安昌侯府串通北边蛮夷，意图谋反，成为金陵城中最大的事。书房中那些信一出来，就连承元帝也颇有些瞠目结舌。
本来他设想中，随便找个理由除去安昌侯爵位，为朝廷省下一份钱粮同时，更能狠狠地替师侄出一口恶气。承元帝向来拿师侄当自家小辈看，抛却护短，安昌侯府狠毒又怯懦的做派，着实恶心着他了。
但无论如何他都没想到，连给亲生儿子奏请更换世子都不敢上折子，胆小到畏首畏尾的安昌侯，竟会有造反的胆子。
没错，勾连大齐以北的外族，‘私’自透‘露’行军路线，这是明目张胆的叛国谋逆。想了半天，他只能归结于安昌侯对他后宅那妾是真爱，感情深到可以冲冠一怒为红颜。
边被迫接受这令人啼笑皆非的理由，另一边他还要善后。任何有原则的帝王都知晓，叛国一事，不论出自何人之手，都属于绝不能姑息的类型。
但如今此事就麻烦在，师侄还在那家的九族里。左思右想，他还是拿出了师‘门’收徒时就已准备好的圣旨。甭管这圣旨有没有颁出去，反正他是皇帝，他说有这事，还有谁敢反驳不成？如今他唯一怕的，就是到处决之时，师侄囿于礼法为那一家子人求情。
周元恪会为安昌侯府求情么？
从他抄家时，毫不留情地扒出最机密的暗格就能看出，他对侯府没什么感情。总归他还是个正常人，受这么多年糟践，不恨就已经算心‘胸’开阔。要是再反过来，让他为那些人求情，那可真是受欺负惯了已经习以为常，总而言之那样的人傻到没边。
至于名声……当了那么多年金陵第一纨绔，债多了不愁虱子多了不痒，如今这点小风‘浪’能吓着他？
要说害怕，这会他唯一怕的，就是提亲这事。大齐婚事虽然明面上说，父母之命媒妁之言，但父母之命中的可‘操’作‘性’太大。
家风正的官宦人家，一不缺钱二明事理，父母对‘女’儿也不会比儿子差到哪去。当然他所在的安昌侯府是特例，首先他不是亲生，然后最重要的一点，安昌侯府家风简直可以跟妖风相媲美。他不受重视，不代表别人家都这样，大多数正常人家对‘女’儿亲事一等关注。远的不说，就说衍圣公府，看他好哥们朱厚熙如今的悲惨境遇就知道了。
那日在及第街跳坑去衍圣公府族学后，他便以皇子的尊贵身份卷入了公府争斗中。山东老家那些人，被权力和金陵富贵‘迷’住了眼，仗着辈分各种蛮不讲理。为了孔家小姐，他不得不冲锋陷阵，一天天没少‘唇’枪舌战被人骂个狗血淋头。
全方位展示自己的才华和智慧，这般努力后，衍圣公只表示考虑两人婚事，到如今还没个准话。
虽然衍圣公府是金陵城中出了名的疼爱‘女’儿，但就他所知，将军府宠‘女’的程度还要在公府之上。俩人的事小丫头同意了，那只是开了个头，后面还有从家人到外祖家一大套亲戚，尤其是外祖家，肯定看他不顺眼。
迈出第一步，总比之前没有丝毫进展，夜夜做梦全是小丫头要好。长舒一口气，周元恪如此安慰自己。回到玄武大街那栋看似不起眼，实则离将军府不远的宅院中，脱掉安昌侯世子那身满是脂粉味的衣裳，换上清爽的青衫，重新束发后，他伸个懒腰，看着绸衫慢慢在火盆中化为灰烬，他只觉全身轻松。
是时候拜访下将军府了，不过在此之前，还有最后一件事要做。
“管家。”
高喊一声，‘门’外走进一鬓发皆白的老叟。虽然能看出上了年岁，但他一双眼极为有神，步子间也带着刚毅。罗炜彤在这一定能看出来，这得是常年训练且久经沙场的老兵。
周元恪算是天下唯二知晓来人身份的，这位从小陪在他身边的管家，便是当年高皇后亲自遴选，派到太子身边的贴身‘侍’卫。上马能领兵打仗，下马能入厨房厅堂的高皇后，晚年因丧子而创办慈幼局收留天下孤儿，那这位传奇‘女’子是否知晓儿子尚在人世？这个连承元帝都‘迷’糊的疑题，周元恪却是一清二楚，高皇后一定清楚。
至于她为何没把太子叫回来，助其登顶帝位，这事师傅一直讳莫如深。既然师傅不想说，他也不打算问下去，但如今他想帮师傅完成一个心愿。
“袁叔，脱离了侯府，如今我也算无家可归，是时候挂咱们府上匾额了。”
老管家坚毅的脸瞬间变了：“你是说……”
“对，就是袁府。”
太祖皇后姓袁，整个袁家在‘乱’世中死的死、散的散，只留皇后一人。前太子爷隐姓埋名后，也以袁姓自居。他袁恪之名，也来于此。
对于姓什么周元恪倒没那么看重，当然他也不是张王李赵随便拿一个都可以过来姓，而是相比于姓周，他更情愿自己是袁家人。倒不是贪慕富贵之类，退一万步讲以他如今本事，赚一份富贵算不上难。师傅这些年不仅教他武功、教他读书识字，更把最信任的袁叔放在他身边，人心都是‘肉’长的，他愿意弥补师傅唯一的遗憾。
“挂袁府，就把库房中最大的那块匾额拿出来。”
“好咧。”
感动仍在，袁叔迈出书房的步子却更轻快了些。
忙完这一切的周元恪，不，如今已经彻底改名叫袁恪，开始专心地为一件事发愁……如何得到小丫头家人的认可。这会他却丝毫不知，一场株连九族的砍头危机，就这样在无形之中化解。
话分两头，却说安昌侯锒铛入狱后越发不甘心，他心下有数，单凭那几封信就足够砍他八百遍头。可一夕之间从富贵且受人尊敬的侯爷，变成天牢中的阶下囚，这中间的巨大落差让他着实承受不住。
终归是做过侯爷的人，到此时脑子还算灵光。绝望中思索半晌，还终于让他想出个能将损失降到最低的主意。想他‘精’明一世，没想到最后竟然落个灯下黑。既然周元恪不仁，就莫要怪他不义。
故而当刑部来审案时，他表现得万分配合。刑部判官他也打过照面，且刑部与镇北抚司近来颇有些水火不容，这会定会帮衬于他。
“差官也知晓，府里世子为人向来叛逆。故而他化名袁恪时，也遮遮掩掩，唯恐它人发现此点。与外人联系之事，皆出自他手。我毕竟上了年纪，‘精’力有所不济，一时不查便让他犯下如此滔天大祸。此事虽如今已成定居，然但凡我上点心，在他几次往将军府小姐身边靠时探查一二，也断不会有此疏漏。”
说完他掩面而泣：“是我对不住凉国公、平西将军，以及埋在雪崩下的大齐将士。”
很多时候零散事实摆在那，就看人如何去串联。安昌侯这会真是急中生智，一大堆捕风捉影的事串起来，乍一听还真像那么回事。这话传到跟镇北抚司争权的刑部官员耳朵里，即便理智上多少明白，饱读诗书曾被陛下夸赞的袁恪，本质上怎么都不会是个纨绔，但不妨碍此事对他们太有利。
再者安昌侯所言实在有理，若非亲手办理，世子怎会那般明确地得知暗格所在；再者他平素行为乖张，不欺负人就阿弥陀佛，三番两次帮将军府小姐，肯定也不是出自善心，如今看来怕是借机打探军机。
至于被嗣子坑了的安昌侯，着实可怜，但那跟他们也没什么关系。沾上这等事，没人能全乎出来。若不是为了他那份证词，这会刑部官员都不想跟这位神‘色’癫狂、明显在巨大打击下有些‘精’神失常的老翁说话。
“我总要为自己留个根。”
安昌侯提得要求不算太过分，只是保命而已，又不一定要保住他荣华富贵。最好办的是，侯府幼子至今还未成年，杀头也算不到他份上，罪责再重也就是个流放。到时候他派押解官兵照顾一二，也算仁至义尽。
两人就此达成共识，却都没想到，能在官场这个大染缸‘混’的，就没个笨人。有时候一些事，孰是孰非说不清楚，到最后谁成王谁败寇，还得看当权者的喜好。
故而当安昌侯满怀着同嗣子一块下地狱，将暗中隐藏家产转移到儿子名下的报复念头，刑部官员查完案踌躇满志以为终于抓到镇北抚司那帮锦衣卫把柄，一人作证一人面圣，将此事上奏承元帝时，却出乎意料地得到一顿劈头盖脸的咒骂。
“一群酒囊饭袋，这么点事都查不清楚，重新回去查。”
大怒的承元帝将奏折甩到他们头上，也不告知这些人他们具体哪做得不周到。总之说来说去就一句话：如此结果我非常不满意，你们重新查。
因为前面给镇北抚司穿小鞋，如今整个案子却是彻底被推到了刑部头上。刑部衙‘门’里，自尚书向下，所有官员面面相觑。事关三王爷，那可是陛下亲子，轻不得重不得，本打算将此事推到安昌侯父子身上，赶紧结案一了百了，谁知却‘弄’到如今的骑虎难下。
正当尚书犹豫不决时，一位家住玄武大街的官吏小声说道：“袁恪已经重新开府，府‘门’前挂的牌子不姓周，而是袁府。那块牌子规制，可不像镇北抚司小吏能用。”