初雪之后，阴霾的天气很快覆盖了最南方的战线。双方按兵不动的情势下，为初夏城迎来了短暂的平静。然而，在这短暂的宁静下，夏轻尘与赫炎苍弘不例外地在自己的阵营中，计算着这场战事的输赢。
“起风了，看这样子，马上就会有更大的一场风雪。也许是今夜，也许是明天一早。”赫炎苍弘深夜升帐“雪后，方圆百里会升起浓雾，我们只有这个时机可以利用，掩护女人们离开……敌人一定也已经料到了这一步。这些女人的肚子里也许已经留下了西苗地界的未来，所以，必须保护她们平安离开。”
“三百名刀斧手已经罩上女人的衣服，在营外待命。”火枭在一旁接话“只是，真正的女人们要如何离开？”
“明日在你出发之后，她们会从西南方离开。为防消息有诈，我会安排军中最精锐的骑兵随行护送。”
“西苗地界精锐尽出，万一敌人乘隙偷袭营地，岂不危险？”
“大营有我留守，无妨。其余各人照我的安排进行，记住自己的任务，不得旁顾分神。”
“是。”
同一个深夜，夏轻尘在府衙升帐，南征军所有武将，齐聚府衙大堂。
“今夜会有暴雪。依照初夏往年的情形，大雪之后，会有百里浓雾。西苗地界必会趁这个天时，掩护他们的女人离开战场，这也是我们扭转局势的绝佳时机。起雾之时，我要轻骑兵自城中追击而上，从后直袭那群女人以及随行护卫。她们身怀西苗地界的骨肉，赫炎苍弘必会派出精锐，全力解围。照西苗地界现在的人力看来，他们必须精锐尽出方能抗衡。如此一来，驻军营地必定守备空虚。此时让刀斧手冲锋突袭，其余人马紧随其后，一举攻陷敌阵！”
“你是说……为了获胜，要我们的士兵去袭击女人吗？”皌连景袤带着鬼脸面具，站在堂下。时局扭转，昔日君臣今日易地而处。面对端坐上方，神情孤高的夏轻尘，皌连景袤心中忽感一阵莫名的压抑。这一刻，他好像失去了什么，却有说不出来。
“晁前将军”夏轻尘打断他的话“现在不是怜香惜玉的时候，江湖道义在战场上无用。”
“但是，靠设计女人取胜，未免胜之不武。”
“为了让面子好看而让更多的兵士战亡沙场，我不认为这又能光彩多少。战争只有胜与败两种结果。能够赢，能够以最少的牺牲换取最大的胜利，才是身为将领应该考虑的问题。”
“国师言之有理。为了尽早结束这场仗，将西苗地界驱逐出境，末将愿为头阵诱饵，领五百精兵，围堵西苗地界撤退的女人！”尹宗正出列上前，抱拳一揖。
“哦？只要五百人？”夏轻尘抬眼看着他“但是，如果西苗挥兵来援，你们将对上西苗地界的精锐强兵。”
“末将愿为后援，与尹将军一同，前后夹攻敌人主力。”段兴随后出列，一同请战。
“很好，有二位老将军出马，此战必胜无疑。准了！”
萧允在一旁，眼见夏轻尘面露欣赏之色，一股热血顿时涌上头顶。他大步出列，走到座前：
“萧允愿为主阵统领，领精兵三千直捣黄龙，一举攻陷西苗营地！”
“萧将军身体不好，少将应该留在城中尽孝道，此事就交给……”
“大人！”萧允跪地顿首“萧允愿立军令状！攻不下敌营，愿领死罪！”
“荒唐，本座的部署还要受你要挟不成？退下！”
“大人！萧允可以做到的！这一次就算肝脑涂地，也要为大人攻下阵地！请大人恩准！”
“国师，难得少将有此决心。国师何不成全他呢？”甄颖在一旁劝道。
“好吧……”夏轻尘思索着看了看座其他人的表情“萧允听命。命你为本阵主将，领三千步兵直袭西苗驻地。记住，随机应变，量力而行。”
“是……”萧允欣喜若狂地抬头“谢大人关怀！”
“晁前氏任后军主将，领弓箭手城楼上方掩护，副将领轻骑兵于城门下伺机接应。”
“这……”皌连景袤还要再说什么，只见夏轻尘一摆手，众将已领令行礼。此时州府守卫上堂来报，外面下雪了。
于是一行人冒着狂风走出府外，只见昏黑的夜空之中，白色的雪花映着火光，纷纷落下。于是夏轻尘料定天亮只是必有大雾，即刻下令点兵整队。自己登上城楼，静静等待天明。
暴风雪吹了整整一夜，几乎所有军士的铠甲表面，都冻上了一层薄薄的冰。当细微的光线照亮视野，初夏城外的数百里的范围，已全数笼罩在浓浓的白雾之中。十步开外不辨人影。空气仿佛凝滞了一般，沉默地等待着破风碎裂的一刹那。
“启禀国师，西苗地人马护送女人从东南方离营，向南而行。”
“果然不出我之所料。”夏轻尘面露笑意“传令下去，让尹宗成先行，十里之外出击。段兴领兵暗随其后，阻挡敌人援兵。”
一切遵照计划的安排，时过天明，雾气依然浓重。寒冷的一片白色之中，远不可见敌营的动静。夏轻尘凝视着一片白芒的前方，关节发白地握着暖手炉，而身后待命的萧允，却如同久未进食的狼狗一般，执着而贪婪地盯着夏轻尘所看的方向。而皌连景袤环手而立，面具之下的双眼，隐隐透着疑虑，却又无从说出。就在此时，探子再度来报：
“启禀国师，尹将军在十里之外与西苗队伍开战。对面西苗轻骑兵与刀斧手已出，大约有五百余人，属下亲眼看见方天画戟出了营地！”
“好！”夏轻尘转过身来“萧允听令。”
“在！”萧允喜形于色，上前一步。
“即刻领兵出城，两刻之后，直袭西苗大营！”
“是！”
“轻尘……”萧允转身离开之后，皌连景袤走到了夏轻尘身边“你今日的表现十分奇怪。”
“嗯？”
“与你好像……太过自信了。又好像，有什么瞒着我……”
“阿袤，我现在心里又乱又紧张，你不要再问了好吗？等仗打完了，我会慢慢向你说明……”夏轻尘紧了紧满是绒毛的领子，继续盯着那什么都看不见的远方。
萧允领了将令，带着下属最精锐的步兵，无声无息地靠近西苗大营。为了挽回失去的荣耀，为了让夏轻尘刮目相看，他志在必得。
眼看西苗大营的轮廓就在前方，萧允手一挥，身后战鼓擂响，南征军士兵挥舞战刀，冲向西苗大营。
萧允带着贴身部队，借着迷雾的掩护，眨眼突破守备，冲破鹿栅，袭入西苗大营。奋力砍倒迎面冲上的敌人，他带着精锐，一路斩杀，直奔大帐。
“夺下大帐，给我杀个片甲不留！”
“你能吗？”
突然间，前方一声沉喝。一道炽热的空气猛地扑面而来，吹散面前的浓雾。一条傲慢魁伟的身影，手握血刺，挡住了去路：
“派你来送死，看来夏轻尘是求败心切了？”
“赫炎苍弘！”心知中计，萧允犹自逞勇“你一人妄想挡住千军万马吗？给我杀！”
“凭你？”冷笑一声，赫炎苍弘抡起手中血刺，震散周围浓雾，浑然一挥。烈炎之气瞬间爆发，萧允急挥宝剑，挡开来势，只见眼前火星迸射而出。身后远处一声惊天动地的巨响，伴随着熊熊火光，刹那间震动了四周凝滞的白雾，夹带浓浓硝烟，直冲天际。
“是……是炸药！”近身武卫顿时目瞪口呆，就看连片火光烧尽浓雾，夹带着爆炸产生的巨大冲击力，炸散了战团。一时间哀鸿四野，血肉横飞。
“少将，我们中计了！”
“降者生为奴。”
轻慢的声音响起，萧允顿时怒冲冠顶，紧握剑柄，是不容退缩的决心：
“你妄想！众人听令，全力围攻大帐，誓死败敌！”说完怒吼一声，剑走极端，数人并肩，杀向赫炎苍弘。
“哼。”赫炎苍弘眼冷身沉，沉然应战。手握火枭兵器，依旧游刃有余，猛然一击，震退数名副将，震慑在场众人，雄浑一击，直取萧允而去。
而此时，沉埋在浓雾之中的初夏城楼之上，领兵守卫后方的皌连景袤，突然听闻远处的爆炸声响，顿时神色一变。
“这是……是炸药！怎会——”皌连景袤大吃一惊“轻尘！萧允他们中埋伏了！”
然而夏轻尘没有回答，僵硬的脸上惨白着，双目恐惧却又坚定地看着模糊的远方。
“启禀国师，萧少将在敌营遭遇埋伏。全军被炸药所困。赫炎苍弘意外现身敌营。”
“轻尘——你……”皌连景袤眼神一变“怎么？你早就料到？你早就知道了吗？”
夏轻尘慢慢地将视线转向他，无悲无喜的脸上，严肃得看不出任何情绪，紧抿的双唇，却是怎么也开不了口。
“你是故意的……你是故意安排萧允去送死吗！”
得不到回答，只听远处爆炸声连串响起，浓重的火药味，透过雾气，刺激着嗅觉。皌连景袤抛下夏轻尘，猛地转身。
“晁前将军！”夏轻尘一把拉住他“身为后方守将，你想擅离职守吗？”
皌连景袤猛地刹住：“你回答我，这是你故意的吗……说话呀！”
夏轻尘凝视他片刻，迟疑地将脸扭开。
“你想让萧允送死？”
“你不是曾经希望他死吗？”
“你——”皌连景袤指着他，瞬间涌起的话，塞在嗓子里面，一点一滴地从喉中渗出“我就算恨他，他也是我手足情深兄弟！”
他悲愤地一握拳头，甩下夏轻尘，大步流星地转身离去。
夏轻尘失魂落魄地站在城楼上，静静地看着一条人影冲出城门，消失在雾色之中，