湑藜皇宫。
“陛下。”
祁成鲲看向面前的人：“如何了？”
“冬湟前来交涉的使节刚刚送走，冬湟神器被盗一事牵扯到我湑藜，这完全是无中生有，现场留下的那些兵器显然是有人想蓄意栽脏。宋丞相已将此事和冬湟的使节说明了，双方
已然达成共识，湑藜愿意尽最大努力配合调查冬湟神器的下落，等此事水落石出以后，冬湟定会还湑藜一个公道。”
“嗯……”祁成鲲满意的点了点头，继续问道：“冬湟的国师骆清，可有消息？”
神威将军王褒面色一凛，答道：“微臣自从回转湑藜，已然派出大量密探四处打听，近两个月来已将冬湟国内查了大半，仍然没有他们国师的下落。加上冬湟那边也在查找却一直
没有消息，看情况，他们的国师很有可能不在本国境内。”
“不在冬湟？”祁成鲲眯起了鹰眸，神色深沉，“可多派人手扩大查找范围，冬湟以外的地方，也不要漏下了……”
“臣领旨。还有一事……”王褒顿了顿，继续道：“微臣又已查知，那天在台上的另一个人，名叫岚煜，说是咱们湑藜的商人，然而微臣查遍湑藜，也没有查到岚这个姓氏，更没
有岚煜其人。那件事发生的第二天，岚煜这个人便也失踪了。此事臣也觉得十分蹊跷。”
祁成鲲闻此言皱起眉头：“岚煜？……”
……
蓝焌煜带领人马穿过运河修建工地时，特意叫部下放慢了速度，尽量不去打扰奴隶的施工，但看到现场的景象，他仍然皱起了眉头。
四国之中，涪泽居中，冬湟、蓝煕、湑藜在涪泽外围各据一方，只有湑藜三面环海，其余三国均为内陆国家。蓝煕在四国之中位置最靠北方，国都如臯在蓝煕南部，自己的封地顷
襄在北方，蓝焌煜每年都要往返两地，从北方的封地来如臯晋见当今皇帝，也就是他同父异母的兄长，当年德妃所生的大皇子蓝焌炎。
这位皇帝，为皇子时便奢侈无度，当了皇帝后无人管束，更将这种风格发挥得淋漓尽致。在位十年间大兴土木，国库的银子有一半倒被他用在挥霍享乐上。
这运河，先前不过是他和其宠妃于床笫之间的一句戏语，没想到下了龙床还真就君无戏言，当天便传旨命人去修运河，美其名曰是要贯通南北，利在千秋；实则是为一己私欲，蓝
煕属于内陆，本就没有多少水上工程，修建运河的这近一年来，劳民伤财，蓝煕百姓怨声载道，负责项目的大王子蓝震煖趁机大肆敛财，强取豪夺，对待奴隶更是残酷无情，稍有
懈怠者便动辄打骂，克扣伙食，奴隶们对此不满，想反抗的便被残酷镇压。修筑成的这一段河渠，不知埋下多少蓝煕奴隶的白骨，说是利在千秋，分明变成了一项遗臭万年的工程
。
这样的皇帝……
蓝焌煜俊逸的脸庞不带一丝喜怒，深邃的目光投向远处已经初具规模的河渠，然后再穿过那里，看向更远……
一声低低的惊叫拉回了他的思绪，蓝焌煜心下一动，似乎有什么在头脑中速闪过。
迅速转头，他看向声音传来地的方，两个衣衫褴褛的奴隶站在一起，其中一个手臂上有一道长长的口子，正往下滴着血；他身边那个身形瘦小的男孩正忙着找东西为他处理伤口，
同样的腌臜狼狈，蓬头垢面，浑身上下没有半点出众之处。
自己果然太多心了。那个人怎么可能在这里……
蓝焌煜挑了下眉，又转回了头，看向身后的常庆：“本王先回顷襄了，你去和王兄说，今年的阅兵式上不必留我的位子，有他和睿王参加就够了……”
……
洛清淩手中拿着一块棉布，蘸着旁边瓦罐里的水，小心的为男子擦拭手臂上的血迹。
“我找不到药，你忍着点吧，可能会有点疼。”
看着杜予手臂上那道狰狞的伤口，洛清淩蹙起了眉。
被投到劳工营修建河渠已经有五天了，这里条件恶劣的程度简直超乎人的想象。
现在是初春，天气正是十分寒冷，劳工营的奴隶们却衣不遮体，穿着最破烂的单薄衣衫，为防奴隶们逃跑，脚上还要被人戴上镣铐；奴隶们的伙食更是连猪狗都不如，一日两餐，
早上是稀得可以照见人影的“粥”，晚上是馊臭发霉的糊糊，里面还经常混着蟑螂的尸体和老鼠屎，便是这样的饭，也不让人吃饱，奴隶们经常会为谁多分了一点糊糊一口粥而打
架；到晚上，几百个奴隶挤在一间摇摇欲坠，四处透风的房子里，各种气息混杂在一起，简直像是骡马市场，时常可见同样骨瘦如柴的老鼠从人们的身边穿过，若是不幸被捉住，
便会被奴隶们用来改善伙食。
这样的待遇，奴隶们干的却是最危险最辛苦的工作，挖河渠，搬运石料，修建工事；天不亮便要起身，一直干到掌灯时分；这里的工头管理奴隶的工具只有两个：鞭子和拳脚。动
作慢一点要挨鞭子，完不成要求的工作量要挨鞭子，即使没犯什么错，仅仅是因为工头那会儿心情不好，看你不顺眼，也会上前教训你一顿。在这样的高压政策下，奴隶们个个提
心吊胆，做事半点不敢马虎，但因为长期营养不良，体力跟不上，在运石料时稍一松劲，车便翻了，若是躲得慢些，石料压在身上，那就……
洛清淩想到自己来到这里的第一天，工头看她身材瘦小便只让她做一些辅助工作，偶尔也要帮着运送石料。她第一次推这种车，掌握不好力度，又因为脚上戴着镣铐，走路不稳，
身子摇晃中车便失去了平衡，眼看着车便要翻，一车石料就要倾倒在她身上，千钧一发之际，一条手臂从边上伸过来，帮她扶住了车子，救她一命的人便是杜予。
洛清淩知道，这几日，因为这个人，她少吃了不少苦。
虽然杜予很少说话，对着她时也总板着一张脸，甚少有什么表情，但是对她的关照却是一点不少。别的奴隶见她是新来的，想要欺负她时，他会上前为她解围；吃饭时，他会挑多
的那碗给她吃，虽然她基本上吃不下去；到了晚上，他会带她找一个角落躺下，她后面是墙，杜予挡在前面将她和其它奴隶隔开，因此这几天来她扮成男孩的身份就没引人怀疑。
而在工地上，像这样突发的意外事故，他更是一天会帮她挡上三五起。
像刚才，旁边一个推车的奴隶突然没控制好行进的速度，车子朝她这里一歪，杜予一把将她扯开，自己的右臂却稍稍躲的慢了些，被一块石料砸中，拉了一道长长的口子，血流不
止。
“对不起，害你受伤……”
洛清淩一脸愧疚的神色，心里觉得堵得难受，连声音也闷闷的。
“你没事就好。”
洛清淩猛得抬起头，盈澈的紫眸看向面前的人：“为什么要这么帮我？”
杜予转过脸去，“……你和我弟弟长得很像……”
弟弟……
洛清淩看着面前的人，突然笑了，真心的：“我也有一个哥哥，他很宠我……谢谢你……”
……
晚饭时，工地现场有了一阵不小的骚动。
“今天是大殿下的的生辰，大殿下开恩，给你们这些奴隶改善伙食——”
监工阴阳怪气的声音在奴隶围着的圈子中响起，伸手一指：“这个馒头，是大殿下赏给你们的，谁有本事拿到的就去吃吧……”
奴隶们的目光顺着他手指的方向朝上看去，这个工地唯一的一棵树上，在最顶端的枝头插着一个白面馒头。
初春时节，越过冬的树，枝上尚无树叶，只余萧瑟裸露的枝干，馒头插在树枝上面让人错觉的以为那是树上结的唯一的果子；一阵风吹过，树枝颤微微的晃动，馒头也跟着摇摇欲坠，一上一下的抖动间刺激着人们的眼球，撩拨着人们心底的欲望。
馒头……
一时间，奴隶们蜂拥到树下，有几个个头大的已经挤到前面，开始抱着树干往上爬了；还有的去一旁寻找合适的工具，想要将馒头从树上打下来。
围观的奴隶有的尖叫，有的哄笑，看着那些抱住树干的人因为脚上有镣铐爬不上去，又被其他人扯着脚拖下来摔到地上，成为垫底，被别人踩着脑袋往上爬；又有后面的人扯住爬树者的脚，将他扯下去自己再往上爬……
那些被别的奴隶扯下又叠在一起的人在树周围摞成人山，越堆越高；树干上却始终有那么一两个人，不死心的想往上爬，然后再被人扯下去，被别人踩着他们的脑袋，爬上去……
一开始寻找工具的人发现树枝太高，已经放弃了寻找的打算，也全都围在那里，加入爬树或起哄的队伍中……
“用劲爬呀，你们这群猪罗，谁爬得上去馒头就是谁的……”
监工刺耳的声音不时响起，夹杂在尖叫的人群里仿佛助燃剂，令现场原已火爆的气氛更为热烈；馒头孤零零的挂在萧索的枝头，高高在上的睨视着下面争夺的众人……
洛清淩站在圈外，淡漠的紫眸扫过围观的奴隶，又抬头看向空中的那个白点。
脚下的镣铐冰冷坚硬，如同禁锢鸟儿翅膀的枷锁。
如果那个人在，他会怎么做……
哥哥……
又起风了，打着尖哨的北风带起地上的尘土，纸屑，枯叶和一切能卷起的东西升入空中；昏暗的光线中，奴隶们眯起的眼前仿佛出现一只展开翅膀的大鸟，随着那风一起飞上空中，美丽的羽毛在树的顶端轻轻掠过……
风止，树枝依然乱颤，上面已空空如也。
……
杜予觉得不太对劲。
因为受了伤，他留在工棚里，那个男孩主动要求去帮他拿饭。
其实这点伤算得了什么，当年，更厉害的伤他连眉头也没皱一下。
不过看那孩子的样子，似乎真是很自责，一双紫眸水光闪闪，小嘴紧紧抿着，让人看了怪心疼。他差点要说：男子汉大丈夫顶天立地，老子还没哭你哭个啥！
她这么柔柔弱弱的样子，真看不出当时怎么会有胆子去捋虎须，惹怒那个人？莫不是这中间有什么误会？他决定今日就对那个人回复，还是尽早接她回去为好，不然以她的身子，在这种地方待久了，便是不出意外，也非病了不可。
至于刚才外面的那一阵骚动，早有人告诉他是因为什么了。
这个蓝震煖，荒淫无度，残暴冷血，这样子消遣奴隶却说是恩赐；他借修建运河之事搜刮了多少民脂民膏，早已引起众怒，还不知收敛。若是让这种人当上皇帝，那蓝煕的江山还有得好？
照以往的情形看，今天这出戏不闹腾到半夜是不会收场了。
杜予鼻中轻轻发出一声冷哼。
但是突然之间，一切都没了声息，外面安静得掉根针都听得见。
不正常的静，反而让人不安。
杜予心下一沉：怎么了？……
门开了。
瘦弱的身影站在门口，最后一抹夕阳投在他身上，男孩的脸隐在阴影里，让人看不清表情。
洛清淩走到杜予面前，将手里的馒头递给他：“这是你的。”
杜予没有伸手，看着面前的男孩，眼中全是疑惑。
“吃完这个馒头，回去和你主子说，我让别人带走了，你不必在这里待着了。”
洛清淩冲对面的人笑了笑，转身向屋外走去。
杜予定定地看着那个夕阳中的背影，张了张嘴，没有出声。
“拿个东西那么半天，什么宝贝那么金贵，抵得过大殿下的旨意？你今天真是运气，大殿下说了，抢到馒头的不必在这里做苦工了，直接到大殿下的王子府当差。以后你就一步登天了，快跟我走……”
走出屋外的洛清淩很顺从的跟着工头上了一辆马车，被风卷起的衣角微微摆动，如同鸟儿轻舞的羽毛。
师兄，我可能短时间内回不去了……
屋内的男子看着手里的馒头，发呆。
——“我也有一个哥哥，他很宠我……谢谢你……” ——
……