那一夜裴越亲率精锐铁骑驰骋京都，不知有多少人夜不能寐。
翌日三名刺客在銮仪卫大门前被枭首，满地鲜血令人胆战心惊。
虽然当年裴越从定国府破门而出，裴戎更是在朝堂上以父告子，这些争斗和矛盾早已不是秘密，但是这一次裴戎险些死在刺客手里，裴越震怒之下做出这种举动并不出格，反而在坊间赢得诸多赞誉。
毕竟在这个世界里，忠孝之道深入人心。
只不过随着朝廷各衙门陷入毫无头绪的调查，这桩案子讨论的人很快便大幅减少，因为都中近日又有两桩谈资。其一便是当朝左执政的次子与平阳长公主的婚事，在宫里的催促下进入六礼的流程，据说最快下个月底便可完婚。黎民百姓只是看个热闹，上层圈子的人却知道这桩婚事蕴含的深意。
另一件事便是在柳公绰改任兵部尚书后，朝堂再次发生六部高官级别的变动。
东府右执政韩公端不再兼任翰林学士，这个极其清贵的官职有礼部侍郎吴存仁接任，这也是他在去年升任礼部侍郎之后，短短一年间再度升官。
“吴存仁的身份很特殊。他是莫老大人的关门弟子，继承了相当一部分政治资源，譬如翰林院和国子监的大多数官员，以及朝堂上十余位衣紫重臣。虽说这些人不一定会伏低做小，但只有吴存仁才能成为居中联系之人。另外很重要的一点，他是今上潜邸时期的詹事府主官，说一句简在帝心并不为过。其实在我看来，他的官职升得慢了一些。”
晋王府，花厅中凉风习习，裴越和叶七、谷蓁围坐闲谈。
叶七产后恢复得很好，相较于曾经的英姿飒爽，如今的她眉眼间多了一抹温柔。
听着裴越侃侃而谈，她微笑问道：“还慢？不是每个人都有你的际遇和功劳，如果我没有记错的话，朝堂磨勘三年一期，像他如今的官职至少也得苦熬九年时间。”
裴越稍稍调整了一下坐姿，献宝似的将冰镇果子递到两人面前，随意地说道：“对于这世上绝大多数官员而言，升官肯定没有那么容易，但吴存仁除了我方才说的那些优势之外，还有一条旁人很难发现的门路。”
谷蓁笑盈盈地看着两人坐而论道，不时拿起一颗果子慢慢地吃着。
叶七白了裴越一眼：“别卖关子。”
裴越似笑非笑地说道：“旁人只知吴存仁再次升官，
极少有人知道他唯一的侄儿前段时间定下一门婚事，女方是瑞芳巷柳家的嫡女。”
“哪个柳家？”
“当年七宝阁的幕后东家之一。七宝阁垮塌的时候，柳家及时抽身而出，不仅没有蒙受损失，反而趁机自立门户，悄无声息地卷走七宝阁的部分资源，然后弄出来一个崭新的商号。柳家商号虽然比不上祥云号，但在都中以及京畿之地也算颇有实力。”
叶七和谷蓁越听越迷糊，不明白这商贾之家有什么秘密可言。
裴越悠悠道：“柳家当年本是小门小户，后来与门第相当的吴家结亲，嫁过去的女儿生了一位天资聪颖的小姐。又过了十来年，这位小姐被选为宫中秀女，从此步步高升，直到成为先帝最宠爱的吴贵妃。”
他稍稍停顿，撇撇嘴道：“也就是当今太后。”
谷蓁睁大了眼睛。
叶七很快便理清楚其中脉络，蹙眉道：“这般说来，柳家其实是吴太后母亲的娘家？先是左执政洛庭，现在又有这吴存仁，吴太后利用联姻结亲的方式大肆笼络朝臣，难道就不怕旁人说她干政？”
裴越失笑道：“太后虽然住在后宫，但她又不是后宫嫔妃。古往今来，出现过很多次太后监国甚至是临朝治政的旧事，这当然不算干政。只不过咱们这位陛下太孝顺了，太后说一他不敢说二。吴存仁擢升是太后第一次插手朝中官员的任免，但我相信这绝对不是最后一次。”
叶七凝眸细思，谷蓁见状便好奇地问道：“相公，太后为何要对定国府裴老爷动手？”
裴越道：“裴戎假假也是我的生父，既然当初我在朝会上公开否认了身世的传言，如今就不好反复无常。太后便是抓住这一点，只要裴戎正常死亡，我就得丁忧守孝。如果事情进展到这一步，我不可能再插手朝政。丁忧二十七个月，虽然我可以在暗中维持对朝廷的影响，但是终究名不正言不顺。”
叶七又问道：“那你觉得这次銮仪卫会查出真相么？”
裴越嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，摇头道：“不会。”
叶七心里算了算时间，轻声道：“今天便是第十日呢。”
裴越颔首道：“是，然而现在谁还关注十天前的案子？那天我带着刺客穿行都中，宫里一直保持着隐忍和克制，从始至终没有阻碍我宣泄怒气，高秋和裴城等人也只是虚应故事罢了。朝廷压一压，再拖一拖，我总不能再三发作，那样会让世人对我产生猖狂权臣的印象。”
二人不由得面露忧色，良久后叶七沉声道：“其实我真的想不明白，宫里那位太后为何要这样对你。”
“原因很复杂。”裴越端起茶盏饮了一口，徐徐道：“简单来说，想要对付我的人不是吴太后，不是陛下，也不是洛庭、吴存仁和宁怀安这些重臣，而是这片土地成百上千年形成的力量。这股力量看不见摸不着，但我们可以给它起一个通俗易懂的名字。”
“什么名字？”
“皇权。”
叶七轻叹道：“所以他们要将你困在都中，让你做一个远离朝堂中枢的闲散王爷。”
裴越泰然自若，轻声道：“就拿洛执政来说，在我收复南境之前，他多次在关键时刻帮助我，丝毫不在意旁人的看法。难道说就因为我去了一趟南境，他就开始嫉妒我的功绩，想方设法要打压我？如果他真是这样的人，我不可能走到今天这一步。”
叶七欲言又止道：“可是……”
裴越平静地说道：“可是他和他们真的很害怕，因为我现在掌握的力量足以对皇权造成威胁。如果我这次不回京都继续留在南境，都中这些人反倒不敢这样做，因为他们承受不起逼反我的后果。所以现在他们不想看到我离开京都，在他们眼中这就是放虎归山后患无穷。”
叶七沉默片刻， 忽而扬眉道：“若你坚持离京呢？”
裴越坦然道：“那他们就会集中一切力量杀死我。眼下他们不敢这么做，因为岳丈大人领兵在外，南境故土也在我的亲信部将掌控之中，但如果我强行要走，吴太后哪怕拼着大梁陷入内乱也一定会动手。”
谷蓁面色微白，紧张地盯着他。
裴越笑道：“蓁儿姐姐不必担心。现在的局势还没到那个程度，两边只是在博弈而已。他们希望我做一个听话的王爷，只要我肯移交手中的权力，这辈子荣华富贵肯定不用愁，说不定朝廷还会给我一个参政国事的名头。”
叶七摇头道：“老虎若是没了爪牙，岂不是会任人摆布？”
裴越意味深长地道：“可如果这头老虎牙尖爪利，哪怕它只是安静地趴着，也有很多人夜不能寐，唯恐它啸聚山林成为百兽之王。”