秦沐麟哭跪在地，全然不顾自己皇子的身份。此刻什么荣耀，什么身份，都比不上性命的金贵，“父皇！儿臣归来，还望父皇恕罪！儿臣……实在是情非得已，儿臣委实尽了力，诚然是无力挽狂澜。若不是儿臣心中惦记着父皇，此身早已举剑自尽。孩儿失了大云的颜面，失了父皇的希望，孩儿该死……”
这声声泣诉，好似情有可原，实则以退为进。
秦恭本就溺爱幼子，如今若不是他赔付了八万大军的性命，他诚然不会追究兵败之责。闻言，秦恭的面色稍减，但也好不到哪里去。一贯的冷着面孔，低狠道，“朕来问你，到底发生了何事，为何大云军队会全军覆没？”
闻言，秦沐麟抽泣道，“父皇有所不知，正所谓将在外主令有所不受，岂料那大将军王卉，自恃老臣拥兵傲慢，浑然不将儿臣放在眼里。儿臣的建议全被抛诸脑后，那王卉甚至日夜笙歌畅饮，几度将儿臣赶到帐外。”
“儿臣无可奈何，资历尚浅又经验不足，只能按捺不动。谁知敌军援兵到来，王牧率军劫营，顷刻间粮草烧尽，三军……三军不攻自破啊！父皇……儿臣痛心疾首，却不料大将军王卉弃军逃离，率部突围而去。儿臣幸得几名忠诚死士以命相保，才能活着回来见父皇一面！”
“父皇，儿臣句句属实，请父皇明察！儿臣冤枉，诚然没有弃军逃逸，诚然对得起天地良心！”
当着满朝文武的面，秦沐麟放声哭诉，竟让自己成了受冤的对象。瞬时矛盾扭转，三军统帅王卉成了众矢之的。
临阵脱逃，置三军于不顾，罔顾君命，贻误战机！
这条条杠杠，无一不是死罪！
闻言，兵部侍郎傅关却手持玉碟上前，“皇上，臣有惑。”
秦恭微怔，“说。”
得令，傅关走到秦沐麟身侧，恭敬问道，“敢问二殿下，王将军此刻身在何处？”
秦沐麟早知有人会这般问，心中早已有数，“乱军之中，本宫哪里顾得了那么多，这王卉武艺高强，想必早已逃之夭夭。”
傅关随即又道，“不知殿下所言可有人证物证？”
秦沐麟冷笑两声，“笑话，本殿下所言句句属实。所谓人证便是大云众军士，然全军覆没，便是本殿下有心找寻也无力为之。其次物证……”秦沐麟从怀中取出虎符递呈，“父皇，王卉逃离之后，儿臣便从他的营帐中保下了虎符，只待来日可还儿臣清白。”
太监快速的将虎符递呈皇帝，秦恭一见此物便知是真不假，当即怒色已极，“王卉！来人……”
“且慢！”傅关道，“皇上，臣还有话说。”
秦恭已然怒不可遏，“说！”
“二殿下所言诚恳，着实没有纰漏，但微臣请问二殿下，若然王将军惨死，你也无人证，何以相信你的一面之词。便是这虎符，为何不是你夺了三军之帅的缘故？”傅关咄咄相逼。
秦沐麟微怔，不觉面色稍改，“放肆，本殿下素来光明磊落，何至于会做这般阵前易主之事。如此这般，岂非自寻死路自取灭亡？”
“哦，是吗？”傅关上前一步，正对秦恭，“皇上，臣请问可曾收到边关奏报？”
“未曾收过。”秦恭不明所以，却隐隐觉得内中另有乾坤。
傅关冷笑一声，冲着面色稍霁却秦沐麟问，“殿下既然不满主将之德，为何没有一份奏报递呈皇上？还是说，那些奏报早在进入大云境内之前，就已经被人所截？”
秦沐麟的头骤然昂起，直禀秦恭，“父皇，儿臣对父皇对大云忠心耿耿，岂会做这种亲者痛仇者快之事。王卉诚然弃军而逃，这是众人有目共睹之事。若
是今日有人非要颠倒黑白，儿臣……儿臣宁愿撞死在这金殿上，以示清白！”
“哦，这么快便要见血吗？二殿下可真真使不得。”说话间，郑克尚边说边往内走，手持皇帝当日御赐的金牌闯殿。
秦恭眉头凝起，到底……怎么回事？
不动声色，秦恭听得郑克尚恭敬行礼，尊呼万岁，而后将手中一个木盒上禀天听，“臣闯宫实属万不得已，还望皇上宽宥。”
永定侯府的世子闯宫，这件事诚然不是小事。
谁人不知，自从永定侯府小姐失了踪，永定侯便称身子不爽，如今皇帝已经恩准，永定侯不必再朝。可现下永定侯的世子公然出现在大殿上，想来定是与二皇子秦沐麟有关。只是这个盒子里，到底是什么东西？
“皇上，臣不久之前救下一人，自称是大云远征军中的副将朗月，此人身中数箭漂泊河中。原不过是为朝廷救一员可用之人，谁知这几日战败消息传来，朗月竟日夜哭泣。昨儿个夜里他便将此物交给微臣，还望微臣代为转呈皇上，以雪王将军身上污名。”
郑克尚毕恭毕敬的呈上木盒子，双手托过头顶。
秦恭微怔，“这是何物？”
眼角睨一下秦沐麟微白的面色，郑克尚不紧不慢的开口，声音却洪亮得教满朝文武都听得一清二楚，“是边关送上的十二道奏折。”
一语既出，秦沐麟倒吸一口冷气，霎时觉得有股寒气从脊背直冲脑门。
四下噤若寒蝉，却听得傅关冷冽轻笑，“想来这应该是二殿下所写，殿下果真忠心报国，臣等拜服！”
谁人不知，朗月乃是王卉的忠实部下，而傅关此言无疑夹棍带棒，让秦沐麟无所遁形。
秦恭只觉得自己的身子颤了颤，竟说不出一句话来，袖子一挥便使身侧太监将木盒子拿到桌案。颤抖着打开盒子，里头陈列着一份份蜡油固封，虎符做印的奏折。十二道奏折，一封不少，悉数在此！
秦沐麟的身子颓然跌坐在地，眼中的光开始一点点散去。
拆开十二道奏折，每个人心里都明白，皇帝是不想破灭最后的希望，哪怕其中有一封是秦沐麟写的，都足以让他给这个疼了十多年的儿子留一条后路。可惜，他失望了，眸光寸寸冰冷。十二道奏折上写得清清楚楚，落款皆是王卉。
拿出最后一份奏折，秦恭面无表情的递给身侧的太监，“念！”
那太监的手抖了抖，颤颤接过，吞了口口水才敢大声念出来，“臣王卉上起天听，兹而朝堂委命，臣不甚惶恐，然愿为皇上肝脑涂地不惜生死赴迁国歼敌。是而敌军顽固抵抗，我军长途跋涉，粮草不齐，臣恐生变故，上禀殿下。殿下……”
读到这里，小太监显然收了惊，然皇帝没教他停下，他亦不敢停下，只得继续念到，“殿下宿酒军妓，不思攻城，却施以包围之计，诚然不是久战之机。殿下恐臣恋战，多番训斥。臣夜不成寐，恐生兵变，故而挑灯执笔，着忠部直奔回朝以待君命。此前连发十一份奏折去而不凡，臣不知君意为何，又恐伤殿下分毫，不胜惶恐。”
“臣，王卉敬祝万岁金安，愿为大云鞠躬尽瘁死而后已。”小太监念完奏折，额头早已冷汗淋漓。
金殿内如地狱般的死寂一片，就连一根绣花针落地都能听得一清二楚。
秦恭忽然将奏折哗啦一声推到地上，散落在桌案前头，“你自己看看！睁大你的狗眼看清楚！这便是你口中的逆臣贼子！秦沐麟，亏你还是大云的二皇子，这般寡廉鲜耻，贪生怕死，委实该死！罪该万死！”
“你葬送的是大云八万大军，全军覆没一个都没回来！秦沐麟，你就该死在战
场上，就不该回来！否则朕便可以用大云最荣耀的葬礼迎你的尸身回朝，而不是用大云最残酷的杀伐赐你死罪！”
那一刻，秦恭是心痛的。
他诚然是君王，却也是人父。
“父皇饶命！父皇，儿臣冤枉！儿臣冤枉！就凭这些奏折根本证明不了什么，说不定……说不定他们都是皇兄的人，都是皇兄派来陷害儿臣的！”秦沐麟还在做垂死的挣扎，“儿臣没有弃军逃逸，儿臣冤枉！”
“此时此刻你还敢说冤枉！”秦恭怒不可遏，没想到自己的儿子，竟然连承认错误的勇气都没有，这般懦弱无能委实让他头晕目眩，整个人险些气得背过气去。
正说着，殿外的震天鼓却被人擂响，声声震天。
除非国丧，除非国有惊天大事，不然绝不能擂响震天鼓，要知道没有皇帝授意，任何人敢擂响震天鼓上殿喊冤，都只有一个下场，那便是死！无论是否冤枉，都必须先赔付自己的性命。
然而……
秦恭的眉头骤然挑起，已然意识到，事情绝非这般简单。
擂鼓之人被拖上来，浑身伤痕累累的丢在正殿中央。
显然此人早已身负重伤，否则……
“你是何人，为何鸣鼓喊冤？”秦恭冷然，“你可知这震天鼓……”
“臣宁可死在这金殿上，也不能让自己蒙受不白之冤。臣……”那人勉力撑起身子，脊背处的伤清晰可见，胸口处的伤因为方才的动作而裂开，此刻正源源淌着黑血。显然，这是毒伤，并非寻常箭伤。
待抬头，所有人都震在当场。
一身褴褛血衣，满脸血污，满头散发，唯独那双如鹰隼般的眸子还在绽放着冷戾的寒光。唯有军人，才有这般飒飒其冷的杀气。
傅关心惊，竟一下子迎上去，瞬时瞪大眸子，“王将军？”随即冲着殿上君王高喊一句，“皇上，是王卉王大将军。”
话音刚落，满堂震惊。
连带着秦恭都咻的一声站起身子，不敢置信的望着面前如此狼狈凄惨的男子，竟然是昔日威风凛然的三军主帅。
“这到底是怎么回事？”秦恭嘶吼。
王卉无力的撑跪在地，睨一眼几近瘫软的秦沐麟，缓缓道来，“臣王卉，参见皇上，敬祝吾皇万岁金安。臣……”松了口气，王卉嘴角还凝着血污，“彼时二殿下行包围不攻之举，臣执意不肯，坚决攻城。谁知被二殿下夺了兵符，还将微臣软禁起来。是臣的旧部殊死相救，带着臣逃出大云的营地。”
“臣本想回朝上奏皇上，谁知二殿下派人一路追杀，臣身中毒箭坠入河中。幸好命不该绝得人相救，臣这才捡回一条命。因为毒箭伤，臣伤重难行只得休养了几日，排出不少毒素才能回到大云境内。谁知一入境便听见大云兵败的消息，臣冒死闯宫擂鼓，为的就是将当日的真相奏明帝君。”
“臣该死，辜负皇上重托，辜负了大云的子民，辜负了三军将士。臣……请皇上赐死，微臣罪该万死！”
语罢，王卉的头重重磕在大理石地面上，发出清晰的碰撞闷声。
秦恭快步走下金殿，搀起浑身是血的王卉，不觉愤然，“爱卿受苦了，是朕教子无方，鱼目混珠让三军覆灭。朕才是始作俑者！”
满朝文武悉数跪地，高呼，“微臣惶恐！”
扫一眼满殿文武，秦恭只觉得高处不胜寒，忽然将眸子对准了快速爬过来的秦沐麟，声泪俱下的哀求，“父皇饶命啊……父皇饶命，儿臣不想死，儿臣不想死啊父皇！”
“你这逆子……”秦恭冷冽，突然双眸紧闭，一头栽倒在地。
殿内瞬时乱作一团。
（本章完）