蒲津关，被称为“关河之巨防”，历代兵家，凡欲图关中，都不得不重视此关。控扼浮桥，乃山西运城盆地进入陕西关中平原的唯一通道。黄河天堑，将陕西与河东分隔开来，早在春秋战国时代，就有在此造浮桥的纪录。北朝时期，出于军事需要，此地又架设浮桥，直到唐玄宗开元年间，浮桥都还扮演着沟通黄河两岸的角色。
只是，竹制缆绳必须经常更换，遇汛期或是出现流凌，往往对浮桥造成重大破坏。因此，开元九年到十二年，在玄宗李隆基大力支持下，兵部对蒲津浮桥进行了革命性的翻修。以沉重的铁牛、铁人、铁山、铁柱深埋两岸，又以巨大的环状铁索作缆，再以体积庞大的舟船并排作为基础，上覆巨木，成为永久性的固定浮桥。
此桥建成后，大大方便河东陕西之间的联系，兵家必争。到本朝，因为洪水的缘故，稳固铁索的铁牛曾经坠入河中，僧人怀丙巧法打捞，此事历代流传，到徐卫原来生活的那个时代，课本还有“捞铁牛”的典故。
蒲津之所以成关，非但因为浮桥，更兼在东西两岸，都依河建起壁垒，加以守护。到眼下，蒲津关成为宋军必争，金军必保的所在。宋军得关，则将金军堵死在陕西，金军保此关，则可期冀河东援兵。
有鉴于此，韩常派完颜习不坐镇蒲津。习不在金营算不得名将，尽管他十六岁就从军攻宋，但十几年来，罕有拿得出手的战绩，也从来没有担当过方面指挥之职。韩常用他，也是迫不得已，因为粘罕倒台，西路军的猛将们大多被削去兵权。尽管有很多西军降将可用，但韩常却不放心，习不毕竟是女真人。
在开战之前，韩常再三嘱咐习不，西军必来夺浮桥。你就在西岸壁垒之后广植营垒，奋力坚守。习不依言照办，在蒲津关原本的防御体系之外，又筑起矮墙，把他的军营变成了一座堡垒，多置强弓硬弩，企图顽抗。
姚平仲率熙河健卒至关后，几番派兵挑战，习不都坚守不出，一旦西军靠近，矢石齐发，一时倒拿他没办法。小太尉建功心切，再加上徐卫命令，蒲津关要速下，遂指挥部队猛攻，习不虽然平常，但凭借着坚固工事和锐利器械，连续两次打退熙河兵进退，使姚平仲折了近千人。
当头挨一棒，姚平仲大怒，欲尽起大军全力扣关。熙河副帅关师古制止了他，建议先行围困，砲车等大型器械到达之后，先摧毁金军防御工事，再行强攻。小太尉从其言，耐住了性子。
另一头，西军主力在同州锁城已毕，徐卫留吴璘率永兴帅司统制官李成梁兴诸军，以及部分秦陇勇壮，在障碍带外扎下营寨，长期围困。也不等姚平仲夺关，就率近七万主力火速北上，直扑延安！
七月底，在同州北部的澄城和合阳两县，接连扫灭金军，夺取城池，西军兵威如日中天，高歌猛进！
与此同时，王禀和徐成率领的泾原军也从保安出发，沿洛水而下，在延安府西南的敷政县击退金军阻击，兵临陕北重镇甘泉。甘泉是鄜州延安之间的必经之路，扼断洛水，韩常在此布置了金军签军两万多人，并随时可以得到鄜州张俊的支援。
张俊，这个西军败类，事金倒颇为忠心，一旦得知西军从保安过来，就派遣部队延着洛水北上驰援。两军大战于甘泉，从上午一直到晌午，洛水为之赤红，仍旧不分胜负。下午，从延安府出来的金军加入战局，猛攻泾原军侧翼！
此时，王禀和徐成正副帅守之间发生了分歧。徐成主张奋力反扑，务必击败金军，夺取甘泉，但王禀却认为，金军势大，泾原军可以稍却，等候主力。徐成不听，下令猛攻，并亲自引军迎击延安出来的金军。混战之中，泾原小帅纵马挥刀，引精骑直贯敌阵！士卒受其激励，无不奋力往前，到傍晚时分，金军抵挡不住，退入甘泉。
当晚，王禀和徐成发生激烈争执，前者声称要上报徐宣抚治徐成之罪，后者拂袖而去。
七月二十八，紫金虎大军进入丹州地界。丹州不但辖区小，其城池也简陋，而且几历兵祸，破坏严重，韩常就是再怎么经营，也不可能在这鸟地方使上力。但是，一旦从关中平原北上到了丹州，地形急剧变化，不复平原之坦，全是一望无际的山区，坮、塬、沟、壑各种复杂的地形摆在眼前。大军不但无法施展，甚至连快速行军都困难。驻守丹州的将领，原是鄜延经略安抚司军官，而且是延安本地人，十分熟悉地形。探知西军北上，这位手里只握着七千余签军的撮鸟丝毫不惧，他在西军进入丹州城的各处要冲派兵驻扎，兵力也不多，少的几百人，多的也刚过千。
徐卫看着面前的一众小喽罗，还真些伤神了。你去硬攻吧，他据着地利，虽说有能力打下来，但你一个一个去拔除据点，得等到时候才扫清道路。
一时不决之下，徐卫派杨彦试探性地进攻，打了足足五天，大军才前进不到四十里。照这个进度，要到延安城下，恐怕得等到过年。
七万大军，就这么被七千人挡在丹州这个鸡不生蛋，鸟不拉屎的地方。此时，徐卫遍撒在沦陷区的细作起了作用，他得知丹州守将原是张深麾下一名监押，监押是“都监”的另一种称谓，资历深的人称“都监”，反之则称“监押”，是管厢军的军官，严格说起来，他从前都不算是正规军的将领。在西军将领们眼里，屁都不是！
可徐卫却派人抄小径去丹州城，面见这位丹州兵马钤辖，以川陕宣抚副使的身份，许给他知州、兵马钤辖、五品观察使的待遇，让他反水。可这位兵马钤辖的回复让徐宣抚很受伤。
他声称，自己是张深的故旧，累受张逆之恩，决不背弃，尽管也仰慕宣抚相公的威名，但反水这种事，我是作不来的，还请见谅，我们手底下见真招吧。
这个回信让各路将帅们大怒，恨不得层层推进，直抵丹州城下，等破了城，把这个是非不分，善恶不明的直娘贼枭首示众！
徐卫也怒，可他不能和将佐们一起吆喝。兵贵神速，我要的是直捣延安，不是在丹州纠缠！如果在这里耗下去，于我不利。
紫金虎这个想法是正确的，因为就在他受阻丹州之时，金廷已经在兀术的极力坚持下，重新起用了耶律马五，正率精兵两万余人从燕云火速南下驰援。
徐卫考虑出路的时候，耶律马五已经派人先行一步前往河东各地，让原本河中府的驻军放弃追剿河东义军，迅速向河中府集结，等待他的到来。而此时，姚平仲的熙河大军，还没能拿下蒲津关！
深夜，明月当空，繁星点点。受阻于此的大军分区扎营，士卒们已经入睡，只在巡弋警戒的部队还在四处走动。
徐卫不耐炎热，只穿着件单衣从牙帐内出来，一路信步，走出营门。夜色之中，远近的山丘坮塬，巍然不动地耸立，奇形怪状，如同洪荒猛兽一般。这种地形，实在让人压抑，紫金虎抬头仰望星空，方觉开朗一些。
七万大军受阻丹州，让他很是烦恼。强攻吧，当然必胜，但时间，我没有那个时间！我必须迅速赶到延安，一举拿下这个陕北重镇，才能将陕西局势牢牢控制在手里。如果层层推进，女真人不是傻子，一定会大举来援的。
“宣抚相公。”背后响起一个声音，徐卫回身望去，笑道：“晋卿也睡不着？”
吴玠敞着领口，甩了把汗道：“有些事想跟相公商量，到了牙帐，却听说相公出来了。”
“唉，天热，帐里跟蒸笼似的，无法安眠。”徐卫随口道。
吴玠追随徐卫多年，闻言笑道：“相公无法安眠，恐怕不是因为天热吧？”
“知我者，晋卿也，没错，我是为受阻丹州忧心。这么耗下去，几时是个头？姚平仲又至今没有捷报传来，倘若金军从河东大举入援……”语至此处，徐卫摇了摇头。
吴玠感同身受，你说陕西分裂了十几年，直到今日，我们才集结大军反攻。此番，川陕两地可以说是全是皆兵，有力的出力，有钱的出钱，秦蜀父老盼首以盼，若不能收复全陕，如何交待？现在，同州之敌被我们锁了，蒲津浮桥也有熙河军去夺，主力北上欲图延安，却被挡在这不毛之地，怎不叫人烦恼？
“相公，卑职有个想法。”良久，吴玠郑重地说道。
徐卫知他有谋略，话也从来不会随便说，心头一喜，追问道：“说来听听。”
“如今七万大军受阻丹州，如果我们逐个扫除，这些贼众根本不在话下，只是耗时费力。与其如此，不若分兵。”吴玠道。
分兵？这个徐卫不是没想过，但分兵也弊端。分散力量还是其次，最主要的，是怕“失期”。延安境内，韩常势必层层设防，如果不能集中力量一路突进，西军将会被拖入泥潭，打到哪天是个头？如果分兵，就必然设下期限，什么时间在什么地方会师。只要有一路失期不至，那就麻烦了。
尽管如此，徐卫还是道：“说具体一些。”
“请宣抚相公移步帐内？”吴玠道。
两人同行，不一阵至牙帐，掌上灯火，吴晋卿持烛至地图之前，朗声道：“卑职建议，我军分作两部，一部从此往东走，顺着仕望河到壶口，再溯黄河北上，到延安东南。这里，清水河注入黄河，再沿清水河往西北，进攻延安府东面的延长县。”
徐卫在地图上看到，延长在清水河流域，如果能拿下延长县，则可继续顺河西进，抵达延安。而且，这个进兵路线很隐蔽，韩常一定想不到，不失为一个良策！
心中阴霾稍除，脸上的晦气也逐渐散开，又问道：“另一路呢？”
“另一路就留在此地，继续推进，等这一路扫灭丹州之敌，北上进入延安以后。估计，就直接参加攻城了。卑职仔细权衡过，这是最好的办法，但有个前提。”吴玠道。
徐卫点点头：“姚平仲必须保证没有一兵一卒会从渡过黄河，进入关中。”
“相公所言极是，姚大帅但有任何闪失，关中平原就完全暴露了，我们的粮道也会被掐断。”吴玠正色道。
徐卫面色微变：“那将会是绝境！”但转瞬，他就恢复如常，“姚希晏必不辱命，再说，不是还有唐卿在么？”
吴玠知道，宣抚相公留自己的弟弟在同州，就是为防姚平仲万一出了差错，由此，足见他对自己兄弟的信任。士为知己者死，吴璘也必不辱命！
“大帅，兵贵神速，我们不能再等了，要早作决断啊。”吴晋卿提醒道。尽管，将帅们都知道河中府的金军已经进入陕西，但以陕西之重，难保金廷不会从燕云发兵来援。
徐卫从他手里接过烛火，在地图上摸索着，察看着。帐内通风不好，异常闷热，两个人都是汗流浃背。吴玠知道宣抚相公在斟酌，也不去聒噪，安等他决断。
好大一阵之后，紫金虎直起身来，抹去头上汗珠，郑重道：“就这么办，明日分兵！”
次日一早，徐卫会集诸路将帅，下达了分兵的命令。永兴帅杨彦，引本司部队继续扫荡丹州，秦凤帅司和两兴安抚司的部队沿仕望河东进，去壶口，再转兵北上。
杨彦对这个安排很不满意，作为虎儿军创军元老，西军名将，让他扫灭丹州，实在有大材小用之嫌！他希望能随主力去直接进攻延安，建立大功，而不是在这里小打小闹。
可当独眼虎找到紫金虎申诉时，却遭到了九哥严厉斥责。打仗，不是吃宴席，你一筷子我一筷子的事！你永兴帅司草创，实力还远远不够，让你攻丹州，那是爱护你，怎么好坏不分！再说，令行禁止，这是军队最基本的准则，有你商量的余地吗！你不干就给我滚蛋，帅印交出来，回家抱孩子去吧！
杨大被骂得狗血淋头，再不敢多一句嘴，遵命而行。徐卫和徐洪，则率两司兵马东进壶口！