“微臣秦晖, 叩见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
大殿之上，秦晖端端正正跪在正中央行着大礼, 太子贺宇晞与平王贺宇澎则一左一右站在他的侧前方, 低头顺耳地等待着那坐于龙椅之上的九五至尊发话。
闻声, 龙椅上的贺昆榉从书卷中抬起了头, 左右看过两个心虚地直捏袖中手指的儿子, 最后将目光落在了大礼毕没有皇帝开口就不敢起来的秦晖身上。
“哎。”他似乎叹了口气，将书卷王身边的内侍手里一塞，也不顾身旁人的惊愕, 撩着袍脚走下台阶，绕过两个儿子, 直接走到了秦晖面前, “还跪着干啥, 快快起来罢。”伸手做了个要扶秦晖的动作，却并未做全, 而是意思意思地等着秦晖自个儿屁颠屁颠地爬了起来。
“谢陛下。”站起了身，可秦晖仍旧没有抬起头。
“抬起头来看着朕，”待秦晖颤颤巍巍地抬起了头，才问道，“是你救了沂儿？”
“不敢, ”秦晖那还没抬起多久的脑袋, 一听到这问题, 便像个乌龟似的又缩了回去, “微臣只是奉太子殿下之令……”
“都是太子的功劳, 都是太子的功劳！”打断秦晖的话，贺昆榉一甩袖子后退两步, 狠狠地瞪了低头不语作聋哑状的贺宇晞一眼，“活干不了几个，马屁倒是一个比一个拍的响。”
“微臣……”
“儿臣……”
秦晖与贺宇晞闻言双腿一软，作势便要跪了下去。
“跪什么跪！咳咳咳……”一声大吼触动了一串撕心裂肺的咳，将兄弟二人吓得卡在了半中央。一旁的老太监见状，连忙慌慌张张地挥手示意门口的内侍寻太医，却被贺昆榉自己用手势制止了。
一阵另闻着都觉得痛苦的咳结束，贺昆榉再次开口时，却已经换上了种慈祥长辈的口气，就像是方才蛮不讲理的人，并不是他一样，“你救了沂儿，朕赏你还来不及呢，哪舍得责备你？太子那性子朕还不晓得？一日里没上二三十个拍马屁的，准会茶不思饭不香。”
贺昆榉这么说着，又瞪了太子一眼，声音虽然仍旧虚弱着，可挑拨离间却是出口成章，“现在朕在这儿，他不敢怎样，功劳是你的就是你的，他抢不走。说吧，想要什么奖赏？只要朕给的了的，但说无妨。”挤着一张和蔼的笑容，拍了拍秦晖的肩膀。
被皇帝这么虚弱地轻轻一拍，秦晖却差点被拍在了地上，“微臣……”陛下您这铁了心的挑拨，日后还让我怎么在太子面前混？秦晖缩着脖子直哆嗦着。
“唔，”像是是意识到自己过头了似的，贺昆榉摸着胡须后退几步，“如此问你，你倒也不好答。”想了想，转头问贺宇晞，“太子，你怎么看？朕要如何赏这个救了你妹妹的太子舍人，才妥当？”
“这……”冷不防被问道的太子愣了愣，细想了想，眼前一亮，道，“父皇，孩儿印象中，秦舍人乃前大理寺卿秦烁的遗孤。”
“哦？秦烁？”贺昆榉歪了歪脑袋。
“正是家父。”秦晖低着脑袋答道。
“那卫尚书与你……？”贺昆榉眯了眯眼睛。
“……卫大人是家父的养子，微臣的异姓兄长。”答这句话时，秦晖控制不住地皱了皱眉头，就好似“异姓兄长”这称呼，有多么难出口似的。一旁的贺氏皇家父子三人，自是没有放过这个表情。
“如此甚好，如此甚好咳咳咳。”又咳了一阵，“秦爱卿是平复绥王之乱的功臣，”说这话时，贺昆榉的不光不由自主地飘向了站在一旁作柱子状的贺宇澎，“却又不幸丧生于那场犯上作乱。功臣之后，如今又救沂儿于危难，虎父无犬子，虎父无犬子。”一边揪着胡子，一边点着头。
“便如此罢，”一抬头，再次拍在了秦晖的肩膀上，“子承父业，大理寺那边正好还有一空缺，你便委屈委屈去那儿当个少卿罢。”扭头望向贺宇晞，又望向贺宇澎，“你们觉得如何？”
“父皇英明。”
“父皇英明。”
“谢陛下隆恩。”
秦晖就这样在满满的恭维气息中，带着那早便预料到了的新官职，走出了大殿。
顺着文官之路走下层层台阶，明媚的阳光有些让秦晖睁不开眼。
大理寺少卿啊。
也不晓得自己这从未谋面的生父，若是晓得了此事，会作何感想。
。。。
遣走了秦晖，挥退了太子，当大殿之中只剩下贺昆榉与贺宇澎这一对养父子时，空气才真真陷入了凝固。
“说说看吧咳咳咳，”做回到了龙椅上的贺昆榉，收回了咳嗽时用来遮嘴的手帕，“你这当兄长的，是如何让妹妹在眼皮子底下被人掳走，带着一身刑伤，九死一生回来的？”
“儿臣……”贺宇澎扑通一声跪在了地上，“儿臣罪该万死！”
“朕没问你该不该死咳咳咳！朕在问你，你去灵州到底折腾了些什么，沂儿是怎么被掳走的，为何被掳走，为何会受刑，又是被何人掳走的？！为何你便在她身边，掳走的却只有她一人？”尽管语气很重，但贺昆榉的声音却还是虚弱而疲惫的。
“儿臣……”贺宇澎咬紧了牙根，“儿臣不晓得。”
“好一个不晓得，好一个咳咳咳……”贺昆榉指着他的鼻子，好似气得半天没能说出话来。
“儿臣，儿臣听昌平说，”贺宇澎忽然抬起头大声吼道，像是想抓住什么救命稻草，“那掳她之人，尽在逼问些什么十年前燚教猖獗之事，与八年前二王遇难之事，”见贺昆榉似乎并没有兴趣听，贺宇澎孤注一掷地喊出了本不应该如此出现的四个字，“六指公主！”
果不其然，这四个字成功地让贺昆榉眼神一变。
“你说什么？”慢慢地拧起眉头，贺昆榉的眼底闪过一丝戾气，面色的虚弱瞬间消失，“再给朕说一遍？”
“儿臣……”见有了希望，贺宇澎眼前一亮，连忙向前跪行了几步，道，“在那群人迷倒儿臣，掳走沂儿之时，儿臣好似迷迷糊糊地听到了‘六指公主’四个字。儿臣不晓得这是什么意思，儿臣打足了精神想继续听下去，怎奈那迷药是在是太过强劲，儿臣没能撑得住，儿臣……”
“你只听到了这四个字？”不知何时，贺昆榉已经走到了贺宇澎面前。
“是……是！儿臣只听到了这四个字。”
居高临下地看着贺宇澎，直到从窗口透进的一缕阳光来了又去去了又来，贺昆榉才收回目光，挥着手道，“你下去吧，这几日便在府内好好反思，莫要四处乱跑了。”说着，便头也不回地向龙椅上走去，好似这句话已经耗尽了他所有精力。
“谢父皇！”贺宇澎带着酸痛的膝盖，连跑带摔，逃也似的离开了这他心心念着，却怎么也碰不到那把椅子的地方。
贺宇澎离开不久后，一个黑影出现在了贺昆榉身后，对他附耳说了些什么。
“乌氏？”贺昆榉扭头看向送信之人，“他可确定？”
黑衣人点了点头。
“行了，朕晓得了，你下去罢。”又补充了一句，“告诉他，此次便算了，但日后定要将人给朕护好了，要是再伤了半根毫毛，他便提头来见罢。”
“是！”话音一落，黑衣人便消失在了大殿之后。
“哎——”大殿内之剩下他一人后，贺昆榉疲惫地瘫在了龙椅上，“一波未平，一波又起，这帮兔崽子，还真是一个个的都让朕省不了心。咳咳咳咳——”又是一阵让人心痛的咳。
。。。
另一头，被半绑半骗哄上了车的冷瞳，在一路的昏睡后，回到了这个只剩下自己与姚婧雨二人的破败村庄。
“冷某一路多谢二位照料，”一改数十日前上车前的一脸蜡色，已经被好觉好药好饭好菜养得容光焕发的冷瞳，跳下马车后 ，对着孔氏姐妹端端正正地行了一礼。可还未带孔氏姐妹得瑟一会儿，好话还没说上两句，冷瞳口中忽的就扔出了逐客令，“二位慢走不送，银子，我近几日自会……”
“县城内独此一家的雪霜楼金字一号房，”听见逐客令，孔溪拽住身旁满脸焦急的阿姐，不骄不躁不怒地，陪着笑脸行了一礼，“姑娘将银子送去那儿便好 。”话音一落，架着老马揪着孔汐，对着冷瞳微微一点头后，便飞也似的离开了此地。
一盏茶后，回县城的官道上，孔汐总算是抽出空隙抢过缰绳勒住了马，愤愤不平地瞪着妹妹孔溪，责怪道，“就这么放她走了？还去雪霜楼金子一号房？你是忘了朝师姐的吩咐吗？廿三之前要将她送到雪茗谷！今儿都初二了！方才她既然都开口说要还银子，为何不干脆让她将银子还去雪茗谷？”
“还去雪茗谷，那我们的银子可就真得泡汤了。”孔溪挑起了一只眼皮，“这数十日里，我们好菜、好肉、好药将她供着，她态度是很客气，但你可见过她提过半句朝师姐与雪茗谷？她明晓得我们的来头与来意，却避而不谈地让我们将她送到了此处，还特意提到了还银子，这意思不已很明了吗？她无意见师姐，银子一付，她与我们之间便两清了。”
“咂咂咂，”孔汐靠在车架上，翘了个二郎腿，“还真是铁石心肠。咋办，师姐她看上了块捂不热的冰疙瘩，现下还将这疙瘩扔给了我俩。”
“遇如此事态，用‘等’字诀便好。”
“哈？等？”
“她若是无意见师姐，那一开始便不会上车，”孔溪头头是道地分析着，“她现下刻意疏远你我，却又特意将还钱之日推后，这就说明了她心头的矛盾，她在给自己留后路。她不见师姐，不是因为别的，而是因为愧疚。可她越是不见，这愧疚反倒越会加深，因此，总有一天，她会想通。”
“那她万一在廿三之后都未能想通呢？”
“那便是师姐自个儿魅力不够。”
“……”
。。。
可谁也未能想到，三日后，却是另一件事将冷瞳带去了雪霜楼，使她不得不选择前往雪茗谷，见朝露。
冷瞳是背着姚婧雨，带着满心的自责，一路快马加鞭赶过去的。
“从脉象来看，”孔汐收回了搭在姚婧雨腕上的指头，“她应当只是睡着了才是啊。”看看冷瞳，又扭头看向妹妹寻求确认。
“的确如此。”孔溪点了点头。
“我一开始也是如此认为，”冷瞳坐在了塌旁，揉着太阳穴，“但自我归来的那夜起，她已经昏睡了整整三日，这怎么瞧，都不像是普通的睡眠。”抬头看向姐妹二人，“中毒？可有可能？”
孔汐与孔溪对视一眼后，一起摇了摇头。
得到二人的答案，冷瞳不知该喜还是该忧。
忽然，盯着姚婧雨额头的孔汐想到了些什么，瞳孔一缩问道，“除了昏睡，她可还有别的异常？比如噩梦、呓语？”
冷瞳点了点头，摇了摇头，又点了点头，犹犹豫豫地并未开口。
“姑娘但说无妨，”孔溪道，“正如姑娘所知，我与家姐女扮男装只是为行事方便，”不待阿姐阻止，孔溪毫不客气地捅破了那层挡在三人面前的薄膜，“实际上，我们姐妹二人均是雪茗谷弟子，我们是奉朝师姐之命，前来接姑娘的。我们虽不是灵族，但却与师姐与灵族同心。”
对于妹妹的直言不讳，孔汐惊讶过后已经来不及阻止了，只好补充道：“早在出来之前，师姐便叮嘱过，婧雨乃幻灵族，所以……”
“我不晓得是不是幻觉，”见姐妹二人已经坦白，冷瞳深吸了一口气道，“隐约间，她因噩梦而眉头紧皱之时，我似乎见到她额头上有银光闪烁。”
姐妹二人对视一眼，孔汐道：“那便是如此没错了。”
“我二人晓得姑娘眼下定不愿去雪茗谷，但这灵族之事，我二人身为普通人，着实无能为力。若是，”细想想后，孔溪退了一步，“若是姑娘放心，那便由我姐妹二人将婧雨待往……”
“不。”一时间，姐妹二人以为是自己幻听了，直到再次听见冷瞳的声音，“不，我自己去吧，逃避了这么久，我也该……面对了。”自言自语。
是啊，该面对了。
朝露，我来了。