董承、王子服、种辑、吴硕、吴子兰等人都把目光投向西凉太守马腾。一个个脸上露出询问之色。马腾接着道：“左将军刘备刘玄德，此人乃皇亲国戚，现在据有淮南、新野。手下有精兵数万，且其手下的关羽、张飞皆是当世猛将，有万夫不当之勇，我们何不邀请此人加入？如果刘玄德也加入我们，到时候，我和他在外起兵，讨伐逆贼曹孟德，你们在长安为内应，则大事可成。”
董承道：“是啊，刘备此人乃是大汉皇族，他必可成为我等之助力，现在只是须派一心腹之人，前往淮南，面见刘备，陈明此事，此事定成。”
议郎吴硕道：“此事乃机密大事，不可轻易交付他人去办，还是我借故离开长安，亲自去一趟淮南面见刘玄德，促成此事为妥。”
众人也都知道事关重大，又计议一番，决定由吴硕携密诏和义状秘密前往淮南，完成此件大事。
几天后，吴硕借故离开长安，前往淮南。这一日，吴硕到达淮南求见刘备，刘备把吴硕迎进府中。
吴硕向刘备诉说许田围猎之事。并取衣带诏让刘备观看，刘备不胜悲愤欲绝，大骂曹操弄权，目无君上。
吴硕又将义状拿出来，上面已有六人。一，国舅董承；二，工部侍郎王子服；三，长水校尉种辑；四，议郎吴硕；五，昭信将军吴子兰；六，西凉太守马腾。
刘备道：“公既奉诏讨贼，刘备我愿效犬马之劳。”于是吴硕便请刘备签字画押。刘备立即手书“左将军刘备”，画了押，交付给吴硕收起。吴硕道：“还需再请三人，共聚十义，以图国贼曹操。”
刘备点点头道：“此事事关重大，宜缓缓施行，不可轻易泄漏。”吴硕脸色一正，郑重地答应下来。吴硕在淮南盘亘数日后，告别刘备返回长安，把血诏和义状交与董承。
此时马腾已离开长安返回西凉。此后，董承经常与王子服等人商议对策，一直没有什么好的办法可以实施。
时间到了建安五年，元旦朝贺，董承见曹操骄横愈甚，激愤成疾。皇帝刘协得知国舅董承染病，令随朝太医前去医治。此医乃洛阳人，姓吉，名太，字称平，人们都称呼他为吉平，乃是当代名医。
平时到董承府中用药给董承调治，旦夕不离。经常见道董承长吁短叹，不敢动问。时值元宵节，吉平告辞，董承留住吉平，二人把酒言欢。饮至半夜，董承困意袭来，就和衣而睡。
忽报王子服等四人至，董承出门把众人迎进府中。王子服一脸喜意道：“大事成矣！”
董承精神一震道：“愿闻其说。”
王子服道：“刘表结连宋师道，起兵五十万，奔潼关杀来。马腾结连韩遂，起兵十余万，从西凉杀来。曹操尽起长安兵马，分头迎敌，城中空虚。如果我们聚五家僮仆，可得千余人。乘今夜曹贼府中大宴，庆赏元宵，将曹贼府围住，突入杀之。不可错失此机会！”
董承大喜，即召集家奴收拾兵器，自己披挂整齐，提枪上马，和众人相约内门前相会，同时进兵。夜至二鼓，众人率兵皆到。董承手提宝剑，徒步直入，见曹操设宴于后堂，大叫：“操贼休走！”一剑剁去，曹操随手而倒。董承霎时醒来，乃南柯一梦，口中犹骂“操贼”不止。
吉平向前叫道：“董国舅你欲要害曹公吗？”董承惊惶失措不知该如何回答。吉平道：“国舅休慌。我虽是一名太医，未尝忘汉。我连日见国舅长吁短叹，不敢轻易动问。恰巧刚才你梦中之言，已见真情，还请董国舅不要相瞒。倘若有用我吉平之处，即使将来曹贼灭我九族，我也不会后悔！”
董承掩面而哭道：“只恐你不是真心！”
吉平随即咬下一指为誓。董承见状，取出衣带诏，令吉平观看。叹道：“如今所谋，眼看迟迟不能实现，而刘玄德和马腾二人皆在外地，无计可施，因此成疾。”
吉平道：“不消诸位费心。操贼性命，尽在我吉平手中。”
董承忙问此言怎讲。吉平微微一笑道：“曹贼患有头疼病，疼起来痛入骨髓，只要曹贼再次发病，便会召我给他医治。到时候，只需用一剂毒药，则曹贼必死无疑，何必大动干戈，动用兵马呢？”
董承大喜：“若是如此，救大汉社稷者，就全靠你了！”天亮后，吉平告辞离开。董承心中暗喜，大步迈入后堂，忽然看见家奴秦庆童与侍妾云英在暗处窃窃私语。
董承顿时大怒，唤左右把二人拿下，欲将二人一刀斩了。董承的夫人劝董承别杀家奴秦庆童和侍妾云英，每人杖脊四十，将庆童锁于冷房。庆童怀恨在心，夜晚将铁锁扭断，跳墙逃了出来，直奔曹操府中，说有机密事禀报。
曹操命人把秦庆童带到密室，问他有何机密之事要禀报。秦庆童道：“丞相大人，王子服、吴子兰、种辑、吴硕、马腾五人在家主府中商议机密，必然是要害丞相。家主藏有白绢一段，不知道上面写着些什么。近日吉平咬指为誓，我也曾亲眼所见。”
曹操把秦庆童藏匿在自己的府中，董承发现秦庆童逃走，以为他逃往其他地方去了，也没有派人追寻。
第二天，曹操诈称头风发作，头痛欲裂，召吉平用药。吉平心中大喜，暗道：“机会终于来了，合该曹贼命绝！”于是暗藏毒药进入曹操的府中。
曹操躺在床上，让吉平开药。吉平对曹操道：“丞相，我这有一副药，可药到病除。”叫人取来药罐，当着曹操的面开始煎药。等药煎到半干，吉平暗中把毒药下到药罐中，亲自端给曹操。
曹操知道药中有毒，故意迟延不服。吉平劝道：“丞相乘热服之，出些汗即愈。”
曹操从床上起来道：“吉太医你既然熟读儒书，必知礼义。君有疾饮药，臣先尝之。父有疾饮药，子先尝之。你乃我心腹之人，何不先尝，而后我再饮之？”
吉平道：“药是治病的，何用他人尝？”这个时候，吉平已经知道事情已败露，纵步向前，扯住曹操，想把药硬灌到曹操口中。
曹操推开药罐，药罐中的药酒在地上，地上瞬间起了一层泡泡，可见毒性之烈。。曹操还末发话，身旁的侍卫已将吉平拿下。
曹操瞪着吉平道：“我今天并没有头疼，特意试试你，没想到你吉平果然有害我曹孟德之心啊！”
随即唤来二十个精壮狱卒，押着吉平到后园拷问。曹操坐在亭子里，把吉平缚倒于地。吉平面不改色，心不跳，毫不畏惧。
曹操笑道：“量你一个太医，也不会想到下毒害我？必定有人唆使于你。你只要说出那人是谁，我便饶你一命。”
吉平怒目圆睁，破口大骂：“你曹孟德乃是一个欺君罔上之徒，天下有志之士皆可杀你，岂只是我吉平一人！”
曹操再三盘问。吉平怒道：“是我自已想杀你，为国除害，没有任何人指使我？今日大事不成，惟死而已！”
曹操大怒，叫狱卒痛打吉平。接连打了两个时辰，把吉平打的皮开肉裂，血流满地。曹操害怕把吉平打死，无可对证，令狱卒把吉平抬到一间静室关押，并涂上伤药。传令下去，明日设宴，请诸位大臣饮酒。只有国舅董承托病不来。王子服、种辑、吴硕、吴子兰等人皆恐曹操生疑，俱皆到场。
曹操于后堂设席。酒行数巡后开口说道：“席中无可为乐，我有一人，可为众官醒酒。”对身旁的侍卫吩咐道：“与我把他牵来！”片刻工夫，众人只见一长枷钉着吉平，拖到台阶下。
曹操道：“众位有所不知，此人连结判党，欲反判朝廷，谋害曹某；今日事败，大家请听他的口供。”
曹操叫人按住吉平先打一顿，吉平昏绝于地，曹操命人用水把吉平喷醒。
吉平睁目切齿大骂道：“曹贼！不杀我，更待何时！”
曹操冷笑一声：“同谋者共有六人。连你吉太医一共七个人？”
吉平只是大骂不止。王子服、种辑、吴硕、吴子兰四人面面相觑，如坐针毡。
曹操命侍卫一面打，一面用水喷。吉平没有丝毫求饶之意。曹操见他不招，叫人把吉平带下去。
宴席结束，众官告辞离去，曹操只留王子服、种辑、吴硕、吴子兰四人继续吃酒。四人吓得魂不附体，只好留下。
曹操盯着四人道：“本来不想留下几位，怎奈我有事想问几位。不知你们四个人与董承最近在商议何事？”
王子服道：“我何并没有商议什么事啊。”
曹操又道：“那白绢之中都写着些什么？”王子服等人皆闭口不谈。曹操唤出秦庆童对证。
王子服道：“你在何处见我们在白绢上画字？”
秦庆童道：“你们回避了下人，六人个在一处画字，如何赖得？”
王子服道：“曹丞相，此贼与国舅的侍妾通奸，被责打，一定是心生怨恨，诬陷主人，不可听他一派胡言。”
曹操厉声喝道：“吉平下毒害我，难道不是受董承指使的吗？”
王子服等人都摇头，表示不知道。曹操道：“现在你们几个自首，我尚可饶恕尔等，如果等到东窗事发，别怪我曹某人心狠手辣！”
王子服、种辑、吴硕、吴子兰四人，都说，并无此事。曹操见四人冥顽不灵，不肯说出实情，命令左右将四人拿下，监禁起来。