第四百零八节 老人的想法

元猛不知道在早已逝去的文明时空发生过“杯酒释兵权”这件事。他也永远不会知道天浩曾经产生过类似的念头,想要以更温和的手段,用财富从自己和宗域、凌啸手中换取族群控制权。

上次在黑角城召集开会,是一次试探。很遗憾,宗域的态度过于强硬,促使天浩彻底打消了这个想法。

宗域死了。

元猛和凌啸的态度勉强还能接受。天浩要求他们从各自族群分拨军队接受训练,尤其是先期完成整训的狂牛部士兵加入第八军团,实质上是从军事层面对两大分部进行削弱。

大批平民迁往北方。

大批士兵派往前线。

元猛不知道牛凌啸会怎么想,反正自己早已看开。豕族和鹿族接连被灭,虎族也被暂时打服,听说狮族已经派出军队重建獠牙城,那么天浩派出第八军团进攻鹰族的用意就很明显————按照先弱后强的顺序,狮族肯定摆在最后。

我需要一个表现并证明自己的机会啊!

元猛在心中暗自苦笑。

并非出于无奈,只是有些不甘心。

我排在天浩前面,我是他的前辈。就这样被一个年轻后辈来回驱使……换了谁都会觉得不舒服。

可是那又能怎么样?

不认输的结果就是死,宗域是最好的例子。

元猛觉得最好的撇清方式就是军功。与其在惶恐和惴惴不安中渡过每一天,不如主动请缨上战场,用异族的人头和鲜血证明自己没有贰心。

我可以把狂牛部交给你。

但你也要做出保证,绝不能伤害我的家人。

元猛觉得牛凌啸极有可能与自己有着同样想法,同样的顾虑。

规模浩大的炮击令人震撼,充斥着浓烈硝烟气息的战场远远超乎元猛的想象。虽然他曾在锁龙关服役,见识过南方白人的火枪和大炮,但他仍然觉得与眼前这些威力巨大的火炮比较起来,白人的武器就是垃圾。

远处的山墙被炸开,长达数十米的裂缝到处都是。不断有散碎的砖石洒落,摇摇欲坠的塔楼再也无法维持,在遥远的惊呼声中倾斜,继而坍塌,激起漫天的尘土。

耳边传来凶齿冰冷且不带丝毫感情的命令:“第二炮队冷却,第三炮队开火。”

元猛知道那些粗大的管子会发热。他对热兵器的理解很肤浅,并不深刻。如果不是看中燧发枪巨大的杀伤力,他仍然觉得传统的长柄战斧和战刀更好用。

炮兵属于高技术兵种。受训的时候,元猛见过那些年轻人坐在教室里上课。身穿黑衣的行巫者是教师。黑板上罗列着一串串数字,还有很多莫名其妙的线条。各种稀奇古怪的名字拗口又难记,什么“抛物线”、“几何结构”、“反侧面”、“棱线”、“爆炸面积”乱七八糟一大堆……搅得元猛头昏脑涨。

他放弃了成为一名老年炮兵的梦想,转而以更实际的方式接受射击训练。效果还不错,最终考试结果十发九中,得到了“优秀”的评价。

年轻的时候,元猛接受过长期射术训练,他曾经是狩猎团里最好的猎人。

远处的关隘已经明显撑不下去,破碎的关墙上不断有人惨叫着摔下来。透过望远镜,元猛看见一个靠近炮弹炸点的鹰族士兵没了左半边身子,完全是依靠求生本能惨叫着向侧面奔跑,过了几秒种就一头栽倒。

这就是火炮的威力?

一抹苦笑再次浮现在元猛脸上。

他不知道这究竟是今天的第几次苦笑……这种无奈的表情也许会永远伴随自己,成为僵硬化面部肌肉与神经无法扭转的凝固部分。

阿浩……还是这个称呼较为贴切,他还算不错,给了我一个“预备役副军团长”的职位。

“预备役”三个字其实等同于剥夺权力。元猛对此并不计较,他知道自己不可能在军中掌握实权。只不过……这场战争从一开始,就出乎意料,与自己想象中完全不同。

鹰族是一个强大的部落。

鹰族人平时最喜欢挂在嘴边的一句话是:“我们有世界上最好的弓箭手。”

这并非虚夸。

那是一种极其可怕,渗透到骨子里的遗传天赋。古老的泥模板记载着牛族与鹰族漫长的战争史。牛族曾被打得溃不成军,一败涂地。如果不是开发出高硬度的合金铠甲,挡住了鹰族人锐利的弓箭,牛族恐怕早已接受被灭族的命运。

狮族很少主动发起对鹰族的大规模战争,只是派出小规模军队,雇佣豕人在边境地带小打小闹,也是出于同样的原因。一方面是黑羽关难以攻克,另一方面是没有更好的方法对鹰族人进行远程压制。当然鹰族人也是打着同样的主意,他们雇佣豕人当做炮灰,正是考虑到狮族实力强大,粮食产供稳定等因素。与其贸然发起得不偿失的大规模决战,不如先试探性攻击,就算输了也不会伤筋动骨。

元猛一直认为无法攻破黑羽关。

可就在他的注视下,坚固的关墙被一发炮弹炸开,伴随着无数飞溅的碎石,远处传来震耳欲聋“哗啦啦”的巨响。紧接着,面朝龙族军队这边的墙壁缓缓坍塌,仿佛地底隐藏着一支巨手,将掩盖并阻挡在正上方的所有障碍物狠狠扯落。

元猛张开嘴,瞪大双眼。

这一幕打破了他固定多年的逻辑思维。曾被先王评价为“至少要死二十万精锐勇士才能攻下”的黑羽关,连一天时间都没能坚持,就这样被打破了。

深深吸了口气,强忍着呛鼻的硝烟味,元猛收起望远镜,转身朝着侧面走了两步,控制着自己激动的心情,用颤抖的语音向凶齿请求:“军团长,请让我上吧!这一仗……我来打头阵!”

虽然与天浩之间有着这样那样的恩怨纠纷。

虽然我的族群、人口和领地都被剥夺。

虽然我有可能永远失去手中的权力,充其量是个富裕有钱的贵族。

但我毕竟是个龙族人。

我有我的热血和理想。

我要参战!

看着这位年纪超过自己太多的老人,看着他坚毅倔强的神情,凶齿微微一笑,点了点头。

摄政王殿下在密信中说过:如果元猛要表现,就放手让他去做。

这也是测试并确定他是否忠诚的一种方式。

元猛虽老,体内仍然流淌着热血。

……

鹰族领地,靠近东部城市金翎城,外海。

这是一个清朗的夜晚,繁星点点。

一支庞大的舰队从北方驶来,在领航员的引导下,大小船只避开深藏于水下的暗礁群,沿着预先探明的航道,在海面上绕出一个不太规则的“之”字,从正东方向的海面掉头,驶向岸边。

情报部损失了两名二级间谍,花费了多达一千多枚龙族金币,换来了关于这片海区的详细地理和水文数据。

这里的水面之下,地貌为断崖下跌形式。南面从陆地延伸下来长达两公里的斜坡如屏障般没入海水,形成一个天然良港。

六艘一级战列舰直接驶往外海。它们以南面为主要警戒方向,形成一条严密的封锁线。

这是以一千五百吨大型覆甲舰为蓝本建造的大型战舰,也是龙族目前威力最大,载炮量最多的一级战列舰。船舱内部经过重新设计,进一步压缩货舱,不考虑航行时间,纯粹以最大功率炮火投放为目的。在龙族海军部的总编制表上,这种一级战列舰被称之为“凶狼”。

因为载货量被全面压缩,导致单艘“凶狼级”战舰在齐装满员的情况下最高航行时间不超过五天,所以必须有补给船随行。这得益于文明时代的经验,战斗与后勤分开,各司其职。

十五艘小吨位吃水浅的“青狼级”战舰缓缓驶入近海。甲板上的水手放下小船,以横列舰队两端为核心,朝着周边海区形成扇形的搜索面。他们很快登岸,沿着情报部之前探索过的路线爬上山头……整个过程持续了一个多小时,直到借助各种辅助工具登上临岸悬崖顶端的尖兵点燃马灯,从遥远的位置发来灯光信号,坐镇旗舰的正江才终于面露微笑,随即下达命令:“一切顺利,接下来,是陆战队的表现时间。”

这个世界与天浩记忆中区别很大。小行星撞击地球造成的可怕灾难让他感觉难以置信。

鹰族领地是一个很好地例子,尤其是临海的东面,陆地和海洋之间因地壳运动挤压形成山脉。险峻的山体加上岩石构造,成为了鹰族人走向大海的巨大屏障。

他们遇到了与之前牛族同样的问题:山脉挡住牛族开发北面湖区的脚步,同样封锁了鹰族从海中索取财富和食物的途径。尽管鹰族人知道晒干了海水就能得到盐,建造渔船就能得到大量海产品,却无法派遣大规模移民翻越高山,前往海边定居。

年轻人当然可以翻山越岭,可即便是他们也被靠近海面的陡峭山崖所阻断,无法完成最后的征服之路。那是如镜面般平滑的悬崖,高达数百米。人们可以用绳索捆绑身体下到悬崖底部,可那里只有距离海面两百米左右的沙滩,过于狭窄的面积无法建立村寨,想要与内陆其它城市取得联系就更是难上加难。

鹰族人一直不死心,他们在漫长的岁月里前前后后派出无数探索者,沿着东部山脉南、北两端寻找,希望能有一个通往海边的山口。遗憾的是,时间和搜索记录让历代鹰王不得不放弃奢念————北部是牛族,南面是狮族,在属于自己掌控的中间这一段,该死的高山就像哨兵一样死死挡在那里,找不到丝毫缝隙。

鹰王被迫放弃了不切实际的想法,他们唯一能做的,就是在东部山脉为主体形成的盆地中央建造金翎城。这里土地肥沃,水流充沛,算是上天对鹰族人在地利上的一点补偿。

两艘登陆艇从舰队中驶出,缓缓靠近岸边。这种设计新颖的船只舱口位于前段,呈倾斜状。除了动力,整体设计与功能均来自文明时代,几乎没有区别。

全副武装的龙族战士从敞开的舱口鱼贯而出。他们手持装填过子弹的步枪,身后斜背着用于格斗的战刀。总共两百人,他们抓住之前探索者从山顶放下的绳索,依序爬上山崖,迅速扩大警戒范围。

更多的登陆艇出现了,聚集在沙滩上的工兵很快超过三百人。他们用小型人力车从船舱里运出炸药,一直送到山崖底部。几名身穿黑色制服的行巫者从防水的兽皮袋里拿出工程图,对照之前做好的标记,指导工兵沿着山崖底部挖掘炸药放置点。山崖顶部的人也放下几只用绳索连接并固定的藤筐,工兵们带着铁镐之类的工具坐进去,山上的人用力往上拉。绳索表面用红色涂料做出标记,他们用这样的方法计算长度……就这样,装有工兵的大号藤筐紧贴着山崖悬在空中,人们挥舞铁锤,用钢钳在悬崖表面凿出一个个爆破孔。

从半夜到天明,人们一直忙碌着。

天浩想要统一大陆北方,就必须征服鹰族。虽然鹰族王子追求过妹妹天霜,却毕竟是他的个人行为。何况两个人最后没有结果,不了了之。

人口总数多达一百五十万的鹰族是块硬骨头。仅从黑羽关方向硬攻,很难达到天浩短期作战的要求。龙族军队虽然全面换装,战斗力强悍,但一点式进攻很难歼灭敌军。一旦鹰族败落,黑羽关南面的鹰族城寨极有可能放弃原住地,彻底倒向狮族。

天浩需要从东面楔入一支军队,加上黑羽关方向的进攻部队,从东、西两侧对鹰族进行截断,然后各自分兵绕行至鹰族领地南面,达到合围的效果。

东部临海地区的险峻山脉是最大的麻烦。情报部反复确认过附近没有任何道路可供通行。唯一的办法,就是炸开这段山崖,让海上登陆部队直接攻击金翎城。

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