素雅头更低了，“启禀皇上，素雅不过小小丫鬟，实在不敢享此殊荣。昨夜已是违禁，今日更不敢领旨。从前毕竟是在王府，到底不似宫中这般，还望皇上收回成命。”
“收回成命？”皇上瞥了素雅一眼，叹了口气，“得了，你起来吧。身子刚好就又跪，朕又不是暴君，跪坏了身子还怎么伺候温嫔？”
素雅听皇上话里终于有了冷冽，稍稍放了心，谢恩起身。
温嫔有意解围，笑问：“皇上今日似乎特别高兴，可是有什么好事吗？”
“朕……”
只说了一字便被田德急切的声音打断：“启禀皇上，西北方有重要战报！”
事关重大，皇上看着温嫔道：“你且歇着吧，朕去处理国事了。”
复又看了素雅一眼，这才离去。
御书房内，看了田德递上来的折子，皇上当即发了大火，将折子摔在地上，大声斥责：“三天前还跟朕说边境一切安好，如今竟发生这等事，李疆欺君瞒上，当真是不要脑袋了！”
由于不是早朝，此刻御书房只有肱股重臣在，对于折子的内容，自是早就知晓了。
西北边境这些年来一向安好，皇上从未将目光放在蛮夷身上，专心对付西南的叛乱。谁曾想这西南还未曾彻底安好，西北倒是闹腾上了。
折子是驻边的副将呈递的八百里加急，李疆身为主将，却在变乱初起之时就已经整理了包袱打算离开。幸而副将堂溪成及时发现，这才拦了下来，继而写了折子，八百里加急呈递朝堂。
而让皇上震怒的是，李疆为了逃亡的便利，竟在收拾好行李之后，立刻呈递了一切安好的折子。
如今边境主将无心应战，副将到底还年轻，蛮夷节节顺利，已经递进了四个城
镇！
若非李疆懦弱不堪，想也知道战局绝非如此。这让皇上怎能不气！当然，连带的，御书房这些大臣，便都遭了秧。
“边境安好便拿着朝廷的俸禄享受，一旦战乱突起，便携了钱财逃命，朕养着这等无用的混账东西作甚！”皇上越说越气，重重的一掌拍在桌子上，吓得一干大臣赶紧跪下。
“皇上息怒！”
皇上听了冷笑道：“息怒？朕倒是想！这等混账臣子年年诛除尚未干净，竟害的朕损失了四城！”
到底是跟随皇上多年，这些人都知道在这种时候任何劝慰的话都是无用的，唯有真正拿出切实可行的方法，或者举荐出合适的人出征才行。否则只会多说多错，当下便一个个跪好了，连大气都不敢出。
“怎么？现在一个个都不说话了，朕竟不知，养的全是一群废物！”
皇上虽算不得一向温和，可这等气愤倒也是从未有过的。大臣们都明白此事非同寻常，一个个迅速转动着脑子想着应对之法。
皇上气息渐渐均匀下来的时候，恭亲王跪行出列，抬了抬头道：“请皇上息怒。如今再怎么怪责李疆都已无用了，眼下，派遣新的战将出征才是最为重要的。”
恭亲王虽不是资历最老的臣子，到底也是温嫔的父亲，自己的嫡亲兄弟。皇上稍微压了压火气，问道：“那么以恭亲王的意思，派谁出征为好？”
“西北战事吃紧，况且有李疆出逃在先，军心动荡。副将堂溪成正好是臣的学生，对于他，臣多少也是有些了解的，能力虽强却也没多少的战场经验。若是派了一般将领怕还是无用，如今必须有个镇得住军心的人才行。”
恭亲王看抗皇上的表情又顿了顿，然后敛了所有神色恭敬地说道：“望皇上准许臣弟出
征，不破蛮夷，誓不回还！”
最后八字，在宽敞的御书房轻轻回荡，甚是震慑人心，连皇上也不免正了正身体，看着恭亲王。
“好一个‘不破蛮夷誓不回还’啊！朕总算还有这等忠心可靠的亲王！”
这句话不无感叹，大臣们自是知道这话中的意思。表彰恭亲王是其次，实则根本是在怪责其他亲王大臣，庸碌无用。
“恭亲王忠勇可嘉，朕便允了你的请求，就命你明日出征，朕会亲送十里。”皇上站起来，走到恭亲王的面前，亲手扶起跪着的他。
“多谢皇上！”恭亲王就着皇上这一扶起身，随即又道：“西北战事吃紧，容不得片刻耽误，臣弟想即日出征，还望皇上允许！”
战事一起，向来无分白天黑夜，早一日到达自然也可早一日领军奋战，皇上本想着让其即日出征，但想起刚刚辞别的温嫔，便随口改成了“明日”。
没想到这自请出征的皇弟竟然会提出此等请求，皇上心中更是欣慰，当即点头道：“恭亲王为国尽忠，鞠躬尽瘁，朕深感且佩，那边如你所请，即刻出征。朕随温嫔，送军十里！”
想着一旦出征，还不知何年何月才能父女再见，皇上立刻承诺会带着温嫔送军，倒是成全了恭亲王。
其实，这些日子发生的事情，恭亲王都一清二楚，却奈何没有旨意不方便进宫探视。此时皇上这番，倒是免了许多麻烦。
小乐子能带话，却绝非自己亲口叮嘱这般有效。
温嫔送军，素雅必定随行，而恭亲王真正想叮嘱的，正是素雅。
在择宫的事情上她给了一个让自己无可辩驳的借口，可到底还是心生不快了。当面问责，凭着这些年彼此的了解，恭亲王相信自己会让素雅有所忌惮。
（本章完）