一座山庄别院，不可能孤立于荒郊野外，那成了鬼魅出没的鬼宅了，而且大户人家不同于结寨自保的普通百姓，其用度开销着实不小，菜蔬肉食都要新鲜，所以不能太过远离人烟。而且世家豪族的奴仆们也非同一般，分出三六九等。如管家之流，有自己的宅邸，吃穿用度不逊于寻常富贵人家，老子在权贵之家当差，儿子借着主家的权势外放为官，或是经商做买卖，也是常有之事，比起一些庶出子弟更有体面，通常是白日侍奉主人，晚上回家之后还有奴仆伺候自己，所以久而久之，在山庄附近就成了一座小镇，许多冯氏奴仆便将家眷安置在此处。
地方豪族都与江湖宗门有着不浅的关系，好似玄武的龟蛇缠绕，难分彼此。就好比秦家和补天宗的关系，说是两家也是两家，说是一家也是一家，秦家有半数以上的家主在补天宗中居于高位，更不乏如秦清这般直接担任补天宗宗主之人，早已是一荣俱荣一损俱损。冯氏也是如此，不过在岭南境内，没有位列二十二宗的宗门，门派却是极多，还有一座儒门书院，因为岭南游离于中原之外的缘故，这里倒是自成体系，成为一座独立于中原大江湖之外的小江湖，而冯氏一族在岭南江湖中的超然地位便可想而知。
许多江湖人来拜访冯氏，多半都要在这座小镇落脚。
李玄都没有急于进入小镇，而是围绕小镇走了一圈，然后在一处无人的地方，蹲下身去，以双手触碰地面，开始运转浑天宗的地气回溯之法。在办正事之前，李玄都还要先试一试这门地气回溯之法，以免关键时候出什么纰漏。
一瞬间，李玄都周围的一切变得模糊起来，隐隐约约，飘飘渺渺，仿佛进入了蜃楼之中，无数景象开始浮现在李玄都的眼前。
虽然浑天宗在正邪二十二宗中声明不显，但是其功法却是极为神奇玄妙，相传第一代地师便是出自浑天宗，其“阴阳门”之术更是流传世间，成为方士的必修之法。
随着李玄都不断“深入”地气，李玄都眼前的景象仿佛是时光倒流一般，飞快向前退去，就好似皮影戏倒着表演一般。这并非是“宙之术”的时光倒流，而是此地的地气将过去的种种记载了下来，就像一幅幅画卷，回溯地气只能观看这些画卷，无法去改变任何事情。
进入地气回溯之后，并不是以某个人的视角，而是以一种近似于天神俯瞰人间的视角，事无巨细，尽收眼底，甚至是许多当事之人都未曾注意到的细节，也会被地气忠实记录下来，落入后人的眼中。
很快，李玄都发现了一些有意思的事情，不再继续深入地气，使得“倒放”的画面渐渐定格。
这是在镇子的一座小酒肆中，当年还是酒肆，现在已经是二层的酒楼了，酒肆中靠窗的一桌是对年轻男女，虽然没有声音，但也能看出正在轻声交谈，瞧这神态，应该是一对情侣。在不远处的一桌上，还有几名外乡人。
旁人不认得这些外乡人，李玄都却是认得，分明就是二明官钟梧以及魏臻、张铮、金释炎等人。然后就见魏臻缓缓起身，来到那对年轻男女身旁，不知说了什么，女子勃然大怒，一巴掌扇在魏臻的脸上。
魏臻也不恼怒，面带微笑地指着脸上的掌印说了什么，那对年轻男女脸色涨红，显然是愤怒至极。
魏臻还不肯罢休，嘴巴张合不停，开始侃侃而谈。
那年轻男子终于按捺不住，愤然拔剑，结果被魏臻一把擒拿，那女子用刀，似乎是冯氏之人，被张铮轻易夺去手中佩刀，动弹不得。
那女子果然是冯氏之人，很快便有冯氏高手来到酒肆，与魏臻等人对峙。这冯氏高手倒也修为不俗，刀上有近乎实质的刀芒生出，差不多有归真境的修为，可惜遇到了有备而来阴阳宗。此人与金释炎相斗，被金释炎轻而易举地挑飞了冯氏高手的手中佩刀。
此地毕竟就在冯氏的家门口，于是冯氏高手越来越多，归真境就有三人之多，尽显冯氏的底蕴。到了此时，钟梧终于出手了，仅凭一己之力便横扫了一众冯氏高手，整座酒肆也变为废墟。
很快，钟梧等人便带着那对年轻男女离开了小镇，接下来发生的事情，便不是此地一处地气能够记录的了。
李玄都退出地气回溯的状态，双手也离开了地面。
方才的一幕正是当年地师对冯氏发难的景象，都说浪起于微澜之间，冯氏遭难的开始就是酒肆中的一次小小口角，实则是地师的谋划布局。
可能许多冯氏之人都不清楚此事的细节经过，可地气纪录得清清楚楚。当然也可以通过清除地气来抹去这些记录，只是在不伤及地脉的情形下很难做到，也许历代地师能够做到，不过李玄都自忖做不到，剩下的一种办法就是强行打断地脉，且不说能打断地脉之人寥寥无几，当初澹台云曾经一拳打断了白帝陵的地脉，结果便是整个白帝陵直接坍塌，在这种情况下，冯氏不可能毁去自家的住宅，那么冯氏大宅中的地气就一定会保存下关于周淑宁和张世水的记录。
李玄都举目望向那座冯氏大宅，身形化作点点阴火，消散无形。
……
朝廷的各项赋税之中盐税占了大头，所以盐铁等买卖都是朝廷专营，等闲人不得插足其中，就是江淮的那些大盐商们，也是得了朝廷的盐引才能经营买卖。
按朝廷的纲盐制，持有盐引的商人按地区分为十个纲，每纲盐引为二十万引，每引折盐三百斤，或银六钱四厘，称为“窝本”，另税银三两，公使银三两。以“圣德超千古，皇风廓九围”命名，未入纲者，无权经营盐业。在广陵者不啻三千万两，每年子息可生九百万两。这还不算私盐的交易额。盐引一本万利的重要作用可见一斑。
如果想要合法贩盐，商人必须先向朝廷取得盐引。商人凭盐引到盐场支盐，又到指定销盐区卖盐，此为官盐，除此之外的皆是私盐。
盐分为井盐、矿盐、湖盐、海盐四大类，其中海盐产量最大，清微宗、慈航宗、补天宗都有涉足，但不专事经营。比如清微宗，靠近凤鳞州，凤鳞州金多银少，中土金少银多，只要将中土的白银运到凤鳞州兑换成黄金，再将黄金运回中土兑换成白银，就是数倍的利润，而清微宗又配备火炮战船，封锁海路，过往海船都要购买令旗才能安然通过，一家独大，其中的巨利更胜于贩盐。辽东那边则是主营皮草、人参等物，同样是不逊于贩盐。慈航宗则是以瓷器、丝绸等传统货物为主，卖往婆娑州、大秦国，胜在稳定。
如此一来，私盐虽然利大，但还不至于成为几大宗门的支柱产业。
至于金陵府的钱家、苏家，还有怀南府的陆家，做的都是正经官盐生意，有朝廷颁发的盐引。在这种情况下，岭南冯氏就逐渐掌握了私盐的生意，谋取厚利。
此时朝政败坏，冯家凭其多年经营的人脉，轻易打通所有关节，公然贩运海盐。若有不开眼的官吏敢查缉，便以各种江湖手段应付，这些年来，被沉海、沉江之人也不在少数，剩下的自然沆瀣一气。即使各地的江湖门派，见到冯家的旗帜，亦不敢冒犯免致树此强敌，反而还与冯家多有合作，分一杯羹。
当年冯云在世的时候，冯寿负责此事，如今冯寿成了冯家的家主，便不再亲自督办私盐生意，转而交给了自己的儿子冯瑱。冯瑱还有一个妹妹，名叫冯珠。若论年龄，冯珠要比秦素等人小上许多，而且冯寿也不是溺爱女儿之人，早早给女儿定下亲事，只等日后拜堂过门，不似秦清对女儿的放纵，一直把女儿留成了“老姑娘”，所以在江湖上声名不显。当然，在江湖中人看来，“天刀”不愧是“天刀”，看似溺爱女儿，实则是待价而沽，最终找了一个无可挑剔的女婿，不算亏待了女儿，又使得辽东实力大增。
如今冯瑱并不在家中，只有冯珠在家中。这位冯家大小姐正在自己的闺阁中，坐在窗边，双手托腮，呆呆地望着远处的一池秋水。
冯珠最近有些闷闷不乐，只因前不久发生的一桩事情。虽然她今年才十八岁，但已经是待嫁之身，毕竟这个世道，不惑之年就做祖母的女子都大有人在，女子十六七岁成亲更是常态，年近而立之年还不成亲的才是异类。在这种情况下，她也不愿在家中闷着，开始四处走动，由此结识了一位好友，来自潇州的玄女宗，两人相处不错，她便邀请人家登门做客，本来是好事，谁曾想会闹出了人命官司，连累她也被禁足在家中，不能离开半步。