牵连事牵连出姐妹情缘
“没事的，七妹妹别怕，别怕啊。”杜雅兰拥着比她低一个头的杜汀兰，安慰起来，杜汀兰可怜兮兮的样子，让她非但没有去犹疑看到的影子，反而惴惴不安起来，自责道：“都怪姐姐我，母亲让我过来告诉你们一声，我就在六妹妹那里多待了会，谁知道还是晚了一步，吓坏了妹妹，真是罪过。”
“怎么会怪姐姐，都是那些不相干的人害得。”杜汀兰找了个更舒适的姿势，靠在杜雅兰肩头，撒娇般说道，在这个姐姐面前，她总是很放松，也很安心，这是别人不曾给她的。
“他们都查过了，不会再来了，乖，你别怕。”
杜汀兰呐呐点头，两个人刚想坐下来，外面徐嬷嬷匆匆忙忙地走来，一见便说道：“哎哟，两位小姐，怎么还在这呢？”
“官差不是都已经查过了么？还有什么事。”
徐嬷嬷说道：“虽说如此，但是老夫人对夫人说，杜府大大小小几十口人，要是真藏在哪一个主子房间，也是不能为外面知晓的。老夫人便说了，既这么着，就停船靠岸，一一地检查一次，确信没什么大患后再走。”
顿了顿，又说道：“夫人又想到一连多日地坐船，只怕小姐们也嫌闷得慌，所以停船在岸上住上一夜，用些当地的吃食，船上被褥虽然都是齐备的，但终归不是真正的床睡起来哪里有那么舒坦。”
“老夫人最是担忧几位小姐的安危，现在已经下船在岸上等着呢，两位小姐快去吧。”
杜雅兰便拉着杜汀兰的手，两姐妹一前一后跟着徐嬷嬷出来，刚到甲板上，远远眺望岸上，颜氏带着二房顾氏及王玉钏正等着，杜雅兰便牵了杜汀兰的手。顺着甲板走上岸，颜氏见了，道：“好了好了，都齐了。我们五小姐没事吧？”
关切之情溢于言表，杜雅兰微微侧身，红了脸道：“祖母，孙女无事，倒是七妹妹被吓到了。”
颜氏不语。径直拉着杜雅兰的手往前走去，她是最讲究颜面的人，这种场合，怎么会对一个庶出的孙女嘘寒问暖，只有杜雅兰，她唯一的嫡出孙女，才有资格跟她走在一起！
顾氏在杜汀兰身边顿了顿，又继续往前走。
杜汀兰也跟着走，如果连这种事情她也要介意的话，那就没有活路了。身份摆在那里，不管怎么想要回避，都是不可改变的事实，所以她也不觉得有多伤心，反而是理直气壮地走着，眼角余光见周围也有几户跟他们一样的人家，都将船靠了岸，想来是被吓怕了。
此时距离汴都已经越来越近了，停靠的河岸是一个较大的镇，相对繁华。颜氏下令要住在上好的客栈，好在这里还是繁茂的，这样有些头脸的人家再多几户也不成问题。
杜汀兰用过晚膳，便叫退了丫鬟。独自留在房间歇息，江嬷嬷说，女子十岁后的肚兜要与幼年时不同，杜汀兰便乘着近几日的空隙先自己学了学，这样贴身的衣物，她不想假手于人。即使是绿影也不行。
“咚咚！咚咚！”有人叩门。
杜汀兰叫了两声，这才想起房间里没有别人了，她只得挪动步伐，自己去开门。
一身鹅黄织锦长裙，裙裾上绣着洁白的点点梅花，用一条白色织锦腰带将腰身束住，乌黑秀发绾成如意髻，仅插了一支梅花白玉簪，显得清新优雅。薄施淡妆，清泉似的双目闪闪烁烁，冷艳而出尘。
杜汀兰有片刻的怔忪，记忆里搜索见过的千金小姐，带着犹疑的口吻道：“你……你是林姐姐？”
林芳语嘴角微微弯曲，带了点哀愁的笑：“原来真的是你，汀兰妹妹。”
人生的四大乐事之一便是他乡遇故知了，杜汀兰也没想到在这样的情境下会遇到林芳语，她拉住她的手往里走，道：“林姐姐你怎么会在这里？”
说着沏茶递过来，见她身后空空的，呆了呆：“林姐姐你是一个人过来的么？怎么没有叫个丫鬟一起呢，听说……”
说到此处，猛然顿住，发现林芳语不好的脸色，心里惊了一下，问道：“姐姐可有哪里不舒服？”
林芳语摇头：“没有，你从船头出来我就看见你了，又不敢确定，后来打听是新晋的杜大人的家眷，我估摸着是你，所以来看看。”
杜汀兰笑道：“我很好，谢谢林姐姐关心，只是，恕妹妹唐突，林姐姐家远在汴都，怎么会跟我们一样，从船上下来呢。”
自从在袁府分别后，两个人再也没有见过面，如今已经是两年之久了，林芳语也长得更加娇艳美丽，杜汀兰记得母亲提过，女子年满十二岁之后，家里就会相看合适的人家，如果满意，就会定亲，等到及笄后再嫁过去，如今林芳语也是十二岁了，她没有母亲，听说主家之权也是费了好一番功夫才夺回来，也不知道有没有时间来考虑自己的终身大事。
“我就快要定亲了。”林芳语幽幽地说道。
杜汀兰笑问道：“是谁呢？”
林芳语忽然握住杜汀兰的手，急切地说道：“我这次来找你，是请你帮忙的。”
“我？我人微言轻，能够帮上姐姐什么忙呢？”并非她杜汀兰妄自菲薄，而是她知道自己在杜府是个什么身份。
“这无妨的，你只要……”林芳语说着，在杜汀兰身侧耳语起来……
过了几日，一切归于风平浪静了，无聊的下人们津津乐道的话题便是围绕前几日的贼寇，有说是得罪了权贵招来杀身之祸，有说是江洋大盗，还有说是被哪家小姐看中却不愿定亲被对方痛下杀手，总之是众说纷纭，杜汀兰听了，一笑置之。
还有两个月就是她十岁的生辰了，到时候她也会跟上头两个姐姐一样，上学等不用去到学堂，而是府里请授课的先生来，当然要学的也不止是四书五经，还有女红女戒等，总之是不如前头那样自在了。不管怎么说，杜汀兰还是有些盼头的，尤其是见到豆蔻年华的五姐姐，杜汀兰也开始憧憬起长大的自己会是什么模样。
那个人突然地出现又那样地离开，就像是投注在江心的一小块石子，还没有惊起波浪，便已归于平静，快得就像从来都没有出现过一样。
杜汀兰早早地将这些抛之脑后，还有几日就到汴都了，早听闻繁盛喧嚣，纸贵金迷，只无福见到，如今要在那里生活，也不知道未来是个什么样子。特别是……杜汀兰皱起眉头，袖子下的拳握了握，或许，她是该行动了！