三月的中旬，历经重重磨难的殿试终于开始，由会元官淳歌领班上殿，不过今年的殿试较于往年有所不同。以前的殿试也不需要皇上亲自出面，不过是皇上出题，让贡生们在殿上当场作答。但今年的殿试却是由皇上亲自主导，亲自出题，可谓是有图有真相。
人们在私底下都说因为这一届的学子颇有质量，故而皇上才如此这般的重视，但只有少数的一些大佬们知道，皇上管的那么宽，哪里有闲工夫去管考试这档子事儿，只是因为京城之危后朝野四方略有微言，皇上这是转移注意力呢。反正不管怎么样，淳歌这天是一大早就跟着一众考生，窝在宣政殿上，等候着皇上亲临，进行考核。
大钟一响，伴随着‘皇上驾到’的喊声，苏见豫身着金黄龙袍，很有霸气地来了。大人以及那些考生们均是伏地拜见，花了几分钟完成了君臣朝见的礼仪。
“今日的殿上着实热闹，朕也格外开心，见着了你们这群生机勃勃的学子啊。”苏见豫两手往龙椅上一搁，整一个和蔼可亲的大老板，这不禁让那些即将跨入仕途的学子们，十分高兴地幻想着自己将来的日子一定是很舒坦的。
“臣等惶恐，今日得见天家气象威严，天可怜见佑得吾皇万岁万岁万万岁。”这是淳歌说的，因他是会元自是要代表着一众考生们的，他这话也着实是通用的漂亮话，只是少有考生能说出来，这回他的同窗们一听，马上就是热泪盈眶。
呜呜的哭声在淳歌的身后响起，淳歌先是一愣，想是那些上了点年纪的考生，今科终于能够见到皇上一面。回忆自己的辛酸历程，忍不住泪流满面。但淳歌是没有这样的体会的，他少年出名，更是未曾及冠便连夺五元，他当然是不知道郁郁不得志是个什么样的感觉。然而他不知道不代表他不理解。他尊重所有同窗的过往，静静地等待着那些人吊念自己那些不堪的回首。
苏见豫每隔几年便会见到这种场面早就是司空见惯了，但每每到此刻他还是对这些呜呜声十分的受用。便也不做打扰，一会儿过去这才慢慢开口。
“今次殿试由朕出题，你们也就随口答答便是。”苏见豫并不准备提供纸笔，考的就是学生们肚子里的那几两墨水。
“恭请皇上出题。”淳歌作揖时撇了撇嘴，苏见豫说得容易，随口答，这种场合真敢随口说说的，不是个傻的就是个痴的，没有人会将自己的前途白白葬送。不过以这种方式得到的进士，可谓是历经艰苦啊。
“子曰：大凡君子与君子以同道为朋，小人与小人以同利为朋，此自然之理也。诸位如何解之？”苏见豫的考题出来了，虽然是很老套的论语，但却蕴含着深意。胸中没个大智慧的人，短时间内还真就不容易答得出。
“臣以‘君子周而不比，小人比而不周’破之，周者君子也，比者小人也。故应倡君子之周，以灭小人之比。”刘志新的反应算是快的，他用来破题的也是《论语》中的一句话，说的是君子一视同仁不会偏私，小人则与其相反，所以要提倡君子之道，用来毁灭小人的自私。
初初一听，刘志新此言倒也真是有礼，因而不出一会儿便有十几人争相上前，说得大抵是同一论点的论述。
“那朕再问诸位，朋党又何解呢？”显得苏见豫并没有很满意刘志新所代表的一众论点，反倒是再次提问。
“臣以为，君子为朋，小人为党，故尝有奸党二字。。”徐光启清了清嗓子，再次迈出一步说道：“君子喻于义，小人喻于利，朋乃是君子之交，其志在乎道相同，义亦相同，小人则反之，小人之党乃是奸佞之所在，实乃利相同，无道无志也。”
“臣自幼时便知，近朱者赤近墨者黑，朋党之意正是如此，朋乃是朱色，子曰：有朋自远方来，不亦乐乎。党乃墨色，臣以为淤泥当以拔之，不可留。”明显的曾沉也是赞同徐光启的观点的，他的说法不同，但却也殊途同归，算得上是各有千秋。
“臣以为有朋自会有党，当义不敌利，则朋沦为党，反之则党也为朋，故此重义便可化党为朋。”慕容夜这家伙素来与人见解不同，当得起别出心裁这四个字，也因为他的话，让兴趣缺失的苏见豫缓过了神来。
苏见豫见大多数的人都说了自己的看法，唯独站在第一个的淳歌却是一言不发，倒让人觉着他是黔驴技穷的样子，不禁开口问道：“官爱卿可有何见解啊？”
皇上的问话方式就已经表明了亲疏，淳歌是爱卿，其他的贡生不过是学子，这也不难看出苏见豫在朝堂上对淳歌的好感，也正因为是这样，大家才越发不会将这俩人联系到一块去。
淳歌恭敬上前，回道：“众位学兄之言皆是有理。”淳歌是考生中年纪最小的，称其他人为学兄也是正常，不过他这话有极大的和稀泥的嫌疑，好在他的下一句又来了个急转弯。
“只可惜，臣之所想却实在是不同。”淳歌清了清嗓子，说道：“依臣所见，朋也好，党也好，并未有什么区别，只不过是个称谓罢了，若天下人高兴，朋也可为党，党也可作朋，因而臣以为朋党的重心，并不在其意义，而在于其人。”
淳歌这番论调显然是与其他众人不同的，有些人皱着眉头，似是不赞同，有些人脸上尽是疑惑，淳歌也没让人多等，赶忙接着说道：“心善者做党，则终归会回归于朋，心恶者做朋，终归是会弃朋而去的，故臣大胆提出，人心重于一切。如东南的山匪，他们其中不乏将中好手，尤以方宗祎为最甚者，然此人心术不正，故有党亦为奸党。”
“爱卿既提到了方宗祎，此人最终灭于爱卿之手，莫非爱卿之见，遇见奸党是杀绝？”苏见豫对淳歌起先的观点还是有些心动的，不过淳歌既然提到了方宗祎，依着他对淳歌的了解，这番言论是有看头了。
“非也，若是各个奸党都要杀绝，那世间得要添上多少杀孽，况且亦是治标不治本。”淳歌趁着抬头，给苏见豫使了个眼色，师徒俩你知我知的心领神会后，不动声色地开始配合。
“何为治本之法？”苏见豫投去了一个，‘你放心’的眼色问道。
“臣以为教化之道乃是治本之策。”淳歌淡淡一笑，话锋一转，挺直了腰杆说道：“子曰：远人不服则修文德以来之，既来之则安之。用于此处也是恰当的，小人不服，则教化之，所谓道之以政，齐之以刑，民免而无耻；道之以德，齐之以礼，有耻且格。既是有耻且格又何来朋党之分，天下万民，世间万人，不过是陛下之子民，仅此而已。”此时的淳歌意气风发，立于金殿依旧是侃侃而谈，从容自在。
立在一旁的林相与陆卿士都不由得转头望向这个少年，这背影实在是与官鹏像极了，还有那胸有成竹的气度，若是给这个少年成长的时间，将来必是一人之下万人之上的人中龙凤。
就在大家都以为一切要结束的时候，淳歌再度开口：“但是皇上，试问您做到了天下万民只愿做您的子民吗？淳歌的抬起头，直视苏见豫问得犀利。
朝中众人皆惊，这家伙是不要命了吗，就他刚才的一番话，马屁拍的好好的怎么就把自己往死路上挤兑了呢。
“臣想皇上做的还不够，如今天下虽是大片安定，人民食饱穿暖，可说句难听的，您就是太仁慈了，才会让人家以为我们有苏好欺负，您秉承着以德服人，可北夷呢，不照样打上了门。您是仁君毋庸置疑，可是对于那些顽固不化的外邦之人，远人不来，您又当作何解，故此臣大胆说一句，前些日子的京城之危不是尔之过，是谁之过与。”淳歌没等责骂他的那些大人们开口，便抢着说道：“教化虽是一条大道，但也不是完全行的通的，既然不通，那就打到他们通。我有苏北有定山王，南有东南统帅，还有何惧？”淳歌眼中一阵清明，直勾勾地盯着苏见豫，一脸的正气。
高坐在龙椅上的皇上，不等大臣们有何反应，只见他眼睛一瞪，狠狠地瞧了淳歌一眼，甩袖而去。于是乎这场殿试也这样终结了。所有人都说，淳歌是脑子发热，大好的前程就这么给毁了，兴许脑袋还有危险呢，不过也有许多人偷偷笑着，心中想着淳歌是自不量力的，好好的太平盛世，好好的文人不做，非要做那个主战的出头鸟。
等到殿试回去后，很少会有人敢与淳歌走在一起，毕竟淳歌可是大不敬，但是他们真的难以抑制住对淳歌的敬佩之情，在他们眼中，淳歌也真真做到了‘苟利国家生死以，岂因祸福避趋之’，这点是他们这些三思而后行的文人，永远不可能做到的。
可是在一大片不看好淳歌的人中，有两个大人物却并不这样认为，那便是林相与陆卿士，在他们看来，淳歌说的并不是什么妄言，反而不着痕迹地拍了皇上的马屁，给皇上解了燃眉之急。大庭广众之下，竟能如此快速地寻到最有利于自己的方式，这说明淳歌已经具备让他们看在眼里的条件了。