除了远在岭南的五皇子贺律要防御边境，和重伤之后不再露面的六皇子。长公主，十一位皇子，八位皇子妃，十三位公主，十位驸马，五个皇孙全部跪在养心殿外。几位皇孙，大的已经有十岁，福王嫡子也有快九岁，魏王贺衡的儿子贺封八岁，都是懂事的年纪了。
乐公公是高仁人的干儿子，拿着明黄圣旨，声音如他干爹一般尖细：“皇上有旨，着令魏王妃，延平王妃尽孝侍疾，诸位王爷各司其职无诏令不必进宫!”
“儿臣（臣媳）领旨。”听完圣旨诸位皇子都伏首下跪。
谢子铭扶着清河公主，此时，她已经有了五个月的身子。清河公主看着乐公公，一脸委屈：“父皇只叫了两位嫂嫂吗？”
乐公公没有波澜：“公主好好将养身子吧，驸马爷，可以扶着公主走了。”
清河公主一听，眼里立即蓄满了泪水。谢子铭扶着人，两人是真的先走了。
虽说是无诏令不必进宫，实际上就是剥夺了他们进宫的权利。这是要隔离了，不叫他们接触到一点他病情的消息。
乐公公宣读完旨意便站到宫殿门侧等着。这时几乎所有人都走了，贺钰摸摸了秦羽凤的头发，“辛苦了。”
“没事。”
贺衡便要考虑很多：“紫堇，意如在里面，保重自己。”
交代完不放心，又给秦羽凤做交代：“帮着照顾紫堇，不要累着她，多谢。”
秦羽凤握着纪紫堇的手，默默笑了，“一切有我。”
“关!——”乐公公拦下菱儿琴音等人，秦羽凤纪紫堇一脚踏进宫殿，立即响起尖锐的声音。
秦羽凤握着纪紫堇的手没有回头，沉重的声音清晰响在耳边，印在心里。
“臣媳参见父皇。”这时候没人敢说什么“万岁万岁万万岁”的话。
武英帝倚靠在龙床上，现在终于显现几分老态，像一个古希之年的老者。“你们起吧，不必多礼了。”
安意如跪在一边矮几上打磨药材，除外整个大殿空灵的可怕。秦羽凤先起来，再扶起纪紫堇，不要怪为什么找个身子不好的纪紫堇来侍疾，这本身就是一种利用、观察、掌控的手段。
“意如，你给她们说。”
安意如低头研药，看不出情绪，一字一句咬得清楚，“这一屋子全部割了舌头，用药毒聋了耳朵。你们顾好自己就行，膳食会按时送来，一些小事自己做不必顾及。一切，他来了，或者他走了，也就结束了。”
秦羽凤自然知道两个“他”的含义，笑，“很好了，我们能适应。”
“那样最好。”安意如转头看过来，“她歇着，你来熬药。”
秦羽凤感叹安意如小气，走过去帮忙，首先道：“我不懂，你配好给我。”
安意如扔给她一包药，“先小火，再大火。”
秦羽凤看到窗边有炉子，用一个铁囱向外面疏导烟火，感觉可行，把药倒进水壶里，正要添水，安意如开口了，“换，有熬药用的罐子。”
药罐子?秦羽凤找了找才找到，换了之后要添水，决定先问安意如，“添多少水?”
“一个半时辰，熬成三碗，自己去感觉。”
秦羽凤想了想添了半满。用火折子点了干柴，人生第一次生火熬药的经厉开始了。
不一会儿，安意如自己也开始熬药。一个时辰后安意如起锅将药倒成两碗，一碗喂服给武英帝，另一碗倒进盆栽里。秦羽凤看着不说。半个时辰后，她将煞好的药均成三碗，安意如闻了闻，直呼：“好可怜的药!被你苦死!”三碗药不是给武英帝的，安意如喝了一碗，让秦羽凤自己喝了一碗，乐公公一碗。
接下来几次，武英帝有时喝的是她熬的，有时喝的是安意如熬的。秦羽凤想着外面药味便是浓到能分辨药材，这一两味的差距也难辨，想知道武英帝服的什么药，困难!
而外面确实时时有人监视，几个御医闻着药味商讨着武英帝病到了什么地步。有人说能活半年，有人说只能活三天便不错了。皇后听着他们的说法，气得暴跳如雷却也无可奈何。
武英帝：“鸿儿回来了吗?”
安意如：“没有。”
这种对话一天要有至少三次。
“怎么还不回来呀!”一天武英帝说着，秦羽凤便看见这位执掌大夏几十年的老者哭了，像个达不成心愿的孩子。情不自禁便给他去试泪：“太子殿下会回来的，这是他的家。”
“朕给你们讲讲鸿儿的事吧。”武英帝眼睛一亮抓住了秦羽凤的袖子，秦羽凤点头，“好。”
武英帝再去看纪紫堇，后者温婉点头，“父皇讲吧。”
安意如走过来坐下：“我也要听。”
武英帝笑了笑直接说：“鸿儿不是朕爱的女人生的，但是他是朕最心疼的。三岁的时候还特别小，他挂在朕的腿上不松手，能从太后宫里跟到议政殿。关键是朕不理他，他能一直不哭不闹不说话。也是他三岁的时候，救了朕一命。十八年前……”
三月初八，因为又赢了缅越一场，捷报传来，诸皇子全都集到了议政殿。讨论完国事，他们便开始想着武英帝的病情和贺鸿的归期。
“四哥，已经十日了，您不担心四嫂?”八皇子问贺衡。
“意如在，我自然顾虑少些。”贺衡强装一派淡定，“七弟该急才是真的。”
“嗯，我确实急。”贺钰点头承认，而后便安静下来。
贺衡闻言却不觉高兴，低头一副沉思模样，其实他也着急。纪紫堇受不得劳累，整天困在宫殿里，他不可能不担心。
“四王兄，太子九哥传信了吗?”十皇子贺栐见他们不说，小心问。
贺衡不答，直接看向贺泰：“大哥，教教十弟怎么看眼色。”
贺泰瞪贺衡一眼，对贺栐招手，“你过来。”
贺栐被贺衡吓到了，听到更亲的贺泰唤他，立即过去。没想到刚站正，一个巴掌掴在了脸上，他有些失神，不敢相信这一巴掌是贺泰打他的，“大哥。”
其他人也看过去，只有贺衡、贺钰迅速又转回来想自己的事。
“你记住这一巴掌和一句话，以后能让你少挨十巴掌和颈上一刀。”贺泰坐在椅子上，微仰视才能对上贺栐的眼睛，但是气势强弱可分。
“父皇母后及我都不能保护你，你的命只有一条，在你自己手里，识人，先识心。”贺泰说完烦躁地起身，“我先回府。”
贺泰一番话说进了所有人心里，若是不能继位，那么他们就不是皇子，而是皇上的弟弟了，并且都不是一母同胞，隔着一层肚皮。
不一会儿，人又散了不少。贺衡贺钰对视一眼，各自挪开。
“七弟手里还攥着虎贲营的兵符吧。”贺衡漫不经心，一边问一边品茗。
贺钰也端起茶盏：“不及四哥，皇宫内外禁军不是全部都握在手里了吗？”
贺衡眼里闪过一抹暗芒，认真看他：“还真不是，有一半还听母后的，我和福王兄的关系，还真是令人头疼。七弟七弟妹于他有救命之恩，想必关系不错。”
贺钰看他：“是还不错，不知四哥可是想要我帮忙解开矛盾？”
贺衡笑，他长相阴柔儒雅，续了胡子后，更加显得脸色较常人白皙。这一笑，眼波流转，全然是邪魅肆意，“我比较喜欢制造矛盾。六弟在府里几个月不出，福王兄若是前去看看，我就没有什么忧愁啦。”
贺钰端着杯子的手一顿，放下茶盏，“虽然不知道四哥什么意思，但是六哥病了，确实需要我们兄弟去看望，四哥和福王兄不如一起？”
贺衡：“择日不如撞日，今天吧。”
“可以。”
贺泰贺衡贺钰三人坐在一辆马车里，期间谁也没有和别人交流。到了齐郡王府，管家将他们迎进去，而后是齐郡王妃出来迎接，贺齐一直没有露面。
贺泰看贺衡：“他就是这个态度？”
贺衡：“劳烦弟妹引我们前往看望六弟。”
孙氏看着三人各不相同的脸色，不明所以得点头：“王爷应该在后院，请随我来。”
后院栽种了满园梨树，黄的，白的，不时飘落在穿着白衣的贺齐身上，贺齐安静坐在精致的木轮椅上不动，一切美的像一幅画。
“乐清，你出去吧，我和三位王兄王弟说说话。”贺齐听见脚步声将轮椅转过来，看着他们说。
孙乐清不疑有他，福了福身退下，贺衡先开口：“六弟，好久不见。”
贺齐：“请自便吧，站着坐着随意，地上一层梨花花瓣，干净。”
三人听着都没有动作，一致保持站姿。
“六弟，关于刺杀一事，你有什么要说吗？”贺泰说完抿唇，觉得自己似乎有些不通情达理。
贺齐：“刺客一共安排有四十一人，全部是我经手的，我认得他们每一个人，说得出他们的名字。”
贺衡：“六弟的计划没别人知道吗？”
贺齐缓缓勾唇看向贺钰：“这便要问七弟，我该不该点头了。”
贺钰：“六哥自然是实话实说。”