我那儿毕竟地方大些，又有得玩，她自然是去我那儿勤快些。”
蔡氏笑着瞪了依书一眼，道：“你看看，还说没有影响。我只不过是稍微说过两句，你已经为她开脱起来了。这若是往后时间长了，你不还是得站到她那边去。”
那些话都是依书由心而说，并没有刻意的去为薛玉说什么好话。只是现在听蔡氏如此一讲，还真的让依书心下有些怀疑了。只是，换个角度一想，她说的也都是实话，薛玉往日跟她的相处并没有什么刻意讨好的地方，这也是她喜欢薛玉的原因之一。
她虽是深得蔡氏和秦子明的疼宠，但就因为这个原因，在这个府里并没有几个真正要好的姐妹。本来府里的姐妹就少，又因着她的病，旁人几乎很少去宝沁楼，而经常去的秦依画也不过是图谋她一些东西，哪里是真心待她了。
因此，当她与薛玉两个人真心姊妹相交的时候，不免让她分外珍惜这份感情。
依书抬首朝薛玉与王宜蓉二人望去。
薛玉穿得是嫩黄色的衫群，虽是站在那儿作画，身子却还是不定当，总是转来转去。而王宜蓉身着粉色裙裾，淡然沉稳的立在那儿作画，只偶尔抬首看着前方的景色，未曾挪过半分地方。
蔡氏品着茶，含笑看着王宜蓉，道：“我看还是宜蓉堪当大事，性子也沉稳，这样的人若是去了侯府，才不至于招人闲话，也明白自己的本分。”
依书不发一言，免得更加深蔡氏对薛玉不好的印象。
过了大半个时辰，二人都作好画了，蔡氏便吩咐人将之拿到了面前。
薛玉画的正是先前跟依书商讨过的芍药花，花蕊分明，用色仔细而不过分，将芍药的精彩之处描绘的淋漓尽致，倒是让蔡氏忽然眼前一亮，未曾料到薛玉倒是有一手好画功。
王宜蓉选的景色却是路边的垂柳，在微风的轻拂下，垂柳微微摆动，却透露出一股子淡然的味道来，所表现出的正是王宜蓉一贯给人的印象。
蔡氏也是夸赞了两句，便命丫鬟们将之拿下去，着人裱好。
之后，蔡氏又让她二人在身侧坐了，几人闲话了些许时间，便都散了开去。
待蔡氏走后，王宜蓉领着丫鬟回了留芳园，薛玉倒是跟在了依书的身后，蹙着眉道：“依书妹妹，你说夫人是不是更喜欢宜蓉的画？我到底还是没有宜蓉的气度，比不上她。”
依书执了她的手，往宝沁楼走去，道：“没有的事儿，我倒是觉得母亲甚为喜欢你那幅画，你没注意母亲见到你的画时，那惊喜的样子，压根是没有想到你的技艺能那般好。”
薛玉顿下脚步，抓着依书的手，迭声问道：“是真的吗？你确定你没看错？”
依书笑道：“我骗你做什么？不过，薛姐姐，我还是想问你一句，你真的很想去侯府吗？”
薛玉松开手，低头踢着脚下的石子，“妹妹先前已经这样问过我了，我这些日子总是往妹妹那儿跑，总会有些闲言碎语出来，可是今日夫人又问妹妹些什么了？”
薛玉人看起来大大咧咧，心思倒还是剔透的，依书便道：“薛姐姐，我也不瞒你。母亲今日确实问我了，她以为你往我那儿去，其实是在刻意讨好我，指望我在母亲面前多说些好话。可我知道你不是那样的人，便帮你解释了一番。”
薛玉笑道：“好妹妹，还是你知道我。我离家这些时日，心里未免孤单，难得遇到妹妹这样说话投机的，平日里自然是想多亲近一二。况且我哪里是不晓得，就算是妹妹属意我，那也是不作数的。还得夫人跟侯府说了才作数。”
听薛玉这样说，依书心里唯一的一点疑虑终于都散了开去。
又过了两日，一大早蔡氏就吩咐下来，府里要好好准备一番，因为今日大小姐秦依琴会归宁省亲，小侯爷李凌世也会陪着一道过来。到时候府里会举办家宴，几个姑娘小姐也要一道出席。
依书正在练字，听夏荷说完，顿下手中的笔墨，暗自琢磨一番，秦依琴归宁省亲本是寻常，但李凌世却是难得过来一趟。这段时间刚好又是蔡氏唤了几位小姐在王府歇夏。很有可能李凌世这次过来，是来看看有没有属意的人选，而不单纯是陪秦依琴归宁的。
依书想了会子，问夏荷道：“薛小姐那边都是知道这件事的吧？”
夏荷点了点头，“夫人已经吩咐下去，因着要求各位小姐都要出席，因此薛小姐她们都是知道的，现在肯定是在准备。”
依书颔首，复又挥毫练起字来。
反正依书是不需要为李凌世来准备些什么，因此夏荷她们倒很是省了一份心。
晚宴开始之前，依书先行换了衣装，去了蔡氏那儿。
秦依琴正在蔡氏屋里坐着，见依书过来，忙起身笑着迎了上去，“快让姐姐看看，母亲说你最近身子好了很多，我还替你高兴着呢。”
秦依琴与依书都是蔡氏所生，关系自然更为的亲近几分。
依书由着秦依琴上下打量于她，笑道：“我琢磨着我以前还是缺少活动，这些日子在外面走动的多了，人活动开了，脸色便也好看了很多。”
秦依琴闻言点了点头，“你以前是不太爱动了一些，总是赖在榻上看上，我多次说过你，却也没见你听过，现在怎么舍得挪动腿儿出来走动了？”
依书笑道：“以前那是懒，现在人大了，惜命了，就算是再懒，也不敢继续整日窝着了。”
蔡氏听她姐妹二人聊得愉快，脸上也满溢着笑意，拍了拍身旁的锦榻，笑道道：“你们姐妹俩有多少话非得站在那儿讲呢？赶紧都坐下来，有的时间给你们慢慢说。”
秦依琴闻言，忙拽了依书坐下，笑道：“你看看我，见着你光顾着高兴了，都忘了不能让你久站，快些坐下，若是累着了你，母亲只怕又要怪我不知疼惜妹妹呢。”
说着，秦依琴还笑看了蔡氏一眼。
蔡氏含笑啐了她一口，指着秦依琴笑道：“你们看看，这都是早成家的人了，如今还来跟自家妹妹争宠，怨我偏心呢，也不知羞也不羞。”
杨妈妈接口笑道：“两位小姐都是夫人生的，哪里偏心的话说，大小姐这是跟三小姐耍着玩呢。”
秦依琴在先前的椅子上坐下，依书则趋近蔡氏身旁，偎着蔡氏坐了下来。故意凑近她身边，却大声的道：“大姐这是羡慕我，娘亲放心，我明白的，肯定不会与大姐计较。”
秦依琴哭笑不得，问站在身旁的银月道：“东西呢？”
银月忙从一旁的小丫鬟手中拿过一个褐色的小匣子，转而送到了依书的面前。
“这次回来也没给妹妹带什么好东西，我就是见着这簪子不错，送与妹妹。”秦依琴笑着解释道。
依书伸手接过，打开匣子一看，匣子里面铺着轻软的绸布，上面搁置着一个玉簪子。
玉簪子一头雕琢着一朵正盛放的牡丹。这玉极为的晶莹剔透，做工也很是精良，将牡丹的形貌雕刻的栩栩如生。
依书极为的喜欢这些个小东西，对于秦依琴送的这份礼很是满意，将之放回匣子里后，对秦依琴笑道：“就知道还是大姐对我好，每回给我送东西都这般的费心思。”
秦依琴笑道：“你喜欢就好，也不是特意选的，只是无意中看到了，想着你正是喜欢这些个东西，便买了下来，一直在我身边放着，这次回来，才想着给你带回来。”