4月16日下午，连续几日的连绵小雨已经停了，但天上还是乌云密布。
中日两军在江南的诸场战斗也接近尾声。南京方面**主力相继向南撤退，只有掩护部队还在以中型迫击炮向城里发射零星炮弹牵制日军；溧阳至南渡一带，21、23、新4军各一部则在袭扰、牵制不断逼近的冈村宁次主力，拖延日军前进的速度；第104师团则狼狈不堪直接跑进上海市区，部分散兵甚至跑进法租界和公共租界被缴了械，又让堂堂皇军丢了一次大脸；只有芜湖的激战还在继续。
随着轻迫不断点杀日军火力点，推进的**慢慢接近日军阵地，30米距离内大排手榴弹飞出，借着爆炸**跃起冲锋，日军也不甘示弱还以大量手榴弹，在浓密的硝烟中**以不小的伤亡刚冲上赤铸山就被驻屯第2联队投入拼凑的几个中队反击又打了下来，**接着又是一顿炮轰，随后再次发起进攻，双方成百上千人短兵相接在山坡上厮杀；依仗不断拥上的数量优势**终于压倒日军，赤铸山易守。施中诚马不停蹄立即又对几百米外的马鞍山主阵地发起进攻，眼见日军岌岌可危，又被本间投入驻屯第1、第3联队抽调的几个中队增援稳定局势，双方就在山坡上再次展开激烈的厮杀，直打的血水和双方死伤者一起顺着湿漉漉山坡滚落、流淌下来；然因马鞍山之重要，导致双方不断投入后备力量反复争夺，官兵大批死伤。
同样，58师主力对大赭山的进攻也不顺利，由不少驻屯军老兵为骨干，驻屯第3联队主力依托山势连续打退冯圣法的几次进攻；只有侧翼迂回的部队进展较快，轻松击破日军工兵、辎重兵等组成的松散防线插入大赭山南面和小赭山东面。
只有北面进攻的51师的突进成功，日本海军舰艇跑路后，王耀武亲率部队迅速通过江边直插入芜湖城区，迫使侧翼受到威胁的驻屯军第1联队主力后撤，双方就在市区展开巷战，日军太长的步枪、笨重的重机枪、不适合在高低不平地点使用的轻机枪等等一切问题都成为日军的灾难；更何况因为马鞍山的危机被抽走了预备队，导致第1联队很快就支持不住溃败下去，使51师从北面逐渐接近小赭山。
下午3时余，58师从南面、51师从西北面突进芜湖火车站。眼见师团将被分割，本间雅晴下令还固守半个马鞍山的日军撤退，1000多名还可以行动的日军从西面冲下马鞍山，和51师的前锋撞击在一起，双方一阵对射后就进入短兵相接的拼刺，夹杂着长柄手榴弹和甜瓜手雷的互掷，导致双方迅速死伤。但随后攻上马鞍山的57师摧毁了残留的日军伤兵抵抗后跟着杀下山来，而守火车站的工兵联队余部也被58师赶出了火车站，三面夹击打的日军顿时崩溃，一场血流成河的屠杀后，只有少数日军逃出了围杀。
到傍晚时分，日军已被压缩在大小赭山及以西的一小块地方；此时，久违的阳光从云缝里露出了几丝晚霞，但随后就沉入西山，使郁闷的日军气的差点吐血。
短暂的休息过后，在刚刚赶到的40师协同下，3万多**对着日军剩下的阵地发起了新的进攻，炮弹、手榴弹、子弹发射和落地形成的闪光中，双方官兵都在拼死浴血奋战；很快，大小赭山以西的南北两面阵地相继被**突破，一些日军被挤上山坡继续抵抗，更多的则向江边逃去，本间雅晴也有幸混在其中；更有幸的是他虽没爬上运输船、但在警卫帮忙下还挤上了一条交通艇，就在**的子弹和落到码头上之前起航了。
大小赭山上的战斗还在继续，而长江边的战斗很快就结束了，因为来不及上船的日军不是跳江了就是嗷嗷叫着自杀了。当然，是在扑向逼近的大批**时、在**子弹和手榴弹‘帮助’下完成的。而有幸上船并起航的日军很快就发现幸运截止，**82迫发射的照明弹照亮还不算宽阔的长江，一发发37炮炮弹紧跟着呼啸而至，不断在运输船船舷上添加一个个破口甚至烟火。不久之后，除个别幸运的小艇外，慢速的大船无一例外沉没在江中；不过有些日军还是很走运的施展游泳技能后被守候在长江两岸的**捞了起来，送进待遇还算不错的战俘营里供人参观。
当4月17日来临时，整个芜湖的战火终于熄灭，最后坚守大赭山的驻屯军第3联队残部全灭，连伤员也被战友杀死。
珞珈山半山庐
“委员长，三战区凌晨来的战报。”侍卫长小心翼翼送来电报。
“孝镇啊？念吧！”刚起看情报等早餐的老蒋叹了口气。
“报武汉军事委员会今晨1时芜湖战事胜利结束全歼日军第27师团所部万六千余人只本间雅晴等少数人下落不明职宋子安”。
“嗯，又一个师团全灭。孝镇啊，你说我该怎么奖赏你的好朋友？”
蒋孝镇苦着脸不敢作声，看着老蒋郁闷的吃完宁波帮早餐，在外面又一场游行欢庆声中默默离去，只留下中统一纸汪精卫等正在联络各方势力试图推举宋子安代行委员长之职的情报。
不久之后，难得早起在西湖边晃荡的我闻讯后也叹了口气，“发电报，请三姐让我来武汉和姐姐哥哥们先面谈一次；如果你们不能来的话。”
回电来的很快，但不及日军行动快，就在我发出电报后不到一个小时，各项情报就一一飞了过来。
第一封：九江附近日军开始全军撤退，估计为沿长江向下游撤退。——在预料之中，不错。
第二封：华北方面日军开始局部撤退，估计只保留北平、天津至大沽一线。——预料之外？
第三封：大批日军舰队出现在海州（连云港）以东海面上开始炮击并扫雷行动。
第四封：日海军舰队炮击厦门。
“我靠！”我暗中唾骂着登上了空军侦察机后座飞赴武汉。
几个小时空中颠簸后，大家在孔祥熙公馆一见面，宋美龄就说开了：“现在的问题是汪兆铭的倡议已经各界形成相当的共识，虽然只要介石不松口他们也办法，但这样闹下去我们大家都难以收场，特别是子安一个胜仗接着一个胜仗的打，而介石却。。。”
“就算三弟故意打个败仗，姐夫也不可能故意打个胜仗吧？”
“呵呵，难得二弟说笑话！”连大姐也笑了，“三妹，你觉得介石的意思是什么？”
“我觉得介石的意思是可以放弃部分不太重要的权力以换取多方支持度过难关，具体么，三弟跟介石直接说怎么样？”
“直接说？”大哥质疑：“直接说一旦谈不拢就没挽回的余地了，不妥吧？”
“我觉得可行，三弟年纪小，政治上对介石毫无威胁却在军事上建树无人可及，无人能够替代，去说最合适，就是不成也无大碍。”大姐赞同。
“我觉得不妥。”
“我也是，还是三姐先去探探口风为好。”
“关键在要求委员长放弃哪些权力才能让大家基本满意。”一直没有开口的二姐说到，“三弟自己有什么建议？”
“三姐夫对军权是肯定不会放弃的，我觉得可以把军权中的人事权和作战指挥权分割开来，三姐夫保留人事权已便继续控制军队，把作战指挥权分出来由一个小型的委员会执掌；委员长采用单数记名投票决定作战事宜。”
“如没有人事权，这个委员会怎么能够保证军令执行？”二哥抢先问到：“那些军头三姐夫说了都可以不算，何况一个没人事权的委员会？”
“把人事权再分一下，委员会有免职权和选择权，三姐夫有提名权和任命权，就可以形成相互制约的格局；但三姐夫肯定不会同意这一补充方案。”我笑着说。
“对，介石不可能会在人事方面让权的。”三姐犹豫了。
“三姐夫再打几个败仗不让也得让了。”二哥笑着说，“三弟，接下来败仗是什么？”
“海州和厦门。”
“厦门？在福建啊？不是你管的地方？”
“不是，福建属于张发奎第四战区福建分区，指挥是省主席陈仪兼。”
“好吧，打仗的事我们不参与；接下来问题是假如介石同时放弃作战指挥权这一未来可能放弃的权力，委员会规模及组成人选？”
“单数，10人以内，无弃权票，以保证每次决定有效性。我推荐百里先生，耿光、厚甫、百福。”
“不包括三弟？”
“如果能找到替代我的人的话，我不介意长驻武汉。”
“地方势力怎么安排？”
“东北军、晋绥军、新桂系各一位；再加上敬之、焕章、颂云。”
“多一人，汉卿或耿光下来？”
“可以。”
“我去探探兆铭他们的口风。”大哥起身。
“那好，我这就去探探介石的口风。”三姐最后总结，“晚饭后过去，你姐夫要和三弟单独谈谈。”