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裴世矩站起了身，在厅里来回踱了两步，长叹一声：“恩师毕竟是一代名相，败中求胜，反击伤人都能如此不露痕迹，远非苏威这种刻意打压别人，用心一看即知的粗鄙之人可比。他未必参与了太子的计划，但至少是在路上看出了太子的用心，所以干脆坚持到底，全力拼一把，最后再挑拨一下皇上对皇后的怒火。”
王世充点了点头：“但我想高仆射的用意，越国公和独孤皇后都能看出，所以今天夜里实在是很关键，就看独孤皇后如何做了，如果她能表现得非常谦恭，让皇上在群臣面前找回了面子，那太子和高仆射这招就算是彻底失败，接下来他能做的就只有等着独孤皇后的报复了。”
裴世矩的脸色一变，连忙说道：“你是说越国公已经看出了恩师的用心？”
王世充笑了起来，满面尘土的脸衬托出一口白牙：“弘大认为越国公跟着皇上回宫是作什么呢？”
一天之后，思玉楼地下的密室里，王世充与安遂家（春福）相对而坐，安遂家一遍遍地看着安遂玉的遗书，已经泣不成声。
昨天宫中剧变，安遂家今天找了个采办的借口出了宫，王世充也知道现在是重要关口，为了让安遂家知道猫鬼案的全部真相，坚定不移地完全站在自己这一边，今天他把安遂玉为了保全自己和安遂家二人，甘心被高熲所驱使的事情也向安遂家透露了。现在对安遂家来说。杀妹妹的仇人是杨勇。而主谋是高熲，这个仇，不死不休!
安遂家抬起头，抹干净了脸上的泪痕，咬牙切齿地说道：“行满，我们一定要为妹妹报仇，废了杨勇，扳倒高熲!”
王世充点了点头：“主要还是杨勇。高熲也没想到会弄成这样，杨勇为了向皇帝邀功，说杀就杀，这也出乎了所有人的意料，你放心，我已经离开了高熲，就是为了找机会向杨勇复仇。昨天的尉迟女之事是个好机会，据我分析，此事应该是杨勇所为，目的就是想夺独孤皇后的宠。以保自己的位置，后来怎么样了？”
安遂家正色道：““昨天回宫之后。独孤皇后一直跪坐在寝宫的门口等着皇上，皇上一回去，她便泪流满面地向皇上请罪，乞求他的原谅。皇上在几个重臣面前找回了面子，就又高兴了起来，下令摆上酒宴，又让歌姬乐师献上歌舞，一直喝到卯时才让三个宰相回去，还说今天休朝一天。也多亏这样，我才找了个机会跑出来采办，今天我的时间不多，得早点回去。”
王世充脸上的神情变得凝重起来：“果然不出我所料现在的情况很明显了，独孤皇后又一次靠着她非凡的才华和见识挺过了这次危机。
接下来无论是高颎还是太子，都玩不出什么花样了，如果我料的不错的话，皇后会在王世积的案子上打开缺口，矛头直接对准高颎。
而独孤皇后这次也闹得太大，皇上在尉迟女身上尝到了甜头，只怕春心以后不可收拾，安兄，我估摸着宣嫔的机会可能要来了!”
安遂家满脸兴奋，狠狠地一击掌：“好啊，太好了，不是不报，时候未来，看来报仇的时候要到了，行满，你是说高熲要完蛋了吗？哈哈，只要他一完蛋，那杨勇肯定也在东宫呆不了多久啦!”
王世充一下子不说话，站起身踱了两步，最后长叹一声：“这应该主要取决于皇后是否肯网开一面了，本来猫鬼案上高颎维护了独孤皇后，但昨天他的那句话迟早会传到皇后的耳朵里。
皇后何等的聪明之人，一定现在也在调查，是何人安排尉迟女在那个时刻出现在皇上面前。事发仓促，未必不会留下蛛丝马迹，结合他的那句话，我想皇后经过此事后，会对杨勇和高颎彻底绝望，出手也不会念旧情。
当然，最后决定高颎生死的人还是皇上，高颎毕竟跟了皇上几十年，感情还是有的。依我看来，皇上应该会夺高颎的官，但不至于下杀手，甚至很可能最后还会保留他的爵位。”
安遂家恨恨地说道：“那还是便宜他了，行满，我这就回宫，宫中的事情瞒不过我，是谁最近和尉迟女接触过，我很快就能查出来，然后会找机会向皇后透露。”
王世充站起身，笑着拍了拍安遂家的肩头：“一切当心，千万不要暴露自己。”
五天后，大兴宫内，足可容纳数千人的大兴殿上，雅雀无声，数百名文臣武将都是朝服正装，诚惶诚恐地跪伏在大殿上，脑门贴着地板，有些人还在微微地发抖。
而杨坚与独孤伽罗夫妇并肩坐在正上方的龙椅之上，难得地穿上了崭新的皇袍凤服，杨坚连冠冕也戴上了，冷峻阴沉的目光透过面前的十二条串着彩色小珠的旒，威严地直视着前面大殿上跪着的众臣们，手中却拿着一份供状。
独孤伽罗则是一身凤冠霞帔，凤目含威，脸上犹如罩了一层寒霜，坐在龙椅边上的一个加座，直勾勾地盯着台下左首边第二位的高颎，一言不发。
王世充穿着大红官袍，跪伏于地，冷汗不停地从头上冒出，“啪啪啪”，一滴滴地落在这地板上，却是不敢抬手去擦。
昨天杨坚突然下令，今天要大朝会，在京的亲王爵爷，五品以上的官员全部都要参加，地点则在这个只有在重大节日或者讨论重大事件时才使用大兴正殿。
右边的武将队伍里，打头的是晋王杨广，而左边的文臣行列里，太子杨勇领衔，高颎次之。杨素则排在第三位。
杨坚夫妇今天都极难得地穿着皇帝皇后的正装上朝。二人神情冷峻严肃。甚至透着股杀气，全然没有平时上朝前那种平易近人，跟各位上了年纪的老臣主动打招呼，嘘寒问暖的作派。
杨坚今天一上来就拿出了一份供词，正是那半年前被夺官下狱的凉州总管王世积在狱中的口供，杨坚反常地亲自念起这份口供，上面都是王世积自已招认的一条条罪状：
第一条罪状，就是在杨坚代周之前。王世积曾秘密地跟高颎商量过，说我们都是大周的臣子，眼看社稷要沦灭，江山要易主，该怎么办？当时高颎听了后没有直接回答他的话，而是坚定地站在了杨坚的一边，但他也没有把王世积的这句话向杨坚举报。
第二条罪状，王世积在灭陈之战中立有战功，后来杨坚赏赐这些功臣，封他为上柱国。但王世积觉得杨坚为人刻薄小气。猜忌心重，便成天在家喝酒。也不与当朝的重臣好友们讨论政事。
结果杨坚以为他喝酒喝出病了，召他入宫，还当即请太医来帮他看诊，王世积一看要穿帮，就诡称这病在入宫前刚刚治好，趁着杨坚还没回过神来，就溜回了家，这是欺君之罪。
第三条罪状，前年王世积跟着汉王杨谅与左仆射高颎一起，率三十万大军征高丽，结果无功而返，回京后被转封为凉州总管。没过多久，他以前有一个叫皇甫孝谐的亲信，犯了罪后为了躲避处罚，逃到凉州找王世积寻求庇护。
结果王世积闭门不纳，眼睁睁地看着这皇甫孝谐在自己总管府的大门前被抓走，于是这个皇甫孝谐就恨上了王世积。后来此人被流放到桂州，混得很悲惨，新仇旧恨一起上了心头，便直接写奏折给杨坚，告发王世积图谋不轨，意欲谋反。
根据皇甫孝谐的举报，王世积曾经找道士给自己看相，那道士说他当为国主，而夫人则有皇后之相，王世积大喜，当场赏赐了那道士不少钱。
后来王世积被转封为凉州总管时，有亲信进言，说凉州一向盛产天下闻名的精兵猛士，可以图大事，而王世积想了半天，才说凉州地广人稀，非用武之地。
皇甫孝谐把自己知道的这两件事向上举报，杨坚看了后勃然大怒，直接召回王世积，下狱交大理寺审查。
结果这一查，把前面两件陈年旧事都查出来了，甚至连王世积给高颎、左卫大将军元旻和右卫大将军元胄赠送过好马的事也给抖了出来，于是他又多了条结交重臣和宿卫将领，存心不良的罪名。
最后一条罪名，也是最可怕的一条，在审讯的过程中，大理寺的官员还发现王世积作为一个长年在外的将领，对一些宫中之事竟然也知道不少，讯问之下，王世积最终交代这些事情是和高颎闲聊的时候听到的。
杨坚开始是在龙椅上一条条地读这些供词，读到后来声音语调越来越高，情绪也变得越来越激动，最后站起了身，走下了台阶，直接站到了跪在地上的高颎面前，火山爆发一样的声音在这宽敞的大殿里回荡着，清楚地钻进了每个人的耳朵里。
读完了供状的最后一个字，杨坚把这十余页的供词一卷，狠狠地扔在高颎脑袋前的地上，重重地“哼”了一声，一拂袖，头也不回地走回了自己的龙椅，刚刚坐定，仍余怒未消，一抬手，重重地拍在右手的龙头扶手上，“咔啦”一声，那上等榆木所制的龙椅扶手竟然被他一拍两断。
“大理寺卿赵仲卿何在？”
赵仲卿叩了个响头，一下子从地上站起，整了整自己的朝服，不慌不忙地上前两步：“臣在。”
杨坚也不管那给拍断的龙头扶手，站起了身，大声问道：“王世积此案，该如何处理？”
赵仲卿抬起了头，黑黑的脸膛上透着一股杀气：“上柱国、凉州总管王世积，多年来对皇上心怀怨恨，有图谋不轨的言行，外加窥探宫中、私结重臣、欺君，数罪并罚，已经于半年前赐死于家中，妻子家人籍没为奴。”
杨坚点了点头，神色稍缓，嘴里迸出几个字：“他是该死！”紧接着杨坚那犀利如电。锋芒似刀的眼神一下子落到了高颎的身上。
赵仲卿一看杨坚的眼神。心中早已有数。事实上这份供词他在半年前就给了杨坚，当时杨坚初看时也没这么愤怒，尤其是主动让他隐瞒了高熲向王世积泄露宫中秘事之一条，现在却在这个场合公然大做文章，矛头直指高颎，连个傻子都看出杨坚是项庄舞剑，意在沛公，真正想打击的是高颎。
赵仲卿也早就在心里打好了草稿。一看杨坚的意思已经如此清楚，便再无顾忌，朗声道：“臣以为，按苏纳言所制订的大隋律，不仅王世积图谋不轨，其罪当诛，与之相关联的高颎，元旻和元胄三人，身为大臣，私受其礼物而不上报。为臣不忠。
尤其是左仆射高颎，王世积在陛下登基前就忠心可疑。还试图拉拢高颎，这些高颎当年就知情不报，近几年来不仅继续与王世积往来，还将宫中机密泄露与此贼，臣请陛下将依律追究高颎的责任。”
赵仲卿说得一脸正气，掷地有声，说完后还偷偷地看了一眼苏威，却发现他毫无起来帮自己说话的意思，又扫了一眼杨素，只见他动也不动，心中一下子有些忐忑起来，低下了头，等着杨坚的决定。
只听一个洪亮的声音响了起来：“陛下，臣以为高颎这么多年来一向忠心耿耿，劳苦功高，就为了这么一些小事罢他的职治他的罪，似有不妥！”
地上的众人循声望去，只见一名五十多岁，须发斑白的老将军慨然出列，傲立于堂上，正是大隋名将，灭陈的首功之臣贺若弼。
开皇十二年的时候，杨素当上了右仆射，而贺若弼一直盯着的宰相位子落在他人手中，更是愤愤不平，经常作诗抒发胸中的怨气，结果被人举报。
杨坚剥夺了贺若弼的官职，贬为庶民，一年后又恢复了他的爵位，但不再安排任何实际职务，只是在逢年过节和大型朝会上邀请他参与。
但此人毕竟是一代名将，也有几分傲骨，过去也多次顶撞过杨坚，王世充看到他仗义执言，心中冷笑，高熲为相二十年，人脉果然不是盖的，现在就是这些被他举荐过的人出来站队报恩的时候了，只是这一回，他们恐怕错判了形势，王世充看了看跪在前面的裴世矩，只见他微微地发着抖，却没有一点站出来的意思。
有了贺若弼带头，又有几人起身上前为高颎求情，其中有吴州总管宇文弥，刑部尚书薛胄，兵部尚书、驸马柳述，民部尚书斛律孝卿等。一时间，“臣附议，请陛下赦免高仆射”，“请陛下念在高仆射多年忠心为国，劳苦功高的份上，饶过他这一回吧。”之类的声音不绝于耳。裴世矩咬了咬牙，也跟着站了出来，却是没有说一句话。
刑部尚书薛胄说，第一条罪状里所谓的没有告发王世积，那时候大家都是北周的臣子，连杨坚也是当时的北周丞相，大隋还没有建立，高颎此举并非不忠于大隋。
至于宫中之事泄露出去，朋友间有时候喝酒聊天高兴了有意无意地说漏一些事情，不能完全算是有意，所谓的图谋不轨、与人串通、企图背叛皇上的罪更是谈不上。
杨坚初始看到贺若弼站出来时，就嘴角抽了抽，等看到越来越多的人站出来，尤其是自己的女婿柳述都为高颎求情时，更是气得脸色铁青，眉毛不停地跳动，随时都要发作。
突然，一直坐着不说话的独孤皇后站起了身，声音低沉，却透着一股不容质疑的威严：“本宫知道各位卿家都是高颎的多年同事好友，也有些是他的门生后学，但要论与他关系的亲近，有谁能与本宫相比？”
独孤伽罗看了一眼仍然伏地不起的高颎，声音变得痛缓而忧伤：“高颎年轻时就是先父的门客，甚至被先父赐姓独孤，连皇上这么多年也是直呼其独孤公而不是叫他高仆射，试问在座各位，哪位有此殊荣？皇上这么多年一直对他信任有加，除了看中他的能力，更看重他的忠诚！
可是这位高仆射又是怎么做的呢？仗着皇上对他的信任，仗着他和我们独孤家的关系，一直肆无忌惮的结党营私!甚至还在宫中布有耳目，打探起皇上的言行!
与那王世积就不用说了，在高大人眼里，他跟此人的朋友关系要胜过和皇上的君臣之谊，连谋逆之言都不告发，还把宫中的禁事向其泄露。还有贺若将军，你此刻肯出来为他说情，不就是因为和高颎的关系非同一般吗？”
贺若弼一听，马上跪倒在地，摸着自己的胸口，激动地说道：“臣对陛下的赤胆忠心，天日可鉴，从未与高大人有过任何私人交情，就是臣子间正常的互相走动和来往，也是几乎没有。”
独孤伽罗冷笑了一声：“贺若将军好健忘啊，想你在灭陈回来之后，在这朝堂之上自称功劳第一，谁也无法与你相比，不要说韩擒虎韩将军了，就是连当时作为你上司的高仆射，当时你也没放在眼里，这才过去了七八年，你就忘光了？”