安清悠心中疑云大起，可是这等场面之下却万万不是相问的时候。
倒是对面了空大师似是读懂了她眼中的疑惑，微微一笑间倒是主动又把话题扯到了调香之事，微笑着道：
“今日这所调之香名为‘七喜’，乃是我檀香寺镇寺之技，名从佛中来，取得乃是以七种感受让人暂忘七苦之意。老衲别的本事没有，对于把其他诸般香物调成这七喜之香倒是颇有心得。只是那清洛香号的三大香物老衲琢磨许久，始终不能将之变为这七喜之香，惭愧，惭愧！”
安清悠回过神来，亦是报之以微笑，口中轻轻地回道：
“敝号的诸般香品不过技法之物，变了如何，不变又如何？大师佛法高深，又何必拘泥于此？”
“呵呵呵！萧夫人果然慧根深厚，倒是老衲着相了。”
了空大师呵呵一笑，倒是有些自嘲般地说道：“不过正所谓受托不敢毁诺，虽说出家人应在方外，老衲却是应了睿王府和沈大人之请，眼下少不得还得请清洛香号赐教一下。适才老衲调香之时，所用之料所使之法萧夫人皆为亲眼所见，若能照此再行一遍，调出这七喜之香来，这一局便算是老衲输了，如何？”
“这……”
安清悠为一迟疑，却是苦笑道：“大师既是出题，我清洛香号自无不遵之礼。可是晚辈适才所见，这七喜之香最重的一味料却是大师手中佛珠，这可是难办了。”
安清悠说得隐晦，可是在场的行家里手们却都是人人心里明白，了空大师那串佛珠可是靠着数十载之功养出来的，这等材料却又让清洛香号哪里寻去？
倒是沈从元坐在一边不由得大喜，原来这材料还能这般用法，此刻只要佛珠在手，任你清洛香号有天大的本事也使不出来。
暗道这老秃驴就是老秃驴，果真奸猾得可以，那高僧像摆的似模似样，有他坐镇说不定能够反过来收了那些商贾之心。还懂得不战而屈人之兵啊？上上大策！
只是沈从元这边以己度人，了空大师却未必如他所想，对着安清悠微微一笑道：
“原来萧夫人是担心材料，这有何难？我佛本有普渡众生之意，和尚化了一辈子缘，倒过来被人化缘上一次，原也没什么大不了的！”
说话间了空竟是一伸手，在桌子上径自摆了七颗念珠出来，想了一想，又多摆了七颗道：
“这七喜之香本是难调之物，若需此材料，尽管取用了去便是。老衲亦可多奉上七颗，萧夫人不妨先练习一下，不算数的，如何？”
这话一说，便是安清悠也不由得对这老和尚更加佩服起来。那念珠乃是穷数十年之功也能得上这么几十颗，便是了空大师自己，这辈子只怕也没有机会再做出第二串来。实堪为难得的宝物，就这么轻轻松松地送给了自己，足见这高僧心怀坦荡，那了空二字真是法号如其人了。
沈
从元倒是在旁边瞧得目瞪口呆，眼看着这一局便要赢了下来，这老和尚怎么又摆起了高僧谱？
心中自然又是一阵贼秃之类的黑骂。
只是这时候全场诸人却是没人看他，所有的眼光都集中在了安清悠的身上。
安清悠轻轻地拿起了桌子上的一颗念珠，双眼轻闭之间似是低头沉思了良久，这才抬起头来轻轻地道：“有劳大师如此慷慨，不过即便是大师借我佛珠，允我试手，这七喜之香我只怕还是调不出来，这一局，我们清洛香号认输了！”
此言一出，当真是满座皆惊。清洛香号的调香之技如今已经是在京城里闯下了好大的名声，众人皆以为安清悠无论成败，起码要在那练手的环节上试上一试，谁料想竟是退得如此干脆。
“便不想试上一试？萧夫人想必自是知晓，如今这场斗香与你清洛香号究竟有着多大的干系。若是老衲这双眼睛还不算太花，以你前两场指点齐、刘二位的眼光手段，老衲那一手七香的技艺未必难得住你，此刻材料俱在，那调制流程你又是瞧得清清楚楚，如何竟是退得如此干脆？”
了空大师似也是微微一怔，但随即眼睛里便掠过一抹笑意，对着安清悠饶有兴趣地问道。
“若单论技艺眼光，晚辈照着大师的举动依葫芦画瓢，确是未必不能再复制一次。只可惜调香亦是调心，纵然是把那手法过程再行一遍却又如何？这技艺固是技艺，可这七喜之香的精华之所在更是这颗悲天悯人的慈悲之心，既是无此心境，调香之时的无数微妙感觉便无从谈起。若是得其形而不得其神，那七喜之香可还是七喜之香否？”
安清悠忽然微微一笑，这一步坚决的退出，倒让她整个人反而轻松了起来。对着了空大师微笑着道：
“晚辈不过是凡人一个，比不得大师佛法高深心境超脱，种种世俗之事既躲不开偏偏还又离不了。既是如此，又何必试？又何必调？不过枉费了大师的一十四颗佛珠而已。不如您、便是不如您，没什么不好意思的！”
了空大师静静地听完了安清悠这番话，脸上的笑意却是越来越浓，忽然间抚掌大笑道：
“好！好！好！好一个清洛香号的萧五夫人！如此这般的一败，却是败得让人佩服不已！若换了老衲和你易地而处，都未必能这么光明磊落地直面本心。到头来多半还是要照猫画虎的调上一番，弄个仿制之物出来就算瞒不过对手，糊弄这厅中之人却是未必不成。若是再能唇枪舌剑地搅浑了水，只怕这胜负之数还在两说之间啊。可是如此坦荡，当真是超然而跃斗香外，故能极于技，故能极于道也！萧夫人真乃大有慧根之人，相比萧夫人而言，老衲却是十足的汗颜无地了！”
了空大师这等宗师级的人物，眼光何等犀利。
此刻自是明白安清悠自承不如，这不如二字却不是调香手艺上敌不过，而是自认心中俗念太多，
心境比不上自己这个禅修佛法多年的老和尚而已，这一局的胜败反倒是在调香之外，而非调香本身了。
这边当事之人满口赞许，那边沈从元却是终于松了一口气，和这死妮子斗了这么久，这次总算是占了一回上风。
此刻却是当机立断，再不给了空大师夸耀安清悠的机会，站出来抢着道：
“了空大师技艺精绝佛法高深，胜这一阵自然是理所当然。只可惜本官满怀希望而来，想看到一场精彩的切磋，谁料想这清洛香号却是事到临头怯了，真是……唉！正所谓盛名之下其实难符啊，诸位做生意倒不妨多留个心眼儿！不过好叫诸位得知，了空大师如今已是睿王府的贵客，这七大香号……”
沈从元口若悬河，径自把这局的比试往另一个方向带，可是偏在此时，忽听得旁边有人很无礼的一声大叫：
“娘子好样的，不愧是我萧洛辰之妻！”
众人的注意力一下子从沈从元身上移开，却见这说话之人正是萧洛辰，此刻他竟是昂首挺胸，一张脸上的神色仿佛写满了一个丈夫为了妻子的骄傲！
沈从元自然大是不爽，可是对于萧洛辰这个混世魔王还真没法拿官威端架子，只得拿出一副不屑于与这等人一般见识的神色，扭过头来对着众人道：“今日谁强谁弱，想必各位已是看得分明……”
可是这句话却是又只开了个头，却听得旁边又有人喊道：“大姐好样的，弟弟我佩服死你了！”
众人的注意力又一次挪开，却见这一次喊话的乃是安子良，此刻的安二少爷依旧是一副笑嘻嘻不着调的模样，但那笑容里展露出的骄傲之色亦是半点不比他那姐夫萧洛辰少。
沈从元勃然大怒，心说那萧家现在还没最后倒台，我拿不下那萧洛辰也就罢了。你这安家的纨绔小子也敢在这里充滚刀肉？当下把脸一板，却是对着安子良厉声道：
“放肆，本官……”
可没想到这一次却是连半句都没说出来，刚刚起了个话头，竟是又被人打断了。
“沈大人请暂息雷霆之怒，贫僧与清洛香号的比试刚过了一半，还有一局没比呢！萧夫人如此高手，亦为贫僧数十年来在调香之行中所仅见，此刻还想向沈大人讨个人情，容贫僧比完了这下半局再谈他事可否？”
说话的居然是了空大师，沈从元可以和别人摆官位搞弹压，对于这位了空大师却真是一了而空，有劲没法使——这老贼秃名气实在太大，又最对九殿下那喜揽天下贤士名家的胃口，便是睿王爷自己对他都礼敬有加呢！
沈从元憋了半天，最终脸上还是慢慢地露出了笑脸，向着了空大师一拱手道：“大师，您忙？”
了空大师依旧是那副不带半分火气的样子，却是再不去理睬沈从元那前倨后恭之态，径自转过头来对着安清悠正色道：
“萧夫人，还请赐教！”
（本章完）