当天晚上,明月高悬,洒下银白的光辉。
明月夫人骑着马,身姿矫健地回到家中。孙秋水早已在门口等候,见她归来,赶忙迎上前去,满脸好奇地问道:“怎么样?今天情况如何了?”
明月夫人翻身下马,轻拍了拍马身,说道:“今日我们找到了那个店铺,只是不巧,我们要找的那个混蛋不在。丞相大人不愿无功而返,便在附近的客栈住下了,打算明日再去。”
孙秋水眼中闪过一丝感动,轻声说道:“丞相真是有心人呐,我不过是个小老百姓,何德何能,能让丞相亲自为我的事跑一趟。”
明月夫人微笑着点头。
“是啊,在民间,丞相的口碑极佳。他心系百姓,清正廉洁,所到之处,皆是赞誉。有这样的丞相,实乃百姓之福啊。”
说着,两人边聊边往屋里走去,月光拉长了她们的身影。
第二天,戏煜早早出门,开始着手打听酒楼老板马平昌的情况。
他在街巷中穿梭,最终走进了一家看起来颇为热闹的店铺。
店内人来人往,戏煜径直走向店主,从怀中掏出几枚货币放在柜台上,眼神诚恳地说道:“店主,我想向您打听个人,是酒楼老板马平昌,您要是知道什么,还望告知于我。这些货币就当是一点心意。”
店主看着那几枚货币,眼中闪过一丝光亮,搓了搓手,开始回忆起来。
店主谨慎地环顾了一下四周,压低声音对戏煜说道:“客官,我可以告诉您,但您千万不要对外说出去啊,这消息要是传出去是我讲的,我可就麻烦了。”
戏煜连忙点头,“这是当然,您放心。”
店主清了清嗓子,接着说:“其实我对马平昌也不是特别了解,只是偶尔听了些小道消息。据说啊,这马平昌是个十足的色狼。他那酒楼里,只要来了女人做工,他就两眼放光,色眯眯地盯着人家看,可吓人了。我就只知道这些,其他的真是一概不知了。”
戏煜认真地听着,眉头微皱,等店主说完,他朝着店主点了点头,将准备好的货币递给店主,然后便转身离开了店铺。
他一边走,一边思索着店主的话,感觉这个马平昌似乎比他想象中还要复杂。
接下来,戏煜继续在城中四处打听与马平昌相关之人的消息。
他沿着大街小巷,一家一家地询问,可遇到的情况各不相同。
有的人对马平昌一无所知,只是茫然地摇头。
有的人听到马平昌的名字,脸上露出惊恐之色,无论戏煜如何劝说,就是不敢吐露半个字。
只有少数胆大的人,在戏煜的诚恳询问和些许报酬的诱惑下,才肯开口。
不过他们所说的内容,大致都和之前那个店主说的差不多,都指出马平昌品行不端,尤其在对待女性方面有着恶劣的行径。
过了一会儿,戏煜兜兜转转,再一次走进了那个卖酒的店铺。
店铺里依旧热闹非凡,酒客们的谈笑声交织在一起。
昨天的那个店小二依旧在店里忙碌着,他熟练地穿梭于各个酒桌之间,手中的托盘稳稳当当,为客人们送上一杯杯香纯的美酒。
当他不经意地看向门口时,一眼就瞧见了戏煜的身影。
戏煜迈着沉稳的步伐走进店里,目光在店内扫视了一圈后,落在了自己昨天坐过的那张桌子上。
店小二见状,赶忙放下手中的活儿,迎了上去。他脸上挂着职业化的笑容,微微躬身道:“客官,您来了。”
戏煜朝他点了点头,目光在店小二脸上停留了一瞬,问道:“掌柜的在不在?”
店小二直起身子,挠了挠头,眼中露出一丝茫然,说道:“掌柜的还没回来呢,我也不知道他去哪儿了。这掌柜的有时候出去办事,也不跟我们说去哪儿,我们也不好多问呀。”
戏煜皱了皱眉,心中有些无奈。
“既然如此,那我们就在这儿等着吧。”
周围喧闹的环境似乎与他无关,他的心思完全沉浸在等待掌柜归来这件事上,脑海中不断猜测着掌柜可能知晓的秘密。
过了一会儿,走进来两个客人。
这两位客人衣着朴素,但脸上洋溢着一种兴奋的神色。
他们在靠近角落的一张桌子边坐下,店小二很快就为他们端来了酒。
其中一个人满脸羡慕地说道:“你听说了吗?村头老田妈的女儿真是有福了,竟然被丞相看中了呢!这可真是天大的好事啊。”
另一个人听了,连忙点头,带着一丝惊叹说道:“是啊,那可真是他们祖坟上冒了青烟呀!这姑娘以后可就是飞上枝头变凤凰了,丞相是什么人物,那可是一人之下万人之上啊,能被丞相看上,这一家子以后的日子可就舒坦了。”
两人一边说着,一边端起酒杯,轻轻抿了一口酒,眼中的羡慕之色愈发浓郁,似乎已经在想象那姑娘荣华富贵的生活了。
听到这话的瞬间,戏煜整个人如遭雷击,顿时一愣,身子微微一僵。
他怎么也没想到,这两个客人居然谈论起了自己,也就是说,是有人冒充自己。
他眉头紧锁,眼中闪过一丝愤怒,心中暗暗思忖:“究竟是谁如此大胆,竟敢冒用我的身份?”
不过很快,戏煜就冷静了下来,他深知这其中必有蹊跷。
这看似意外的情况,说不定是一个重要线索。
本来到这里是为了等掌柜,没想到居然还有这样的意外收获。
他不动声色地坐在原地,耳朵却仔细地听着那两人的谈话,试图从中获取更多的信息,看看这个冒充自己的人到底有什么目的。
不过,那两人似乎聊得差不多了,很快就不再谈论这个话题,转而说起了一些家长里短、田间地头的琐事。
戏煜坐在一旁,心中的好奇却如野草般疯长,他实在忍不住想要弄清楚关于丞相身份被冒用这件事的来龙去脉。
于是,戏煜站起身来,走到那两个人的身边,脸上带着温和的笑容,说道:“两位朋友,相逢即是有缘,我听你们聊得有趣,不知能不能陪你们喝一杯?”
那两人本就是豪爽之人,见戏煜前来搭话,相视一笑,其中一人热情地回应道:“哈哈,有何不可?来,一起喝!”
另一个人也连忙点头,伸手招呼戏煜坐下。
戏煜见状,朝店小二招了招手,大声说道:“店小二,给我也拿酒来!”
店小二应了一声,不一会儿就拿来了酒和酒杯。
戏煜拿起酒壶,先给两人满上,然后给自己也倒了一杯,举起酒杯说道:“来,敬两位朋友!”
说罢,一饮而尽。
那两人也纷纷举杯,仰头喝尽了杯中的酒,气氛一下子变得热络起来。
戏煜放下酒杯,脸上露出好奇的神色,开始询问两人刚才谈论的话题。
“两位,你们刚才说丞相看中了人家女儿,这到底是怎么一回事啊?”
两人一听,其中一个便兴致勃勃地说道:“嗨,这个女孩是我们村子里的,那可真是有福气啊,我们都羡慕得很呢!”
另一个也在一旁不住地点头。
戏煜故意皱了皱眉,又问道:“你们怎么就确定那个男子是丞相呢?这可不能随便乱说啊。”
两人相视一眼,其中一人回答道:“刚开始我们也不清楚,不过就在几天前,我们才知道的。那男子身上有个令牌,是丞相特有的令牌,这可做不了假,所以我们才确定他就是丞相。”
戏煜听闻,心中暗自思忖,眉头皱得更紧了,这里面肯定有什么阴谋。
戏煜一脸认真地说道:“你们想想,这令牌是可以造假的呀,又或者,说不定有人偷了丞相的令牌呢?”
这时候,两人不禁一愣,他们之前确实未曾考虑过这个问题,脸上露出了些许恍然的神色。
紧接着,其中一人挠挠头,有些犹疑地说道:“不会吧?谁会有这么大的胆子啊?这可是丞相的令牌,要是被发现造假或者偷盗,那可是诛九族的大罪啊!”
另一个人也在一旁附和着点头。
戏煜笑了一笑,目光中带着一丝诚恳,看着两人问道:“两位,我对这件事十分好奇,不知能不能麻烦你们带我进你们村子里去看一下呢?说不定这里面有什么误会,要是能弄清楚,也是一件好事啊。”
两个人对视一眼,其中一人爽朗地笑道:“当然可以了,你稍等我们一会儿,等我们喝完这杯酒,你就跟着我们走就是了。”戏煜连忙道谢。
于是,戏煜走到店小二身旁,轻声说道:“我要跟着这两位大哥先走一会儿,之后还会回来的。”
店小二笑着回应:“客官您请便。”
过了一会儿,那两人喝完酒,站起身来。
戏煜便跟着他们离开了酒馆。
一路上,戏煜与两人有一搭没一搭地聊着,心中却在思索着令牌之事,他隐隐觉得,这背后的阴谋或许比他想象的还要复杂,而这个村子,或许会藏着揭开谜底的关键线索。
不一会儿,三人终于来到了一个普通的小村落。
这里绿树成荫,阡陌纵横,田园风光尽收眼底。
戏煜抬眼望去,只见四周青山环绕,一条清澈的小溪从村边潺潺流过,溪边有妇女在洗衣洗菜,几个孩童在溪边嬉笑玩耍,好一幅宁静祥和的画面。
两人带着戏煜往村里走,一边走一边介绍着。
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其中一人指着前方说道:“你看,村口有一棵大槐树,那槐树可有些年头了。槐树旁边有一户人家,就是那个被丞相看中的女孩的家。”
戏煜顺着他指的方向看去,果然看到了一棵枝繁叶茂的老槐树,树下有一座小院。
戏煜向两人道谢后,便朝着那女孩家走。
戏煜缓缓走到那户农家小院前,眼前是一个再普通不过的农家景象。
院子外面围着一圈简陋的篱笆墙,岁月在篱笆上留下了斑驳的痕迹。
篱笆墙内,几只鸡在悠闲地踱步、抖动着翅膀,时不时低头啄食着地上的谷粒。
一位中年妇女正站在院子里,手中拿着盛有鸡食的簸箕,往地上撒着。
她听到动静,抬起头来,便看到了站在院外的戏煜这个陌生人。
她微微一愣,眼中露出几分疑惑。
眼前这个人,无论是穿着打扮还是气质神态,都与村子里的人截然不同。
她放下簸箕,拍了拍手上的谷粒,走上前来,隔着篱笆墙问道:“你是谁?是来找谁的?”
戏煜面带微笑,态度温和地说道:“大嫂,我在外面听闻了一件喜事,说是您家的女孩和丞相大人情投意合,这可真是天大的好事啊。我心中好奇不已,就冒昧前来,想瞧一瞧。”
那中年女人一听,脸上顿时绽放出自豪的光彩,眼神中满是得意。
她挺直了腰杆,声音里都透着喜悦:“没错,我家女儿的确和丞相大人好上了。这是我们家几辈子修来的福气呢!来,小伙子,别在外面站着了,赶紧进屋坐。”
说着,她便热情地打开篱笆门,招呼戏煜往屋里走。
戏煜跟着进了屋子,屋内的陈设虽然简单朴素,但却收拾得干净整洁。
那女人热情地请戏煜坐下后,自己也在一旁的凳子上坐了下来。
戏煜看着女人,眼中带着好奇,问道:“大嫂,您女儿呢?我真想见一见,更想瞻仰一下丞相大人的风采呢。”
女人上下打量了戏煜一番,眼中闪过一丝审视,问道:“你是什么人?怎么突然对我女儿和丞相大人的事这么感兴趣?”
戏煜不慌不忙地回答:“大嫂,我是个商人,四处奔波做生意,这次正巧路过此地,听到了这个好消息,就忍不住想来看看。”
女人听了,脸上露出了笑容,说道:“原来是这样。我女儿和丞相大人一同到外面游山玩水去了,他们走的时候啊,说是要玩个痛快,估计得天黑了才会回来呢。”
戏煜心中暗暗叫苦,怎么就这么不巧呢?
他眉头微皱,心中快速思索着对策。
不过面上仍保持着微笑,对那中年女人说道:“大嫂,既然如此,那我就不打扰了,我晚上再过来吧,希望能有幸见到丞相大人和您女儿。”
戏煜站起身来,准备离开。
而就在这时候,戏煜忽然听到一阵脚步声由远及近。
他转头望去,只见一个青春靓丽的女孩子正领着一个年轻男子朝屋子走来。
那女孩子面容姣好,眼神灵动,透着一股质朴的气息。
年轻男子身姿挺拔,气宇轩昂,只是眼神中隐隐有一丝不易察觉的慌乱。
女人赶忙起身,满脸笑容地介绍道:“这就是我的女儿。”
说着,她又指了指旁边的年轻男子,“这位就是丞相大人了。”
女孩好奇地打量着戏煜,眼中满是疑惑,问道:“娘,这是什么人呀?”
母亲笑着回答:“这是个过路人,听闻了你的事,心中好奇,就来咱们家看看。”
女孩微微点头,看向戏煜的眼神里仍带着几分戒备。
年轻男子则一直没有说话,只是静静地站在一旁,目光却时不时地在戏煜身上游移。
女孩田燕燕一脸自豪地看向戏煜,抬高了下巴说道:“这就是丞相大人,你还不赶紧行礼?能见到丞相大人是你天大的福气。”
年轻男子却摆了摆手,脸上露出温和的笑容,说道:“不必多礼,本丞相与民同乐,无需这些繁文缛节,若是百姓见了我都要行礼,我反倒会不自在。”
戏煜在一旁听着,心中怒火中烧,暗自腹诽。
哼,还真的很会演戏啊!冒充自己也就罢了,还在这里惺惺作态,真把所有人都当傻子了?
但他脸上并未表露出来,仍是一副恭敬的模样。
戏煜并没有理会年轻男子的表演,而是转头对中年女人说道:“大嫂,既然如此巧合遇到了丞相大人和您女儿,那我就先不走了,也好沾沾这份喜气。”
女人满脸笑容地说道:“那是当然,这可真是太巧了,看来这就是缘分呐。”
随后,女人热情地招呼着三人赶紧进屋子,嘴里念叨着要给他们泡茶喝。
进了屋,众人坐下后,戏煜看着那年轻男子,故意问道:“丞相大人,您日理万机,怎么会来到这小村子里呢?”
年轻男子神色一正,语气诚恳地说道:“本丞相此次是微服私访,为的是了解民间疾苦。不想来到此地后,偶然遇见了田燕燕姑娘,只觉与她十分投缘,便心生爱意,决定娶她为妻。待此间事了,我便打算将她带回幽州。”
戏煜心中冷笑,表面却不动声色,继续试探着这个冒牌货。
接下来,戏煜眼中闪过一丝不易察觉的光芒,他看着年轻男子,微笑着说道:“丞相大人,在下听闻丞相有一专属令牌,不知能否有幸见识一下?”
他话音刚落,田燕燕就皱起了眉头,满脸不悦地说道:“你这人好生无礼,丞相大人在此,难道还能有假?你如此质疑,是不是太过分了?”