一
就在这时，“砰”地一声，一人倒了下去，周白宇一看，原来白欣如容色惨白，晕了过去。
周白宇怔了一怔，跪倒呼道：“欣如──”伸手要去探白欣如的腕脉。
忽然一只纤手隔开了他的手，反掌一推，周白宇猝不及防，跌出三四尺，背后“碰”地撞着了石桌，痛得似一阵冰椎戳入背肌。
周白宇喘得一喘，定眼看去，原来出手的是江爱天。
她把碰格周白宇的手所触之处，用一条名贵质底极好的绢丝抹揩，然后毫不足惜的扔弃，鄙夷之色，形于眉目。
居悦穗和梁红石，正扶起白欣如。
周白宇挣扎而起，只听奚采桑道：“霍银仙既不是凶手，我们对她，也无话可说了，白姑娘晕了，我们送她回去。”
周白宇忍不住道：“你们要送她去哪里？”
休春水冷冷地道：“总之，白姑娘是不能回到豺狼一般的淫贼手上，我们几人还在，谁也别想再骗这可怜的女孩子。”
江爱天道：“把白姑娘送到我家去。”幽州江家，实力宏大，富甲一方，就算北城也难及背项。
江爱天向追命道：“我们会保护她的。”
白花花忽道：“我也一起去。”
黄天星想一下，遂叹道：“花花跟我一起，既凶险又没人陪她聊，你们就带她一起去吧。”
梁红石沉吟一下，道：“这样也好，这里乌烟瘴气，还是我们女子一道的好。”
黄天星道：“贱内体弱，还请多加照顾，过半日我会亲至江府接她回来。”
梁红石道：“好。”
司徒不斜眼睨着他的夫人，冷笑道：“两个女子，可要你们保护，责任重大，别出了意外才好。”
梁红石“呸”了一声，反讥道：“你们几个大男人在一起，到头来，不也是一样保护不了我们的贞节性命！”
黄天星对白花花疼惜地道：“要不要春花秋月也跟去？”
白花花微弱地道：“我自己能走。”
奚采桑关心地趋近问：“妹子是啥病？”
白花花低声道：“是肺病入侵，逢着阴雨时便皆发作，都给耗虚了”
居悦穗好心地道：“不要紧，我扶你。”
说着五妹便由居悦穗扶持白花花、梁红石搀扶白欣如。
江爱天向众人一揖：“告辞了。”便一行七人走出了撼天堡。
司徒不望着他们背影冷哂道：“几个妇道人家，居然当起家来了。”
元无物道：“女中也有英豪，司徒兄不能蔑视。”
司徒不干笑两声：“我可没轻视她们。”
这时，蓝元山长身而起，疾步行出。
霍银仙张唇想叫住他，但没有叫出声音来，只是蓝元山背影微伛，有说不尽的孤愁。
周白宇犹在怔怔发呆，像一个活了半生脑里骤然只剩一片空白的痴人。
奚九娱忽道：“蓝镇主不能走。”
江瘦语诧问：“为什么？”这样尴尬的局面，他巴不得这几个情孽遗恨的男女早走早了。
奚九娱道：“伍姑娘是在蓝镇主战挑殷寨主时被强暴杀死的，这件惨祸，多少是他促成的，至少应该有个交代。”
殷乘风此时惨笑道：“人都死了，有什么好交代的？只要找到凶手，报此血仇，才能奠祭彩云在天之灵。”
“话虽如此说，”平实的敖近铁插口道：“但为了江湖上不再掀起不必要的腥风血雨，我还是要蓝镇主的一句话。”说罢他望向追命。
追命了解，他明白那是一句什么话。
敖近铁是希望蓝元山不再约战，如此方才免去一场白道上互相伤残的战役，也可避免歹徒的趁虚行凶。
追命点头。
江瘦语拂袖而起：“好，我去追他回来！”
元无物霍然道：“我陪你去。”
“蓝镇主要是不回来，我绑也要绑他回来！”
二
大堂上只剩下黄天星、殷乘风、周白宇、追命、奚九娱、敖近铁、司徒不、叶朱颜及霍银仙等几个人。
黄天星自斟自饮，叹道：“没想到，今日我们‘武林四大家’，不是不如意，就是蒙了耻，东堡南寨西镇北城，可以休矣。”
追命截道：“黄老堡主，如果你指的是自己打探决战结果，那对自己未免太苛责了，你当众揭露自己的阴私来使蓝夫人不致蒙冤，这种豪气，怎可以‘休矣’？”
他继续道：“如你老指的是殷寨主，他只不过勇于决战，稍微逞强好胜一些，这是任何武林中人在所难免，也许，没有这一点，也不为武林中人了，只不过表现出这种豪勇之气，方式各有不同而已。”
追命继而笑道：“伍姑娘之死，确属不幸，但不能怪责于殷寨主。至于周城主、蓝镇主、蓝夫人……身在情网中，谁是得失人？外人不在情愫翻卷之中，妄加评定，也未免对当事人太不公平了。”
黄天星怔了一会，瞠然道：“追命，你可知我跟你年纪差一大把，武功差一大截，经验差一大段，为何还能相交莫逆？”
追命笑道：“为何？”
黄天星一口干尽壶中酒，“因为你不拘泥成见，不食古不化！”
追命也一口干尽葫芦中酒。
追命一面将酒坛的酒灌入葫芦里，一面道：“是么？但我觉得老堡主跟我根本还没有到相交莫逆的地步。”
黄天星怔了一怔，仰天哈哈大笑；击桌道：“对！对！我跟你大师兄，才是忘年至交，跟你说话，真虚伪不得，虚伪不得的！”
追命笑道：“人一虚伪，就没有意思了。”
在旁的奚九娱忽接道：“追命兄高见，自然可敬可佩，但素来名门自居的江公子若在，只怕就要视为异端了。”江瘦语是豪贵人家之后，素来自负清高，不与语言稍有卑俗的人往来。
追命却微笑道：“其实奚兄心里所想，只怕也跟江公子相去不远，只不过藉江公子之意道出罢了。”说罢哈哈大笑。
奚九娱虽是穷酸秀才，屡试不第，但也自命才调，自视甚高，追命一语下来，倒是说中了奚九娱的心思。
就在此时，外面一阵骚乱传来。
追命脸色微变，道：“恐怕……”
只见两名撼天堡壮丁，匆忙入报：“不好了，元大侠和江公子，就在离堡半里不到的古今栏附近出了事……”
“我去看看。”壮丁的话未说完，追命已似沙漠里的水气一般地消失了。
黄天星闻得有人竟敢在东堡附近下手，简直如同捋他虎髯，气呼呼的捋起长衣，大步而去，叶朱颜、司徒不、奚九娱、敖近铁都紧蹑而出。
厅中只留下殷乘风、周白宇和霍银仙。
殷乘风在沉默中一跺足，向周白宇说了一句话：“周城主，你我相交匪浅，或义或利，是正是邪，为敌为友，全在你一念之间，望你善加抉择。”
说罢，也似一阵闪风似的掠刮出堂外去。
三
大堂外的秋风刮得像被急急追踪似的，有一棵树，只剩下几枝光秃秃的枝桠，让人蓦然升起有一种冬临的感觉。
伸出来的手指，如果沾了水，在堂前一站，很快就让劲风吹干；琥珀色的酒泛漾着灯色的暖意。
霍银仙忽毅然道：“你跟我来。”她像燕子划水一般掠了出去。
周白宇跟着掠出去，他的身形刚飘起的时候，就瞥见一块落叶，在空中划着无力的圈圈下降，他感觉到自己的志气也如落叶。
但他又不能不跟去。
他们未久便来到了撼天堡后的一处菜圃，一行行的小土堆长满了茁绿肥厚的芥兰叶，每瓣至少有婴儿脸庞大小，很多小黄蝶翩翩芥兰花上。
芥兰畦地之后，有一间小茅寮。
这是东堡躬耕自食的菜园，小茅寮是供给播种时候的工人休息用的。
霍银仙本来只想往黄天星、追命相反的方向而走，因为蓝夫人与周城主都是撼天堡中的熟客，所以堡中壮丁都没有阻拦或盘问，霍银仙要找一个无人的所在，就来到了此地。
她像行云一般止步，周白宇在她身后三尺之边停下，鼻端闻到霍银仙如瀑乌发，在疾行时飘扬的清香。
霍银仙停住，痴痴的望着菜园后那座淡蓝色隐然的山。天空有几只悠闲的飞鸟，衬托得蓝山下的村落更是柔静。
霍银仙幽幽地道：“山的后面，便是伏犀镇，那是天底下最美丽的地方。”
她徐徐转过身来：“你知道我为什么去找谢红殿？”
周白宇痴痴的摇头。
“我去问谢姐姐，我想把你杀掉，谢姐姐说，那是没有用的，你死了，元山也没有胜，元山要的是胜利，她只是告诉我这一点。”她咬着下唇说。
“但是你──”
“我答应她改变原来的意念后，前思后想，仍不放心元山和你之战，所以我到江畔的路上等你经过……可是没想到，差点受了‘叫春五猫’末氏兄弟的污辱，真的让你救了我……”霍银仙垂下了头，夕阳照在她侧脸，从耳垂至头际掩映着乌翼一般的发，美得令人看不清楚她的面目。
“我几次想动手杀你，但都……”她低声得像夕阳沉近山腰。
周白宇上前一步，他的喉头滚动着声音，却发不出话来。
“我知道我这样做，是害了你……”霍银仙的声音倏然止住，因为周白宇的手，已有力的搭在她柔弱的肩上。
“我愿意。”
两个人在夕阳映在眼瞳里的一点灰烬般的暗红，互相凝视，久久没有语言，只有晚风拂起鬓茨掠过耳际的轻响。
残霞替黛绿色的芥兰叶上，涂了一层胭脂色。风徐过，周白宇忍不住把脸趋向霍银仙的粉腮。
“我不能再对不起我丈夫……”
“我明白。”
两个人的声音在黄昏景致中都是凄落的。周白宇只来得及看到，霍银仙鬓侧背着夕阳光照映下几络镀金般的发丝，忽轻轻颤动了一下，便感觉到一种近乎麻木的冰冷，一下子深入胸膛箍住他的心脏。
他忍不住发出声音，低首看见自己的白衫，并不是因为夕色而是因为血色而红了，霍银仙徐徐拔出沾着血雪亮的怀剑。
周白宇的手指一根一根的松了开来，“也许……”他喘叹道：“你早该杀了我……”
霍银仙寒白如霜的脸，在夕照中看缓缓扑倒的英伟身躯，然后，向蓝山用一种缓慢的决绝，跪了下来，把剑尖递入自己的心口，脸上的决绝之色愈渐平淡……
黄昏的风，仿佛带着艳红的彩笔，把芥兰叶子涂得醉红。
第二回血染古今栏
一
追命赶到“古今栏”的时候，血案已经发生。
倒在血泊中的两个人，一个是江瘦语、一个是元无物。
蓝元山不在里面。
追命一看，江瘦语被一箭自后穿入胸膛贯出，已返魂乏术。
元无物右胸插了一箭，探脉之下，还有气息。
追命立时把源源真气，输入元无物体内，元无物无力地睁开眼睛道：“……暗算……箭……”就急促地喘起气来。
追命急问：“蓝元山呢？”
元无物无力地道：“追……追丢了……”眼睛一闭，就晕了过去。
追命正想替元无物拔箭疗伤，黄天星等人已然赶到，都教这景象吓了一惊，奚九娱捋袖道：“我来。”追命知他深研医理，便把元无物交给司徒不搀扶，由奚九娱替他治理。
黄天星气得银髯翻掀：“岂有此理！岂有此理！在古今栏里下手，真当我东堡无人么！”
司徒不忽道：“他们两人，看来是一前一后，被人暗箭所伤，但他们的武功，非同等闲，莫非是……”
追命道：“不管这事跟蓝镇主有没有关联，但元兄、江公子是在追赶蓝镇主时遇伏的……我们得先赶上蓝镇主再说。”抓起酒壶，猛吞了几口酒，脸上出现一种坚毅的神色来。
敖近铁沉声道：“那么我们是分两头，奚兄、叶老弟安顿照顾伤者，我们去追蓝镇主。”
这时夕阳照在古今栏的红杆上，份外深沉的碧落。
古今栏是一列红亭和白栏，栏外是两条白龙似的瀑布，近乎无声的注入碧绿的深潭里去。在夕照下的依稀景物，如此仿似图画，使得亭里所流的鲜血，不像真实发生的一般。
追命倏道：“追蓝镇主，不必太多人，我去便可。”
黄天星怒道：“我也要去，你当我老了么──”说着因过于激奋，“砰”地一掌向白栏亭里白大理石桌拍下去！
叶朱颜一闪身，在桌上及时放了垫子，这时，追命想抛下一句话就追赶蓝元山去的时候，忽乍闻耳边有一声骇魂摄魄的嘶吼。
好像一头老狮子，忽然被人削去了利爪一般的吼声。
就在这刹那间，嘶吼同时遽止。
追命也在同时间感觉到急风自身边响起，“啪、啪”两声，两件事物，已夹住他双腿踝胫，同时两张快刀，已斫在他腿上。
这只不过是刹那间的事，两刀斫中追命大腿的时候，一剑往他脸门搠到！
追命大喝一声，“哗”地一声，夕阳在他嘴里喷出来的酒泉幻成七色，打在出剑者脸上，成了千百道蜂螫般的红点。
狙击者跌飞古今栏外。
二
两柄刀斫在追命腿上，如中铁石；一柄刀口反卷，一柄刀拿捏不住，疾飞了上来，被追命一手抄住，挥出了一刀。
这两人想猝袭先废掉追命两条武功所聚的腿，但追命的脚岂是寻常兵器所能伤的？追命正想反击之时，但发觉双踝已被两条足有童臂粗的钢链锁着，钢链连着整座古今栏，追命发力一扯，古今栏连环有十三座亭，只不过微抖了一下。
追命长吸一口气，舞了一个刀花，封住前胸。
先用钢链锁扣他双腿又用刀斫暗袭的是司徒不与奚九娱，用剑刺脸而受酒激射所伤的是元无物。
黄天星右手被桌上的一具铁箍夹碎了掌骨，叶朱颜并一刺搠进黄天星心腹里，当黄天星怒吼着扣住叶朱颜手腕之际，敖近铁已过去把他的脖子扭得像头骨折了十八截一般。
局势非常容易明显：
黄天星已被叶朱颜和敖近铁杀死；
自己双腿已被扣，完全不能发出功效；
而对方五人中，自己只伤了一个元无物。
三
龙凤双瀑往峭壁无声地滑落，注入深潭的景象，使追命想起他童年练腿功时，在瀑布终日冲洗的崖峭上立桩，时常可能被激流洗冲得像无声的泡沫，往深邃的潭水坠落。
现在他也正在高处坠落──坠落到陷阱里。
敖近铁瞧瞧他足踝上的钢链，似十分满意，“追命兄。”
追命笑了：“敖捕头。”
敖近铁淡淡他说：“你一双无敌天下令人闻风丧胆的脚，而今好像已不能踢人了。”
追命笑道：“脚通常只用来站的。”
敖近铁道：“不过追命兄的一双脚，早已取代了双手的用途。”
奚九娱接着笑道：“而且，追命兄的一口酒，也已经喷尽了。”
追命道：“如果我犯酒瘾时，同样可以再喝过。”他用没有握刀的手，拍拍腰间的葫芦。
“是么？”司徒不目不转睛的盯着他：“可惜追命三爷已再也没有机会喝酒了。”
在古今栏外的元无物，艰辛的爬起来，跌跌撞撞了几步，他脸上有千疮百孔似的小红点，双目无法睁开，跄踉了几步，终于又“叭”地一声掼倒，嘴里发出了一声闷吼，胸膛却喷溅出一道血泉。
元无物在地上滚了一滚，终于往瀑布落了下去，像一具被人遗弃的玩偶。
连回响都没有。
追命的酒泉，夹着暗器一般的内力，溅击在他的脸上，在他未及掠退之际，已挥刀斫杀了他。
“是了，”奚九娱道：“我和司徒兄负责镇扣你下盘斫你双腿，元大侠负责迎面刺杀你……不过现在看来，你对元大侠那一刀，倒像早有防范。”
“他是假装中箭的吧？”追命反问：“其实，是他背后用指挟箭，刺杀江公子，然后佯作中箭，来杀我……”
“现在说自然是无妨了。”奚九娱道：“若适才你替他疗伤，自然发觉他中箭是假的了，所以我才立刻接手过去‘救治’。”
“本来我也看不出来，”追命道：“只不过他这个‘大侠’，实在太贪婪了，我用真气灌入他体内，想让他神智稍为清醒一些，没料他不住的吸入内力，使我感觉到他内息颇强，全不似受了重伤的样子，所以才提高了警觉……”
“我当时也怀疑到你，”追命凝视奚九娱，“曾听说你医道高深，真连有无身伤都瞧不出来么？但见司徒兄、敖捕头也全不示疑，我还以为是自己多虑了……”
“不过，你还是在双腿上蕴了力道。”奚九娱笑着接道。
“不然我还会留下这一双脚吗？”
“但是人死了有脚的跟没脚的，都是一样，”叶朱颜接道：“难道你做僵尸的时候要用来跳着走路？”
追命笑道：“我不做僵尸，要做，宁可做鬼，鬼可以乘阴风来去自如，不必踮着脚尖蹦蹦跳跳那么辛苦。”
叶朱颜冷笑道：“你要做鬼，我们当然成全你。”
追命道：“你已经成全了厚待你多年的黄老堡主了。”
叶朱颜脸肌迅速地皱了一下，笑露了两只狡猾的犬齿：“我也一定厚待你。”
追命道：“你杀黄老堡主之后，当然顺理成章，成为东堡堡主了？”
叶朱颜道：“以前有资格跟我争的人，邝无极、言六甲、李开山、鲁万乘、姚一江、尤疾、游敬堂全都死了，当然我就是撼天堡堡主。”
追命忽问：“如果白花花不同意呢？”
叶朱颜即道：“那就再多一条人命。”
追命游目向敖近铁、奚九娱、司徒不扫了一眼：“他杀黄堡主，为的是夺权，你们呢？又为了什么？”
司徒不阴阴一笑：“不为什么。”
奚九娱道：“告诉你也无妨。”
敖近铁反问道：“难道你自己看不出来吗？”
追命想了一想，道：“东堡西镇、南寨北城，如果毁了，这里的武林圭臬，自然非诸位莫属了。──”
司徒不咧开大嘴，露出黄牙笑道：“这个自然是，再也找不到可以跟我们并比的了。”
追命忽道：“不过，你们可不是一个人，而是好几个人，要是一个人能拥有这样子的地位，自是可羡，但几个人瓜分，没啥味道吧？”
敖近铁冷冷地道：“你如果想出言离间我们，那是痴心妄想，我们做这件事之前，五人早已约好，各有所获，绝不内哄；现在元无物死了，剩下四人，正好各分‘武林四大家’的势力，不必争论。”
追命加插了一句道：“哦，那么元无物跟你们虽是一道，但死了也是白死了？”
这一句下来，令众人心头的炭火似给开掀了表面的灰烬，亮了一亮。
追命若无其事的说下去：“‘武林四大家’，尚且要争雄闹胜，你们之间，谁当老大啊？”
敖近铁沉声喝道：“追命，你别挑拨我们──”
追命截道：“敖兄，我觉得这些人中，以你为最稳，你既可以取得‘四大家’之一的实权，杀了我之后，又擒到杀我的凶手，要补‘四大名捕’老三的缺，恐怕也胜券在握吧？”
敖近铁怒叱：“你──”
忽听奚九娱道：“敖捕头，你的确一石二鸟，敢情不会一网打尽吧？”
叶朱颜打岔道：“奚公子，别听那狐狸的挑拨，乱了阵脚。”
奚九娱脸色一沉，低叱道：“我还用得着你来提醒？！”
司徒不站过去奚九娱那儿，向叶朱颜喝道：“叶朱颜，你本来只是撼天堡小小一名总管，怎配和我们平起平坐，而今能夺东堡，全是我们助你，敖捕头一早选上你，我已打从心里不赞同了，你现在居然敢颐使我们来了？敢情你和敖近铁真有勾结！”
叶朱颜扬起椎心刺，怒极叱道：“司徒不──”
奚九娱踏前一步，拦在司徒不面前，冲着叶朱颜：“你敢对司徒舵主怎样？”适觉背后一麻，背心已被一枚乌鸡铁爪，抓入胃肺，像马车辗过五脏一般，他整个人如一只收缩的八爪鱼，还未来得及出手，叶朱颜的椎心刺犹沾着黄天星未干的血，送入他的小腹里去。
奚九娱半声未吭，登时丧命。
用乌鸡爪突袭他的是司徒不。
四
司徒不狰狞的笑脸，像诡秘的鬼魅，在暮色中隐现。
追命叹道：“素来侠义称著的丐帮，居然也有你这样的人物，不知可悲还是可畏。”
司徒不道：“奚九娱穷酸一名，本就不适合跟我们称兄道弟的。”
追命问：“江瘦语呢？”
司徒不怪笑道：“那种自以为清高到不得了的世家子弟，怎配跟我们一道谋大事？”
追命道：“所以你们就先把他除去？”
司徒不颔首道：“然后再除掉奚九娱。”
追命忽道：“现在东堡南寨西镇北城‘四大家’，你们却只有三个人。有一个人，要多分两家。”
司徒不冷笑道：“现在我们三人同心，你拨弄是非只白费心机！”
追命笑道：“同心又不同命，难道权力、富贵会嫌多的吗？”
叶朱颜上前一步，蓦吆喝道：“我杀了你！”脚步一跌，椎心刺已夹着尖啸刺向司徒不！
司徒不脸色大变，怪叫：“你──”
就在这时，“噗”地一声，敖近铁双手捉住椎心刺。
这回轮到叶朱颜脸色倏变，嗄声道：“敖大哥……”
司徒不挥舞乌鸡抓上前扑击，也给敖近铁一脚扫开。敖近铁沉声道：“我们不要中了他的计，此人未死，我们就先斗得马翻人卧，怎收拾得了他？”
司徒不气得哇哇叫：“这王八羔子他──他暗算老子在先啊！”
敖近铁逼前一步，唬得司徒不向后退了一步，敖近铁霍然转首向叶朱颜一字一句的问：“我们三人，是最先议定干这大事的，为何你要对司徒不横加辣手？”
叶朱颜一脸不服之色：“他刚才骂我不配跟你们……”
敖近铁淡眉似火烧般抖了一抖：“平起平坐？是不？”
司徒不呼冤道：“那番话我是因为要诱杀奚九娱才说的呀！我若不杀了奚九娱，现在你早躺在地上了！”
“奚九娱哪是我的对手！”叶朱颜仍是满脸戾气，“我出身没你好，你以后少提这件事！”
敖近铁道：“好了，好了，追命未死，我们就先闹起来，还干什么大事？况且，‘四大家’只死了一个黄天星，蓝元山、殷乘风、周白宇都扎手得很。”
叶朱颜冷冷地道：“蓝元山、殷乘风两人已伤得半死不活，要收拾他们还不容易？”
司徒不也不甘示弱：“还有一个周白宇，也心丧欲死，此人贪花好色，诱杀他实不费吹灰之力。”
敖近铁岔开话题道：“若不是今日四大家相互明争暗斗，我们一直仍对之心仪钦佩，仰之弥高，也不致想出种种手段，生这种非份之想。”
“啪、啪！”一阵疏落的拍手声，只见追命拍手笑道：“精采、精采，原来敖捕头果是龙头，应该分两家，应该分两家外加一个大名捕！”
敖近铁也冷笑道：“失敬、失敬，追命兄一番语言，此地又得要流血了，只没耍得我们三人也互动干戈。追命兄在客店对付十三凶徒的一招离间计，可真管用。”
原来追命在缉拿十三元凶案件中，被人击成重伤，点了穴道，但他用一番挑拨煽火的话，使得“关东大手印”关老爷子、“铁伞秀才”张虚傲、“毒手状元”武胜东互拼俱伤，他才猝然出手扳回胜局，敖近铁是幽州名捕，对此役自有所闻。
追命叹了一声，道：“可惜遇着能够把持大局的敖兄……”
他苦笑一下望向敖近铁，“我虽然已明白为何你们要杀黄天星、江瘦语等……却不明白你们为何要干下九宗女子的凶杀案。”
敖近铁冷冷地道：“答案很简单。”
追命从敖近铁的铁脸上，转望那沸腾而无声的飞瀑。
敖近铁继续说：“因为那九宗案件，我们一件也没干过。”
叶朱颜也眯着眼睛接道：“要玩女人，我们在江湖上大可神不知、鬼不觉的去干，何必专挑那么难惹的角色？”
司徒不怪脸阴森森地笑道：“这是实情，你信也好，不信也好，总之，此情此景，我们已无需要讹骗你。”
追命沉吟了一阵，脸上已有了一种微悟的惧色。
“可知道是谁干的？”追命紧接着问。
“要是我知道，早就拿下人犯作升官之踬跻用了。”敖近铁道。
“那些案子，关我们屁事？”叶朱颜陡笑了起来。
司徒不脸肌牵动了一下，冷森森地道：“反正不是我们干的，而且你也是快死的人了，还要知道来干啥？”
追命怔了一会，喟息道：“我一直以为……我也觉得你们实在不会愚蠢到犯下那些大案，所以，也没防着……。”
敖近铁露出一种行家的笑，“有道是，杀鸡的人不一定会偷鸡，偷鸡的人不一定会杀鸡呀。”
追命忽道：“看来，我们在古今栏那么久，撼天堡的人也没来接应，是叶兄的摆布了？”
叶朱颜笑道：“我早命他们勿近此地，所以你若想延宕时间，待人来救，还是不如早认命吧。”
司徒不也狞笑道：“至于蓝元山，此刻早已回伏犀镇了罢？我们明日才去收拾他。”
敖近铁忽道：“不过──”他仰首向古今栏的亭子上朗声叫道：“殷寨主还是请下来吧。”
第三回恍惚的暗霞
一
敖近铁说完那句话之后、不管殷乘风是不是已经准备下来，他已似一头怒龙般撞碎亭顶，冲了上去。
敖近铁刚破亭顶而出，就见眼前剑光一闪。
敖近铁十二岁就在衙里当小役，二十八年来跟三山五岳五湖四海的人马，十八般武艺左道旁门的兵器交过手，但从来没有见过那么快的剑光。
要不是剑光中带有暇疵，敖近铁必躲不过这一剑。
这一剑本身的速度，犹如燃石敲着的火光一般，自然而生自然而灭同时也自自然然地达成了它的任务：点亮或者杀人，完全没有破绽；有瑕疵可寻的是使剑的人。
殷乘风身负极重的内伤。
他猝遇狙击，及时出剑，但亭顶为敖近铁所裂，他立足不住，剑刺出时，人已往下沉去，剑锋也偏了一偏。
同时间，敖近铁的脸也及时侧了一侧。
剑锋在敖近铁左颊上划下一道血痕。
殷乘风往下坠落，却向外掠去。
亭顶飞石簌簌而下，司徒不的乌鸡抓化为赤练围绕一般的掌光与蛇信疾吐的急啸，追袭殷乘风。
殷乘风像一张青色的叶子般飘飞出去──他是“三绝一声雷”伍刚中嫡传弟子，轻功仅次于剑之速度，乌鸡抓撕碎了他肩上膊上几片青衫，但殷乘风的剑已似毒牙一般回噬过来。
司徒不人在半空，全身每一寸肌筋都在追击状态中，除了发出一声长嗥，已来不及封架这一剑──反而像弹丸般直撞向剑尖。
如果没有敖近铁的一记凿拳，敲在剑身上的话，司徒不只怕已真的便变成串在剑身上的肉丸。敖近铁及时击中剑身，剑锋一沉，只在司徒不腹间划了一道长长的血口！
这时三个人一齐落地，落在亭外，殷乘风背后是无声的飞瀑，司徒不背后是古今栏，敖近铁背后是石亭。
三人交手各一招，三人都负了新创。
三人对峙，但局势非常明显：以殷乘风本身的武功，以一敌二；决不致落败，但是他而今身负重伤，要力敌二人，则必死无疑。
二
敖近铁、司徒不、叶朱颜三人的配合，十分周密，当敖近铁冲上亭顶攻袭殷乘风之时，司徒不已在亭外等着截杀殷乘风。
就当司徒不截击殷乘风之际，叶朱颜的椎心刺已向追命出了手！
追命挥刀“当”地架住一刺，双足全力一收，簌簌之声夹着一阵摇颤，古今栏中十三座亭子一齐俱为之灰石纷纷坠落如雨。
原来他一面和敖近铁等对话，一面已暗运功力，将裂石开山的腿功潜入亭柱，立意要扯断钢链。
只是这钢链虽只各尺余长，但为“黑面蔡家”的觯铜所制，饶是追命的腿功再高，也扯之不断，觯铜钢链缠在石柱上，而石柱又是十三亭五十二柱相连，除非追命能一口气拔五十二根石柱，否则，为尺余铜链所限，一只脚等于给废了。
敖近铁等人深悉追命的功力，要是暗算他全身要穴，只要他一双腿仍在，那倒霉的必定是暗算者，所以司徒不和奚九娱一上来就锁了追命两条腿。
元无物要一击博杀追命，反而先遭了殃，便是一例。这时，追命一扯不断，气往上窒，涨红了脸，像一个不会喝酒的少年一下子灌了一坛子女儿红。
追命这一扯，却惊动了在亭外的敖近铁。
一扯之力，十三石亭，俱为震动……敖近铁大呼道：“不能给他再扯！”在叶朱颜奋力向追命出手的同时，他喊道：“杀了崔略商！”并向殷乘风发动了全力的攻击。
“崔略商”就是追命的原名，只是他的腿功与追捕名闻江湖，武林中都叫惯了他的外号“追命”而多忘却其原名，正如冷血原名“冷凌弃”，铁手原名“铁游夏”一般教人遗忘（详见“四大名捕走龙蛇”故事之“碎梦刀”），敖近铁因在公门做事，所以反而常唤追命原来姓名。
其实早不待敖近铁吩咐，知机的叶朱颜早已发动全力，要在追命发出第二次力扯前杀掉他。
但叶朱颜并没有立时攻击。
他全身缩成一团，椎心刺递在前面，像一头独角兽，扬起他的利角，要刺入追命的身体里去。
由于劲力遍布全身，他身上发出一种犹似瀑布拍打背项的啪啪声响，相形之下，栏外飞瀑，愈发无声。
追命凝视叶朱颜，扬起了刀。
他不能闪，不能躲。
也无法退，无法避。
在亭里渐暗的暮色中，他面对的，决不是一个人，而是一头阴险的兽。
而他自己，是一个失掉武器失去自主的人，如何应付这猛兽的攻击？
三
就在这时，在怒拳与爪影中，青衣一晃如燕子剪翅，横翔过飞瀑，躲过敖近铁与司徒不的猛袭。
殷乘风的剑，溅起了飞瀑的幻彩，在夕照中幻起一道精虹，飞射司徒不！
水光漾着剑光，司徒不的乌鸡爪破空飞出，爪柄拉着一道长链，爪钩已抓中剑芒。
敖近铁的双掌也倏地欺近，身在半空负重伤的殷乘风，无论如何也抵受不了这下两大高手的合击。
忽听一人喝道：“莫要怕，我来也！”
“砰砰”二声，敖近铁的双掌被人接下，两人俱是一晃，殷乘风趁此提气，掠回岸边，只见来人蓝袍在暮色中鼓劲欲飞，正是伏犀镇主蓝元山。
蓝元山喝道：“你们干什么？”
追命在亭内大叫一声：“他们已杀掉黄老堡主，要尽毁‘四大家’取而代之！”
蓝元山怒叱：“卑鄙！”
殷乘风如梦初醒，犹在阎王殿前打了一个转回来，“你怎么又回来了？”
蓝元山蓝袍伫立在瀑前，“我适才不顾而去，走到半途，担心银仙，便折回来了。”
殷乘风道：“我们四大家，实在不该互动干戈，要不然，黄堡主也不致为人所趁了。”
蓝元山叹道：“要是周城主也在这里就好了。”
殷乘风道：“是，想当年，多少次敌众我寡的征战，我们四人联手御敌，锐不可当……”
蓝元山靠近殷乘风一站，静静地道：“现在还有咱们俩。”
他说完这句话，幽静的无声瀑，忽然喧哗奔腾起来：原来上游的山上，因天寒而渐结冰块，随着炎阳黯淡而薄结，被流水送落瀑布，与绝壁岩石敲响了金兵之声。
雨雾飞溅，尽湿衣襟，一蓝一青两条人影，伫立崖前。
司徒不惶然望向敖近铁，丑脸布满了闪动的汗光。
敖近铁冷冷地道：“两只断翅的鹰，有啥可怕？一齐做了，省事省力！”
就在这时，猝然传来叶朱颜的一声怪嗥。
四
追命为求让蓝元山最快明白局势，一语道破，但就在他防御力稍微松弛之际，叶朱颜的椎心刺发出列帛破空之声，当胸刺到！
追命挥刀去挡，刀被震飞。
接着下来，叶朱颜持刺像雷殛电掣一般飞刺追命。
追命空手对拆，已伤三处，左右腾让，又伤二处，叶朱颜像一头疯狂的兽，疯狂地在作疯狂的攻击。
就在他攻击到疯狂的沸点之际，追命猛一张口，一道酒箭，全打在毫无防备的叶朱颜脸上！
叶朱颜在刹时间犹如被沸水淋在脸上一般，他毕竟是武林高手，一面痛极狂吼，一面将椎心刺舞间个风雨不透，护着自己，翻身退后！
──怎会这样的呢……？！
──追命只有机会在他们未发动前喝过一口酒，已经喷出来射伤了元无物，再也没机会喝酒了，是以自己才全无防备……
──追命还一直说话，怎会还能喷出酒箭……
叶朱颜痛得睁不开眼，旋舞着打横跌撞流翻出去，这回他像一头被沸水泡炙了的狂兽，负伤的兽！
他受此挫，是因为不了解追命的功力，早已练成一口酒分两次喷出，而且能将酒压在喉下以舌音震动吐声的武功。
叶朱颜伤脸掩目退去，追命再发力一扯。
“格嘞嘞……”十三座亭，全为之撼动。
五
敖近铁灰色的面貌，这时才告变了颜色。
──叶朱颜太无用了……。
──决不能让追命双腿恢复攻击力！
敖近铁狂喝一声，“铜锤手”夹着“混天功”，乍攻向蓝元山、殷乘风。
蓝元山的“远扬神功”袍袖反卷，反挫“混天功”。他的“远扬神功”本就在敖近铁“混天功”之上，但因受重创，功力未复，至多只跟敖近铁拼个半斤八两。
但殷乘风立时出剑。
殷乘风剑快，蓝元山内力浑厚，在敖近铁而言，“铜锤手”和“混天功”是敌不住快剑奇功之夹击的。
只是司徒不的乌鸡爪及时封住殷乘风的快剑。
敖近铁一个翻身，急掠古今栏。
敖近铁一走，在蓝元山和殷乘风心中都暗叫了一声：可惜！
两人不约而同的感到：要是“大猛龙”黄天星在，那把金刀定能将敖近铁截下来，要是“闪电剑”周白宇也在，必教敖近铁躺下来。
敖近铁飞窜而去，他的目的是要在追命扯脱觯铜链之前，将他格杀。
但司徒不可不是这样想。
他以为敖近铁不顾他而去。
因为这种想法，所以他立时慌了，乱了。
所以他死了。
蓝元山雄厚的掌力，把心慌意乱的司徒不，逼得退撞在栏杆。司徒不身子一拗，头触地面，意图一弹而起，惕然惊省时剑气己映面，发眉俱碧，要避已迟。
剑似冰断一般切入喉头。
司徒不重新落下，脚靠栏杆，腰拗直角后脑触地，血液自喉管倒流到发须，再淌落地面，不知要流到什么时候，才能抵达崖下的潭水，冲淡了血腥，变成了清流。
六
敖近铁掠近石亭之时，追命已发出了他全力以赴的第三次力扯！
“轰隆隆……”十三座石亭，一齐拔起，巍然坍倒！
敖近铁这时正掠入亭，追命却似电射一般闪了出来，宛似寒蝉落地。敖近铁猛见已失去追命踪影，踢飞石块、碎片已隆隆落下，他怪叫一声，情急之下，只有双掌呼呼乱舞，护着自己！
但是无情的石块巨木，不住的往他身上头上砸下去，他击飞几块木石，身上也着了几击，正欲退出险地，忽然，电掣风飘，眉心一凉，胸膛也给人轻飘飘的印了一掌。
在那刹间的感觉，比起石块打在他身上的感觉，可以说是舒服得多了。
只是他觉得全身已乏力，那些木头石子打在他身上，变成是瀑布水在冲刷一般柔软也遥远。
他呻吟一声，返身抱住了一根摇摇欲坠的红色石柱。
他的血就洒在红柱上，夕阳的暗霞把血色和红柱，全都吸成赭色。
渐回复视力的叶朱颜摇了摇头，眼中的神色比夕阳更绝望。
蓝袍人长衣福履，青衣人笔立若松，两人的手握在一起，看坍塌的古今栏，斜阳映照。
叶朱颜默默地走向栏杆，回首挂了一个半无奈、半不忿的笑容，纵身一跃，直落深潭。
潭水深碧。
湍瀑不息。
七
“经过了这一战，”追命叹息地道：“不管是谁，都莫启战端了。”
蓝元山垂下了头。
夕阳已快西沉了，剩下一点黄色，映在蓝衣上，像晚霞一般静止。
鸟飞山外山。
──彩云已黯淡。
想起伍彩云，殷乘风心里一阵绞痛。
“究竟谁杀了彩云？”
追命看着夕阳如画，飞瀑如织，脸上浮起一片不祥之色。
“不管是谁，我们都来不及了。”
“无论是谁，天网恢恢，疏而不漏，杀人者终被人杀之。”
“我们先回去撼天堡吧。”追命哀伤的看着黄天星白发苍苍的尸首，“周城主、蓝夫人迄今还未出来，只怕是……出事了……”
他不幸言中。
残霞泣血，此时芥兰菜畦之畔，蓝元山脚下的两具尸体，血已流干，仿佛有俏皮的神祗将他们的血，涂在西天哀艳的画板上。