黄河南岸,滑州,城头。
这里是黄河南岸的重镇,与对面的黎阳仓城几乎是隔河而望,大运河的河南段到此为止,然后入黄河,直入对面的黎阳仓,进入河北地段,站在这里的城头,王世充甚至可以看到对岸几十里外的黎阳仓城,城头那高高飘扬着的“唐”字大旗。
这滑州城原本是隋朝地界,骁果叛军北上之时,宇文化及攻破南边的东郡,裹胁东郡郡守王轨来此,在骁果军全军渡河北上,围攻黎阳,继而与李密童山大战的时候,王轨被留下镇守滑州,看管苏威为首的部分隋朝官吏,以及骁果军的粮草辎重,宇文化及童山之战后,最大的损失倒还不是宇文成都,而是王轨闻战况后举兵反叛宇文化及,并烧毁了渡口的渡船。
于是一夜之间,宇文化及的骁果军就散了一半人马,还有张童儿和陈智略,樊文超等部干脆直接投降了李密。这才导致宇文化及的失败。
割据滑州的王轨,一时拿不定主意向哪方投降,回归东都怕给杨侗和王世充清算,投降李唐又觉得稍远了点,而离得近的窦建德又是出身草寇,前途不明。一时间,王轨犯了难,只能闭城自守,遣使向李密请降。但没有想到李密居然一夜之间败给了王世充,于是王轨又失了靠山,只能与在黄河边上的尉氏太守时德睿,宋州刺史王要汉等人联兵自保。
就在这段时间内,王轨的家奴趁机刺杀了王轨,携其首去投奔窦建德,还自告奋勇地想要带兵占据滑州。结果窦建德一来考虑河北未平,出兵河南有困难。二来怕此举会得罪王世充,毕竟河南是王世充当初与自己约定的势力范围。于是窦建德以奴杀主之罪斩杀了王轨的叛奴,没有出兵滑州。
王世充在攻克了伊州之后,终于有机会自己带兵来收复黄河一带的城池了,滑州城群龙无首,被王世充派沈光以骑兵突占,而其他各城的时德睿,王要汉等人,也纷纷遣使归附,王世充一概笑纳,只派一些文吏前往安民,未派一兵一卒占据,而对于时德睿,王要汉等人,也都是加官晋爵,让其继续镇守旧地。
现在,站在这滑州城头,黄河上的风吹拂着王世充的须发,把他那深邃的双眼吹得碧茫闪闪,他看了一眼身边的王玄应,淡淡地说道:“玄应,你对现在的北方战局,有什么看法呢??”
王玄应看起来比一年前要壮实了不少,这会儿全身铠甲,也算得上是威风凛凛,在他的身上,王世充的那些胡人体貌特征已经几乎消失不见了,只有那高挺的鼻梁还依稀有些乃父风采,他沉吟了一下,正色道:“父帅,孩儿以为,窦建德应该不会打黎阳了。”
王世充勾了勾嘴角:“何以见得呢?他上个月刚打下了相州,杀刺史吕珉,等于已经和李唐翻脸开战,又何必留着黎阳呢?”
王玄应迟疑了一下,说道:“可是,可是相州是李神通主动放弃的,吕珉又是被部下所杀,向窦建德献城投降,这不算是撕破脸吧。”
王世充的眼中闪过一丝不满的神色:“那在你看来,相州和这滑州有什么区别?为什么窦建德肯笑纳相州,却是不来占这滑州呢?”
王玄应的额头开始冒汗:“这,这只怕是因为窦建德不敢得罪父帅吧。”
王世充点了点头:“所以他不敢得罪我,却是敢得罪李唐,既然已经到了这一步,还有什么好顾虑的?我再问你第二个问题,这黎阳城,为何窦建德不攻呢?”
王玄应不假思索地说道:“因为李神通各部都来了黎阳,现在黎阳一带,唐军兵力雄厚,足有四万多军队,城中粮草充足,窦建德想要强攻,只怕没这么容易。何况,罗艺现在在易水一带与高士兴对峙,屡次胜出,高士兴不断地向窦建德求援,只怕窦建德也不敢率大军长期在南方,迟早要去易水的。”
王世充叹了口气:“没有别的吗?”
王玄应的眼中光芒闪闪:“孩儿,孩儿想不到别的原因了。”
王世充的眼中闪过一丝失望之色:“你就不想想,李神通和李世绩,根本就是两路人马,互不统属,这黎阳向来是李世绩的独立地盘,就连以前在瓦岗的时候,也不允许李密的部队进入,与他争夺这地盘,更不用说唐军了。”
“那李神通原来一直在相州,李世绩也是听调不听宣,只有上次打宇文化及时,他才带兵来会,但两军的系统是独立的,现在李神通被打得在相州呆不住,不去退入太行山西,进入并州,而是来这黎阳占李世绩的地盘,两者怎么可能没有矛盾?”
王玄应听得满头大汗,不停地用手擦拭着额头,喃喃地说道:“孩儿,孩儿考虑不周,请父帅责罚。”
王世充叹了口气:“好了,你毕竟缺乏历练,不知道人心险恶,这也不怪你。但你要记得,你是我王世充的儿子,不能用普通人的标准来衡量,这些事情,你得多想,多看,早点让自己成熟起来才行,明白吗?”
王玄应正色行礼道:“父帅教诲,孩儿谨记。”
王世充摆了摆手:“你且退下吧,阿大要和你师父商量一下。”
当王玄应的身影消失在城楼之下时,王世充看着杨玄感,叹了口气:“玄应的经验还是不足,我应该早几年就把他带在身边的。”
杨玄感微微一笑,眼中光芒一闪:“普通的世家子弟,已经不如他了,主公,你对他的要求太高啦。”
王世充的嘴角勾了勾:“我说过很多次,在我们独处时,不要叫我主公,还是跟以前一样表字相称就行,妙才,我不是怪你,只是有些后悔我自己当年的决定。好了,不说这个,你对现在北方的局势如何看?玄成不在我身边,我只有找你商量了。”