“蔡老板，听说你给胡 大人的一对古董青铜瓶是假的，还到处说过那老头附庸风雅，五两银子的货色宝一样供着？”
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“米大户，最近新纳的两个小妾如何？听说府上大娘子脾气不太 好，可要小心点啊。”
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“金掌柜，听说你前阵子跟秦大户合作了件生意，事成之后，他至今赖着你二百两银子不给？”
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“钱大官人，这次的事情是金掌柜挑头，其实还不是因为他屯铜最多？你们跟着一同罢市，不是给他陪绑了么，你算算，你那铺子，一天不卖货损失多少钱哪？罢了罢了，我看你是这些人里最通情理的，铜屯的也最少，我私人跟你换出来吧，按八百对一的比率，如何？”
……
不同的面孔，不同的利益，万素飞那双眼睛，却是不变的锐利，嘴角挂着一抹微笑，出言却是直击对方的死穴，几乎百发百中。
接待了今天最后一位富商后，她抬起眼看看屋内的沙漏，是时侯姜元敬回府了，她决定去造访一下。
“人有五常，妇有四德，如此抛头露面，成何体统，居然敢上老夫门前，不见！”
下人把礼部尚书地原话照搬给来访的客人。万素飞却只是淡然一 笑。
“劳烦您再通报一次，把这个拿给他”，她给了下人一个用蜡封口的信封，另外塞了一两银子。
下人的脸色稍微和缓，揣了银子，重新进去。
果然这次，不一会儿，老头儿就出来了。脸色铁青得像一口浓痰。
所有下人都被屏退，只剩下两个人相对而望，一段朽木，一把利 刀。
“你想干什么？”苍老的声音因愤怒和怨毒而颤抖。
只一句话，就探出虚实，万素飞冷笑。老头子果然是知道儿子的丑事的，可笑先前她还有点敬重这老头宁折不弯，原来也都是做给外人看罢了，遇到自己的利益，一样不能坚持他一贯所持地那些礼法原则。
“您老人家年纪大了，身体也不好，我希望您能够上书圣上，告老还乡”，万素飞笑着，口气真如关心一个长辈般。
“笑话！”。老头儿疾言厉色喝出第一声，又突然大笑起来。 “谅你愚痴，也知道口说无凭四个字吧！若你有证据在手。早去刑部上告，何必还来老夫这里！”
他也是老江湖了，突然遇到这么大的挑战，涉及之人又是自己独 子，不但没有惊慌失措，反而一举以攻为守，戳中对方弱点。
是的，万素飞虽然在信里写了很多细节的东西。证明她对此事的掌握程度，但确实没有决定性的证据。不然为何不把凶犯绳之以法，却来府中找他呢？
所以这地确是素飞的一个软肋，但素飞却没露出任何慌窘神态，而是胸有成竹，同样浅笑着回应，“大人所言极是，在下正是不能去刑部告发贵公子，才来面见大人的。”
姜元敬听了此言，心下微微一诧，她为何承认得如此轻易？但旋即还是放松下来，不管怎么说都算是承认没有证据，还有什么怕的，于是冷笑，“那你认为你还有条件跟老夫在这里谈么？”
没想到，素飞毫不犹豫地给出回答，“在下是非常想让贵公子杀人偿命的，不过有可能做不到，因此才退而求其次，希望老大人您告老还乡。”
姜元敬一愣，心想这女人是不是脑子糊涂了，说出如此逻辑混乱的话来，因此一时竟没回言。任由万素飞继续说下去。
“能铁板钉钉证明那位可怜姑娘就是贵公子掐死的证据是没有，但边边角角的零碎线索总是有的，比如贵公子不小心掉落在那里的玉佩 啦，能作证见过贵公子地歌女啦……”
“老夫已经说了，靠这些你打不赢官司！诬陷朝廷命官的罪名，是滔天大罪！”礼部尚书狠狠打断道。
“打不赢官司，未必不可以打官司”， “若有人一张状纸呈上去，正因为这些证据模糊，刑部审起来，必然今儿过一堂，明儿过一堂，今儿叫几个妓女来作证，明儿叫几个百姓来参观，到必要时，开棺验尸，这死地日子还不多，下葬又草，估计眼凸舌伸的异状还能看个清楚，那是非曲直，不要证据，只怕大家心里也都能明白。如此一来，夹缠个一年半载，恐怕最可能地情况是我告不倒你过失杀人，你也告不倒我诽谤诬陷，一桩悬案，不了了之。可那风浪啊，在这半年或者更久肯定是时时出新、天天流传。想如此题材，一边是风流倜傥贵公子，一边是花街柳巷美娇娥，中间又有床第，又有凶杀，还怕那天桥上说书的唱鼓的，不十二个时辰轮番播报啊？要是在下有空，也想写一本披露内情的书，保证卖的洛阳纸贵呢。”
说着，她甚至还摆出一副无辜的真心惋惜的脸孔，“只可惜了大人一辈子看的比命还重地名声，恐怕就要比那挖出来的女尸还要有味道 呀……”
“够了！”姜元敬地暴喝没有让她说完。
礼部尚书已经失去平时端庄严肃、处变不惊的神态了，脸色涨的通红，下面隐隐透出铁青，嘴唇憋得有些发紫，白色的胡须抖个不停，好容易才挤出一句话来，“你以为事情都会随你所愿？”
“大人不是经常到处说我是荡妇么？荡妇自然有荡妇的手段，拘了某人为我撑腰，事情不按我所愿，总得尽量按他所愿吧？”万素飞还在笑，语声却已慢慢渗出阴冷。
老头子的胡须还在颤抖，但气势渐渐减弱下去，他的死穴被人狠狠击中，他输了。
这样一场败仗，他无比屈辱，然而无奈，毕竟他能判断，事情十有八九会如万素飞预料的那样发展，而他这一生最看重的就是面子、形 象、礼法、家族尊严，那是他宁可粉身碎骨都不愿意面对的一个局面。
苍老的头颅最终低下，向万素飞承认她的胜利。
而万素飞在品尝胜利的喜悦同时，心中却不禁划过一丝悲哀：人类真是奇怪，在做出丑行时不觉得那是丑恶，而当要公之于众时便突然变成丑闻了么？
“姜大人，平素都是你引经据典，今日我也送你一句”，她最后这样开口。
“失道而后德，失德而后仁，失仁而后义，失义而后礼。夫礼者，忠信之薄而乱之首也！”
说罢，她踏出这令人窒息的府第，留下面容灰白的老头，眼睛丧失了所有的神采。