“臣裴越，年少轻狂有负圣恩，请辞虎威大营副帅一职。”
安静的殿宇之中，裴越清朗的声音在众人耳边回荡。
旁边站着的鲁王刘贤满脸难以置信的表情。依照他对父皇的了解，那番训斥虽然话有些重，但是还达不到要一棍子打死裴越的地步。倘若父皇真的要废了裴越，那么绝对不会在入夜之后将他召入宫中。最大的可能就是直接罢黜裴越的军权，将他关入宫中的诏狱，然后在明天的朝会上让群臣议定裴越的罪名。
眼下这般显然还只是敲打而已，裴越的反应为何会这般激烈？难道臣子给天家拼死效忠不是理所应当的事情？
刘贤想不明白，却隐隐觉得这件事正朝着不可预料的方向发展。
其余重臣神色各异，只不过他们想得要比刘贤更深一层。
对于裴越来说，这次开平帝的怒火与先前大闹定国府之后的训斥截然不同。表面上看那次开平帝的态度更加严厉，连常用的玉瓷盏都摔在地上，但是他和裴越都清楚，那只是雷声大雨点小，做戏给天下人看罢了。
今夜裴越带领亲兵直逼鲁王府，显然已经触及到开平帝的逆鳞，更将事态激化到无法缓和的地步——倘若他第一时间进宫告状，那么开平帝可以将刘贤召来训斥一通，甚至可以让刘贤给裴越低头认错，这样事情就能大事化小，不至于让刘贤成为百官围攻的对象。
显然裴越不愿意这样做，即便面对帝王的威压依旧不肯低头。
王平章眼神晦涩难明，这一刻他竟然有些佩服裴越这个毛头小子，假如当初自己能够强硬一些，又何至于走到今天这个地步？
御案之后，开平帝脸色阴晴不定。
他盯着裴越的双眼沉声道:“好，很好，连你都学会用这种招数要挟朕。十六年来，不知有多少臣子以为自己是大梁不可或缺的人物。他们飞扬跋扈不可一世，甚至不止一次想要逼宫，可是从来没有人做成过。裴越，既然你也
想试试朕的——”
当此时，左执政莫蒿礼颤颤巍巍地说道:“陛下，老臣认为中山侯断无逼宫要挟之意，还请陛下息怒。”
裴越依旧平静，坦然地迎着开平帝的目光，行礼如仪道:“如果没有陛下，臣不可能在弱冠之年成为国侯。臣知道这样做会让陛下失望，但是臣绝对没有要挟陛下的心思，若有此心定然天打雷劈。故此，恳请陛下夺去臣的爵位。”
“臣裴越，
愿乞骸骨，告老归乡。”
旁边站着的刘贤目瞪口呆，随即感到一阵恐惧从骨子里渗出来。
这段时间经常被吴贵妃耳提面命，他哪里不清楚裴越如今在军中的重要性，不仅背后有谷梁和唐攸之这等勋贵支持，自身还肩负着父皇伐周的殷殷期许，同时还是父皇继续压制王平章的必要手段。如今的裴越早已不是一个简单的名字，几乎可以说是接下来几年大梁宏伟蓝图的核心。
要是裴越真的就这样离开权力中枢，他的下场如何不清楚，刘贤可以确定自己一定会非常凄惨。
许是福至心灵，这位历来骄傲的大皇子忙不迭地跪下，恳求道:“父皇，这一切都是儿臣迷了心做下的错事，和裴越无关，请父皇不要责怪他，惩治儿臣就好。”
“闭嘴！”
开平帝一声呵斥，恨铁不成钢地望着他，怒道:“滚到一边跪着！”
刘贤唬个半死，压根不敢起身，挪动膝盖在旁边乖乖跪好。笔趣库
开平帝目光移动到裴越脸上，望着他坚定的神情和眼中那抹倦色，一时间竟然觉得非常棘手。
眼下的裴越还不至于让他非常忌惮，打压之事更是无从谈起，主要是他今天的举动有了几分超出掌控的趋势，便想要在收拾刘贤之前先狠狠敲打他一番。然而裴越的反应让他始料未及，如果说先前辞去军职还可能是以退为进之举，那么眼下连爵位都不肯要，显然是委屈到了极致。
开平帝有些想不明白，只是遭遇一场有惊无险的刺杀而已，
何至于这般委屈？
他沉声问道:“你要辞爵？”
裴越颔首，躬身道:“恳请陛下恩准。”
诚毅侯郭开山对裴越印象不佳，当初在朝会上就有过争执，今夜这个年轻晚辈更是一点面子都没有给他，所以他无比希望皇帝能够点头应允。不过令他心中不解的是，自己的顶头上官广平侯谷梁竟然到这个时刻还能沉得住气，难道说以往他对裴越的提携关照都是装出来的？
郭开山抬眼望去，发现不仅谷梁没有开口的打算，其他人更是异常冷静，正百思不得其解之时，耳边传来皇帝的声音。
“朕不准！”
开平帝几乎是咬牙说出这三个字。
裴越微微一怔。
开平帝望着他微妙的表情，继续说道:“既然世人都说你裴越是个忠臣，那就不要想着撂挑子。你连二十岁都不到乞哪门子的骸骨？睁开你的眼睛看看其他人，谁不
是年长你二三十岁？均行公今年已经六十七岁，这个年龄做你的祖父都足够，连他都还强撑着身子为国事烦心，你就这般迫不及待地想带着你那群妻妾享福？朕告诉你，趁早断了这个念想！”笔趣库
裴越瘪嘴道:“陛下，臣——”
谷梁仿佛从沉思中醒来，扭头望着裴越满含深意地说道:“裴越，陛下已经不追究你冲撞王爷的罪过，还不快点谢恩？”
裴越面露迟疑，按说这样的表现略有不敬，可是开平帝并未心生怒意，反而觉得这小子委实是个一根筋的犟驴，连谷梁都说不动他，登时心中那股躁郁减轻稍许。
莫蒿礼亦微笑道:“中山侯，陛下历来赏罚分明，你未免想得有些偏激了。往后啊，切不可行事太过冲动，免得有理变成无理。”
裴越对这个老人颇为忌惮，也听出对方话语中的深意，便轻轻叹了一声，对开平帝躬身行礼道:“臣谢过陛下恩典。”
“平身。”
开平帝淡然道，随后移动目光看向一边跪着的刘贤。
大皇子只觉一阵凛冽杀气扑面而来。
“是你派人刺杀裴越和定国府嫡女？”
开平帝并未疾言厉色，然而刘贤从小就打心底畏惧自己的父皇，又在方才亲眼见识一场暗流涌动的君臣交锋，早就提心吊胆惴惴不安。此刻听着开平帝看似平静的询问，他心中猛地一激灵，差点就将实情全盘托出。
这一刻大皇子几乎是用尽全身力气咬紧牙关，才没有将自己的妹妹供出来，垂首颤声答道:“禀父皇，儿臣此前与裴越之间的恩怨已经一笔勾销。因为父皇告诉儿臣，身为天家皇子要心胸开阔，不能锱铢必较事事追究，如此才不会让天下臣民看轻了天家。”
开平帝冷笑道:“那你为何要谋害裴越？”
刘贤楞了一下，紧张地吞着唾沫，迟疑道:“父皇，儿臣只是……只是想教训一下裴越，并非真的要杀了他。儿臣知道裴越是于国有功之臣，而且深受父皇器重，所以……所以就是想教训他一顿。”
听着这番啰嗦的废话，莫蒿礼微微摇头。
开平帝眼神复杂，他知道自己这个儿子不擅急智，恐怕压根就没有想好应对的说辞。
很多人不明白或者说不理解皇帝偏爱大皇子的原因，但是此刻裴越望着强忍惊惧想要替平阳公主顶罪的刘贤，忽然有了一丝明悟。
论天资论能力，刘贤在众皇子之中都不算拔尖，可是与性情虚浮的老二、装模作样的老四、野心勃勃的老六相比，这位大皇子至少有一颗纯孝之心。
开平帝陷入为难之中，心中一半欣慰一半恼怒，沉声道:“朕再给你一次机会，究竟是谁在暗中策划这些针对裴越的阴谋？”
听到父皇冰冷的语气，刘贤的双手不由自主地抖了一下，双眼泛红地说道:“父皇，您不要再问了，这些事都是儿臣做的！”
开平帝眉头皱起，将要开口之时却见此前出宫宣召的那名内监都知入殿，迈着小碎步走到近前，躬身道:“启禀陛下，平阳公主求见。”
刘贤的脸上陡然浮现紧张担忧之色。
开平帝那双细长的眼眸中射出冷峻的光芒，轻哼一声道:“不见，将平阳带回内宫，着吴贵妃好生管教。”
“奴婢遵旨。”都知应下。
开平帝又道:“平阳身为公主，无旨擅闯前朝，禁足一年不得出门半步。另外，立即将祈云殿的管事宫女和内监拿下，杖毙！”
祈云殿便是平阳公主的寝宫。
都知心中一震，面上不管有半分犹豫，连忙应下然后面朝皇帝缓步退出去。
肃杀之气顷刻间席卷每个人的内心。
平阳公主入夜之后还在宫中乱跑，甚至跑到前朝的两仪殿，这肯定要追究那些管事内监和宫女的责任。然而开平帝这般直白地说出来，而且还当着这么多重臣的面，显然存着几分告诫之意。
刘贤听见这个惩治之后，不由得松了口气。
还好，只是禁足一年而已，大不了自己往后在市井之间寻摸些有趣玩意送进宫中，想来平阳也不会太过难熬。
开平帝目光复杂
地扫了一眼刘贤，然后望着诸位重臣说道:“刘贤试图谋害中山侯裴越，此事已经瞒不住了，想必今夜就会传遍整个京都。既然如此，众爱卿不妨先议出一个章程，如何惩治他才能平息此事的恶劣影响。”
没有人高呼“恭请圣裁”这种废话，能够在此时出现在两仪殿中的重臣，无一不是久历宦海之人，分得清什么时候该说废话，什么时候不能说。
但是也没有人开口表明态度。
开平帝对此早有预料，看向站姿挺拔的裴越问道:“你是苦主，便由你来说罢。”
裴越想了想，平和地说道:“回陛下，大梁律早已写明，诸谋杀人者，徒三年；已伤者，绞；已杀者，斩。”
还好刑部尚书高秋今夜没有入宫，否则他一定会跟开平帝心有戚戚。当初在刑部大堂上，尚且只是中山子的裴越死死抱着大梁律，用一模一样的这句话敲定李子均的判罚。
眼见开平帝的脸色变得难看，裴越又道:“不过鲁王身为皇子，将他流放三千里肯定不合适，且不说他能不能撑得过沿路艰辛，此举终究有损陛下威仪。所以臣认为，鲁王指使部属刺杀国朝领兵武勋，理应夺去亲王之位降为镇国将军，以示惩戒。”
殿内一片寂静。
大梁立国近百年，这是第一位敢在皇帝面前操弄王爵的臣子，偏偏他还那么年轻。
开平帝沉默不语，望着裴越看过来的眼神，隐隐从中发现几分深意。
就在群臣以为皇帝要暴走、连谷梁都暗自为裴越捏一把汗的时候，登基十六年早已牢牢掌控军政大权的开平帝竟然点头道:“好，就依你的建议。”
刘贤心里的希望变成绝望，仿佛身体里所有的力气瞬间被抽干。
更加无奈的是他竟然不知道自己该恨谁。
平阳是为自己这个兄长出头，裴越也给了自己机会，父皇更是
要考虑到朝局的稳定不得不应允，可是明明自己什么都没做，平白丢了亲王之位，这世间还有比这更加荒唐的事情吗？
他连哭都哭不出来。
刘贤不知道的是，裴越始终在旁边用余光观察他，见这位大皇子破天荒地没有求饶叫屈，竟然从始至终将这件事抗了起来，心中亦颇感讶异。
处理完这些事情后，开平帝明显有些疲惫，摆摆手道:“你们都退下罢，明日朝会上众爱卿要替朕安抚好你们的同僚。”
“臣遵旨。”众人应下，然后开始退出两仪殿。
开平帝忽然道:“裴越留下。”
殿内变得安静下来。
开平帝指着先前莫蒿礼坐的圆凳，对裴越说道:“坐罢。”
“谢陛下。”裴越没有矫情地推辞，走过去坐下之后捂住自己的胸口，脸色微微发白。
开平帝见状便皱眉问道:“受伤了？”
裴越回道:“不妨事，一点小伤而已，多谢陛下关爱。”
殿内的宫人听得一头雾水，这对君臣方才还差点闹到不可收拾的地步，为何突然之间又变得这般亲近随和？
开平帝看了一
眼周围说道:“你们都退下。”
“是。”宫人们行礼应下，随后烛火通明的偏殿内便只剩下君臣二人。
开平帝望着裴越清秀俊逸的面容，心中暗自一叹，温言问道:“方才你是不是想告诉朕，其实你本不愿朕下旨夺去刘贤的亲王之位？”
裴越点头道:“陛下知道，臣也知道，此事并非鲁王所为，甚至也不是平阳公主所为。”
两人十分默契地没有提起早前开平帝的敲打和裴越的反抗，因为这在君臣之间实在太过平常，君不见王平章手中的权柄一点点都被夺走，但是今夜在殿中依然扮演着一个忠臣模样？既然在裴越的强力抗拒下，开平帝愿意主动后退一步，那么此事便已经翻篇，任何一位成熟的君王或者权臣都不会咬死不放。
开平帝好奇地问道:“你为何能笃定此事与平阳无关？”
裴越沉吟道:“陛下，臣不是说和平阳公主无关，而是其中的蹊跷之处太过明显。依照臣的分析，此事的确是平阳公主下令，鲁王被蒙在鼓里，可是平阳公主为何能绕过鲁王指使宁丰致？”笔趣库
开平帝微微点头。
裴越又道:“这件事里最奇怪的就是宁丰致这个谋士，他身为鲁王的亲信，难道不清楚刺杀一名实权国侯是何等严重的事情？就算他不敢违逆平阳公主的命令，为何要对鲁王隐瞒此事？只有一个答案，那就是他清楚如果让鲁王知道内情，后续的谋划便不可能成功。”
开平帝面露微笑道:“此言有理。”
裴越轻叹道:“所以臣猜测，这个宁丰致暗藏祸心，暗中谋划这一切。首先他很清楚臣和鲁王之间的过节，然后在知道平阳公主与臣发生当面冲突之后，只要他在平阳公主面前挑唆几句，那么利用路姜来刺杀臣的建议绝对会得到公主的同意。咳咳，陛下，您的这位公主实在是……罢了，臣不敢妄议天家贵胄。”
“你还有不敢做的事不敢说的话？”开平帝微微嘲讽道。
裴越仿佛没有听见，继续道:“幕后黑手其实不在意陛下和臣能不能看出来。此事由平阳公主下令，宁丰致负责执行，鲁王甘愿替公主顶罪，这些都是事实。陛下想要安抚朝臣的怒火，必然要出手惩治鲁王。”
开平帝眸光冷厉，寒声道:“此人倒是打得一手好算盘。”
裴越望着开平帝， 郑重地说道:“这就是臣方才恳请陛下罢黜鲁王的缘故。”
“你想引蛇出洞？”
“是，陛下。”
“且详细说来。”
“是，陛下。”
……
小半个时辰之后，裴越孤身走出两仪殿。
春夜细雨飘起，渐有寒意侵袭。
裴越紧了紧身上的衣服，在内监的引领下朝宫外走去。
夜色苍茫，如浓墨成团。
裴越的眼神十分明亮，隐有锐利杀意。
他的确不想牵扯进皇族的那些破烂事里，但是那只幕后黑手既然非要带上他，甚至连裴宁都被殃及，此举已然真正触犯到他的逆鳞。
那他只好拔剑斩之。