匆匆用完早点，云定初便前去吏部报到，看看自己这个考功员外郎究竟是管什么的。吏部，历来都是六部之首，掌管全国官员的任免，考课，升降，调动。考功司就是负责其中的考课，考功司设一郎中与员外郎，郎中负责京官考课，而员外郎则负责外官考课。
云定初走进吏部大堂的时候，吏部侍郎裴蕴正指挥着二十多名吏部官员整理大量的公文，分门别类，按照级别地域等条件作上标记，以便录入府库进行登记。
裴蕴眼睛虽小，也是尖利，第一个看见云定初走了进来，他轻声叮嘱了身边小吏，便抽身走了过去。
“裴大人。”云定初微微一笑，行礼道。裴蕴知他是皇帝钦点的员外郎，也淡淡笑了一笑，引他往云定初办公的地方而去。裴蕴也是出任吏部侍郎不到三月，这期间官员的升迁调动频繁，有人青云直上，有人跌落凡尘，眼前这位少年有为的员外郎既然深得皇帝青睐，又有军功，必然以后不可限量。
裴蕴貌似忠贞，在杨广一朝却是奸佞逢迎的小人，不过俗话说识时务者为俊杰，他不减“俊杰”风采的一一解释云定初的工作职责。云定初口中应付着，自己这员外郎现下却是闲暇，隋朝考课一年一小考，三年一大考，而且今年考课业已结束。
裴蕴颇有些自得的说道：“本朝在一定程度上依然保持着世族门阀势力，但无论什么人，一入朝堂，不论身份尊卑，地位高低都要参加考课，薛道衡薛大人主管京官的考核，而你则负责外官的考课，不管你不用担心，会有人协助你的。”云定初没想到自己的同僚却是薛道衡，点头拿起身前桌上的卷宗，裴蕴从旁笑道：“这是薛大人整理的京官考课资料。”
只见上面写着“左仆射高颎，德义有闻，清慎明著，评为中上，右仆射苏威公平可称，克己恪勤，评为中上，左武卫大将军窦荣，深沉度气，连兵不殆，评为中下，右武卫大将军宇文述，仁被士卒，谦谨循礼，评为中中。。。。。。”连篇累牍的看下去，云定初好奇的看着裴蕴，这卷宗上最好的也就是高颎苏威两人被评为中上，连上下品都一个也没有，裴蕴解释道：“圣上要求考核官员要严而不滥，高相因此圈定评核官员要实事求是，自己定自己为中上。薛大人评核的时候，自然以高相为参考了。”
“原来如此。”云定初心中生出佩服之意，高颎不愧是开隋第一功臣，他对裴蕴的讲解已经了熟于心，裴蕴见他对那考核官员的卷宗兴趣颇大，也开口勉励两句，然后忙自己的事情去了。
云定初目送裴蕴远去，又拿起卷宗看起。不由笑了笑，这薛道衡倒是毫不谦虚的给自己评了个中中品，夺目得很，他前后左右的同僚不过是下上，中下，比比皆是。目光流转，却又看到自己的好友朝散大夫展子虔却被评为下下，云定初哭笑不得自言自语道：“书画绝伦
，玩忽职守这评论却是无懈可击。”说不定薛道衡以后成为了展子虔的老丈人，展子虔还会感谢老丈人这评价。
也脸熟了几个考功司的小吏，薛道衡倒是一直没出现，云定初便开始埋头文书卷宗，既然杨坚调他任文职，也好，这吏部考功司掌管全国官员的考课，选拔，也是有实权的部门，借助吏部培养自己的班底，提拔有真才实学，郁郁不得志的官员也未尝不可，隋朝历史上多猛将名将，文臣却少得可怜。
不知不觉间过了两个时辰，云定初悲哀的发现确实没有自己听说过的文臣，这或许和自己历史老师其实是化学老师兼任的也有一定关系，又或者，隋和宋完全相反，一个重武轻文，一个重文轻武，想来也是，隋文帝忙着干突厥，干陈国，干吐鲁浑，杨二忙着干突厥，干高丽，干女人，哪有时间去发掘人才，有高颎苏威李德林宇文化及等人也就够了。
不过唯一让他略微欣慰的是，王世充因军功此时任职兵部员外郎，与他同阶。王世充狡诈伶俐，通晓经史、兵法、律令，这样的人在隋末是生逢其时，云定初轻轻用朱笔在王世充的名字上画了个圈。
却到了散值（现代称下班）的时间，云定初伸伸腰，长吁了一口气，自嘲原来当官是这么累的，要是在党的体制内当官肯定是另一番情景了。走到吏部大堂的时候，裴蕴也在收拾，瞧见他，点点头算是打招呼了。云定初笑了一笑，走到他跟前说：“薛大人今日没来么？”
裴蕴也收拾得差不多了，细长的双眼眯了一下，笑道：“他早上应卯来得挺早，然后处理了点事务，有事就出去了，那会你还没来。”
云定初咋舌暗忖隋朝三日一朝，上朝时要凌晨4点左右就要到朝，无朝会时，则早上七八点也要去部署应卯办公了，今日没有早朝，他也是天蒙蒙亮就起身出门了（有读者说设置古代时辰什么的读着费解，就换算成现代时间了，望方家见谅）。薛道衡来得倒真是早。
裴蕴复道：“应卯不能延时，罚了俸禄是小，会有吏部行文批评，这就不太好了。至于散值，只要手头的事务办完，倒是可以离开得早一点。”云定初恍然大悟似的点头表示知晓了，两人走出部署时，夕阳西照，已是傍晚日落时分，云定初想到这已是回来的第二天了，心中也记挂着独孤依冉，便和裴蕴一起步行了一阵，顺便了解下更多的吏部情况。
裴蕴见云定初在赵国公独孤罗府邸前驻足不行，知他要与自己分道扬镳了，没想到这小子和赵国公家也有牵连，怪不得圣上如此安排。裴蕴心中有了计较，脸上却毫无鄙薄之情，安然去了。
云定初手悬在半空，犹豫了半天也没敲开红漆铜环的赵国公府邸的大门，“吱嘎”一声，两扇大门却被从里面拉开了。开门的独孤府的一个家仆见门口立着神情尴尬的云定初，青衣小帽本要迈出门槛
的身形顿时止住。欢天喜地的喊道：“小姐，云公子来了。”
云定初愕然，上次自己来的时候，不是被老头子好一阵奚落，被列为国公府十大不欢迎人物之首吗，这也是他非常头疼的事情。难道去了一趟突厥，赵国公就转了性，这是不是要成为东床快婿的节奏。
进了厅堂，云定初尴尬的面对着独孤罗，记得第一次他横挑鼻子竖挑眼的对他评头论足，现下这老头子却是十分满意的端详着他，云定初觉得气氛似乎有些凝重，行礼笑道：“国公近日可好。”
独孤罗笑而不语，许久才答他道：“前人说知耻近乎勇，你小子倒也争气，没枉费了小四的一番心意。”独孤依冉排行第四，上面有三个哥哥，是独孤家的独女。云定初半年前见他的时候，仍是白身，现下却是吏部员外郎，品级不高，却也是靠自己的本事挣出来的，独孤罗另眼相看自然情有可原。
云定初知他世家门阀观念严重，换做现代的话，就是讲究门当户对，说为人势力的话倒是有些过了，为人父母的都希望儿女起码衣食无忧。云定初笑了一笑，却不知独孤依冉为什么还不出现。
独孤罗见他心不在焉的模样，倒也了解这小儿女之间的感情纠葛，笑道：“你耐心等会，话说你何时去的凉州，她就何时开始。。。。。。”“爹！”一声娇嗔无情的打断了独孤罗的话，云定初眼睛一亮，独孤依冉秋水洛神般怡怡然嗔怪的给了独孤罗一个好看的白眼。
独孤依冉显然是用心打扮了一番，碧玉绾起的青丝映衬得含嗔带怒的俏脸分外温婉，娥眉蹙起，好似月牙，一身淡粉色丝绸罗裙恰当好处的勾勒了她纤细的腰身。独孤罗显然是说错话，被这女儿抓了个正着，拍头笑道：“小四，爹可没说你什么坏话，爹对这小子态度也好得很。”
独孤依冉没好气的呵气如兰道：“算你了。”旋又目光移到云定初身上，鼓着小嘴道：“你来了！”云定初见她虽然薄施脂粉，依然掩饰不住憔悴之色，清减了不少，整颗心都不自禁的都软下来，柔声道：“你清减了，依冉。”
独孤罗似乎非常乐意打扰到底道：“也到了用晚膳的时候了，你们想吃点什么。”说着，这老倌大大咧咧的左右摆头看着两人。独孤依冉嗔怒的跺脚道：“爹！”独孤罗悻悻的站起身来，愤愤想道有了情郎忘了爹，他自觉的怒瞪了那些家丁仆妇，然后带着他们离开，给这久别的恋人留下了一片自由空间。
云定初忍俊不禁看着判若两人的赵国公愤愤然去了，这才转向眼前时刻萦绕在心的娇娆。独孤依冉终忍不住心中刻骨相思，如同轻捷的燕儿扑倒在云定初怀中，云定初轻展猿臂，已是紧紧的抱住了她，双眸射出如幽深海水般的深情。两人紧紧的拥抱在一起，感受这无声胜有声的销魂蚀骨感觉。
相思苦，刻骨铭心情不古。
（本章完）