大业十一年，十一月初，辽东军授王仁恭为帅，率五千精骑入河东。旋马邑校尉刘武周反唐夺马邑，河东副留守尧君素、雁门太守陈孝意反唐夺雁门。
李阀驻守马邑、雁门二郡之心腹，马邑太守李孝和，马邑鹰扬郎将李道林皆亡，驻雁门虎贲郎将王智辨兵败降河北，马邑雁门一万唐兵尽没。消息传到太原，李渊吐血晕倒。
醒来后，立即将正整兵意欲北上平马邑、雁门二郡之乱的李世民召了回去。
第二日，与众臣商议过后，李渊决定破釜沉舟，不再管雁门马邑二郡，收缩附近兵马。以第五子庶子李智云为镇北将军、太原留守，负责太原的一切事宜。李智云年方十四，太原一切事务，以唐俭、窦威兄弟、温大雅兄弟等辅佐，再由李孝恭、李神通两位李阀子侄领兵五万守太原。
李渊亲领八万人，誓师动兵，改易旗帜，杂用绛白，因称臣于突厥，故旗帜上杂用突厥之白色，开向关中。意欲全力西进，攻入关中，谋王朝基业之地。
关中乃何等重要之地！可谓是历来兵家必争。隋朝末年，其重要性更是有增无减。一来为长安首都所在，亦是政治影响所在；二来杨广建东都、修运河、征高丽之一系列活动，对关中影响较小，经济基础好，可为稳定的根据地；三则有黄河、函谷关等屏障，进可攻退可守。
大业九年，杨玄感起兵，李密提出上、中、下三策。即以进攻关中为中策。可惜杨玄感眼拙，也是出于无奈。选择了下策：围攻东都。围攻东都失败，李子雄建议直入关中。杨玄感虽采纳，但为时已晚。
李渊虽在太原之争中最后夺得河东，取河东之粮草器械而迅速扩充壮大实力。但河东四战之地，周边各方势力虎视。特别是当辽东军也挥兵入河东之后。李渊再也坐不住了，他心里十分清楚，再等下去，说不定辽东军的大部人马就要到了。
到时辽东精锐大军一到，他就算想再往攻关中也不可能了。而不夺下关中，那么呆在河东，用不了多久。他必然会亡于周边这一路路割据的诸侯之手。
李渊从太原南下，向关中进发，不两日，八万大军沿着汾河一路南下。到达太原通往关中的第一道险关，霍邑关。霍邑关正处于吕梁山与太岳山两座大山脉之中，正是太原南下的必经通道。从太原平原南下，过了霍邑，那就是可以平到黄河潼关的一马平川的平原。
李渊与李世民、李建成及众臣们连日大雪之中行军，顾不得雪地泥泞，天气冰寒，一路南下。大军刚刚赶到霍邑关。一骑斥候自南快马而至，风雨中的快速奔驰。让整个斥候的脸都冻的通红，连脸上的胡须都全冻结在了一起。
战马一停。那骑士甚至整个人僵硬的无法下马。
几名士卒迎上前去，抓来雪团为那斥候擦着身体暖和活血，又有士卒快步端来了姜汤，一番忙活之后，那斥候才终于能活动手脚。
斥候伸出还有些僵硬的手自怀中掏出一封书信，声音嘶哑着道“长平郡紧急军情，杨暕率五万大军攻入河东郡，王世充令其长子王玄应率兵两万攻入河内郡，兵马已至轵关陉，马上就将攻入长平郡”
士卒中的一名队正，吓了一大跳，不敢怠慢，连忙接过急报，连忙向李渊的大将军行营赶去。
鹅毛般的大雪已经下了数天，可却丝毫没有停止的意思。
李渊背手站立在霍邑的城楼之上，目光远远的望着北方，他还在苦苦等候着刘文静在突厥的消息。
河东的雪今年来的这么早，且第一场雪就下了这么多天，时停时下，阴沉沉的天空就是不放晴。地上的积雪已经积起了数尺厚，一脚踩下去，没过膝盖。河东已经好多年都没有见过这么大的雪了，这样的大雪天行军，绝对是一个灾难。不但每日行不了多远，而且将士们为了御寒，也不得不多挟带不少物资。偏偏汾河却已经结冰，根本无法再用船运送粮草物资。屋漏偏逢连夜雨，才刚刚南下穿过西河郡，到达临汾郡，军中的粮草就已经不够了。如果再继续行军，八万大军的粮草，一路之上的郡县，根本无法支付。
李渊傍晚之时已经下了令，全军暂时在霍邑休整两日。一来希望过两日这场大雪能停下来，二来他已经派了兵马回太原催运粮草，得有时间等待粮草的到来。
不过李渊依然还是心神不宁，他真正担心的还是北方的突厥。刘文静到现在还没有消息传回来，这让一心期待着突厥援兵的李渊心中忐忑。虽然太原北面的马邑、雁门都被王仁恭与刘武周夺去，但李渊已经顾不得那些了。只要能夺下关中，就算到时整个河北都丢了他也不在意。
眼下全力进军河北，虽然马邑雁门丢失，可只要太原城还在手中，那么他们一时就无法南下。李渊期待着这段时间内，能与突厥联兵，攻入关中。只要入了关，凭黄河、潼关天险，李唐有的是机会翻盘。
然后，直到天黑之时，他也没有等到刘文静的消息，反而等来了南面来的信使。在江汉称帝的杨暕亲率五万兵马北上，一路上连夺五郡，目前已经越过黄河，攻入了河东最北面的河东郡。而本来应当被李密所牵制了的王世充，却也在这个时候出兵两万，越过黄河，杀入河内郡。甚至已经抢占了轵关陉，随时可以攻入长平、绛郡二郡。甚至就连关中的宇文化及，都已经陈兵潼关，虎视眈眈。
这一连串的坏消息，让李渊差点再次吐血。
北面有王仁恭、、尧君素、刘武周、郭子和、西面则有梁师都，东面还有陈破军。如今连攻入关中的唯一机会也断了，杨暕、王世充派兵北上，已经将他入关中的机会阻挡。
！该进，还是退？继续南下进攻关中，还是回守太原？
李渊紧急召集部下，包括儿子建成和世民。特殊的经历最能使人成长，经过了这几年的磨砺，李建成、李世民已然成长。
众将齐集李渊军帐，严肃，不安！好半天也没有一人说话，众将沉默。
裴寂是李渊最为看重的谋臣密友，当初决定要起兵及各项具体部署，很大程度上是听取了他的意见。特别是入取关中，就是他的计策。现在，还是裴寂打破沉默：“杨暕虽然无能，但其麾下、鱼俱罗、吐万绪、裴仁基、杨义成都是一时名将。如今让他们越过了黄河，只要他们凭关据险，一时难以攻下；而且在一旁还是王世充长子所率两万兵马，更加现在宇文化及在关中已经有了准备，他们已经屯后潼关，我军一旦迁延日久，又会乏粮。李密虽说与我们联合，实则狡诈难测；突厥一向贪婪不讲信用，唯利是图，到现在都还没有得到回信，只怕事情有了意外；刘武周、郭子和、尧君素称臣于河北，兵势正强。梁师都更是得到突厥人的出兵支持，兵锋正盛。陈克复、杨暕、宇文化及、王世充、突厥、刘武周、梁师都，都在觊觎太原。太原一都之会，我们的义兵家属都在那里。”
裴寂犹豫不安的声音，此时充分的表露了这位当初最先提出攻取关中，舍弃河东的大臣的心声。而此时沉默的大帐，也表明了其它将领文臣们同样的心思。关中不可取，宜回师救太原。
“万万不可后退！”
李世民突然站出来，坚决地说，“太原城中粮草千万石，何必担忧粮食缺乏？杨暕轻浮急躁，不过是又一个杨广。虽然其部下皆为大将，但杨暕亲征，一帅无能，累死三军。李密正一意攻洛阳，顾恋当前的地盘，不会远攻太原。而王世充大兵也尽在洛阳，所派不过一偏师，又是其子无名之辈领军，一战可擒。刘武周与陈破军，梁师都与突厥皆是外虽相附，内实相猜。我们大唐起兵，奈何河东四战之地，如今东面河北，北面马邑雁门、西面陇右，皆欲吞并我河东而不可及。“当此之时，退后必然遭四面围困，前进，或尚有一线希望拿下关中。我们皆理应奋不顾身置之死地，夺关中方能后生。且我等必得先入长安，如此将来才能号令天下。现在一遇敌就要班师，恐怕起义兵众，一朝解体。还守太原一城之地，那是死路，不是活路。若安于一隅，终不可长久。那样将如何自全？”
“二弟说得正是！”李建成也站出来，坚决支持世民，“万万不可后退，自陷于一城之隅！无论从形势上、道义上，都要前进才是号令天下的出路。”
众说纷纭。建成、世民二兄弟力争。！。