这几年，苏润厚越发成熟稳重，早已不是当年那个为了不念书而绝食抗争的调皮小儿了。
朱氏这般说，他自然是赞同的。
只是，他却不想住在村里。
但住不住村里跟建不建房完全没有关系。朱氏说得对，要娶媳妇进门，可不得有自己的宅子么！因此打定主意，不管谁来借钱，哭穷就是了。
回到村里，朱氏又赶忙去了村长家，拿着银子买了那块她和苏小山早就相中的地。
说起来这地里苏家近的很，中间不过隔了几块荒地。
原本朱氏是不想买这块地的，但村子里其他地方基本都被占了，要不就离这里很远。
苏小山不愿意。
挨着就挨着吧，反正门一关，还不是各过各的。
“狗娃他娘，这银子我就先收下了，只是，过档的事，你要红档还是白档？”
村长收下银子，略微在心里盘算了下这次卖地自己的收入提成，眯着眼睛问朱氏。
这苏家的日子啊，现在可真是调了个个儿。
“要红档。村长，这事就麻烦你了。等办成了，到时候屋子起好我一并感谢你，请你老人家喝酒。”
办完这些，朱氏才高兴地回家去了。
朱氏高兴了，阮氏就为难了，这几日坐立不安的，总觉得是自己没用，拖累了苏润栀，却又找不到赚钱的法子。
娘家那里，她也不好意思开口，虽然周氏肯定会借给她。说起来，周氏这些年明里暗里地资助了阮氏不少。要不然，日子更难过。
阮氏在这边发愁，周氏却自己上门来了。
“娘，你咋来了哩？这大热天的，过了暑气就不好了。快，快进屋来歇着，我去给你端碗水。”
进了院子，手里拿着个包袱，周氏没急着进屋，反倒是四处打量了一下。这几年，因为骡车买卖，加上地里所出，阮家的日子过得是蒸蒸日上。
看见苏家院子这般破败，周氏便有些皱眉。
“诶，庄稼人，啥过暑气不过暑气的。也就是这几年好过些，人才娇贵起来。前几年，饭都是在地里吃的，也不见有啥事。”
说着便上了台阶，也不坐屋檐下，直接进了阮氏的屋子。
阮氏用粗陶碗端着一碗凉开水进了屋，将水放下，见周氏满头大汗，又转身准备出去给周氏拧一把布巾。
“好了，你坐着，我没事，稍稍歇一歇就是了。咱娘俩好好说会儿子话，一会儿我又该回去了。”
苏家没有多余的住处，一般来了客人都是当天来当天走。遇到那太远的回不去的，便去村里其他人家里借宿。
周氏不想给女儿添麻烦，加上两家离的也算不上远，她脚有劲，一般都是早上来，下午回。
有时候更是饭都不吃一顿的。
“你婆婆呢？”
“下地去了，说是种点豆子……咦，咋这么香哩，娘？你带什么来了啊！”
看着阮氏这样，对着那包袱吸了吸鼻子，露出小儿女态，周氏的心软的一塌糊涂。
她出嫁前就喜欢这样，缠着周氏撒娇。
“你大哥买肉买多了，最近天气大，热得很，我就索性全部切了下锅，拿盐菜煎了。这不，想着你和几个孩子都爱吃这个，我就带了两碗过来。”
说着，周氏望了一眼。
“大丫二丫三丫呢？我跟你说，太阳这么大，别让他们出去晒。特别是大丫，说起来你们也不着急，早就该定亲了，你们却不慌不忙的……哎……”
“娘……”阮氏一阵感动。
如果说这世上还有人记得她的口味的话，也就周氏了。这大热天的，为了她能吃一口可口的肉菜，硬是在大太阳下走了好几里路，将肉做好了给她送过来。
也就是亲娘能做到这个份上了。
“娘什么娘！我说的你记下了没？大丫今年都十五了，二丫也十四了，你做娘的要早做准备！别临到头了才抓瞎，那就晚了。还有你看这大太阳的，还让她出去，晒黑了可是很难捂白，到时候颜色不好，人家怎么看得上？”
“哦，娘，她们倒是没出去晒，就是闲不住，背着背篓去了竹林里，说是捡拾些柴火，晚上好用。”
说完，阮氏便把那包袱打开，怕菜捂久了变味。
一打开布包，里面便露出两个海碗来，又分别用一个大碗倒扣着，想是怕路上洒了。
“娘，怎么这么多？你们够吃吗？”
满满的两大碗盐菜煎回锅肉，实在是不少。
“肉哪里有够吃的？不过家里也不缺这几口。现在家里的粮食有的是，你二哥又每日都有进项，差不了这么一点子就是了。”
事实上，陈氏黄氏这次心里多少有点不舒服。
家里统共买了五斤肉，还是阮大哥不小心买多了。原本想着吃一半腌一半，结果周氏全部下锅煎了。
这倒也罢了，多吃两顿就是了，可她偏偏说想苏润栀这个外孙了，饭后，端起俩海碗肉菜就走了。
阮家现在还未分家，她俩也就心里不舒服罢了，还是不敢给周氏脸色看的。阮家俩兄弟孝顺的很，要是她俩敢说周氏的不是，估计是要挨骂的。
而阮家现在的日子好过，她俩也自觉没有必要因为这一点小事跟婆婆和男人闹翻。这年头，媳妇基本都没啥地位，像周氏这样明里暗里接济外嫁闺女的也不在少数。
且她俩根本弄不清周氏手里有多少银子。哪怕不拿肉，人家有的是法子接济阮氏。
“对了，这个你拿着。我寻思着小羊是不是又该买纸和墨了？让他不要怕花钱，以后他的墨条什么的，我包了。”
说着，周氏便递给阮氏一个荷包。
根本不用看，阮氏自然知道里面装的是什么。要换了平时，她是会推辞不要的。她可以拿些吃的，却不能拿银子，这是她和苏大山的底线。
不过，这次她确实是急需银子，便没有推掉。
而且周氏也不是乱说，一条最普通的墨要三百五十个钱，苏润栀再节俭，一年下来也要用个四五条，基本上都是周氏隔三差五地买了送过来的。
倒不是很显，毕竟又不是一次性买的。
“娘，二哥最近要去县里吗？”
“怎么了？家里有人要带什么？”
“是这样的，小羊那孩子说要买两本书看，而且要的急。关系到他明年下场考试，所以我想麻烦二哥进城的时候给带回来。”
“嗯，我晚上回去就问问你二哥，得了信就来给你说。不过，也不必特特来一趟，你过几天再来，保管有信。”
按照规律，阮二哥是隔一段时间就要去县里的。最近天气热，县里又出了一批带香味的纸扇子，价格不贵，拿在手里扇着又凉快又香气扑鼻，很受镇上那些人欢迎。
他正想去买一批回来卖。
当然，他也不傻，不会什么都不问就直接买了回来。而是趁着之前去县里买了一把回来，每日不是放在牛车上就是铺子里供人免费使用。
然后便趁机推出了**服务。
周氏听他说过，这几日便该去县里了。
“那行，到时候就劳烦二哥帮着把书带回来。”
“自家兄妹，还说什么劳烦。你啊，跟着小羊学，也变得文绉绉的。对了，你这几日可得把书名写好，你二哥可是大字不识一个，到时候买错了就不好了。”
书什么的死贵死贵的，自然不能买错。
母女俩就这样聊了一会儿，阮氏便去竹林里将大丫二丫三丫三姐妹叫了回来。
“呀，姥姥来了。姥，我想你！”
飞快地放下背篓，二丫三丫便朝周氏飞奔而去。大丫则跟着阮氏一起，将三个背篓放进灶房。
说是分家了，可捡拾的柴火朱氏一样是要用的，根本没这份自觉。这让三丫气不过，却也没法子。
周氏每次来，都会给几个娃带点零嘴，或者给三五文钱。因此，看见她来，二丫三丫便知道有口福了。
待到看到桌子上的菜，二丫还好，没有动手，三丫直接揭开其中一碗，拿起一片肉便往嘴里塞。
这丫头从小受的拘束少，性子泼辣，脑子好使，既不像阮氏，也不像苏大山，倒跟苏小山有点像。
“嗯，好吃，好吃，太好吃了！姥你太好了！”
“诶，你这猴儿，刚捡了笋壳，手上全是毛，不洗洗就偷吃！一会儿喊肚子疼我可不管。来，二丫，张嘴！”
说着，周氏便捡了一块肉塞到二丫嘴边。
二丫吃了，一脸满足。
周氏吃了顿午饭，待到下午太阳小了点便回去了。对此，大丫二丫三丫都很舍不得，跟着阮氏一起将她送出好远。
“也不知道姥姥下次何时再来。”三丫一脸惆怅。
“我看你不是想你姥了，我看你是想吃肉。”
“难道你就不想吃？等我长大了，我就去做买卖，赚了钱天天买肉吃。”
“哪有女子做买卖的？你就知道做梦！”
“女子怎么了？女子也是人！我就是想做买卖！”
那两碗肉，周氏自然是当着苏大山的面拿小碗盛了一碗起来，让阮氏拿给苏老头和王氏。一家子中午又吃了些，剩下的，便留着等苏润栀回来。
晚上，苏润栀果然吃到了心心念念的盐菜炒肉。
这盐菜其实就是最普通的青菜，头年春夏的时候，将之摘回来洗净，用竹丝穿了晾起来晒干，然后拿盐腌了存进陶罐里密封着。
想吃的时候，拿出来切的细细的，和半肥瘦的肉一炒，又鲜又咸又香，最适合拿来下饭。
为了赚钱，苏大山这几日也没闲着，一咬牙接了个大活。
原来，十多年前，张猎户的大哥张成仗着胆子大，手艺好，一个人摸进了卧佛山的深林，想发笔财好娶婆娘，结果却再也没有出来。
十多年过去了，张家只当他早就死了。
虽然伤心，但慢慢地也就不去想了。
哪知，张猎户最近进山打猎，却是无意间发现了一个人。虽然神情有些疯狂，又披头散发的，但张猎户总觉得那就是自己的大哥。
于是，他承诺一人给一两银子，在村里找人陪他进山寻人。有人心动于一两银子的报酬报了名，也有人惧怕于密林深处的未知而不敢去。
“他爹，你真要去？那林子邪乎得很……”
“嗯，我要去。我想了想，其实也没啥，又不是我一个人，好几个人跟着哩，且手里都有家伙，还有砍刀和棍子。哪怕是遇到什么，那也是运气好，刚好可以拖出来卖了。”
阮氏心里很担忧，却也默认了。
她心里清楚得很，一向稳重惜命的苏大山这样做，不过是为了赚那一两银子，凑钱给儿子买书。
就这样，由五个汉子组成的寻人队进山去了。
也是他们运气好，不过是走了两天，便在一处水泊附近发现了一个山洞。经过观察，很明显，里面是有人的，就是张猎户之前看见的那个。
“会不会是野人？”苏长水有些害怕的问道。
虽然手上拿着张猎户去镇上新打的明晃晃的砍刀，一人一把，并承诺事后不管如何都将砍刀送自己，但有人还是害怕得很。
实在是那人神情可怖，披头散发，就连胡子都有一米长。
说是怪物也有人信。
“什么野人啊，我看你是胆小。”
苏长民笑道，“害怕的话，现在回去还来得及。”
“谁怕了，我不过是问问……走，老子走在前头！”
又过了一会儿，几人便朝山洞走去。
就如预估的一样，那人原本正在睡觉。但是警觉性极强，他们刚进去，他就醒了，于是龇牙咧嘴的就要咬人。
也亏得他们准备充分，拇指粗的绳子一套，几人从不同方向一围，那人便被捆了个结实。
“大哥，大哥，是你吗？我是狗子。”
张猎户跪了下来，一脸期待。
只可惜，那人似乎听不懂，一直疯狂挣扎。
“让我来…..柱子，柱子，是我，你还认得我吗，我是你长民叔。小时候，你最喜欢吃你婶子摊的玉米饼……”
奇怪的是，那人不知道听到了哪个关键词，突然安静了下来，眼睛里都是迷惑。
见状，苏长民道，“我觉得这就是狗子。走吧，咱把他弄回去，兴许养养就好了。”
就算不是，也算是做了件好事，想来附近的村子有的是来寻亲的。
就这样，一群人轮流抬着那人回村去了。
自然，一两银子加一把砍刀也就到手了，有惊无险。
拿到银子，阮氏十分开心，又把家里的存银数了数，却一下子就犯难了。
现在这些银子拿来买书是差不多了，因为自从她想买书后，就状似无意地以考察苏润伟的字为由，循循善诱地让他写了书名。
又趁着去镇上的时候去书店问了这两本书的价格。
买书是够了，但若是全部拿出来买书，家里人接下来的一段时间吃什么？总不能喝西北风吧！
在屋子里来回踱步，直到无意间摸到自己的头发，阮氏把心一横，下了决心明天就去镇上。