刚刚走出知府衙门时，天空一片阴云翻滚，零零落落的几片雪花飘了下来。
楚天涯伸出手接了两片雪花在手中，入手即融，丝丝冰凉。
“下雪了……女真人的征战号角，终于吹响了。”楚天涯深了一口凉气入肺，咳嗽起来，胸口一阵闷疼。
“天涯。”身后有人在唤，楚天涯回头一看，是王禀。
“恩师。”他回头拱手拜了一礼，看到王禀的表情甚是凝重，且有一些复杂。
“张知府都跟你说了吧？”王禀走上前来，说道。
“嗯。”楚天涯点了点头，“我正准备去见太行与西山的首领们。”
王禀轻叹了一声，双眉紧皱的道：“别怪张知府。唯今之际，这也是没有办法的办法了。”
“我知道。”楚天涯淡淡的应了一声，说道，“不知恩师是否已经和那些首领们议定了作战方略？”
“已是初步议定。”王禀说道，“但具体如何实施，还得针对具体的战况来随机应机。大体是这样安排的。女真人打来后，西山兵马负责绕道北方，在飞狐、灵丘一断据险而守，切断女真大军的粮道；太行诸寨骑兵众多，化整为零分成诸多闲散马队，伺机对女真大军进行骚扰与突袭，使其不敢全力围攻太原。老夫亲率胜捷军主力与太原百姓，死守城池，伺机反击。这些，都是按照你起先制定的三大战略来铺排的——坚壁清野，断敌粮道，以守代攻。”
楚天涯点了点头，“现在，只剩坚壁清野没有执行了。这恰恰又是最重要的一个环节。”
“是啊！”王禀深吸了一口气悠然的长叹而出，“昨夜张知府将我请来，我二人商议了一整夜，实无良策。万般无奈之下，只好出此下策……天涯，你若能想出更好的办法，不妨提出。老夫与张知府，也不愿意让太行与西山的义军，背负百姓的咒骂与怨恨。到时，也唯恐两方义军也会怪罪官府与官军薄情寡义，陷他们于不义。若是因此导致联盟破裂，得不偿失啊！”
楚天涯拧眉沉思了片刻，雪花下得愈紧。
“恩师，没有时间多作考虑了。大丈夫行事不拘小节，关键时刻只能弃小而取大。”楚天涯重叹了一声，“不知诸位头领是否还在城外的军营之中？”
“在。老夫昨天与他们商议了一整天的作战计划，入夜才回了太原，便留他们在军中小住，准备今日回去，再与他们细作商议。”王禀道，“明人不做暗事，老夫愿与你一同前往，将此事开诚布公的与诸位头领说明。”
“好。时间紧急，恩师先行一步，学生马上就来。”楚天涯抱拳道。
“好！”
楚天涯便离开了知府衙门，大步往家里走。
一路上，看到许多的百姓在寒风落雪之中缩着脖子，快步而行。商肆店铺撑起了雨盖遮挡大雪，仍是一片非凡的热闹；城中的溪河上，几艘卖鱼的小船拉起了乌蓬升起了炉火，还有几位游人仕女煮酒品诗，琴曲飘扬悠然自得。
若有一支丹青妙笔，楚天涯倒是想将眼前这幅太平安乐的景致，绘成画卷永久珍藏。因为过不了几天，这样的情景，怕是再也难以看到！
回到家时，看到厨间炊烟滚滚，一阵饭米清香四下飘溢。萧玲珑披了一件厚实的大氅，捧着一盏热茶坐在厅堂的火炉边，听躺在睡椅上的何伯，有一搭没一搭的聊着一些江湖旧事与习武的法门。
“郡主，带我去见你们的大哥！”楚天涯大步走到屋檐下，说道。
萧玲珑与何伯都起了身来，“发生了什么事情？”
“路上再说。时间紧急。”楚天涯道。
“好，容我更衣。”萧玲珑也不多问，起身便去了房间更换衣袍。
何伯上前来，细下看了楚天涯几眼，问道：“少爷，又是发生了什么紧急状况，要在如此风雪天气紧急出城？”
“只是一件小事。但如果处理不当，一切前功尽弃，官府与义军的联盟会有破裂的可能。”楚天涯拧了拧眉头，说道，“所以我必须亲自出马，全力斡旋。”
何伯点了点头，“有用得着老头子的地方么？”
楚天涯略作寻思，看了一眼萧玲珑的房间，低声道：“七星山的首领贪狼星君，何伯熟不熟？”
“不熟。”何伯摇头，“但我与他师父是老交情。”
“那何伯有没有把握，劝服他做一些不愿意做的事情？”楚天涯问道。
“不大可能。”何伯思虑了片刻，缓缓的摇了摇头，“七星山里，执掌兵马实权的是焦文通；出谋划策的是白诩；身份最尊贵、最受其他人敬重者是萧玲珑；武功最强者，是杨再兴。要说服以上所有人，有少爷出马都不难办到。唯独他们的大首领贪狼星君——号称‘河东第一侠’的关山，没人能说服，因为他太有原则。”
“河东第一侠，关山……”楚天涯仔细的记下了这个名字。
“此人武功高强义薄云天，重信守诺名震河东，的确是近年来少见的真正的侠客。”何伯说道，“他师父生平只收了他这一个徒弟，将一身本事倾囊相授。临终时，他师父留给他一件官家御赐的征衣大红袍，让他牢记‘侠之大者为国为民’。十多年来，关山始终遵守他师父的遗训，最终成为了河东一带最受人敬仰的真正的侠客。他为了不忘先师教诲，时常身穿一件征衣大红袍，因此河东的官匪两道与百姓好汉们的都直接称之为‘太行大红袍’。十多年来，‘大红袍’几乎已经成为了河东人心目中侠义的代称。老头子生平很少真正的敬重谁，但这个关山……的确是值得所有人敬重的一号人物。”
“难怪焦二哥这样的英雄好汉，也将寨主之位拱手相让……”楚天涯低声的吟哦了两句，萧玲珑便打开房门出来了。
“走吧！”顷刻的时间，她已经换上了一身光鲜华贵也丝毫不显庸肿的胡衣厚裘，襟边与帽闱都滚有纯白色的狐毛，两条狐尾似的垂绦落在胸前，颇富异域风情。
“这是契丹族的冬衣？”楚天涯好奇的问道。
“是的。以往每逢冬雪出门或是纳钵游猎，我都是这样的穿着。”萧玲珑伸手握住两根垂绦在手里把握，满是怀念之情的微笑道，“多时未曾穿在身上，我几乎都要忘了我是个契丹人。”
“很好看，走吧！”楚天涯点头笑了一笑，便走到了马厩边，“时间比较紧，咱们两个只好同乘一马了。”
“那我来带你吧！”萧玲珑笑着走上前来，解散了马缰将枣红大马牵了出来，然后干脆利落的架上了马鞍，说道，“这马还不错。我一眼便能认出，它是产自燕云一代的宝驹。”
“代马依北风，越鸟巢南枝。燕云一带自古就产良马，战国时赵武灵王占领此地，开始推行胡服骑射，赵国因此而强大。”楚天涯上前来，拍了拍马脖子，微笑道，“我大宋自开国起，就丧失了燕云与河陇的马场，中原自产的马匹由来驽劣。因此我们的骑兵，根本无法与胡骑相抗衡。”
“想不到，你还有点见识嘛！”萧玲珑微然一笑，轻抚马鬃说道：“代马，胡犬，昆山之玉，便是先秦时期的赵国三宝。这三宝到了现在仍是兴盛不衰。记得以往的冬雪之日，我便追随父兄远游纳钵，骑代马，趋胡犬，佩昆山之玉，弯弓霹弦逐鹿驱狼，何等的惬意与安乐……”
“以后有时间，我也可以陪你去打猎。”楚天涯微笑道，“但不是现在。”
“好哪，上马吧！不是说时间紧急么，还在磨蹭？”萧玲珑轻轻的摇了摇头，将心中的许多思念与忧伤一扫而去，一脚踏上马镫潇洒利落的就骑上了马鞍，对楚天涯伸出一手，笑道，“楚姑娘，请上马！本公子带你出城踏雪！”
楚天涯一愣，当场被气乐了，“等我学会了骑马，我便天天调戏良家妇女！”
“咯咯！”萧玲珑大笑起来，“少啰嗦了，快上马！”
楚天涯便伸出了一手另一手捉着马鞍，伸脚踏住马镫，猛然一发力想让自己上马的姿势威猛潇洒一点，不料发力过头，险些从马鞍的另一头遭落下来。马匹受到一侧的重压歪着身子踏了几步，还昂首打了几个响鼻似在发泄不满。
萧玲珑急忙一手将他抓住没让他摔下去，笑道：“看你笨手笨脚的，马儿都在笑话你。抱紧，走了！”
“咳！低调一点不行吗，非得抱紧？”
“……你居然敢轻薄我？”
“不是你让我抱的嘛，恶人先告状啊！”
“那你这样死死的抱着，是想我们一起从马上摔下去么？”
“那怎么抱？”
“笨死了！你得这样、这样抱，让我的手臂空出来执拿缰绳，也不能把我的腰给夹住了！……更不可以靠近我胸前！”
“我哪知道！大公子骑马头一回，我自然是怎么舒服就怎么抱了呗！”
“呸，还舒服？信不信我一脚将你踢下马去！”
“好汉饶命！本公子家中还有十七八个如花似玉的娘子，等我回去心疼呢，你就忍心辣手摧花？”
“就知贫嘴！——老爷子，我们走了！”
“去吧，去吧！”何伯站在屋檐下，看着楚天涯和萧玲珑两人在马上折腾来折腾去的打闹，嘿嘿的笑咧了嘴。