“我对阿亚洛斯-科普林-斯兰达尔无人区比较敢兴趣，兴许不久后会与‘晨星铸造’成为邻居。”
莉莉艾塔的话并未说透，她也不需要说透，因为唐方不是笨蛋。
阿亚洛斯-科普林-斯兰达尔无人区以往是“阿波罗”、“眼镜蛇”、“黑珍珠”等海贼团的地盘，按照她那句话的意思，“巴哈姆特”是想开拓新地盘，要在阿亚洛斯-科普林-斯兰达尔无人区占有一席之地。
而“迪拉尔”位于无人区与星盟核心经济区之间，邻居一说由此而生。
莉莉艾塔所谓的合作，其实是军事上的守望相助，与商业无关。
有件事他很不解，“巴哈姆特”海贼团的活动区域一般在距离索卡纳达防线不远的星盟与菲尼克斯帝国夹缝地带，以打劫帝国贵族的商船为业。
阿亚洛斯-科普林-斯兰达尔无人区是苏鲁帝国、图兰克斯联合王国与星盟的交界地带，与当前“巴哈姆特”海贼团的活动区域可谓南辕北辙，她为什么要兵分两路趟这趟浑水？这岂不等于分散兵力？给菲尼克斯帝国剿灭他们提供了便利条件？
另外，阿亚洛斯-科普林-斯兰达尔无人区已经有“阿波罗”、“眼镜蛇”等海贼势力盘踞，“巴哈姆特》”突然把爪牙伸到这里，难免引发新的利益争端，万一他们联合起来，哪怕“巴哈姆特”是一条过江真龙，怕也不会好受。
再者，如今星盟与苏鲁帝国、蒙亚帝国边疆局势日趋紧张，说不定哪天擦枪走火，从而引发举国之战，阿亚洛斯-科普林-斯兰达尔无人区及哈林顿哈里斯掌控的穆巴拉克恒星系统很有可能成为星盟与苏鲁帝国的主战场。她就不怕“巴哈姆特”卷入两国纷争，成为战火下的尘埃？
据他所知，如今星盟海军已将防御阵线推进至阿亚洛斯-科普林-斯兰达尔无人区边沿，苏鲁帝国属据点势力哈林顿哈里斯将军率领的厄夜军团亦加紧备战，在穆巴拉克恒星系统边缘深空架起一条火力拦截网，只等星盟海军上门。
在这种复杂环境下。莉莉艾塔分兵无人区到底是什么意思？水浑了的确好摸鱼，却更容易淹死人，甚至捞尸体都很困难。
他脸上的微笑不再，沉声说道：“你当初给予运输队援手，我理当投桃报李，答应你的合作请求，毕竟无人区落在你的手里，比落在艾伯特，或者其他有星盟背景的海贼团手里对‘晨星铸造’更有利。但……我不得不提醒你一句，如今的阿亚洛斯-科普林-斯兰达尔无人区可不是原来的阿亚洛斯-科普林-斯兰达尔无人区，未来说不定会成为星盟与苏鲁海军的主要战场，在那样的地方讨生活，稍有不慎便是灰飞烟灭的下场。”
莉莉艾塔望着他的眼睛，一字一句道：“所以我才要跟你合作。”
‘“第一，拜伦如今依附在你麾下，‘阿波罗’因而一分为二。我不相信你会坐视艾伯特和泊伊尔本四下捣乱，像两只老鼠一样在你面前乱窜。”
“第二。你也说了阿亚洛斯-科普林-斯兰达尔无人区未来有可能成为海军战场，‘迪拉尔’属于前线地带，只拜伦的500艘战舰如何防备苏鲁帝国的联合舰队？你需要一个强有力的盟友，而‘巴哈姆特’可以为你分担不少压力。”
“第三，星盟议会，包括现任总统亚当奥利佛与你是敌非友。指不定会在什么时候趁机落井下石，利用国家机器以怀柔手段吞并你的‘晨星铸造’，获得生体战舰的调制技术，最后再一脚蹬开你……不要怀疑，他们做得出。为此。你需要一个属于自己的情报部门，‘巴哈姆特’可以在这件事上助你一臂之力。”
“第四，既然‘晨星铸造’是船舶制造企业，而你又握有生体战舰与蒙亚帝国部分战舰制造工艺，唐舰长的理想就是当一个本分的商人么？加西亚反抗军最近的日子可不怎么好过，听说蒙亚帝国那边已经加强对内部游击势力的围剿力度。这场战争……是灾难，又或是舞台谁又说的清呢？‘巴哈姆特’进军阿亚洛斯-科普林-斯兰达尔无人区是一次冒险，又何尝不是一次赌博？我宁愿把宝压在你的身上，起码可以捞点汤汁喝。”
唐方方沉默片刻，问道：“你凭什么信任我？我又凭什么信任你？”
亚瑟舔舔微干的嘴唇，端起杯子抿了一口。
他面前咖啡杯里的咖啡已经下去大半，唐方面前的还点滴未动，袅袅水汽在灯光照耀下缓缓浮空，为沉闷的地下室增添一些动感元素，不至太过压抑。
他很疑惑，沃尔顿口中的唐舰长是一个有情有义的年轻人，会谈一开始同莉莉艾塔贫嘴显得有些吊儿郎当，玩世不恭，但是现在……又变成另外一个人，身周散发出的气势就像一座万仞高峰，压得人透不过气来。
作为铁骷髅酒吧的老板，他每天都与年轻人打交道，但没有一个像唐舰长这样一人千面，叫人捉摸不透。
这样的人才可怕！
莉莉艾塔与唐方的对话并没有因为亚瑟的小动作而中断，女团长给的答案很简单：“你不是一个野心家，我也不是。”
一个海贼头子会说自己不是野心家，普通人听到的话，一定认为那是一个笑话，天底下最愚蠢的笑话。
不过……唐舰长却选择了相信。
“成交！”。
莉莉艾塔擦了一把汗，摇头苦笑道：“我觉得同你这小狐狸谈判比跟菲尼克斯贵族舰队打一仗还累。”
唐方一脸无辜的样子，委屈说道：“有么，我这人很好说话的，真的，请你相信我。”
房间压抑而沉闷的气氛一扫而光，连灯光都变得柔和了许多。
亚瑟觉得做人怎么能这样？睁着眼睛说瞎话真的好吗？
女团长眨眨不妩媚却英气逼人的双眼。问道：“你打算什么时候动身回‘迪拉尔’？”
唐方说道：“怎么……有想法？是要留我吃饭，还是介绍几个漂亮姑娘？如果是前者，我或许会答应，如果是后者……大姐，你放过我好吗？”
亚瑟眼都瞪直了，再次以头一回见面的眼神望着他。全没想到唐舰长还是个自恋狂。
莉莉艾塔年龄本就不大，对于他的自我感觉良好忍俊不禁，笑了一阵后，忽然掩着嘴道：“你看我怎么样？”
唐方用力点点头：“好啊，好啊，只要你舍得把‘巴哈姆特’海贼团当嫁妆带过来。”
亚瑟：“……”
莉莉艾塔：“……”
“你脸皮真不是一般厚。”
唐方说道：“这话你不是已经说过一次了吗？”
莉莉艾塔再次无语，发现论贫嘴的功夫，10个她加起来也不是这小子的对手，
“我问你什么时候走是想告诉你‘迪拉尔’最近有些不太平。你最好早点回去，不然，只怕会生出乱子。”
他端起咖啡杯，慢慢让咖啡滑进口腔，觉得有点凉，少了些滋味，于是推到亚瑟面前，说道：“能给我再倒一杯吗？说了那么久的话有些口渴。谢谢。”
亚瑟机械地接过咖啡杯，朝斜对面昏暗的角落走去。那里放着一台老式咖啡机，偶尔发出一两声咕嘟闷响，伴着跳跃的水花与浓郁香气。
“你怎么把他当佣人了？”
“我说‘谢谢’了。”
“然而并不诚心。”
“我远来是客。”
“喂，唐方！我在跟你谈‘迪拉尔’的问题，你能不能不要转移话题。”
“我没有转移话题啊。”他冲显示器眨眨眼：“老祖宗有句话说的好，有朋自远方来不亦乐乎。上菜前总要备些茶水点心招呼一下，此乃待客之道。”
“……，……，……你又挖坑让人跳？”
“你怎么用‘又’呢？”
“唐方，我嫁给你好不好？‘巴哈姆特’给你管也不赖。反正以你的性子，总不会让自己人吃亏，我也乐得做一个全职太太。”
“大姐，我错了，咱还是谈谈挖坑的事情吧。”
亚瑟不小心烫了手，只因长得太黑，根本看不出伤势如何。
…………
“洛基亚”时间22:12，他与沃尔顿等人离开铁骷髅，返回沃尔顿租住的酒店。
分配好房间后，克蕾雅问起为什么跟亚瑟在经理室呆那么久，于是将事情简要叙述一遍。
姑娘认为他有些鲁莽，谁知道“巴哈姆特”海贼团是不是真心结盟，就因为莉莉艾塔是一个女流之辈就掉以轻心？那不符合他的作风，坏人是不会把“坏蛋”两个字刻在脸上的。
唐方问她是不是吃醋了，莉莉艾塔的形象偏中性，不是他喜欢的类型，让她大可放心，没人会抢她正房的位置，惹得姑娘大怒兼大囧，满楼层追着他打，不想正巧与周艾撞个满怀，这才救下唐舰长一命。
问起尤菲与乔伊的事情怎么样了，周艾的表情有些古怪，只是用手指指乔伊房间，没有多说什么。
克蕾雅不解，正准备追问具体情况的时候，唐方啧啧说道：“小两口嘛，床头打架床尾合，常有的事……”说完，目光在她两个人身上来回移动，一脸遗憾的表情：“真羡慕他。”
“哼。”
两人几乎同时冷哼一声，转身回归各自房间，把他晾在原地。
回到房间不久，沃尔顿带着拉杜可汗与摩根叩门而入，汇报他离开这段时间“雅加达布尔”发生的一些与“晨星铸造”息息相关的事情。
首先便是唐方与“漫游者科技联合体”交恶，并策反克里斯蒂安，导致约翰尼遭到董事会猜忌，被罢黜办事处经理的职务。
其次便是“巴哈姆特”海贼团插手“晨星铸造”与“白胡子”海贼团的纷争带来的一系列影响。
最后是有关牛顿贝尔的事情，就在7天前，他刚刚擢升“雅加达布尔”驻防海军舰队司令官。
接下来，几人又就继续收购含铱矿物与含铯矿物。及其他几种制造次元锁所需材料的事商谈一阵，然后便回归房间休息。
翌日上午，吃过早饭，唐方问明约翰尼在“洛基亚”的住处，亲自登门拜访，一番交谈后成功把他说服。邀请至“晨星铸造”驻“洛基亚”分部，帮助沃尔顿处理商业事务。
下午时分，牛顿贝尔到访，唐方从他口中得知一个情况，他之所以能够升任“雅加达布尔”驻防海军司令官，是因为原海军司令道尔顿伊夫林主动要求调往星盟第七十九舰队，担任舰队副司令——第七十九舰队，正是星盟在与蒙亚帝国交界投入的主力舰队之一。
这个极为推崇中庸之道的老家伙居然上了前线！
唐方感觉有些不可思议，星盟官员对国家的态度跟蒙亚贵族有着本质上的差别。
后者虽然口号喊得震天响。可是到了关键时刻，只会想方设法推卸责任，对于有风险的差事能躲则躲，能推则推，说穿了就是一群吸血鬼，利用国家机器榨取百姓的血汗，偏偏还要装出一副伪善的爱国爱民嘴脸，他们最擅长的一件事便是绑架民意。煽动那些被爱国主义教育洗脑的年轻人，把他们送上战场。用他们的鲜血与尸骸维持特权阶级与既得利益集团的统治，偏偏大部分年轻人还认为那是为国捐躯，死得其所。
至于前者，类似道尔顿伊夫林这样的人在星盟有许多，尽管其中有些人的爱国主义已经扭曲、变态，甚至走向极端。比如克莱门特。比如奥尼恩斯等……但不可否认，他们是真正想为这个国家尽一份力，让星盟成为一个有尊严，有实力的强国。
他很不理解这是为什么，于是把心中的疑惑道与牛顿贝尔。
这位新任“雅加达布尔”海军司令沉默许久。告诉他一段话，或者说事实。蒙亚帝国是以斯图尔特家族为首的贵族阶级团结起来剥削人民的机器，他们一切国家政策的出发点都是为奴役境内人民，当然，这种压迫会保持在一定幅度，因为超过社会负荷，势必官逼民反，同时，聪明的贵族们还会做一些糊弄人的改革把戏，让人们看到一丝曙光，实际上黎明却遥遥无期。简而言之，蒙亚的社会形势是贵族们团结起来鱼肉百姓。
星盟刚好相反，议会与政府的人各自代表着背后的选民，他们必须为支持自己的人民负责，所以，你会看到那些议员们经常为一份经济法案吵得不可开交，甚至勾心斗角。这点不同于蒙亚为上负责的社会模式，星盟是为下负责，只有当权者爱民，民才会爱国，然后凝聚成信仰，一个国家才会焕发活力。
当然，龌龊哪里都有，星盟一样不是净土，只不过相较前者更干净一些，因为在蒙亚，贵族对平民的奴役已经成为一种社会风气，国家大势。
最后，牛顿贝尔问了他一句话，如果你以后有了孩子，是希望他生活在的蒙亚，还是希望他生活在星盟？
唐方觉得这个问题很不好回答，如果他选后者，势必有人骂他忘本，若选择前者，就是昧着良心说话，而且，以他加西亚反抗军领袖的身份，子女若在蒙亚生活，下场只有死路一条。
牛顿贝尔走之前透露一个讯息，他今后不会插手“漫游者科技联合体”与“晨星铸造”之间的恩怨，只求别在“雅加达布尔”发生类似上回军民对峙的事件。
唐方自然乐得如此，“雅加达布尔”位于失落之地与天巢星区的咽喉，他也不想把这里搞烂，那样对谁都不好。
…………
第三天一日无事，直至第四天，一则小道消息在星盟网络像风暴一样传播开来。
位于“穆巴拉克”恒星系统的哈林顿哈里斯偷袭了“迪拉尔”恒星系统，可能对“启明星药业”与“晨星铸造”的生产设施造成一定程度的破坏，边防军接到警讯后第一时间紧缩防线，出兵“迪拉尔”，将厄夜舰队击退。
“迪拉尔”是唐舰长的大本营，作为当今星盟的风云人物，他再一次成为舆论焦点。
有人提出质疑，哈林顿哈里斯是如何瞒过星盟海军在阿亚洛斯-科普林-斯兰达尔无人区部署的曲速探针网络与前线侦察岗哨的？
也有人疑惑，拜伦派系“阿波罗”海贼团不是在“迪拉尔”驻防吗？500艘战舰配合一些天基防御设施，理应足以撑到星盟海军赶到才是，哈林顿哈里斯下辖厄夜军团含2支千艘级作战舰队，除非他将2000艘战舰全部投入对“迪拉尔”的袭击，否则，绝不可能短时间内击溃拜伦的海贼舰队，关键是哈林顿哈里斯不可能这样做，他还要留下一部分兵力防守大本营，以免被星盟海军乘虚而入，给他来个釜底抽薪，在苏鲁帝国大军还未集结完毕的当下，提前占领穆巴拉克恒星系统，避开阿亚洛斯-科普林-斯兰达尔无人区，将战场推向苏鲁帝国边境，拉开大战序幕。