碧波含霞八百里，远山长天若比邻。
二人乘小舟从荷香四溢的岸边出发，走了两个时辰才看见金雀岛。刚开始的时候它好像是飘在水面上的一个葫芦，渐渐的随着小舟的靠近，它变得越来越大就如同两个巨大的驼峰。金雀岛在他们的西面，夕阳从岛屿上的凹陷处斜射过来，将整个湖面映成了火红色，冉阿玉的桨每一次下落就会激起一圈水纹，湖水就像摇曳的火焰，船在火焰中穿行。
“我听说那岛上曾住着况家三兄弟，号称阳停湖三恶，但前不久被人给杀了。”冉阿玉的酒醒了很多，因此划桨一点问题都没有。
“死光了，”老乞丐躺在船上敲着二郎腿，“被任晨风的宝贝徒弟杀的。”
“任晨风？五绝之一，”冉阿玉惊讶道，“折梅仙子颜一汐是他的徒弟？怪不得、怪不得，她的剑术会如此厉害。”
“哼！厉害个屁，”老乞丐别了别嘴不屑道：“任晨风都不厉害更不要说她了。他们雪驼山庄的武功就跟跳舞一样，扭扭捏捏笑死个人，相反欧阳老家伙那种拳拳到肉的招式就讨喜得多......嘿嘿！”
“听你这口气就好像和人家一样厉害似的，”冉阿玉忍不住笑道，“从你同我吃了几杯酒的时候，我就知道你老人家不是一般的人，但你吹牛也得打打草稿，你说你去过皇宫、在御膳房的横梁上睡过觉我便不信，现在你又对人家五绝的功夫指指点点，你这个样子......”冉阿玉用一只手刮着下巴，“嗯！莫非是那西绝的神丐么？”
“听见过陶老头儿没有？”乞丐问。
冉阿玉摇摇头。
“气死老叫花了！”
这时候船已经行进了芦苇荡，老乞丐想也不想毫无征兆的就跳下湖去，湖面激起好大的一阵水花。
“哈哈！你别想不开啊!”
冉阿玉当然知道他并非想不开跳了湖，于是干脆将船桨放入船中，自己则是站在船头双手环抱胸前看他几时冒头。
但过了好半天湖面什么动静也没有，这下青年慌了起来，“这老家伙该不会被淹死了吧？”他想。
然后在冉阿玉前面——也就是金雀岛岸边——的水域中一个像雪球一样的脑袋露出了水面，接下来就是整个身子慢慢往上，最后老乞丐居然如同被人提出水面一样。他在水面上缓步而行，湖水只漫到其脚背，乞丐的身后拖着一根极长的芦苇上面串了好几条鱼。
冉阿玉如同看见了水鬼般惊骇。
“愣着干嘛？”行至岸上的老乞丐冲他喊道：“还不快跟上。”
冉阿玉赶忙划船追了上去，青年走在老乞丐的身后看着那五条穿在芦杆上的鱼咽了咽口水。
“有什么想说的？”他问。
“我现在觉得你有资格对人家的功夫指指点点了。”
“那么你听过西岳圣手没？”
“西绝老头？”
“巧了，”老乞丐扭过头嘿嘿一笑，“我姓陶，那西岳圣手正是在下。”
“更巧的是，我居然请西绝吃饭？”冉阿玉捂头望天做不可思议状，“这怎么可能？你妈的！小说中都不敢这样写。”
“别骂粗口，别忘了你是读书人，”陶老头衣服上滴着水但身子干净了许多，而且看起来气势也变了很多。“一个名头而已也没什么了不起的，你的定力比那丫头差远了。”
他本来想问他怎么知道自己是读书人，以及陶老头口中说的丫头是谁，突然间老乞丐说了一句‘跟紧了’紧接着身子一飘就像风筝般飞了出去。他的脚几乎不沾地速度极快，这让原本拥有无极身法擅长跑步的冉阿玉跟起来也相当困难。
岛上树木丰茂，但并非杂乱无序，人工修建的石径在林中蜿蜒。一老一少行走了二三里，期间看见倒塌的院落也不曾停下。陶老头好像要有意试探冉阿玉的脚力，越行越快并且离开石径在杂草和乱石中穿行，直到来到金雀岛的最高处才慢下来。
这时候冉阿玉已经气喘吁吁背心被汗水打湿，当然他的酒也完全醒了。
夜幕降临，登高望远。
天似穹庐繁星点点，地如砚台山石耸立。那浩浩荡荡的阳停湖水此刻看起来浓如墨汁，夏风从湖面吹过，带来了水的哗哗声声和树木的呜呜声，直教人心旷神怡又觉天地之广袤。
山上没有树木，路旁立有一块石碑上面刻有：‘金雀岛禁地，擅闯者死’九个大字。
陶老头走到石碑的面前看了良久，然后他将枯瘦的右掌放在石碑上缓缓往下抹，刺耳的沙沙声响起石屑中老乞丐的手掌中掉落。
“不必如此，何须如此呢......哎！”陶老头长叹一声，“为了小小的一棋局死了这么多人，是你之过、更是我之过也。”
他话说完将手掌移开，那石碑上干干净净哪还有什么大字呢？冉阿玉再次被这随意的一抹给震惊到了。用手将石头上的刻字抹掉，轻松得如同小孩子用手去抚平田坎上的稀泥，这得要多大的力气和多硬的手掌啊！
接下来需要英俊青年继续吃惊。
他们来到一处如同刀削的平坦石头上，石头三面悬崖长四丈宽四丈，上面画有四四方方的格子，格子的交汇处规则的摆放着磨盘大小的石饼。冉阿玉定睛一看，石饼上面又刻有車、马、相、士等字迹，
“我勒个乖乖！原来这是一副象棋啊！”冉阿玉汗颜想到：“但这么大的棋子如何下？”
“看在你请我喝酒的份上对你说件事吧！”老家伙嘿嘿一笑，“有个女娃娃托我带句话给你......”
谁？若雪吗？她在哪里？”冉阿玉一下子抓了老乞丐的手臂满脸期许的望着他。
老家伙瞪了冉阿玉一眼道：“想知道吗？”
“嗯!”冉阿玉重重的点了一下头。
“很好！”陶老头道：“把这几条鱼给烤了。”
他当然没有异议咯！十分开心的去找柴生火，然后在天色黑尽的时候才将芦苇杆上的鱼烤得香喷喷的。
“这阳停湖的草鱼鲜嫩无比。”陶老头搓走手就要去拿。
冉阿一下子将芦苇杆移开，“她说了什么话？”他问。
“小气！”陶老头嘀咕道，“这么羞人的话我才还不好意思帮你保管着，”他突然站起身将双手放在嘴巴上做话筒状大声喊道：“阿玉我很好，你不要为我担心，要好好吃饭、要好好睡觉、要注意照顾好自己、还要想我......哈哈哈哈哈......”
好个雷霆之音穿越山野，林之中的鸟儿吓得一阵扑腾。
“你小声点，”冉阿玉羞得满脸绯红，“以若雪的性子她怎么会在别人面前提及这些？”
“给我！”陶老头一把抓过芦苇然后取下一条鱼开始啃了起来，“对啊！我根据她的表情编的嘛——酒。”他一边吃一边含糊不清的说。
“你为老不尊！”冉阿玉笑骂后还是将腰间的酒葫芦取给了陶老头。“她现在在哪里呢？”
陶老头示意冉阿玉坐下，然后才缓缓道来。
“我和林若雪早在西鸣城便认识了，那是因为.....算了不谈这段，”老家伙似乎有难言之隐，“几天前我们又在潼南县相见，当时林家娃娃好刚经历一场打斗——
——打斗？若雪没受伤吧！”冉阿玉忍不住打断。
“放心！她毫发无损。”
“这就好、这就好！”冉阿玉叹道。
“听着、你要是再这样我就不讲了。”老乞丐受不了满眼鄙视的望着冉阿玉警告。
“抱歉 ！ 我不一惊一乍的了，你老请继续。”
“然后她得知我要来柳州城，于是就托我带个话，说她有件急事要办不能立马来见你，要你好好保重不要记挂她——不过我看她的表情是要你记挂——她说你们是要约定去看武林大会的，到时候就在太王山见面。”
这话仿佛如同暖阳般一下子就驱散了冉阿玉多日以来心中的阴郁，青年感觉到这顿酒没有白喝，花费金子请老乞丐吃饭简直是明智之举，因为他带来的话语给了自己开心和力量。
所以思念其实并不苦涩，苦涩的一个人的思念，如果当你知道思念之人也在思念你的话，就会像冉阿玉这样，其实心里是有股淡淡的甜味。
“嗯！我当然是要去的。”由于怕被陶老头瞧不起，冉阿玉忍住心中的欢喜，“在下十分感谢陶老前辈带来的消息，也不知道如果当时你进店的时候，我不请你吃饭也没理你，还会不会收到这条消息呢？”
“一样会，”陶老头喝了一口酒将葫芦递给冉阿玉，“受人之托，忠人之事，我本来就是来带话给你的，只不过就是对你说了就走，绝没有机会和你跑到这金雀岛上喝酒咯！”
冉阿玉端起葫芦咕噜咕噜喝了一大口一抹嘴巴，“陶前辈说来这里打架，现在四周寂静茫茫夜色你又和谁打架呢？”
“大概来得早了点，” 老乞丐伸了个懒腰，“趁着瞌睡从来之前再给你小子讲段故事吧！”
冉阿玉立马正襟危坐，做出洗耳恭听的样子。
“你不必拘束，酒醉的那个样子就很好。”陶老头劝解后开始喃喃道：“现在算起来应该四十年前了，那时候的金雀岛是个没有名字的无人岛，我也不过是而立之年，那时的我已经担任叫花帮的执事了，在江湖上已经闯出了点名头，喜欢四处与人切磋武艺结交朋友。有一天听说柳州城的兄弟被人欺负了，便要为他们讨个公道，但当我赶到柳州的时候，那人已经来到这岛上赏景了，于是我又一路追到了这金雀岛，和那人打了起来。我们互为年轻人又血气方刚，第一架就打了个一天一夜。”
“啊哟!”冉阿玉叹道，“能与前辈打个一天一夜的人可不得了。”
“废话，”陶老头继续说，“他欧阳止云能是等闲之辈？我们打了下来并未分出胜负，双方反而觉得痛快无比，就决定继续比下去，可是不管武功如何，人饿了始终要吃东西，于是干脆暂停比试去柳州城叫了个厨子过来，我们天天比武他便天天做饭，我们打饿了便吃。就这样过去了三个月，大家朝夕相处，我、欧阳止云和姓况的厨子已然成为了朋友，他欧阳止云有的是钱，又雇人在岛上修起了了宅院，这样我们便吃穿住全都不愁，三个光棍相互研究武学、厨技和下棋简直乐不思乡了。”
他停下来喝了口酒，而冉阿玉也趁机插了一句‘金乌城的欧阳家确实有钱。’
“我们比武互有输赢，当然我和他早就不在乎这个了，那况老弟也在我们指点下不时的练几招，一年下来竟然也取得了不错的进步。某一天我说咱们真是棋逢对手，欧阳止云听了立马一拍脑门说‘对哦！咱们研究象棋，老是这样打来打去也挺没意思的，说不定哪天你就是西岳圣手，而老子就当东南北圣手’我们说干就干，于是就在这金雀岛最高的地方弄出了这么个东西，只可惜后来我西岳圣手倒喊出来了，他东南北圣手却没人知道。”
“这就是你名号的来历么？我还以为江湖上说的是你的武功手法呢？这棋子也真大，也恐怕就只有你们这般人物才能用它博弈了。”
“如此又过了半年，某天傍晚我和欧阳止云杀得正酣的时候，有人传信说金乌城受到攻击形势危急我们便不得不离开此地，留着一局残棋叫况二元帮我们照看着，不准有人乱动，以便处理完事情后回来又下。哪晓得此次一去便是四十载未聚。”
“四十年啊！”冉阿玉叹道：“这盘棋也下得太久了，人生能几个四十年？”
“哎！”陶老头长叹了一口气望着石头下面漆黑的林子，“我们解了金乌城之危，他当了城主娶妻生子，我奔波于各地处理叫花帮事务，期间即便是况二元兄弟归天，金雀岛有难我们只是各自派人前去照看，本人再也没有回来过了——反正我没回来过——倘若不是当初的好胜贪玩，也就不会有山下这所宅院，倘若没了这所宅院也就不会有了这盘棋局，没有这副棋局也就不会叫况二元兄弟在这金雀岛帮着看管，那样大概也就不会死这么多人了——你说对吧欧阳老哥。”
陶老头最后的这一句是对着远处的湖面而说的，他声音并不震耳冉阿玉不需要捂耳朵，但这声音仿若暮鼓晨钟般带着一股厚重的力量飘向了远方。
然后漆黑的湖面上传回来一声重重的叹息。