其实杨炎也觉得今天金军的表现有些奇怪，不过他到并没有多想，因为杨炎对火炮的优缺点一目了然，也从不认为火炮有多么可怕的地方，因此也更不想到完颜长之是在害怕火炮。当然这主要还是因为双方的心态不一样，宋军就算是输了这一战，也不等于就输掉这整个战役，而如果金军输了，那么这一次南征基本就以失败而告终了。
不过见金军以经布置好了阵势之后，杨炎立刻下令：“擂鼓、出击。”
“咚——咚——咚——咚——”战鼓声敲响，不过对以经听到过火炮轰鸣的完颜长之来说，这根本就算不上什么。但令他觉得有奇怪的是，这一次宋军竟然会主动发起了进攻吗？
这个念头在完颜长之的头脑中一转，只见宋军阵中发出一阵“昂、昂”的怪叫声，前排的重甲步军迅速合陇，让出了无数条通道，后排的战象迈开粗壮的四肢，晃着庞大的身躯，发出一阵一阵高昂的象嘶，像金军的阵列冲了过来。
完颜长之不禁大吃一惊，这一次宋军不仅是主动出击，而且在一开始就使用战象发动进攻。金军对战象的印像还是在上一次南征时候，在那时宋军都是把战象做为对付铁浮图的特殊兵种使用，还从来没有把战象当作战场上进攻的主力来用。
其实当时杨炎并不是不想把战象当进攻的主力来用，这家伙体形庞大，力量十足，而且又皮糙肉厚，无论是冲击力还是抗击打力都是超强，在正面作战中确时是一把好手，从一定程度来说，战象甚至比火炮更居有实用价值。只是那时大宋是不产象的，所用的几百头战象都是从支趾俘虏或是赔偿得来，死一头就少一头。因此必须悠着一点使用。
而现在则不同了，大宋以经吞并了大理，设置了安南路，大理地区也能产象，有了大象的固定来援之后，用起来自然也就不会缩手缩脚了，因此在大宋攻取西夏的战斗中，宋军就主动使用过战象。
现在大宋象军是隶属于马军司克戎军，核定标准是一千个战象单位。其实大宋现在的大象己不至一千头，但一方面是因为大象的养护成本太高，一个战象单位的费用，几乎要抵得上十个以上的重甲骑兵，再多了可就难以负担，另一方面也是杨炎从不迷信某一个兵种，保持这么多的战象单位也就够了。
而且象军又分为负砲象军和重甲象军，前者一共有三百头战象单位，一象两人，象不披甲，只背负一个抛射火器的发射器，由两名宋军操控，颇有些像过去西夏的泼喜军。付负在战场上用远射打击敌军。而后者有七百头战象单位，一象三人，全部都披重甲作战，其中一人控制大象，另两人使用的长枪、弓箭等远近武器，付责攻击敌军。基本就是一个重甲骑兵加战车的综合体。而且重甲战象从来不单独出击，每头战象必须跟随十二名步兵，包括四名重甲步兵，四名藤牌军，四名弓弩手一起协同作战。也是马军司里唯一配有步兵的一个军。
杨炎的军中一共带七百头战象，包把一百名负砲象军和六百名重甲象军。这一次出动了四百名象军，全是俱甲象军。以八十头战象单位为一排，一共分为五排，横向展开达三百余步，一齐排头向金军的阵列冲了过去。
粗壮的四肢激踏着大地，支持着庞大如小山一般的身躯，再加上在重甲上刻意装饰的狰狞恐怖的图案，尽管象军前进的速度并不快，却带出强大的压迫气势，其它任何兵种都无法相比的。
完颜长之也不禁暗暗后悔，其实早在南征开始，他就认真思考过对付象军的办法，并且也总结出了三条对策，首先就是用火器，让火器的爆炸声惊吓大象、其次是用强弩集中近射，最后一招就是拿人垫了，十个不行上二十个，二十个不行就上三十个，总之就是以多取胜。
但从襄阳出兵到现在，他一直考虑和防范火炮，却忽视了其他的地方，完全没有准备好对付象军的火器，强弩。普通的弓箭对披着重甲的大象来说基本就是抓痒，而且用铁浮图去和象军拼，则纯粹就是找死，四千战浮图也未必战胜得了这四百个战象单位。现在也只能使最后一招，以多取胜。
因此完颜长之咬咬牙，立刻下令，出击。于是一万五千名金军的步军杀出阵中，迎着战象冲了上去。
当然以多取胜并不真的就是不顾一切拿人向上坠，完颜长之为了对付宋军的战象，也是费了一番心血。首先是要消除因为士兵对大象陌生感而带来的恐惧，金国虽然没有大象，但完颜长之却可以让工匠们用木枓毛皮做成几个大象的模型，而还弄出一个全重甲的战象模型，让士兵们观看，熟悉大象的样子。说到底金兵并不缺勇敢，缺少的只是对大象的“认识”。
当士兵们渐渐习惯了看到这种庞然大物之后，在战场上面对战象，也就不会手足无措了。因此这一次迎战象军的金兵心里，恐惧就要远远小于第一次见真家伙之后的新鲜感。反而还更加兴奋，一面向前冲着，一面高喊道：“冲啊！冲上去干掉那些傻大个子。”而这正是完颜长之所希望达到的效果。
双方的距离逐渐拉近，象背上的宋军和跟随战象前进的步兵中的弓弩手们都举起手中的弓箭，对着冲上来的金军开弓放箭，箭矢一排排向金军射去，中箭的金兵纷纷倒地。
而且迎战象军的金兵虽然全是一色的长枪兵，但在当中也夹杂着一部份弓箭手，这时也都对宋军放箭，不过他们射向的并不是大象，而是象背上的宋军。不过乘象的宋军所穿的厚甲并不逊色了重甲步兵，就连脸上都带着兜罩，因此弓箭对他们几乎没有着用，只有少数几枝箭正好射在甲缝中，才给宋军造成了一点伤害。
尽管双方的对射几乎呈一边倒的局面，但并没有影响金兵的士气，其他金兵依然奋勇的向前冲去，甚至以经开始小跑着前进了。
二三轮对射之后，双方基本进入了交战的区域，宋军前两排的战象和士兵都收起了弓箭，握紧了武器，只等着两军接触的那一刻。而后排的士兵也改用抛射，以免误伤了自己的同伴。而大象似乎也被眼前战场上的气氛所感染，一改平时温和的性子，竟不但发出兴奋的象嘶声，也开始小跑以来。
双方的第一排终于撞击在起，人力自然无法与大象相比，最先冲上来的金兵就像是撞到了一堵厚厚的墙壁上，大象也发出奋怒的嘶鸣，金兵不是被安置在大象甲胄上的铁椎剌穿，就是被大象撞得飞了出去，又撞到身后的同伴身上。
而侥幸躲过了大象迎面撞击的金军也未必就是幸运，因为在大象两侧，还各伸出一支三尺多长的利刃，在等着他们。而就算能够躲过利刃，还有大象背上和保护着大象两侧的宋兵。
金兵的第一排几乎对大象的前进速度没有造成任何的影响，就像风吹轻烟一样，迅速消散开去。但金军的第二排马上就补充了上去，紧接着就是第三排，前仆后继，丝毫也不退让。
同时金军对付大象的战术也是经过了专门演练，十几名金军互相配合，有人专门抵挡住保护大象两侧的宋兵，其余七八名金兵一齐使用长枪，刺向大象身上，而且专挑甲胄的接缝处，和重甲保护不到的象腿，再或者就是尽量去攻击大象防护相对薄弱的侧面。
在金兵这样顽强的堵击下，大象的前进速度终于慢了下来，而且重甲保护不到的象腿确实是最薄弱的一个环节，尽管大象两侧的宋兵尽力保护着大象，但也架不住金兵这样拼命向上冲，更不可能做到对大象的弱点完全保护周全，因此有不少大象的腿都受了伤。
在激战之中，有一头大象的两只前腿都连挨了七八枪，终于支持不住庞大的身躯，而倒了下来，金兵们立时发出了一阵欢呼，原来这种庞然大物也是可以这样击倒的，而有了笫一头之后，跟着马上就有第二头，第三头……
宋军的第一排战象连续突破了三排金军的阵列，但也被金兵放倒了十余只，不过金兵却为之付出了三百多人的代价，第二排的象军又怒吼着冲上来加入了战团。而金兵后排的兵力也同样冲了上来，双方展开了更加激烈的战斗。
以人类血肉之躯的微弱之力对抗着陆地上身形最为庞大的动物，金兵的表现不可谓是不顽强，而且一直坚持到这个时候，依然能够保持阵形还没有击崩溃，比起八年多以前来，金军确实是对象军做了不少卓有成效的针对性准备。
而这才充份证明杨炎坚信的这点观点，人才是战场上的决定性力量。其实完颜长之也一直坚信着这一点。因此两人才始终成为互相欣赏的对手。