无故被人下套汀兰火大
按照杜汀兰事先的安排，绿影将绿筝引至偏院，而她自己则只身一人抄近道走向另一个地方—竹园。
竹园是杜府的禁院，没有颜氏的允准，任何人不得擅自进入，这也是为何上一次杜汀兰被人下套引到竹园时，大老爷会痛心疾首的原因，那时候恐怕他也以为，这个女儿是个不安分的为了争宠不惜用尽手段的人吧，那一次杜汀兰特别痛恨算计她的人，而今她却由衷地感谢，要不是那一次的意外，她也不会得到意外的收获。
没错，正是在竹园门口，当时王玉钏还没有进来，只有她一个人，杜汀兰清晰地听到了里头的声响，他们总说竹园是一座空了的院子，至于颜氏严令禁止的原因，大家都不得而知，而实质上，自从那一回之后，杜汀兰就确定，这里面住着人，一个女人。
要是记得没错的话，金阳的杜府也有一处竹园，颜氏既然大老远的也要把它的结构搬过来，相信一定有十分重要的缘由。不管怎么说，娘亲生前在杜府的痕迹已经没有几个人知道了，知情的人也绝不会告诉她，所以，她必须要寻找一个突破口。
担心被人发现，也不敢带灯笼，杜汀兰几乎是跌跌撞撞才来到竹园门口，有了旺财前期的打探，她循着地图很容易推开了门，还好没有人把手，杜汀兰蹑手蹑脚地走上石阶，绕过前院，来到后院。
轻手轻脚地走进内室，昏暗的灯光下，一个衣衫破旧的人背对着她，正呵呵地笑着，杜汀兰看不清她的面容，仅仅从她的角度看去。那女子一头打结的长发，怀中抱着个什么东西，杜汀兰走得近了些，才发现她是将一个枕头用围裙抱了。正抱在怀里，轻轻地哄着，嘴里还道：“孩儿，乖乖，不哭啊。姨娘给你唱歌……”
杜汀兰从来没有见过那样的女子，明明已经神志不清了，可是吐字却那样清晰，话语是那样温柔，她试探着张口：“请问……”
还没有说下去，妇人已经对她做出一个噤声的手势，道：“小声点，别吵醒了他。”
轻轻地拍打着那包裹。
杜汀兰看得心酸，欲要开口的话哽在喉咙，那妇人回头来。仔细地看着她，道：“你是谁？我好像在哪里见过你。在哪里呢？”
见过？会不会是把她当做她娘亲？或许假扮成娘亲，可以问出什么来，杜汀兰便道：“你不认识我了，我是沈锦端啊！”
“锦端……”妇人冥思苦想着，喃喃地低语：“沈锦端…….啊！”
她忽然丢了包裹，慌乱地站起来满屋子地跑，接连撞向几处家具，最后在一张略大的椅子后面躲起来，口里直呼道：“沈姨娘你不要过来。不是我，不是我害你的，不是我……”
“你说什么？”杜汀兰大骇，抓住妇人的袖子道：“是谁？告诉我是谁？”
妇人惊慌地四处闪躲。不停地摇头，道：“我不知道，我不知道，不是我害你的，冤有头债有主，你不要来找我。不要来找我……”
之后不管杜汀兰怎么追问，那妇人就是不肯再说，杜汀兰想，或许她是被吓住了，此事也急不得，外面接连响起了几声布谷鸟的叫声，杜汀兰握着妇人的手，待她平息了些后方道：“虽然我不知道你是谁，不过我没有害你的意思。我不是沈锦端，我是她的女儿，我叫杜汀兰，是杜府的七小姐，我来只是想问问，有关我姨娘生前的事情，我知道她不是病死的，如果你知道是谁害了她，一定要告诉我，阴曹地府，也好对阎罗王有个交代，免得误判了你，还害了你孩儿。”
说完这些，杜汀兰颇有深意地看了眼那妇人，她还是满眼无神地低喃，杜汀兰叹一口气，知道再也耽搁不起，便走了出来。
这里是距离她设计不远的一处地方，从这里走到那边，只需要半柱香的功夫，黑暗中杜汀兰与绿影交换了披风，擦去鞋上的泥土。做完这一切，杜汀兰便在原处停了下来，她的斜侧面正是绿筝，不过此时绿筝看不到她们而已。
怎么是韩税家的？绿影不是说看到的是徐嬷嬷么？难道绿筝与沁芳阁的那位也有勾结？不管了，今日的主要目标的绿筝，至于其他人，相信顺藤摸瓜，总能找到蛛丝马迹。
绿筝手上一个半大的包裹，一股脑塞到韩税家的手中，因为声音低，杜汀兰听不到她们的对话，对面明亮的火光乍现，露出绿筝惊慌的脸。那韩税家的发觉事情不妙，忙将绿筝往侧面一推，妄图替她遮掩过去，杜汀兰早有安排，就是怕证据不够确凿，孤故而在她出发前，就已经暗中命令旺财去请大老爷，只是没想到的是，袁氏也一同来了。
杜汀兰也顺势走过来，先向大老爷袁氏请了安，大老爷道：“这样晚了，你出来作甚？”
杜汀兰侧了面，道：“今日是二叔的生祭，婶母怕祖母再伤心，所以不敢在白日替二叔烧纸，所以命女儿过来。”
袁氏道：“小七真是有孝心。”
眼睛无意识地飘过那堆厚厚的灰，杜汀兰道：“听婶母说，我们老宅里有连烧七日的规矩，女儿今晚恰好是最后一晚，正预备让人将纸灰扫了呢。”
大老爷联想到英年早逝的弟弟，心里一阵伤感，对于袁氏模棱两可的话很是不喜，心想我就这么一个弟弟，不管过往多少恩怨，难道还要跟一个死人计较吗？又见那香灰厚重，想是连烧多日，便道：“我和你母亲是得到信儿，说此处有下人私相授受，这便过来看看。”
绿影走过去，大叫道：“小姐，那不是你的首饰么？怎么全在绿筝姐姐手上？”
杜汀兰一看，果真都是匣子里的，还有那半块玛瑙也在其内，她脸色一白，大老爷看出眉目，斥道：“大胆贱婢，竟然敢私盗小姐的首饰！”
绿筝吓得将包裹一丢，道：“不是我，不是我，我只是……”
“只是受人唆使？受何人摆布？赶快从实招来！”
“老爷，我看这丫鬟不会老师呢回答的，不如我们将她送官法办。”袁氏忽然道。
杜汀兰扭头看去，想从袁氏脸上看到什么，不对啊，她的计划里，应该是徐嬷嬷与绿筝出现在此的，怎么会是韩税家的，难道……