三天前——
时已至三更，遥凰城内最大那座府邸内仍是灯火通明。贺钰坐在书案前，双指轻轻地敲着那尊青璃砚，一旁的椅子上，秦宇征已经放下手里那奏报。
“说说你的看法。”贺钰淡声道。
秦宇征揉了揉脸，“确实有冒险之嫌，但臣以为值得一试。既然北胡拿出了决战的气势，陛下也已御驾亲征，如果一味固守的话，先不说是否稳妥，士气上就要先输一分。”
“那朕马上下旨，同意你大哥的计划。”贺钰从椅子上站起，“来人！”
而北胡方， 大王子三王子四王子做好安排便一起走出营帐，谁也没有看二王子鲁鲁木一眼。铁木赞不服气也不行，站在鲁鲁木身边可惜这位。只是因为血统问题，他才几岁便要前往大夏谋生存做内应。只是因为血统，明明是最有资格将北胡推向繁荣的人，即便立了滔天功劳，还是一样不被待见。手足相残这种事在王室永远避免不了，可惜了鲁鲁木却要成为牺牲品。
“你在想什么？”
铁木赞拉回思绪，“二王子，我们要跟上去吗？”
“我们去三王子营帐等人。”鲁鲁木面具下双眼闪过嗜杀的红光，转瞬不见。
“鲁鲁木，怎么，等人的滋味那么好受呀。”三王子拓拔雄一回来便看见黑袍男子在等自己，忍不住讥口相向。
“不好受。”鲁鲁木异常平静，坐在椅子上也没有起身的意思。三王子脸色直接不好了，鲁鲁木一点也不敬他，白日难道只是因为大王子是王妃生的所以尊敬吗？
“鲁鲁木，你不给本王子行礼？”
“我们都是庶出，在中原大夏人眼中都是一样的卑贱，我又是兄长，难道不是三弟行礼吗？”
“少拿中原说事！你是北胡人不要忘了在这一点。哼！”
“本来是想要和三弟好好相处，看来不行了，我去找四弟谈合作吧。”鲁鲁木悠闲起身，三王子听着合作本来就心里一动，鲁鲁木回头轻笑着开口，“我在西北军营那么久了，三弟以为我都做了什么？”
拓拔雄心思一动，他可没忘记是因为自己这位出身卑贱的哥哥才五岁便发现过目不忘的本事才被安排送进大夏做细作。若是他能记下哪怕一点的西北军布局或者秦惊云的行兵习惯作战手法，肯帮助自己，那都是他成名立万，从众王子中脱颖而出的绝好机会！
“二哥说的合作是什么意思？”
“大哥欺诈兄弟，难道三弟福气？”
“那你的意思是？”
“秦惊云，杀了这个大夏第一战神，我保三弟做单于做北胡王，三弟让二哥得个一生富贵如何？”
对于鲁鲁木的身世他们一直不屑，所以这位一直不是王位的候选人。一生富贵不难，和北胡王的位置想比，三王子自然觉得太容易。这时三王子不禁想到大王子平日的作为，简直是无德无行，不得做北胡王！但是却没有想到自己也是仗势欺人，得罪的人不计其数！答应了鲁鲁木，听了他的一番讲解，当即绝对自己去杀秦惊云。重新布置了计划，暗暗得意。
两天后，襄于守军全部撤出，北胡攻占襄于城。又一天后，大夏秦惊云领五万骑兵率先突入北胡草原，此举出乎北胡预料，他们本以为从弃襄于来看大夏准备一心退守。不过也并非多大的麻烦，五万骑兵孤入敌阵，补给是致命的问题。中原骑兵习惯依托城池出击，不过因为领兵的是秦惊云，北胡那边也没有掉以轻心，而是马上令三皇子率军三万截断秦惊云的退路和补给，意图将他困死在草原上。
但大夏随后的动作就是真令人捉摸不透了，如果说贺钰亲自带人攻打襄于还可以归结为意气之争，萧元领十万人出击算是接应秦惊云，那秦宇滨和秦宇赢也率十五万人出关，究竟意欲何为？
北胡四王子帐内，四王子看了看麾下一干将领，轻咳一声，“诸位怎么看大夏近来这些举动？”
“殿下！”其中一人抢先答道，“末将以为，这是大夏皇帝为了面子，想和我们战于国土之外，所以近乎全部兵力尽出关外！”
不少人表示附和。
“那说说怎么办吧。大哥应该会和秦宇滨对上，东边三哥的三万人马我猜要被吃掉，我们西边是继续前推，往凤临城方向打过去，还是暂缓攻势，去帮大哥三哥的忙？”四王子在人群里扫了一眼，最后目光落在一个精壮汉子身上。
那汉子会意，起身出列，“殿下，末将以为，如今大夏主力都在关外，看似攻城是稳赚不赔。但从襄于一战能看出，攻城消耗极其之大，且万一大殿下那边战事不利，中原人一旦回援，我们就太过被动了。依末将之见，此时殿下应当调动自己这五万人往东推进，给秦宇滨的侧翼施以压力。如果大殿下战事顺利，战功自当归我们一份，反之大殿下要是没打好，必定会向我们求援，那时候赚一份人情也是大好事。至于三殿下，他能拼掉秦惊云和萧元多少人都不重要，只要我们和大殿下一起吃掉秦宇滨的十五万人，秦惊云就算有再大本事也无力回天了。到时候大夏那些没有足够人马镇守的城池岂不是脆如蛋壳，再攻打也不迟。”
“二王子，三王子死了。”铁木赞禀报时还有些不敢置信。
鲁鲁木手里捏着棋子把玩，倒是饶有兴味，“嗯，知道了。秦惊云若是那么容易对付，也没有我如今在这里了，我们的骑兵早就可以入主中原了。”
“那您？”铁木赞不理解，为什么他还有出主意让三王子去对付秦惊云？白白折了不是兵力。
“他才是第一个！”鲁鲁木眼神骤然凌厉起来，射向铁木赞，“你说，下一个，该是谁呢？”
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然而三王子才仅仅是前奏，用秦惊云的话说，三万北胡脑袋只是开胃菜，大餐还在后面呢！
威虎军此行不仅是拦截，还带来了少量粮草弓矢。随后而至的大夏骑军在这里稍作补给后，一步不停地继续往西全速而去。
北胡四王子帐内，酒香肉香，好不惬意。
“听说襄于城又被中原人拿回去了？”四王子一边撕着羊腿肉一边问道。
一个将领赶忙回道：“是的殿下，不过是因为中原人早先弃城的举动太过出乎我们的预料，我们占据襄于之后，守城器械一类的东西来不及准备，这才失手了。”
“守城的阿达鲁是你结拜兄弟，你当然要帮他说话。”四王子大笑，“不过你说得也没错，放心，我不会怪他。襄于那个小菜我还看不上呢，大餐在东边，那里有十五万肥羊，还有一个元帅，一个丞相。”
“殿下高见！”另一个将领立马奉承上去了，“听说今天大殿下已经去试探了一番，果真是一群不经打的绵羊。大殿下的那些人都能得胜，我们去的话岂不是狼入羊群？”
帐内所有将领都笑了起来，仿佛这已经是在庆功宴上了。
四王子举起羊腿用力一挥，“好！明天再加快行军速度，风头不能让大哥全占了！”
此时一个小兵匆匆入帐，“报！大殿下传来消息，三殿下的人马今天上午被秦惊云的骑军和萧元的威虎营联手进攻，三万人全军覆没，三殿下生死不明。”
不等四王子说话，手下那帮人已经抢先说开了。
“那个蠢货。”
“就他那点斤两还想跟秦惊云较量较量，明摆着找死嘛！”
“这秦惊云确实麻烦，不过还好他在东边，和我们之间隔着大殿下的十二万人马。”
“报！”此时又一个小兵闯进帐，神色慌张，“东南方向六十里发现中原骑军，数量一万以上！”
不等众人反应过来，第三个小兵踉踉跄跄地冲进来，“报！东北方向七十里发现中原骑军，数量一万以上，他们没有打火把，前方探子只能凭马蹄声判断，实际可能更多！”
“不可能！”帐中将领们异口同声。
上午到现在最多不过五六个时辰，就算大夏骑军人人皆配宝马良驹，出关以后走了三百里，又刚经过一场大战，怎么可能跑五百里到这来！况且，就算他们真是不计代价想要吃掉这五万人，他们究竟又是如何悄无声息地从大王子那边经过的？再者说来，无论怎么想，他们现在也应该是人马俱疲，毫无战力可言，秦惊云不会傻到让手下来送死吧？
不过毕竟四王子不是三王子那种有勇无谋之辈，他马上站起，大声下令：“不要慌！你们马上回营安排迎敌，如果真是秦惊云老糊涂了，那就是送上门的大功一件！如果中原骑军真是天兵下凡，那我们也得试试，到底是天兵的脑袋硬，还是我们草原儿郎的马刀硬！”
此时北胡军帐六十里外，秦惊云正在马背上打盹。这是骑军必备的技能之一，长途奔袭中，如何在马背上休息，以保持精力作战是极其重要的。
一骑迅速靠上来，“将军，只有六十里了。”
秦惊云猛然睁开眼，直起身挥手下令，“让大家停马休息！探子继续在三十里外游曳，一旦北胡骑军靠近三十里内马上放鸣箭。另外这会用鸣箭命令那边两万人也停下来。”
“是！”