偏厅内, 赵挚坐次端正, 颇有八面威风的派头，对温元思的到来也没有不欢迎, 十分公事公办。
他指尖点着桌面, 目光淡淡扫过去：“说说吧, 你手上案子，这两日有没有什么新的发展变化？既然并案, 还是两桩案子都破解, 凶手都抓出来的好。”
双方目的相同，温元思对这话很认可, 一点也不拖沓，干干脆脆的说起米家最近变化。
“大房王氏一病不起, 缠绵病榻, 无法打理家中中馈, 一应事务, 暂时都由二房孙氏接手。孙氏心气高，按说同大房斗了这么久，得偿所愿，应该很高兴才是, 她也的确表现的很高兴, 很气派，打赏下人也大方, 但我总觉得……有点违和。”
宋采唐不理解：“违和？怎么个违和法？”
温元思回想着孙氏的样子, 眉心微皱：“给我的感觉是, 能当家做主，她很痛快，很解恨，但也有类似于兔死狐悲的哀伤，她对王氏的遭遇，似乎十分唏嘘。我感觉……她心里一定藏着什么事，很关键，很重要，但她并不想说，家中下人，有的明白，有的不明白，机会的会适时拉开我的引导话题，让气氛过去。”
赵挚眯眼：“可是与小梁氏的死有关？”
事关什么特殊的杀人动机？
“应该不是，”温元思摇摇头，“我曾试探过，孙氏的敏感，并非冲着这个方向。”
至于其他人，米家大房主母病退，二房该抖起来却没抖起来，三房柳氏……
一如既往安静沉默，要不是有人有事叫她，都感觉不到她的存在。
她似乎有点自弃，又似乎在避着家中所有人，只是沉默，却不见抗拒。
男人们仍然严肃板正，该干什么干什么，家中变化似乎对他们全无影响，他们并不在乎。
米家的人，真的都很奇怪。
“米高杰呢？”赵挚指尖敲敲桌面，“能否确定他以前并不知道月桃是亲妹这件事？”
温元思认真想了想，道：“观其表现，不像知道。这样家族里宠大的公子哥，文才能力皆不突出，我不认为他有能担大事的能力——若知道月桃是妹妹，他不大可能还这么作。”
“出妇范氏呢？”宋采唐想到了连环凶杀案的范子石，“她是个怎样的人，恨米家么？想杀米家的人么？”
连环杀人案的嫌疑人，人物关系，温元思也已知晓。
他指尖摩娑着茶杯沿，思考着，谨慎的答：“范氏是个柔弱胆小的女人，当初被休，是身体原因，她宫寒严重，不能为夫家开枝散叶，米家重传承，以七出罪名休她，她自己也认——我去范家问过她的话，要说没一点恨，肯定不可能，以无子罪名休妇，她这辈子头是别想抬起来了，但要说恨到想报仇杀人……”
温元思抬头，目光平静：“好像也没有。她并不喜欢米家，离开后过的反而很平静温暖。”
赵挚：“所以范氏能脱离苦海，很庆幸。”
宋采唐又问：“小梁氏房里丫鬟蓝瓶呢？”
“她虽伺候过范氏，却是米家家生子，小梁氏不待见范氏，也不待见伺候过范氏的人，但蓝瓶的娘救过小梁氏一次，又去世的早，小梁氏念着旧情，才不计前嫌，留下了她。”
“比起她，小梁氏的心腹黄妈妈倒更可疑……”
温元思慢慢说着新得到的线索，一样样剖析——这个妈妈似乎和月桃的走丢有千丝万缕的关系。
赵挚和宋采唐听着听着，最后明白，不管小梁氏一案如何：“范氏不甚清楚，范子石就更不可能知道月桃的身世。”
温元思颌首：“是。”
……
商量完正事，彼此理通案情，确定分派了接下来要做的，时间已经不早。
宋采唐告辞离开，正好祁言找了来。
祁言是为那不省心的表妹凌芊芊来道歉的。
也许是觉得臊的慌，祁言并没有替凌芊芊辩白解释，连正脸都没敢看宋采唐，上来就是鞠了个大大的躬，双手捧上长长的礼单赔礼，连银票都有。
宋采唐：……
穿越一趟，竟然发家致富，除了刚穿过来那两天很穷，之后就没差过钱！
想想青巧那蹲在床边脚踏上数碎银的身影，愁的发苦的小脸，都有点朦胧暧昧了……真的发生过吗？
宋采唐心内叹了口气。
祁言咬着牙：“下回她要再闯祸，宋姑娘你就狠狠教训她，不用同我客气！”
因为这件事，他好几天没脸见宋采唐，这时候身体也绷的很紧，难得脸还有点红，手上扇子几乎握不住。
祁言也知气氛尴尬，为了看起来不那么尴尬，他立刻转话题，看向赵挚和温元思，大声指责：“等天气凉快下来我就要走，也没几天了，你们破案还不愿意带着我——宋姑娘你看他们俩！”
还靠近宋采唐，想跟她告状。
宋采唐：……
祁公子你是不是脑子坏掉了？是谁给你的勇气和信心，认为我能管得住这两个？
赵挚和温元思非常默契，一个黑脸，一个微笑，齐齐挡在了宋采唐面前，阻止祁言的靠近。
祁言：……
眼圈都红了。
“你们都欺负我！讨厌讨厌讨厌！”
说完，他像火点着屁股似的，一溜烟的跑了，头都没回一下。
要不是姿势完全糙汉，一点也不优雅，他这一系列的表现，尤其最后那句话，可以用大大的‘娘’字来形容了。
宋采唐忍不住笑。
祁言是个很奇怪的人，每次只要他出现，气氛总会偏向特殊角度，一扫案件严肃，有了几分轻松愉悦。
就如同——
她看了眼染着金光的树梢和屋角。
这格外热烈灿烂的夕阳。
……
回到家中，也有惊喜。
关婉听到下人传话，早早到二门接宋采唐，看到她就拉住她的手，兴高采烈的往回走，一路叽叽喳喳说着风马牛不相及连她自己都听不懂的话，直到没人月亮门拐角，才终于憋不住，小小声说：“大姐帮你报仇啦！”
宋采唐长长秀眉微侧，立刻明白了：“凌芊芊？”
“嗯嗯！”关婉笑的小脸超甜，拉着宋采唐去往关清院子方向，“走，咱们去找大姐！”
关清正坐在廊下看账本喝茶。
红木小桌架起，放上精致茶壶，应季冰针鲜果，袅袅白烟升起的三足小香炉，再加上廊下徐徐微风……
美人清冷悠闲，好不惬意。
关婉拉着宋采唐的手，蹬蹬蹬跑到关清面前：“大姐大姐，我们来啦！你快跟表姐说说，怎么把这个仇给报了的？”
关清第一个反应是皱眉：“慌慌张张像什么样子？怕摔倒了没人笑话你么！”
关婉吐了吐舌头，站好。
“治个人罢了，方法多着呢，有什么好说的？”
关清娥眉淡扫，批账本的笔锋正好冲着宋采唐，目光璨利：“你也是，忒怂了点，生怕人不欺负你第二回？那凌芊芊伤了你的手，你就该立刻还回去，让她没好日子过！”
所以大姐的报仇，就是让凌芊芊没好日子过？
宋采唐笑笑：“这个……是不是难度有点高？”
关清冷笑一声：“这有何难？”
她一甩袖子：“俗话有言，强龙压不过地头蛇，凌芊芊算哪条龙？她敢说这话汴梁贵人们都不答应！不算龙还敢嚣张不知事，到栾泽地头伤我关家的人？”
“我断了她的粮，看她吃什么！”
宋采唐眼睛睁大，大姐威武！
关清秀眉微挑，恨铁不成钢的看着两个妹妹:“高家再是大户，再不差钱，也不是什么都买得着的，这贵重食材，品质鲜货，都得来咱们关家商行，我别的不做，只卡一卡这货源，凌芊芊就得难受够。汴梁贵人，□□细东西惯了，能受得住吃糠咽菜？”
关婉天真插嘴：“那可以去酒楼啊！大姐又不能断了全城的货。”
关清白了她一眼，没说话。
宋采唐摸了摸关婉的头：“一个未出阁的小姑娘，天天顿顿去酒楼里吃，名声要不要了？”
关婉这才长长哦了一声：“……也是哦。皇后娘娘就住在汴梁，听说那边的姑娘规矩都可严了，一点点不好传出去，就找不到婆家嫁不了人呢！”
“衣裳首饰，我不少她的！也不管！她爱怎么买，但高家下人们——”关清摇摇美人扇，笑容清隽如花，“就得受点罪了。”
关清有借机教导两个不长心妹子的念头，肃立端正，仔细解说分析这里面的来往手段，个中原因。
“……这不管哪家下人，都是下人，不能和主子享受一样的东西，主子用好的，她们连半好的都用不上，下人就是下人，得按着规矩。高家下人份例，一顿饭两素一荤，干粮管够，算是很仁善的人家，比外面强出不老少，普通百姓都比不上。下人们数年如一日，享受惯了这些饭菜，你们说，他们愿不愿意吃粗窝头，茬子粥，咽干菜？”
不用说，肯定是不愿意的。
由俭入奢易，则奢入俭难，习惯是相当可怕的东西。
“我不卡主子们用度，就卡这下人，高家是大户，天气热，不可能存太多东西，每天都要出来采买，我让他们买不到东西一天，他们就得饿一天肚子，不想饿，只能吃茬子粥，别说几天，就一天三顿，他们都受不了。”
“下人们受的罪，主子们不会太在乎，再说又不是完全没东西，不是还能填肚子么？”
团扇遮住半张美人面，关清声音清润如泉水：“你们猜多久，下人们会有怨气？如果知道原因来自于凌芊芊，他们会不会掩不住心中怒火，整凌芊芊？”
宋采唐顿时明白了。
猫有猫道，鼠有鼠道，主子是捏着下人们的卖身契，拥有所属权和使用权，但下人们也是人，有自己的思想，被欺负了，总会想到办法还回去。
君不见，皇宫后院里，多少不受宠的妃子过的还不如一个宫女滋润？
下人们整主子，手段多的是。
而且这事其一，是凌芊芊惹祸动手在先，关清为宋采唐报仇，占着理，高家说不出不好；其二，关清只是难为难为了凌芊芊的嘴，时间也不长，并没过分，也没惹着高家主子，难为难为下人继续撒个气，也在合理范围内，无可指摘。
高家不管，关清手段继续，就会有人心生怨愤，冒着风险整凌芊芊。