临近黄昏,马车在落雪中临近金陵府。随着马车临近,金陵府的城墙显得愈发高耸,因为马上就是年关的缘故,城门楼上竟是挂了两盏大红灯笼,早早点亮,很是喜庆。进到城中,街道两旁的树枝上也悬挂了许多小号灯笼,连接成线,在昏暗夜色中仿佛一条长龙,让人生出几分恍惚之感,似乎如今世道并非饿殍遍野的乱世,而是一个人人安居乐业的太平盛世。
穿过长长街道,马车在一座府邸门前停下,此时已经是中门大开。
既然秦素代表秦家和李玄都而来,那么苏家自然要给足了颜面。
秦素下车之后,看了眼挂着“苏府”匾额的大开正门,“霭筠,秦素愧不敢当。”
苏云媗笑道:“有什么不敢当,倒是白绢能来,让我们苏家蓬荜生辉。”
“言重,言重。”秦素又是客气一番,几人互相谦让之后,一起进了正门。
秦素问道:“苏老先生可在府上?我身为晚辈,却是要拜见一番。”
苏云媗道:“却是不巧,家父入冬以来,身子就有些不大爽利,最近去了园子修养,并不在府中,还望白绢见谅”
秦素点了点头,心中已经大概明白了苏家的态度,支持苏云媗,却不好在明面上站队,只能用这种模棱两可的态度。
来到正堂,几人都去了身上的大氅披风,由随从接了过去。此时的正堂中已有几人,也不是外人,都是熟识的,分别是玉清宁、苏云姣、周淑宁。
秦素见到周淑宁,不由微微一怔,不过周淑宁被李玄都几番告诫之后,没敢再对嫂子无礼,必恭必敬地全了礼数,让秦素倒是有些意外和惊喜。毕竟她也不想与小丫头闹得太僵。
互相见礼之后,分而落座,先是说了些几句家常话,然后便来到了正题。
玉清宁不喜欢用盖碗,双手捧了一只没有杯盖和托盘的玉杯,轻轻吹动热茶的袅袅白气,低垂着眼帘,道:“颜真人的事情,诸位都已知晓,在座的没有外人,我也就不说那些场面话了,平心而论,实是寒了人心。”
苏云媗轻叹一声:“大天师曾经给家师和玄机来信,详细说明经过事由,说到底,大天师也是身不由己。”
苏云姣轻哼一声:“什么身不由己,难道正一宗中还有人能大过大天师不成,不过是看着姐夫受了重伤,这才……”
体不等苏云姣把话说完,苏云媗已是面色一肃,打断道:“云姣,不许胡说。”
苏云姣摄于姐姐多年积威所致,不敢顶嘴,却也不甚服气,小声嘀咕道:“我哪里胡说了。”
这段日子以来,周淑宁跟苏云姣已经熟识,周淑宁虽然是个温婉性子,但也喜欢苏云姣的直率性子,脾气相投,听得苏云姣此言,连连点头。她遭逢大变,父母惨死,也没见到哪个阁老站出来给自己父亲正名,对于这些大人物都怀有很深的成见,大天师张静修自然也在大人物的范畴之中。
秦素道:“大天师执掌正一宗多年,若要压下反对声音,应是不难,只是人生不满百,常怀千岁忧,大天师纵使能护住颜真人一时,却护不住颜真人一世,待到大天师百年之后,颜真人又该如何自处?那些被大天师强压下的怨愤之心会全部爆发出来,他们不敢指责大天师,却敢对颜真人出气,到那时候,颜真人才是要被逼上绝路。所以大天师此时让颜真人退下来,也是有保全颜真人之意。”
苏云媗点头道:“我也是这样想的,这次张静沉只是被大天师任命为代宗主,可见大天师也是留了一线余地,若日后有所转机,大天师便可以代宗主的‘代’字为由,让张静沉退位。”
提到张静沉,苏云媗和秦素都不太掩饰自己的厌恶,都说“人敬我一尺,我还人一丈”,那日在大真人府的万法宗坛,张静沉对于二人的态度已经不是冷淡,而是敌视,甚至将忙前忙后的秦素赶出了万法宗坛,再加上他夺了颜飞卿的宗主之位,两人自然也不会对他有什么好感。
秦素望向玉清宁,问道:“女菀,萧宗主对于此事是什么看法?”
玉清宁双眼仍是蒙着黑纱,转头朝秦素“望”来,说道:“师父为人刚直,最是看不得这种事情,对于张氏族人颇有微词。”
白绣裳与萧时雨相交多年,于情于理,萧时雨都会站在白绣裳这边,并不奇怪。苏云媗也对这位萧师叔颇为了解,恐怕不是颇有微词那么简单,只是玉清宁作为弟子,不好直说罢了。
至于白绣裳和萧时雨为何不露面,缘由在于慈航宗、玄女宗和正一宗是同进同退的盟友,若是由她们出面,不仅影响三宗关系,而且还有干涉正一宗内务的嫌疑,可由苏云媗、玉清宁等晚辈出面,就有了转圜的余地,大不了说年轻人不懂事,就能大事化小。
秦素说道:“说来真是惭愧,紫府早就交代我来霭筠这边走上一趟,可我因为各种俗务缠身,迟迟没有成行。现在想来,还是紫府更有先见之明,早就料到了今日这般局面。”
虽然秦素这话隐含着夸赞自家人的意思,但也点明了她的来意。苏云媗问道:“不知紫府的是什么意思?”
秦素道:“此事自然不能就此善罢甘休,正一道有‘外姓之人不得为天师’的祖训,但没有说过外姓人不能做正一宗宗主的祖训,颜真人出任正一宗宗主,是由大真人首肯,并昭告祖师天地,名正言顺。再一点,颜真人是为了正一宗才被地师所伤。张氏族人逼迫颜真人让出宗主大位之举,实是不合道理。紫府说了,若是霭筠和颜真人有什么用得上我们的地方,尽管开口就是。”
秦素故意在“我们”二字上加重了语气,意思明白,这不仅仅是李玄都一人的态度,而是李玄都和秦素以及支持他们身后之人的态度。有了李玄都和秦素的支持,再加上慈航宗和玄女宗,便是堂堂正一宗,也不能视而不见。
玉清宁抿了一口清茶,“现在关键在于颜真人要恢复境界修为,最好是不破不立,能晋升天人境界,像紫府那般天人有望,那我们支持颜真人夺回宗主之位才能师出有名。”
苏云媗苦笑一声:“正是如此,只是谈何容易。正好女菀带了玉髓过来,我已经准备炼制‘五炁真丹’。”
秦素取出一本册子,说道:“紫府另有要事在身,不能亲至,托我将这本‘天心诀’送来,希望能对颜真人有些许裨益。”
李玄都对于秦素从不藏私,就连“太平青领经”都抄写了部分给她,秦素早早就得了这部“天心诀”,只是假借李玄都的名义送出。
苏云媗双手接过,郑重谢过。
玉清宁说道:“现在谈颜真人复位,还为时尚早,但未雨绸缪,许多事情我们也该早作准备。”
秦素点头道:“正是,最好能做到互通有无,紫府建了一个联盟,不知两位有没有兴趣?”