灵州，荥阳城。
西吴撤军之后，边境重归宁静。
对于灵州各地的百姓而言，这场举世瞩目的国战虽然令他们惴惴不安，但吴军一直没有突破边军的防线，唯一的影响就是生活物资稍有紧缺，随着战事的结束亦很快恢复正常。
根据潜藏在西吴境内的细作回报，宣武帝回到安阳立刻褫夺镇东大将军谢林的军职和爵位，并将北路军一众将帅下狱审查。经过这场前后折损十六万军队、八千安阳龙骑葬身于高阳平原的惨败之后，吴国再无东进犯境之力。
如果不是裴越奇兵突出收复南周，大梁肯定会集结重兵趁势攻吴，至少也要将高阳平原收入囊中。
但眼下朝廷的重心在南方，西军只需要执行战前的策略，继续以长弓大营、虎城、金水大营和定西大营组成的防线前压，对西吴边关保持一定的压迫态势，便可让吴军时刻处于紧张之中。
谷梁的伤势依旧不明朗，从古平军镇返回荥阳后，他始终没有公开露面，外人只知道这位功勋卓著的左军机卧床养病，便是各路大营的主帅也只能偶尔拜见。
大帅府中，景色疏阔。
谷梁坐在廊下的藤椅上，王勇肃立一旁，有条不紊地复述着裴越送来的紧急密报。
谷梁双眼微闭，听完后沉思片刻，温和地笑道：“这孩子啊……”
王勇见状有些紧张地道：“侯爷，少爷的安排莫非不妥？”
谷梁摇摇头，淡然道：“并无不妥，虽在意料之外，却也是情理之中。”
这时谷范和谷芒并肩走入中庭，谷范当先说道：“父亲，都中派来的太医和护卫已经全部拿下。我与三哥一同审问，虽然那些护卫一言不发，不过几名太医接连招认，他们确有趁着给父亲治伤的时候下毒的打算，而且从他们的随行物品中查到几种毒药。只是无论儿子怎么逼迫，这些太医都不敢说出幕后主使。”
王勇悚然一惊。
谷梁却平静地说道：“不敢说便已经是说了。”
他缓缓睁开双眼，眸光中的凌厉一闪而逝，沉声道：“传令南安侯苏武，即刻来帅府相见。”
谷家兄弟无比振奋，
朗声道：“遵令！”
苏武这段时间也留在荥阳城中，但是身边仅有数百亲卫。谷梁让普定侯陈桓带着京军南营返京休整，然后又以加强边防的名义将京军西营拆开，分别派往各处大营。苏武虽然有些抗拒，但对方是兼任西军主帅的左军机，根本没有他反对的余地。
接到帅令后，苏武并未多想，率领十余亲卫来到大帅府，刚刚走到大门前便瞧见灵州刺史唐攸之从马车上下来。
二人见礼过后，苏武平静地问道：“唐侯可知左军机今日召见所为何事？”
唐攸之沉吟道：“想来是和边军防务有关。苏侯爷，请。”
“唐侯，请。”
他们并肩迈入大帅府，那些亲兵护卫自然没有进府的资格，尽皆留在府前街上。
谷芒亲自领着二人直入正堂，苏武心中有些疑惑，因为这段时间他见过谷梁三次，每次都是在后宅的卧房，谷梁的伤势确实很严重，根本无法像平时那般见客。
他抬头向前看去，面色遽然一变。
端坐在主位上的中年男人正是谷梁，而且从他的姿容和神情来看，压根没有伤势严重的迹象！
苏武下意识就想往后退，然而一柄长剑忽然出现，顶在他的背心上。
身后传来谷范清冷的声音：“南安侯，稍安勿躁，否则刀剑无眼。”
苏武强行冷静下来，面上浮现一抹怒色，望着谷梁说道：“军机大人这是何意？”
谷梁缓缓起身，一步步走到近前，悠悠道：“南安侯可还记得南山之战，你负责的阵地出现纰漏，导致一支西吴骑兵突袭本侯的中军？”
苏武刚要争辩，忽见数名亲兵押着一个中年男人走进正堂，霎时间满面仓皇失措。
此人正是他的亲信，在南山之战结束后奉命赶赴京都传话，却出现在此时此地，只能说明谷梁受伤是一个局，对自己早有防备！
他接下来便想到一个极为可怕的事实，额头上沁出豆大的汗滴，争辩道：“左军机，在下身为二等国侯京营主帅，就算贻误军情也该由陛下和朝廷惩治，莫非你想动用私刑吗？！”
谷梁没有看他，转头对唐攸之说道：“我忽然明白裴越当初为何要当着数万将士的面亲手杀了宁忠。”
唐攸之感慨道：“谷兄，今时不同往日。”
谷梁会意，话锋一转道：“灵州诸事拜托唐兄了。”
唐攸之拱手行礼道：“定不负所托。”
苏武愣愣地看着二人，内心宛如坠入一个看不见底的深渊。
翌日，在荥阳百姓完全没有准备的情况下，据说伤重难愈的左军机谷梁忽然摆出钦差仪仗，在藏锋卫和灵州左卫的护卫下出城。
一路向东，前往京都。
……
大梁尧州，沿海某地。
秦州水师提督陈化成站在码头上，望着面前那位貌不惊人但是气度沉凝的年轻武将，爽朗地笑道：“罗贤侄，这次回京之后，请代某向国公爷请安问好。”
罗克敌面上不见丝毫锋芒，恭敬地说道：“提督大人放心，小侄一定将话带到。”
陈化成感叹道：“虽然我和令尊交集不多，他在西境边陲我在东海之上，然而当年时常听说他的赫赫战功，我无比敬佩令尊的能力和性情。虽说你如今不在军中为将，但是只要能跟着国公爷用心做事，将来一定前程远大！”
王平章谋反落败后，罗焕章选择认罪自尽，定军侯府亦被夺爵除名，但罗克敌及其家人却被裴越保住了性命。
罗克敌转头看了一眼海面上连绵不断的船只，正色道：“提督大人所言，小侄定会谨记在心。”
陈化成点了点头，又对旁边站着的平波卫指挥使胡大有说道：“路上小心着些，万万不可出现差错。要是误了国公爷的大事，谁也救不了你！”
胡大有正色道：“末将明白，断不敢贻误片刻。”
陈化成摆摆手，目送两人登船，然后这支打着商号名义的船队在水师战船的保护下扬帆起航，沿着大梁漫长的海岸线逶迤北上。
陈化成返身走进远处那座海风徐徐的凉亭，看着石桌旁边略显疲惫的中年男人，摸了摸自己的脑门说道：“先生真的不去京都？”
席先生平静地说道：“越哥儿的破局之道不在京都。”
陈化成面露茫然之色，他委实不太习惯这种高人的说话风格，更不明白席先生的话中深意。虽然他不知道罗克敌这次去京都的具体任务，但是这支船队里至少藏着数千精锐，显然是重任在身。
席先生轻轻一笑，解释道：“罗克敌带去京都的人手只是一道保障，毕竟越哥儿一向会做最坏的打算。”
陈化成神色凝重起来，坐下说道：“先生之意，国公爷在京都会有危险？”
席先生微微颔首。
陈化成面色一变，勃然道：“那还等什么？陈某马上带兵北上！”
席先生忍俊不禁道：“想不到你对越哥儿的安全如此重视，不过带兵北上就免了。”
陈化成自然不同意，席先生沉稳地说道：“安心，他就算身边只有三千铁骑，都中也没人可以威胁到他。”
他顿了一顿，望着东边辽阔的海面说道：“我和他都不希望看到船上的人和物派上用场。”